读完最后一个字的瞬间,莱曼手中再次浮现光芒。这一次的光不若前次那样强烈,是一种萤萤微光,数不清的光点在掌中汇聚,凝成一张灰色的卡牌。
卡牌约有塔罗牌大小,背面是对称花纹,正面空无一物,只在最上方写着两个字——“使徒”。
莱曼对这张使徒卡并没有特别的想法。他感兴趣的是《邪神之书》的任务奖励。
——超凡能力!
这个世界果然存在超自然的力量。只要获得了超凡能力,小小的海角监狱还困得住他?
不过,任务奖励是“从奖池中”选择一项能力,这似乎类似于地球的rougelike游戏,必须从随机出现的若干选项中选择一种,不可能想要什么就来什么。
换言之,假如供他选择的超凡能力都不适合越狱,那就麻烦了。
而且他首先要对付的是明天抵达的异端审判官。在选择超凡能力时,他必须先考虑怎么先过这一关,再考虑越狱。
好在《邪神之书》还提供了另一种可能性。
莱曼将目光转向卡牌。
既然能发展使徒,那他可不可以命令使徒来劫狱?
当然了,不能直说“邪神本尊被关在监狱里,来救一救啊”。这也太掉价了,邪神的逼格可不能丢。
但他可以要求使徒去营救被拂晓教会俘虏的教内弟兄(这个弟兄自然指莱曼自己)。如果宣称这是一项考验使徒能力和忠诚的试炼,也很合情合理吧?神不都喜欢给信徒降下各种各样的考验吗?
莱曼越想越觉得计划可行。他等待了一会儿,希望《邪神之书》给出进一步提示,然而……什么反应也没有。
“使徒呢?倒是让我发展啊?”
莱曼把书页往后翻,却只看到一片空白。他又翻回前面,将最初的文字再次读了一遍。
“请聆听这世上芸芸众生的祷告……这是提示吗?你们这个新手引导做得不行啊!”
抱怨归抱怨,莱曼还是尝试着去“聆听”。他闭上双眼,将精神集中到听觉上。
起初他除了自己的呼吸和墙缝里老鼠的吱吱叫外什么也听不见,可渐渐地,他真的听到了某种模糊不清的呼唤从极为遥远的地方传来。
当他更加集中精神,声音变得越发清晰了。
“神啊,请保佑我发大财吧!等我发了财,一定给你建神庙!”
“伟大的邪神,能不能弄死我的上司?这样我就能晋升了!”
“神!诅咒我的敌人,让他出门被马车撞死!”
“神明啊,可不可以让我心爱的人也爱上我?”
此起彼伏的祈愿在莱曼耳畔回荡。
看来异世界人民和地球人民也没什么不同,大家都是人,都有着相同的朴实愿望呢。
他需要选择其中一人,和他缔结契约,助他完成愿望?
莱曼前世看过的奇幻小说里有不少类似的桥段:某人向邪神许愿,邪神完成了愿望,却也索取了不菲的代价,有时这代价甚至是人类的灵魂。
莱曼跟那些庸俗的邪神可不一样。他才不要什么灵魂呢。他只要自由。
这意味着他必须谨慎选择使徒。毕竟劫狱是个技术活,没准还得流血,因此使徒必须是个头脑聪明、忠心耿耿、不畏牺牲的人才行。
方才他听到的那些,都不太符合标准。他们会为了“邪神”赴汤蹈火吗?会愿意和拂晓教会对抗,救援一个陌生人吗?
莱曼忽略了这些人,试着去聆听更遥远的声音。
很快,一个断断续续却格外强烈的祈愿传入他的脑海。
“神啊,救救我,我不想死……我不能死!我要活下去,还有人在等着我!”
声音很年轻,听上去是个少年,带着哭腔,又充满了极度的恐惧和不甘。
他肯定遇上了生命危险。莱曼心想。我们倒也算同病相怜。
比起那些满脑子酒色财气、蝇营狗苟的家伙,莱曼更愿意援助这个人。
他将精神集中到少年的呼救上。
忽然,他身体一轻,向着上方飘浮而去。
莱曼睁开眼睛,赫然发现自己已经离开了监狱,飘在天上,头顶是被夕阳照得昏黄的天空,脚下则是连绵不绝的树林。
他……逃出来了?
不对。
莱曼看看自己的身体——是半透明的。
灵魂出窍?《邪神之书》把他干哪儿来了?这还是海角监狱吗?
祈愿声不知为何消失了。莱曼四下张望,越过葱绿的枝桠,他看见某个人正在飞奔。
他心念一动,灵体便迅速下降,径直穿过树木,朝着他所想的方向飘去。
等他接近,才看见那是个成年男人,显然并非发出祈愿的人。
男人衣衫褴褛,赤着双脚,踉踉跄跄地在林中奔跑。他气喘吁吁,却一刻也不敢停,好像正被追赶。
急促的马蹄声从后方传来。男人的表情刹那间变得惊慌而绝望。他试着加快脚步,却已明显体力不支。
一名身穿红色猎装的青年策马穿过树林。他左手挽缰绳,右手拔出腰间长剑,大喊一声“驾”,催促马儿从男人身旁飞驰而过。
两人并排的瞬间,红衣青年从马上探出身体,长剑一挥——
男人的头颅飞上天空。
他无头的身体又向前跑了几步,才“咚”的一声倒地,脖子断口处,鲜血如喷泉,溅了红衣青年满身。
红衣青年丝毫没在意身上的血迹,继续策马飞奔。
不多时,前方又出现了一个披头散发的女人。她没命似的狂奔,赤足被石头划出一道道血痕。
红衣青年追上女人,一剑挥去,却不慎砍偏,只劈中了女人的肩膀。
女人哀嚎着倒了下去。
红衣青年勒住马缰,一脸不悦地跳下来,提着仍在滴血的长剑走上前,一剑刺穿女人的胸口。
“真是的,害我浪费这么多时间。”
红衣青年踢开尸体,转向树林深处,高声喊道:“喂!安东尼!我拿下两个!现在领先你一分啦!”
树林另一头,一名穿蓝色猎装的青年也在骑马飞奔。
听到同伴得意洋洋的叫喊,他嘿嘿一笑:“算你走运,威尔!不过我可不会落后的!”
接着他挥舞马鞭狠狠一抽,胯下骏马长嘶一声,四蹄几乎要把地面踏出火星。
莱曼悚然心惊。这两个青年难道把杀人当作一种游戏或是竞赛?不然怎么会有“领先一分”的说法?
树林深处再次传来祈愿声。莱曼心念一动,再次向声音的源头飞去。
*
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赛勒恩没命般地向前奔跑。
他赤裸的脚底被岩石划出了血,他的脸颊被锋利的树枝割伤。双腿酸痛不已,每跑一步肌肉都在抗议。胸口更是如火焰灼烧,每一次喘息都带来刀割般疼痛。
但是他不敢停。停下就等于死亡。
他听见远处传来猎犬的吠叫。那些训练有素的狗可以轻易追踪到他。除非他走幸运地找到一条河,用水流消去气味。如果河流能深到足够游泳,那他就自由了!
……真有那么容易吗?那两个魔鬼肯定知道这片林子里没有河流,才会放他们进来。他们向来这么狡猾,他们就是以他人的痛苦挣扎为乐。
可即便如此,即便知道希望渺茫,赛勒恩也要搏一搏。他不能死在这里。
“啊!”
赛勒恩重重摔在地上。一条凸起的树根绊倒了他。他试着站起来,脚踝撕心裂肺的疼痛却让他再度哀嚎着倒了下去。
我死定了。他绝望地想。我会被抓住,被猎犬撕裂,我的心脏会被活生生挖出来……
忽然,一只手把赛勒恩搀了起来。
“嘘,小声点,会引来他们的。”
赛勒恩抬起头,看到一对年轻男女的面孔。他不知道他们的名字,他们是威尔少爷带来的奴隶。
男人把赛勒恩的胳膊搭在自己肩膀上,搀扶着他往前走。
太好了,有人来救我了。赛勒恩一瞬间欣喜若狂,觉得自己看到了生还的希望。
但很快,他的心又再度沉了下去。男人扶着他,他们谁也逃不掉。
赛勒恩抽回胳膊。
男人惊讶地看着他。
“我会拖累你们,”赛勒恩咬了咬牙,“别管我了,你们快跑!”
“别说傻话,孩子!我们不能丢下你!”
“我的脚可能受伤了,带着我,我们谁也跑不掉。你们两个或许还有机会。”
同行的女人坚定地摇摇头:“不许说丧气话。听着,我们来引开他们,你只管向前跑。”
“可是……”
“你逃出去之后,找个地方躲起来,别让他们找到。”她说,“家是回不去了,就算回去也会被抓回来。你千万要藏好。”
女人捧住赛勒恩的脸颊,拇指用力地擦拭。
“好孩子,别哭,你会活下去的!”
赛勒恩这才发现自己在流泪。从前生活在海里的时候,他都不知道自己还会流泪,因为泪水会融入海水中。到了陆地上他才知道,原来眼泪是咸的,尝起来就像故乡。
年轻男女朝另一个方向跑去。他们故意折断树枝,发出很大响声,以引诱听力敏锐的猎犬前去搜寻他们。
赛勒恩咬紧牙关,忍着脚踝的剧痛,一瘸一拐地往前走去。每走一步都像踩在刀刃上。
他不知道自己走了多远,走了多久。忽然,他听见遥远的地方传来女人的惨叫,然后是威尔少爷得意洋洋的喊声:“喂!安东尼!我拿下两个!现在领先你一分啦!”
他们两个都死了。赛勒恩难过地意识到。为了引开那个恶魔,他们被杀了。
他加快脚步,可他的伤势让他根本跑不快。
背后传来催命般的马蹄声。
这一次没有人来救他了。他要怎么才能从那两个魔鬼手中活下来?