但厉行舟却毫无所觉，已伸手接过药碗，举至唇边，仿佛下一瞬便要一饮而尽。
林宜初骤然起身，脱口而出：“等等……！”
声音一出，屋中登时寂静如水。
厉行舟看着她，温声道：“怎么了？”
林宜初嘴角动了动，一时间却说不出话来。
她能说吗？
因为我能看到保质期，所以你这药不能喝？
她咬了咬牙，踌躇片刻，抬眼就迎上那男人略显清寒的目光。
林宜初心里七上八下，脸上却摆出一副镇定神色：“那药……不能吃。”
他眸光微敛：“嗯？”
林宜初咬了咬牙：“那碗药，气味不对，表皮发旧、颜色偏灰……怕是有问题。”
她话音方落，屋中气氛顿时一凝。
那名小厮厉声道：“胡……胡言乱语！你可知这药是哪儿来的？”
林宜初心中翻了个白眼：这就是皇帝老儿亲手捣的，也架不住药材都过了期啊。
她只当他们是受人蒙骗，买到了假药材，语气平缓却坚定：“我曾在医馆学过些药理，认得些药材。这碗药多半已经变质，不但无效，反而有损脏腑。”
说罢，她目光落在那碗药上，低声补充一句：“尤其是赤茯，一旦**，最易引寒热虚症，伤及中气。”
那小厮神色剧变，声音也变了调：“怎……怎么可能？我们按时熬药，火候、剂量从不出错！”
他还欲再争，主位上的男人却抬手止住了他。
厉行舟转头看向林宜初，眸光不动如水，声音不高，却带着一丝探查与意味：“姑娘此话，当真？”
林宜初毫不迟疑，认真点头：“句句属实。”
厉行舟微微一笑，低头轻咳了两声，指间轻抚着袖口，像是不动声色地掩去唇角血色，嗓音低哑：“倒是我疏忽了，竟不知姑娘还有识药之能。”
他抬眸，目光微沉：“去，拿去给大夫验药，你要亲眼盯着。”
小厮神情一僵，却不敢违命，只得应声而去。
气氛略显沉默，片刻后，厉行舟像是什么都未发生般，转了话题，又同林宜初寒暄几句，言辞得体，眉目温雅。只是林宜初注意到，他虽始终带笑，眼底却藏着淡淡病气，隐有一丝倦意。
末了，他起身告辞，临走前还回头看了她一眼，似笑非笑，似疑似叹。
林宜初看着他走远，才收回目光，心道：就这药，谁喝谁倒霉。他病成这样还能撑着，不是命硬就是心狠。
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傍晚时分，天色昏沉如墨，风雪仍未停歇，院中透着一股压抑的冷。
林宜初正蹲在灶前添柴，耳边忽然响起一阵沉闷的敲门声，不疾不徐，却带着令人不安的节奏。
她蹙了蹙眉，随手拍了拍手上柴屑，起身走去开门。
难不成那药又出了什么问题？
她一边回头喊了声“来了”，一边伸手去拉门栓。
门扉一开，夜风卷雪而入，吹得她袖摆猎猎作响。
然而门外站着的人，却让她神色一变。
是她那位“亲叔叔”，赵三。
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赵三带着几个村里平日里不三不四的地痞，满脸横肉，冷笑着开口：“我就知道你这个野丫头躲不远，果然缩在这儿偷吃混喝。”
他语气不重，却带着彻骨的轻蔑与贪婪。
林宜初心猛地一沉，本能地往后一退，手指已悄然摸向门后的铁棍。
赵三目光一寒，扬手一挥：“还愣着干什么？把她给我抓回来，老屠户那边都谈好了，五十文，今晚就牵人。”
话音未落，院门猛地被推开，几名彪形大汉呼啦啦冲进来，脚步重若踏山，脸上俱是凶光毕露，围向林宜初。
林宜初脸色一变，却强逼自己镇定，眼角一扫，身形一错，猛地抬手将门撞回一半，转身拎起门边立着的那根烧火铁棍，怒目圆睁，厉喝出声：
“你们敢动我一下试试！”
她双手紧握棍柄，身子下沉，如箭在弦，周身寒气逼人。
其中一人冷笑一声，手腕一撑便挡住门板，侧身便要冲她而来。
林宜初瞅准空档，棍子猛扫，直奔腿弯。
那人显然没料到她竟真敢动手，被这一棍逼得脚步一顿，连退两步，踉跄险跌。其余几人怒喝一声，一拥而上。
林宜初心里早知不可力敌，却依旧咬牙硬撑，眼神如刃，招招不退。只是她终究力不敌众，肩头猛地挨了一下，身子顿时被撞飞出去，重重撞在柴垛上，火星直冒，四肢发麻。
赵三笑得下作，三步并作两步逼近，眼中尽是猥亵恶意：“你个赔钱货，还真当自己逃得掉？”
他舔了舔嘴唇，狞声低笑：“给脸不要脸，就别怪我绑着送你回去……”
他话未说完，忽然门外忽然响起一声低沉森冷的怒喝：
“住手。”
声音不高，却仿佛深夜霜刃破风，瞬间令整个院子都安静了下来。
一股难言的压迫感扑面而来，如寒气破骨。
林宜初一惊，下意识抬头看去。
厉行舟身披玄色斗篷，立于风雪之中，肩上覆着一层未拂的薄雪，面色依旧苍白，却有一股难以忽视的沉静压迫。那双眸子漆黑如墨，似万顷夜海，无风却波涛暗涌。
他缓步踏入院门，靴底雪声轻响，步履虽慢，每一步却踏得人心惊肉跳。
他身后，小厮低头随行，不敢发一语。
风卷残雪，他整个人犹如一柄隐于鞘中的古剑，未动锋芒，已叫人寒意透骨。
赵三脸色一变，下意识后退半步，语气却仍强撑着底气：“你谁啊？这里是我们赵家的家务事……”
厉行舟神情淡漠，仿若未闻，只缓缓转眸，将视线落在院中满脸狼狈、手执铁棍的林宜初身上。
那一眼，藏着深深寒意。
“家务事？”他淡声开口。
赵三察觉不妙，脸上的笑一滞，赶紧挤出几分亲切来：“那是，那是，自小我看她长大的……”
“所以你来做什么？”厉行舟声音依旧不紧不慢，却字字如钉。
“我……我寻了门亲事，”赵三勉强维持镇定，“她这年纪也不小了，是该出嫁了，男大当婚女大当嫁嘛……”
“既如此，”厉行舟截断他话头，声音不扬却透着不容置疑的清冷威严，“这一锭金子，买你闭嘴，也买她自由。”
话音未落，他袖袍微动，一道金光倏然飞出，落于赵三脚边。
金子落地，铮然作响，寒光照人，瞬间压过了雪地的白。
赵三眼睛顿时直了，身后几个恶汉也齐齐咽了口唾沫。
赵三原本还想着再啰嗦几句，见了那锭金，立马咧嘴一笑，态度一百八十度转变：“哎哟公子您这话说的……使得使得，她本来就不值钱，跟您是她的福气！”
林宜初一口气还没喘完，听到这话差点背过气去。
等那群人志得意满地带着金子滚出院子——
“公子……”厉行舟的那名小厮先出了声。
厉行舟看了他一眼，目光沉沉，那小厮立刻噤了声。
但是林宜初却有些心痛，她怒气冲冲走到厉行舟面前，压着声音道：“你花那么多钱干嘛？！那种人渣，给他五文都嫌多！”
她不是不感激。
可就是咽不下这口气！
厉行舟看她气呼呼的模样，眉眼间竟多了几分笑意，声音仍是那般不急不缓：
“举手之劳而已，毕竟姑娘你救了我一命，我定然也该投桃报李。帮你了却一桩事。”
这可是一锭金子啊！林宜初有些心梗。但是面对自己的救命恩人，她还是说不出重话来。
她看着面前这位书生有些文弱的侧脸，长叹一声：“算了！”
假以时日，她定要亲手报这个仇。
-
饭后，院中风雪渐歇，天色沉沉如墨。
厉行舟靠坐在堂屋一角，面前炉火跳动，映得他面色苍白中透着一丝病红。他斜靠案几，目光落在林宜初身上，语气低缓：
“我去查了所服之药，果然药中掺了不该有的成分。”
他顿了顿，低头轻咳两声，声音微哑却清晰，“多谢姑娘提醒，救我一命。”
林宜初刚喝下一口茶，随手放下茶盏，笑道：“你帮了我，我也帮了你，这不扯平了。”
厉行舟抬眼看她一眼，眸光温沉如墨，沉声道：“我屋中尚有几味药材，眼下身上旧疾未解，怕是也不宜再误服。若姑娘不嫌弃，可否烦你过去替我过目一二？”
他语气依旧温和，却透着隐隐的郑重。
林宜初自然乐意：“那就走一趟。救人救到底。”
厉行舟领着林宜初穿过院子，重回他暂居的偏院。
夜风已停，残雪覆瓦，院中一片寂静。
林宜初这才有闲打量起这座宅子。
宅院不大，却收拾得极有章法。沿墙的木架上摆满了书卷，几案之上堆着兵书、医籍、杂谈笔记，角落里的瓷瓶也擦得锃亮，看得出打理之人心细如丝。
她顺着他的指引走入内室。
药柜不高，但陈列得颇为整齐。她蹲下身，逐一察看每包药料。
【制附子轻微霉斑，保质期剩余2日】
【丹皮杂质超标，药效受损】
她原本只是随意看看，结果越看越心惊。
这药柜里，看似都是些珍贵药材，但其中不少都过了保质期，含有轻微毒性。这位公子看起来身体就不太好，要是喝下这种药……
况且若是一点半点就罢了，这么多药物都出现了问题。这可不是保管不善，倒像是……刻意为之。
林宜初面色一沉，心里立刻警觉起来。
她抬起头，正想出声提醒厉行舟，却见他站在门口，眉头紧锁，小厮低声在他耳边说着什么。
不过三两句话，厉行舟眼中便掠过一丝冷意。他转身看了林宜初一眼，神色虽未变，却隐隐透出克制。
“抱歉，临时有事，我须出一趟。”他语声不重，却不容置疑，“此间安全，你安心等我。”
林宜初有些无奈，到底是什么急事，能比你性命还要重要了。
她话没说出口，屋门已被关上。
屋外，风雪渐密。厉行舟已立于廊下，斗篷猎猎，眉眼间的病气不见踪影，反倒透出一股冷冽森然的锋芒。小厮疾步而至，躬身低声禀报：
“公子，那几个意图对姑娘不轨的恶人已擒下，现正绑在后院柴房等候发落。”
厉行舟闻言，只点了点头，未言一语。
他伸手接过身侧佩剑，剑未出鞘，寒气却已逼人而来，仿佛雪夜中有锋芒乍现，直叫人不敢逼视。
那一刻，他再不似病骨支离的弱公子，而像是一柄藏于鞘中的利剑，薄雪加身，也掩不住周身肃杀之气。
“走吧。”
声音低而沉，字字仿佛落在风里，也落在心头，令人不寒而栗。