“陛下，大事不好！”
“济城失守了！”
轰！
寂静的大殿如同被炸雷击中，庆帝脸色突变，猛地起身。
众人还没反应过来，就感觉到一阵风闪过，再看时，庆帝已经站在门口，一把揪住侯公公的衣领。
“你刚才说什么？”
“再说一遍！”
庆帝双眼圆瞪，疲惫的目光中充满杀意，好似一头觉醒的猛兽。
侯公公身体一颤，赶紧哭喊道：“陛下，济城沦陷了，守将秦衡战死，五万大军仅数千人狼狈撤退，其余全部阵亡！”
“什么？！”庆帝震惊无比，体内真气紊乱，竟让他踉跄后退，神情恍惚。
“父皇！”太子反应敏捷，立刻上前扶住摇晃欲倒的庆帝。
庆帝披头散发，身形单薄，在宽大的衣衫中瑟缩颤抖。
他的嘴唇也在抖动，不断喃喃自语：“济城失了……济城失了……”
片刻之后，庆帝忽然抬头，双眼血红。
“秦衡到底有何用处！”
“五万精锐镇守济城，竟然会沦陷！”
“真是气死朕了！”
庆帝愤怒至极。
在沧州之下，面临三郡，可以覆盖十几座城池。
而从沧州往南，济城首当其冲。
济城依山傍水，地势险要，易守难攻。
为了确保万全，庆帝亲自派遣五万大军镇守此处。
在他看来，凭借济城的地利条件，即使齐国倾尽全力，调动数十万大军，也需要十天半月才能攻破。
只需要拖住几日，周围的郡县就能快速增援，将齐军围堵，彻底击溃。
然而，庆帝怎么也没想到，第一个送来的情报竟然是济城失守！
“敌军有多少人马？”庆帝眉头紧锁。
侯公公立即回答：“十万。”
“仅仅十万？”
庆帝咬牙切齿：“区区十万兵力，居然攻破了五万精锐驻守的济城？”
他推开搀扶自己的太子，双手按在侯公公肩膀上，几乎吼叫：“为何你没有早点告诉我？！”
侯公公被吓得魂飞魄散，跪倒在地哭泣：“陛下，这真的不是我的过错，实在是济城陷落得太快，从开始攻城到城破，还不到半刻钟。”
“噗！”庆帝怒急攻心，一口鲜血喷出。
“父皇！”
“陛下！”
“皇兄！”
侯公公、太子、二皇子以及长公主全都惊慌失措，急忙上前搀扶。
庆帝脸色惨白，身体摇晃，他感觉有一股无形的巨大压力压在肩上，似乎要将他整个人碾碎。
济城是京都的最后一道防线，济城失守后，大军只需数日便可直抵京城。
一旦济城沦陷，京都也会岌岌可危。
因此，当叶众失去沧州城时，庆帝意识到不能在沧州城消耗太多兵力，立刻调派重兵驻守济城。
由于老将军秦邺年迈体弱，难以承受严寒，这个重任便落在了他最信赖的儿子秦衡身上。
他还信心满满地说秦衡已经继承了他八分真传。
结果，这位继承了八分真传的人，连半刻钟都没能坚持住。
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“怎么会这样？难道有人叛国？”庆帝脚步踉跄，疲惫的眼神透露出冰冷杀意，连炉火都为之摇曳。
侯公公忙道：“据回城的将士所说，并非他们不尽心，而是齐军使用了一种前所未有的武器，像是天雷一样，在城墙上轰然炸裂，根本无法抵挡。”
“天雷？”庆帝脸色大变。
庆帝回忆起当年叶轻楣 ** 两位皇叔的情景，以及神庙、天脉者、枫林中的画面，诸多往事纷至沓来，令他思绪紊乱。
“不——”他仰天咆哮，强大的真气将周围侍卫掀倒在地。
愤怒与不甘似洪流般吞没他的理智。
他身体战栗，单薄的躯体里仿佛藏着一头随时可能爆发的猛兽。
‘该死的神庙！’
‘该死的使者！’
‘他们分明说与凌玉无关，这些武器到底从何而来？’
庆帝内心满是不甘与愤恨，同时感到深深的无力、恐惧与屈辱。
这一刻，他才领悟到，纵使身为 **，君临天下，但面对某些大势，自己竟这般渺小无助。
就在此时，一名侍卫慌忙入殿，跪地高呼：“陛下，大事不好！齐军已逼近京都城外！”
“什么？！”庆帝大惊失色。
远处，长公主与二皇子对视一眼，眼中尽是恐慌。
他们早就觉察到庆国危在旦夕，却没料到局势恶化得如此迅猛。
太子亦振奋精神。
“这怎么可能……怎么会这么快……”
众人仰首望向殿外，本是晴朗的天空此刻被一层挥之不去的阴霾覆盖。
京都城里，街道混乱不堪，民众惊恐不已。
许多人收拾行装，将可携之物装上驴车，准备逃亡。
贫困者只能关门闭户，躲在家中默默哭泣。
他们已无心反抗，对国家也丧失了希望。
凌玉攻占沧州、出使庆帝、击毙大宗师、破济城……每件事都似一根巨棒，重重打击着庆国民众的脊背。
城外大军压境，如洪水般袭来。
无数百姓抬头望天，阴沉的天际仿佛预示暴雨将临。
所有人都明白，庆国的大厦即将倾覆。
“杀牛宰羊，开门欢迎凌玉，来了就免税！”稚嫩童声的歌曲在街巷回荡，却宛如来自地狱的诅咒，令人毛骨悚然。
……
监察院。
“凌玉太过奸诈！”严偌海怒吼，转身欲出门，“我去查明根本！”
“不必了……”陈**拦住他。
监察院内气氛紧张，员工们心神不定，整个机构似乎即将崩塌。
陈**深吸一口气，目光平静，语气异常镇定：“现在追查已无益。”
严偌海的脚步停在门口。
他攥紧拳头又放开，斗志瞬间消退。
他知道，齐军已兵临城下，即便找到源头，也无力回天。
轮椅缓缓推向严偌海。
陈**平静道：“走吧，一起去看城墙。”
京都城墙上。
皇城禁军统领指挥着八万精锐列队完毕，严阵以待。
灰蒙的光线落在铠甲兵器上，闪烁着比阳光还要夺目的光辉，却难以冲散京都上空的愁云。
乌云压顶，齐军汹涌而来，令庆国人心中满是沉沦之感。
虽然沧州一战令人悲痛，但尚存一线生机；而济城的全面崩溃，则完全掐灭了最后的希望。
数里之外，十万大军扎下了营地。
他们泰然自若，竟公然开始炊事，丝毫不畏惧城内的敌军。
城墙上，宫碘眉头深锁，忧云密布。
他紧攥腰间钢剑，每一步都沉重地踩过坚实的城楼，视线掠过士卒眼中的无助。
严偌海推着陈**登上城头。
“战势怎样？”陈**问道。
宫碘摇头默然，手中钢剑因抖动而把持不住，尽管脸上挂着坚毅如霜的表情，却遮掩不了眼底深深的绝望。
京都禁军虽有八万之众，但其中一半是新招募的兵士，缺乏实战经验。
按理说，这八万雄师足以守卫济城，抵抗十万敌军，然而济城五万守军不到半个时辰就沦陷了，宫碘手下的八万兵力又能坚持多久呢？
陈**察觉到宫碘的倦怠与焦虑，柔声问：“城内防务如何？”
宫碘深吸一口气道：“加上新兵和差役，总计兵力不足九万，分驻各城门。”
“京都的求救信号发出去了吗？”
“已经发出。”宫碘点头，“济城失守之后，即刻派快骑前往定州与南方大营，料想此刻已到达。”
“援军很快就会赶来。”
“只要坚持三天，援军必至，凌玉必定落败！”
宫碘一句一句说得掷地有声，仿佛要用这话来排遣内心的忧虑。
陈**没有回应，只是挥了挥手示意严偌海将他从城头推走。
宫碘所言非虚。
凌玉的大军一路南下，势不可挡，但也陷入孤军深入的险境。
他采用的是闪电战策略，企图以最快速度攻陷京都，结束战乱。
然而，这样的战法风险极高。
闪电战的核心在于速度，如果未能迅速攻克城池，一旦援军到达、退路被切断，在两面夹击之下，凌玉的十万大军将难逃 ** 。