午饭时分，莫天扬将修路的消息连同刘思雨、陈峰与他商议的对策，一五一十地摊开在大家面前。
胡标听罢，深深吸了口烟，烟雾缓缓吐出，眉头却渐渐舒展开：“这节骨眼上修路，对你那生意冲击确实不小。不过，你们这法子要是能成，倒真能把窟窿堵上七八分。咱们的食材，那是顶好的，底子硬。关键得把掌勺的人选准了，手艺、人品都得靠得住。”
“光是手艺好还不够，”一旁的曹勇补充道，“菜品也得拿出点独一份的滋味。别家家都是炖肉、大烩菜，那有啥意思？得琢磨咱们本地真正的特色——莜面窝窝、荞面饸饹、山药鱼鱼、黄米糕……这些才是别处难寻的乡土味。”
你一言，我一语，思路越辩越明。一顿饭的工夫，大致的框架便敲定了下来。
午后的阳光正烈，大伙儿却已分头行动起来：胡标翻出他那本磨**了边的通讯录，给周围几个村子里信得过的老伙计们打电话；刘思雨则伏在案前，斟酌词句，开始构思如何将“青木小集”的消息，巧妙地传播出去。
这消息像长了翅膀，乘着夏末的风，迅速飞遍了十里八乡。就连浅驼镇上，都有人开始议论青木村要搞的这个新鲜事。
第二天，果然便有三五成群的人寻上门来，或打听细则，或毛遂自荐，都想借着这股东风，寻个增收的门路。胡标、曹勇、陈峰几人顿时忙得脚不沾地，解释规则，察看手艺，登记信息，筛选合拍的人选。
几天后，通往青木村的主路准时被彩旗和路障封闭。与此同时，大院外那片空旷的晒场和邻近的戈壁滩空地上，一顶顶统一的白色帐篷，如同雨后蘑菇般整齐地冒了出来。
看着帐篷里外忙碌着擦拭桌椅、调试灶火、摆放食材的乡亲们，莫天扬站在不远处，心情复杂。期待像春日溪水般欢快涌动，担忧却如深潭暗影沉沉压下。
他并不在意自己平价供应出去的蔬菜肉禽少赚了多少，他甚至愿意为此多承担些成本。他真正悬着心的，是怕这番兴师动众之后，若门庭冷落，客人寥寥，那将辜负了多少人的期盼，又会让多少参与其中的乡亲失望。这份沉甸甸的责任，比任何生意上的损失都更让他感到压力。
上午九点过，第一辆小心翼翼绕过土路颠簸的小轿车，带着一身薄尘，驶入了青木村的临时停车场。车上下来一对年轻夫妇，带着个四五岁的小男孩。他们好奇地张望着，径直朝飘来食物香气的集场走去。
“开了，开了！”不知谁低呼了一声，这声音却像投入油锅的水滴，让整个集场的气氛瞬间绷紧又沸腾了一下。
那对夫妇成了“青木小集”的第一批客人。孩子被一个现场捏面人的摊子吸引住了，年轻的妈妈则被水灵灵的蔬菜和颜色各异的山货干吸引。丈夫嗅着空气里的香味，循着走到了一个莜面摊前。“来碗莜面鱼鱼，羊肉臊子的。”他坐下来，对摊主——一位面色红润、笑容腼腆的大婶说道。
第一单生意，就在这有些生涩却格外真诚的招呼中达成了。仿佛是打开了闸门，紧接着，第二辆、第三辆车……陆续到来。有熟面孔，是那些不怕绕路的老顾客；更多的是生面孔，带着好奇与探寻的神情。
集场慢慢热闹起来。叫卖声、询价声、孩子嬉笑声、食客满足的喟叹声交织在一起。柴火灶炖出的肉香、现烙饼子的焦香、蒸糕点的甜香、还有各种调料碰撞出的复合香气，霸道地弥漫在空气里，勾引着味蕾。
莫天扬的心并没有完全放下。他在人群中穿梭，观察着，听着。他看见有的摊子前很快排起了小队，比如那家现做豆腐脑和油条的，还有那个声称祖传手艺的酱卤摊；也有些摊子略显冷清，摊主脸上难掩焦急。他悄悄走过去，帮着看看菜品，或者低声建议两句摆放位置。
“天扬，”刘思雨快步走过来，额角有细密的汗珠，眼睛却亮晶晶的，“刚粗略算了下，到现在两个多小时，进来的人流量比我们预估的最低线要好一些！好几个摊主说带来的现货都快卖一半了！”
“蔬菜那边呢？”莫天扬问。
“走量很快！比没有封路前都快。”
正说着，胡标也走了过来，手里还拿着半个没吃完的荞面碗托：“有几个邻村来的摊主，刚才跟我打听，问要是这次效果好，下次还能不能来。我说，那得看规矩，也看大家伙儿的反馈。”
莫天扬点点头，目光扫过喧闹却有序的集场。他看到一位头发花白的老顾客，正端着一碗热气腾腾的羊杂碎，坐在休息区的长凳上，眯着眼，吃得津津有味；看到几个年轻人围着卖野菜干和蜂蜜的摊子，认真地听摊主讲解。
悬了一夜又半日的心，终于稍稍落回实处。他知道，远谈不上成功，问题肯定还有：但至少，第一步，他们迈出去了，而且没有跌倒。
“胡叔，思雨，跟大伙儿说，中午忙完这阵，咱们简单碰个头，把上午看到的问题和想到的建议都提提。”莫天扬的声音恢复了平日的沉稳，“另外，让曹勇叔留意着，咱们自己棚里的菜肉供应一定要跟上，宁可咱们自己少留点，也不能让合作的摊主断了货。”
“明白！”刘思雨和胡标应声，又各自汇入了忙碌的人流。
日头渐渐升高，阳光慷慨地洒在白色的帐篷顶上，洒在人们带着汗水的笑脸上，洒在琳琅满目的乡土物产上。
尘土的氣息混合着食物与人情的温暖，构成了“青木小集”独特的味道。那条封闭的主路，仿佛成了将喧嚣与浮躁暂时隔绝的屏障，而这条颠簸的土路，却意外地引来了愿意为一份质朴与真实驻足的人们。
“老板，你们这儿搞得真不错！”一位戴着眼镜、像是老师模样的中年男人对莫天扬说，“路是不好走，但来
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了觉得挺值。有吃有逛，还能看到这么地道的乡村集市，孩子也开心。比单纯去超市买菜有意思多了。”
“是啊，”旁边他的妻子附和，“这蔬菜水灵灵的，一看就是刚摘的。这顿农家饭，味道正，吃得放心。以后路修好了，你们这集市可还得办下去啊！”
莫天扬连连点头，心中的那块大石终于彻底放下，取而代之的是一种温热的、沉甸甸的成就感。
还不到十点，大院内外已是人头攒动，声浪扑面而来。尤其是外院池塘边新设的鱼鲜摊位，木盆水箱里鱼跃虾跳，肥美的黄鳝在网兜里扭动，引得人们层层围拢，啧啧称奇，成了今日最聚人气的角落。
喧嚣被厚重的屋门隔开大半，客厅里显得格外宁静。只有爷爷莫啸一人，慢悠悠地喝着茶，电视机里正播着咿咿呀呀的老戏，声音调得很低。见莫天扬带着一身外面的热气走进来，莫啸拿起遥控器，轻轻按下了静音。
“外面……阵仗不小？”老爷子放下茶杯，目光平静地看向孙子。
莫天扬脸上带着忙碌后的红润，眼里有光，用力点点头：“嗯，人比以往任何时候都多，热闹得很。不光老顾客，周围十里八乡好多人都来了，真有点‘赶集’的样子了。”
莫啸闻言，脸上沟壑般的皱纹慢慢舒展开，露出一丝淡而欣慰的笑意。“多少年喽……只有镇上才配叫‘集市’。谁想过，咱们这人口不过几百的青木村，如今也能把这两字顶起来。”他顿了顿，看着莫天扬，声音沉稳，“小子，这一步，你走得险，但也走得正。不错。”
得到爷爷的肯定，莫天扬心头一暖。他走到窗边，望着窗外隐约可见的喧腾景象，语气里充满笃信：“爷爷，这才只是开始。以后的青木村，会比现在还要热闹，还要好。您信吗？”
“信。”莫啸的回答没有半分迟疑，他重新端起茶杯，呷了一口，“照这个势头，明年咱们村的名字，就能在更多人心里挂上号，火起来，是看得见的事。”
他话锋一转，目光变得深沉，望进莫天扬的眼睛里，“可树大招风。这一年多，你也经了不少事。往后盯着你的人，想给你使绊子的人，只会更多，不会少。这红火底下，是暗流。你心里，可得把这本账算清楚，把路想稳了。”
老爷子的声音不高，却字字敲在莫天扬心上。窗外的热闹与屋内的静谀形成微妙对比，爷爷的话像一盆冷静的泉水，将他心头的火热激荡稍稍沉淀。他知道，这份提醒，比任何夸奖都更珍贵。
莫天扬点头，“爷爷，我只是想要让您和帮过咱们的乡亲们过上安稳的日子，谁想要阻拦，我不会让他得逞。”
莫啸看着孙子，微微叹息一声，“凡事都要想得周全，可不能凭借一股蛮力，刚硬易折这个道理你应该懂。”
听爷爷说出这几个字，莫天扬瞬间沉默下去……