当时，沈先生携妻女从北平南下，毅然决定在西来城安家落户，就是因为这里遍地酒馆，新糟好的秫酒，米酒，扒开坛盖，那香气隔着条巷子都能醉到人的心坎里去。
沈先生被酒香勾得迈不开步子，就用手杖指着一家酒馆前的髤漆牌坊，一边对那上面刻着的“童叟无欺”几个大字赞不绝口，“嗯，民风淳朴啊，真是民风淳朴”，一边悄悄地拿眼睛睃着夫人。当时沈先生正值壮年，夫人会意却故意笑他，“你又不是童，又不是叟，就是欺你一下又能怎样？”圆睁着一双黑亮亮大眼睛的小郁婉正偎在母亲的身旁，看父亲碰了钉子后一脸欲言又止的焦灼表情，就将小脸埋在母亲的腰间“咯咯咯”地笑个不停。
最后，沈先生一家人还是在西来城一个酒香四溢的小镇住了下来。
小镇多巷子，一水都是灰瓦白墙，淡青色的飞檐，墙根处齐刷刷地攀着墨绿色的苔藓。夫人既喜欢这里的清幽，郁婉又喜欢城南老街前那条堰子河里咿呀咿呀摇橹划过的乌篷船，所以这一住就是六、七年。曾经的少爷、公子变成了先生、教授，呢子洋服换成了棉布长袍，精致的欧式小手杖早改成肋下夹着的外文书。一切都在时间里悄然变化，唯有沈先生的酒瘾这么多年来却依然如故。
沈先生既然不能在夫人的严密监控下公然去酒馆喝酒，就只能背着夫人偷偷地买了一坛子上好的绍兴女儿红，埋在银杏树的树根下，哪时夫人不留意，就拨开浮土，小心翼翼地扒开坛盖，拿着个竹制的酒提子舀那么一点子酒“滋滋滋”地呷上几口；可常在河边走哪有不湿鞋，若是被夫人撞见了，沈先生简直吓得花白头发都要根根直竖起来。
当时年少，郁婉只是笑父亲留洋多年，走过最远的路、看过最美的云、喝过最浓的酒，却愿意和母亲寻一处最平凡的地方，粗茶淡饭、柴米油盐，平平淡淡地过完一辈子。后来许久，她才懂得原来那才是爱情该有的模样：不是在最好的年华里邂逅一场风花雪月，而是在一年三百六十日的琐屑中辨味人间烟火。
至于蒋梣年，沈郁婉想，他是高处不胜寒；而自己之于蒋梣年，既谈不上风花雪月，又经不过人间烟火。
如果可能的话，沈郁婉希望她这辈子都不要遇见蒋梣年。时至今日，郁婉也总是疑心她真的没有见过蒋梣年，毕竟她都无法回忆起她们第一次见面时蒋梣年的模样。