是夏夜。
阿芍轻轻摇着手中的团扇，倚在小楼栏杆处望着外面，窗下的栀子灯亮着红光，在黑夜格外引人注目，小虫子在灯上爬过一小段路，阿芍歪着脑袋看着。
这是一家十分高大的酒楼，两层楼高，一楼是大堂，二楼全是房间，几乎都是像阿芍这样的姑娘们的房间。
这酒楼坐落在金陵城外的远郊地带，虽然在金陵地界内，但过于偏远，金陵的繁华，唯有这座楼沾染上了一星半点，地方虽然穷，但酒楼却不算简陋，看起来不输金陵城内，只有人们进去买酒买菜，见到了楼里的价格，才确认是偏僻乡下。
酒楼内的客人多半是四周的居民，就那么些个人，今日来明日来，隔三差五地来，成了这里固定的客人，也成了这酒楼的一部分。
因为鲜少有过路人投宿，酒楼只有那么三四个房间是空余出来的。毕竟客人们来玩，若不住在姑娘们的房里，出了酒楼没多远就是自己家，何必多花那个钱买个房间住呢。
别看这地方偏僻，四周零散住着的人却不少，城内的人常常忘记了，弯弯绕绕在金陵地界的边缘还有这么一群人，从他们身上看不出半点金陵人的文雅气质，他们也不觉得自己算是金陵人。
方方正正一环高墙，将这些人隔在了繁盛之外。听到金陵二字，人们想到的是天朝旧都的气势恢宏，人杰地灵。恢宏是城里的恢宏，万不会是这里的荒山野岭，什么人杰地灵，肯定不包括这里的人，这里的地。
“阿芍！马上该你了！”
屋内楼下，来自大堂的一声呼唤，阿芍转头向楼下看去，应道：“来了！”
红色衣裳的女孩身影消失在栏杆后，小虫子爬到栀子灯顶上，抖着薄薄的羽翼飞开了。
落在大门牌匾上，小触手踩在匾额的字里，那陷进去的字对它来说已是极大的一片区域，它甚至不知道自己处在凹槽之中。
远处看，小虫看不见了，只能看到匾上三个字。
菱外楼。
从石阶上快步移下来，视野顿时变得开阔明亮，红色黄色充满视线，耳边是喧闹的人声，脚刚落地，一把琵琶被塞到阿芍怀里。
“快快快，快去。”递琵琶的年轻姑娘叫小荷，她催促着，把阿芍往台上推。
阿芍抱着琵琶快步赶到台子正中，没什么人注意到她。她站在石砌的歌台上，望着酒楼里的人群，多了那么几双眼睛盯着自己，她正站在光线最亮最艳的地方。鸨母总说楼里不富裕，却将这大堂装饰的鲜艳夺目。
夺目已经不足以形容了，简直是刺眼。
阿芍并不怯场，从容熟练地往台中椅子上一坐，琵琶垫在腿上，将琴移好位置，眼睛低下去，停了那么一会，抬起手往当中一画，琴弦一颤，清脆一声在堂内响起，聊着天的男人们停了一瞬，往她这边瞧过来。
轻挑着琴弦，连贯的一个个音符从琵琶的弦间跳出来，台下的男人们又开始大声交谈，推杯换盏间，她的琴声逐渐成为了理所当然的背景音。
一个寻常的夜晚开始了。
——————
“阿芍，还是老样子啊，那边邓大哥让你过去他们那桌玩，完了上楼去你屋啊。”
什么邓大哥，四十的人了，还和我这十几岁小姑娘称兄道妹，恶不恶心。
“知道了。”面无表情地把手指上的义甲卸下来，放到桌上。
“哎阿芍，你刚刚.....刚刚弹得不错啊！”一个醉醺醺的男人一巴掌拍在阿芍裸露的肩头，阿芍一个激灵，立马戴上热情的笑脸转过头，听他接着道，“要....要不是老邓不让，我非让你找我来！”
阿芍笑意盈盈道：“瞧您说的，您和邓大哥我可都怠慢不得，要是爱听，明天早点来，我给您弹。”
弹是弹，但要是不多给些铜板，我偷着往你酒里吐口水。
“我就说！就说这....这阿芍姑娘是这里最识趣的！你说你这黄花大闺女，干嘛伺候老邓那.....那个.....你干脆拒了他，让我上你那屋里睡一夜.....”
还得寸进尺？你当自己是什么年轻小伙子吗？丑东西。
“下次，下次，今晚已经答应人家邓大哥了。”阿芍仍在笑着，心里已经有些不耐烦，漂亮话也懒得说了。
“那你——”
“这位大哥，那边桌等你呢，让您快回去。”另一个年轻女孩凑过来，打断了醉汉的话。
然而醉汉不给她好脸色看，抬起手指着她的脸：“谁...谁让你插嘴的，你...你是哪个屋的，今晚老子就点你，看我不把你——”
真恶心。
“哎四哥，这姑娘新来的，嘴笨。”阿芍拦在两人中间，又道，“您看，那边的人都看您呢，没您在他们可都不敢喝酒～”
醉汉回头看一眼，那边桌的人还真的都在往这边看，有两个还在笑着耳语什么。
可算把他打发走了。
没什么本事的人，偏还要那个面子，喝醉了酒也就会在这群姑娘面前使威风。阿芍心里暗讽。
那位被叫做四哥的人走了，刚刚被指着脸的女孩有点不好意思，对阿芍道：“谢谢姐姐，我原本是看他缠着你.....想....”
“嗯，知道。”阿芍冷淡回应一句，转身重新拿起琵琶，擦起琴弦。
擦了两下，发现那个姑娘还在一旁立着不走。
.....
怎么换你缠上我了。
“我....我有话想问你。”女孩软软的嗓音传来。
阿芍抬起眼，终于好好打量起她。生面孔，从没见过，估计是今天新来的，身上橘红色裙子和模样一点也不相称，脸上的妆容也过分浓重，都不适合她，显得老气横秋，只有那双翡翠般清透的绿眼睛，像她这个年纪会有的东西。
“要问什么就快问。”阿芍放下琴布，看着她说。
姑娘还算爽利，也不扭扭捏捏，问道：“请问姐姐，最近除了我，还有没有新来的女孩？”
阿芍想了想，答道：“嗯，最近好像是来了几个新面孔，喏，现在在台上那个就是。”
女孩转过头，台上站着个青色衣裙的姑娘，长得十分清秀，头发编成个好看的样式，檀木颜色的眼睛显得十分沉静。
她在跳舞，显然是个有功底的，动作十分轻盈有力，舞态生风，羽衣翩纤，台下有好些人看得入神。
“比你早几天来的，她叫曲月。”阿芍见身旁的女孩也呆在了那里，心里别扭，出言将她的注意力引到自己身上。
“嗯.....除了她还有别人吗？”女孩将头转回来，问道。
“没有了，应该就你们俩。”
“那这里有没有其他女孩，不是.....不是干咱们这个的。”她说到了难以启齿的话，卡了个壳。
“不是干咱们这个的？其他女孩？”阿芍冷笑一下，“那就是石妈妈了呗，你进来时还没见过？”
阿芍说的是这里的鸨母，也是这菱外楼的主人。
“啊不，我是说....”
“也是，石妈妈那个年纪，也不能叫作‘女孩’了。”阿芍自顾自说起来，又笑一声。
“像咱们这个年纪的呢？”
阿芍烦了：“哎你烦不烦啊，问起来没完没了，都说了没有了。”
女孩还是不依不饶，小心翼翼又问道：“那这里有没有来过一个女孩，叫周宛之的？”
“.....”
“有吗？”女孩以为有希望了。
......
“一个姑娘的名字，起的可真是规整，还挺文雅。”阿芍开口调侃道，“没有没有，没听说过这人。”
“.....我知道了，谢谢姐姐啦。”女孩脾气很好，低了一下头道谢。
阿芍重新打量起她，试图用自己的眼睛除去她脸上那些浓墨重彩的颜色，看出她原本的长相。最终她说：“这妆是谁给你化的....”
“.....我自己化的。”
“今晚没男人点你吧？”
“没....”
阿芍一时不知道该羡慕她还是该可怜她。
“我想也是。”她说，“下次上台前找我，我给你打扮打扮，你这衣服选的也不好。”
“呃....谢谢.....”
“今天新来的吧，你叫什么名字？”
女孩弯起嘴角笑了，答道：“我叫林青梅。”
阿芍承认她的笑容很有魅力。
欢迎光临！
其实这篇是两年前我在其他平台写的....
食用愉快！
作者有话说
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第1章 第 1 章