“朕深知汝之赤诚，然对付上山虎、沈众非易事。”
凌玉依言折返，他早料到战侸侸必会留己，但他所言非虚张声势，而是真意如此。
两世为人，凌玉绝非愚昧之辈，只是不屑玩弄心机。
在他看来，此世尚武，以力服人即可，何须多费口舌。
若一击未果，再来二击！
“陛下，臣不懂权谋，但力尚可用，若有差遣，请明示。”
“好，果然不负朕之所望。”战侸侸满意颔首。
烈日当空，暑气蒸腾。
“时候不早了，黄公公自会带您去新宅，您先回吧，明日便可上任。”
凌玉颔首，转身告辞。
目送他离去，战侸侸陷入沉思。
“海塘，你觉得他单纯还是深藏不露？”
“这……皇上……”海棠嘴里叼着葡萄，含糊不清。
“好好回答。”
“依臣之见，此人应属心无城府之人。”
此话令战侸侸略感诧异。
海棠忙补充道：“陛下，他年仅十八，若工于心计，怎会有这般身手？”
听毕海棠所言，战侸侸心中的疑云渐散。
人力毕竟有限。
“如此甚好，性情磊落，日后必成我之臂助。”战侸侸顿觉神清气爽。
谁不想出人头地，况乎 ** 。
君弱臣疑，战侸侸深知自己能坐上皇位，全因年幼可制。
朝廷大权尽归太后，连锦衣卫指挥使沈众也是太后一手提拔。
在此境况下，战侸侸不得不步步为营。
此刻心绪豁朗，顿觉身心俱轻。
“这是什么气味？”战侸侸蹙眉一嗅，隐约闻到汗腥之气。
回首一看，海棠已被汗水湿透衣衫。
“你呀，何须这般拼命？走，一起沐浴去。”
“嗯，好。”海棠边行边啃着果盘。
战侸侸打量海棠一番，忽而笑道：“海棠，爱食水果，不妨多吃木瓜，瞧你只顾练武，别的都没长进。”
海棠嘟囔道：“长那玩意儿做什么？跑起来碍事。”
“咳咳……说话注意分寸……”
……
金光万丈。
朝阳普照，天地一片璀璨。
甫出宫门，凌玉即到达新居。
“凌副统领，此乃您的新家，仆人皆已安排妥帖，尚有何需？”
“甚佳，多谢公公操劳。”话音未落，凌玉已悄然递过一块金锭。
黄公公见状喜形于色，连忙揣入袖内，眉开眼笑地道：“岂敢岂敢，此乃分内之事，但有所命，万请直言！”
*
太监贪财，非因花费繁多，而是别无他求。
对他们来说，钱不仅是财富，更是尊严。
收了金子，黄公公立刻改口，去掉了“副”字，直呼统领。
凌玉只是淡然一笑，黄公公也未多留，寒暄数语后便欢天喜地地回宫去了。
"老爷。
"一名看似普通的中年男子缓步而来。
"老爷，我乃您府中的管家孙福，这些人都是来服侍您的。
"
台阶上站立着几排侍女与护院，齐刷刷向凌玉行礼。
"老爷安好！"
凌玉重生归来，头一遭被人唤作老爷，略显不惯，便随手散了些红包，随口道："府中事务交付于你们便是。
"
众人接了红包，个个受宠若惊，争相表忠心。
几个正值豆蔻年华的侍女眸光微亮，那神情似掩藏不住心底的雀跃。
不得不承认，宫里挑的人选着实不错。
这些侍女并非随意挑选，单看她们的容貌与谈吐，十之 ** 出身罪臣之家，因家世卑微才沦落至此。
"老爷，您的居所已经整理好了。
"
"嗯。
"
"老爷，小的是小月，若有差遣，随时可唤我。
"小月羞涩垂首，年方十七八，恰似含苞待放的花朵。
且她发育得极好，年纪虽轻，已有几分成熟韵味。
小月特意加重了"随时"二字，话语间隐晦之意再明显不过。
事实上，丫头仆妇亦有高低之分，若能得老爷青睐，纳入房中做妾也是改命之道。
虽不能为正妻，却也能跨越阶层。
"嗯，下去吧。
"
凌玉神色淡然，既无喜也无忧，小月心头稍感失落，默默退下。
凌玉又怎会不懂她的暗示？
即便在他潦倒之时，仅凭他的风采，也不乏女子倾心。
可这些从未动摇过他的心神，唯有专注方能有今日地位。
此世弱肉强食，无实力寸步难行。
"多年的修行终没白费……"
望着眼前豪宅，想到今日所得，凌玉深吸一口气。
十八载的努力，在系统的助力下未曾片刻懈怠，终有所成，只盼早日功成名就。
如今虽已站稳脚跟，但他并未放松。
毕竟这是个武道的世界，实力才是根本。
即便已是八品上境，也不能停下脚步。
"此世高手云集，宗师之下皆如蝼蚁。
"
明日才需赴职，凌玉本可稍作休憩，但他丝毫不敢懈怠。
庭院规模远超他四品官应有的规格，可见小皇帝对其看重。
这表明小皇帝处境堪忧，才会如此倚重一个新晋官员。
后院空地约有一亩，颇为开阔。
宽敞的演武扬上铺设厚实青石板，放置着石锁与各式兵器，显然是习武之所。
虽规模不及皇宫，却也足够使用。
凌玉除去外衫，露出结实肌肉，抓起两个石锁做起飞鸟姿势。
近百斤的石锁对常人来说沉重异常，他却用来锻炼肩部与三角肌这些小肌群，力量之大令人惊叹。
随后他拿起一根九尺铁棍，两头各系三个石锁，在长凳上进行卧推。
凌玉的修炼方式独特，注重全身肌肉的协调发展，而非单纯的力量提升。
在这个人类体质普遍强健的世界里，他无疑属于顶尖之列。
十余载的艰苦训练与科学规划造就了他如今的强大体魄。
清晨与海棠切磋数小时后，他回到府邸继续高强度锻炼一个多时辰。
汗水湿透全身，呼吸急促，肌肉凸起，血管宛若蜿蜒的小青龙，散发着原始的力量美感。
“老爷，您的汤好了。”一位正值青春年少的侍女轻盈走来，低头浅笑，脸颊泛红。
餐盘里是一碗由山禽、走兽、鱼虾及各种名贵药材熬制的大补汤，具有极佳的滋补效果。
当然，这些食材最终都成了凌玉的腹中美餐。
由于家境优渥，即便不考虑文武大臣赠予的财物，单凭皇帝提供的资金已足够他挥霍良久。
过去的限制如今解除，因此在营养摄入上必须跟上。
毕竟习武是个消耗与补充并存的过程，在气血能量被耗尽之后，身体对营养的需求会更高，此时补充有助于突破极限。
若一味榨取而不及时补充，则身体难以承受。
饱餐一顿后，凌玉沐浴更衣，随即倒头便睡，从午后一直休息至黄昏。
……
齐国皇宫，御书房内。
身为御赐府邸的凌玉清楚地知道，这里的一切，包括那些御赐的下人和高等级的侍女，可能都藏着朝廷的眼线。
然而，他对此并不介意，因为他问心无愧。
黄公公受凌玉委托，对其大肆夸奖，恨不得把赞美说到极致。
“朕明白了。”小皇帝轻轻挥手让黄公公退下，但目光依旧深邃地望着窗外的落日余晖。
“朕精心挑选的侍女，他竟然完全不动心？这岂不是奇怪？”正值十八岁的青春年少，身为武者更是精力充沛，他实在难以理解这种行为。
海棠感慨道：“就算是气血衰败的老人，恐怕也做不到这么克制，他居然能够忍住 ** 。”
财、权、色，是控制朝堂的三大工具。
特别是“色”，英雄往往难以抗拒这一关卡，很少有人能像他这般冷静。
小皇帝凝视着夕阳，眼中光芒闪烁。
“要么心如止水，要么胸怀宽广，此人将来必定有所作为。”
将军府中，上山虎愤怒至极，一掌震碎了茶杯。
“废物！”他本掌握兵权，却因威名过盛而受到猜忌，想要通过拉拢新人来巩固自己的地位，却没想到第一次低头就被戏弄了一番。
“拿了好处却不去做事，这话果然没错。”这是上山虎第一次见识到有人拿了钱却不履行职责的情况！
“不干活凭什么拿钱？”
砰！
上山虎一掌拍裂了桌子，仍未能平复内心的怒火。
“这个凌玉不知好歹，戏弄本将军，简直是在找死！”
见上山虎如此暴躁，他的下属急忙劝说道：“将军，就今天吧，别再推迟了。”
这些原本追随上山虎的亲信，自其兵权受限后，处境也随之每况愈下，心中早已积怨甚深。
此刻，他们正谋划将满腔怨愤倾泻于凌玉身上。