放学铃响起时,南昭慢吞吞地收拾着书包,动作比平时迟缓许多。
宋枝注意到她时不时瞥向窗外,嘴唇抿成一条紧绷的线。
“今晚……”宋枝轻声开口,手指无意识地卷着书包带,“还去我家吗?”
南昭的笔袋“啪”地一声掉在地上,几支笔滚了出来。
她弯腰去捡,头发垂下来遮住了脸,“……随便你。”
宋枝蹲下来帮她捡起一支圆珠笔,看见笔身上贴满了透明胶带——像是被摔坏后精心修补过的。
她突然想起南昭那本物理书的书角也用胶带仔细粘好,心里某个地方微微发酸。
“那一起走吧。”宋枝把笔递给她,故意用轻松的语气说,“我妈说今晚做红烧排骨。”
南昭接过笔,指尖在那些胶带上摩挲了一下,“……我不爱吃肉。”
“那还有清炒时蔬和番茄蛋汤。”宋枝背起书包,“走吧?”
夕阳将两人的影子拉得很长。
南昭走在宋枝身边,始终保持着半步的距离,像是随时准备转身逃走。
她的书包带子有些开线,随着步伐轻轻晃动,露出里面塞得乱七八糟的书本。
“你的书包……”宋枝指了指,“带子要断了。”
南昭低头看了一眼,无所谓地耸耸肩,“管它干嘛?能用就行。”
“我家有个多余的,明天给你拿来。”宋枝说完,立刻补充道,“反正放着也是落灰。”
南昭侧头看了她一眼,阳光在她的睫毛上投下细碎的金色光点,“……随你。”
转过最后一个街角,宋枝家的公寓楼出现在眼前。
南昭的脚步明显慢了下来,手指攥紧了书包带。
“怎么了?”宋枝回头问。
南昭盯着地面,“……你爸妈真的不介意?”
宋枝这才明白她在担心什么。
她走回去,轻轻拉住南昭的手腕,“他们昨晚还说要请你多吃几顿饭呢。”
感受到南昭手腕的僵硬,她又补充道,“我妈特别喜欢你。”
“骗人。”南昭低声说,但却任由宋枝拉着往前走,“她又不认识我。”
电梯里,南昭站在角落,背贴着冰冷的金属壁。
宋枝按下楼层按钮,从反光的电梯门里看见南昭正盯着楼层数字,呼吸有些急促。
“南昭,”宋枝突然说,“其实你不用老是假装凶巴巴的。”
南昭猛地抬头,眼睛瞪得圆圆的,“谁、谁假装了?”
“你看,又来了。”宋枝忍不住笑了,“就像现在,明明紧张得要死,还要装出一副‘我无所谓’的样子。”
南昭的耳尖瞬间红了。
她张了张嘴想反驳,却一时语塞,最后只能气呼呼地别过脸去,“……要你管。”
电梯“叮”的一声停在五楼。
宋枝掏出钥匙开门时,听见身后南昭深吸了一口气,像是在为某种重大决定做准备。
“妈,我们回来了!”宋枝推开门,温暖的灯光和饭菜香气一起涌了出来。
宋妈妈从厨房探出头,脸上带着和宋枝如出一辙的温柔笑容,“南昭来啦?正好饭刚做好。”
南昭站在门口,像只误入人类领地的野猫,浑身紧绷,“……打扰了。”
“别客气,快进来。”宋妈妈擦了擦手,“枝枝说你爱吃蔬菜,我特意多炒了几个素菜。”
南昭惊讶地看了宋枝一眼,后者假装没看见,低头换鞋,“妈,南昭的书包带快断了,能把那个蓝色的备用书包给她吗?”
“当然可以,就在你衣柜上面。”宋妈妈招呼道,“南昭,先去洗手吧,马上开饭。”
餐桌上,南昭坐得笔直,筷子拿得规规矩矩,与在学校狼吞虎咽的样子判若两人。
她小口小口地吃着米饭,几乎不碰菜。
“别光吃饭啊。”宋妈妈夹了一块排骨放到她碗里,“尝尝阿姨的手艺。”
南昭盯着那块油光发亮的排骨,手指微微发抖,“……谢谢。”
宋枝注意到她的异样,在桌下轻轻碰了碰她的膝盖。
南昭抬头,眼睛里闪过一丝宋枝从未见过的慌乱和无措。
“我妈做饭超好吃的。”宋枝故意夸张地说,“我都嫉妒了,她从来没为我特意多做几个菜。”
南昭的嘴角微微抽动,像是在努力压抑某种情绪。
她小心地咬了一口排骨,眼睛突然亮了起来。
“好吃吗?”宋妈妈期待地问。
南昭点点头,声音很轻,“……很好吃。”
宋枝看见她低下头,飞快地用袖子抹了一下眼睛。
那一刻,她突然明白了什么——或许对南昭来说,这样平常的家庭晚餐,都是奢侈的体验。
饭后,宋妈妈坚持不让她们帮忙洗碗,“你们去写作业吧,南昭,把这里当自己家就行。”
南昭站在厨房门口,看着宋妈妈忙碌的背影,手指无意识地揪着衣角。
宋枝轻轻拉了她一下,“来我房间吧。”
房间里,南昭坐在书桌前,盯着宋枝床头的一排毛绒玩偶出神。
宋枝从衣柜上取下那个蓝色书包,掸了掸灰尘,“给,虽然不是什么名牌……”
南昭接过书包,手指抚过崭新的布料和完好的拉链,“……谢谢。”
这两个字说得很轻,但很郑重。
“试试看?”宋枝提议。
南昭犹豫了一下,开始把自己书包里的东西一样样转移到新书包里。
宋枝注意到她的每本书都用旧挂历包了书皮,边缘磨损得厉害但内页却保存完好;铅笔盒里的每支笔都短得可怜,却都用到了最后一厘米。
还有那张折得方方正正的成绩单——物理98分,语文82分。
“你的物理真的很好。”宋枝由衷地说。
南昭迅速把成绩单塞进新书包,“……语文太烂了。”
“但你在努力啊。”宋枝拿出那本田字格,“今天继续练字?”
南昭点点头,接过本子时,袖口滑落,露出手腕上一道新鲜的伤痕。
宋枝倒吸一口冷气,“这是……”
南昭猛地拉下袖子,“没什么。”
“是今天弄的吗?”宋枝的声音有些发抖,“是不是因为早上那些男生……”
“我说了没什么!”南昭的声音突然提高,但随即又低下来,“……对不起。”
房间里一时沉默。
窗外,暮色四合,远处的霓虹灯一盏盏亮起来。
宋枝深吸一口气,轻轻握住南昭的手腕,“可以给我看看吗?”
南昭的呼吸变得急促,但最终没有抽回手。
宋枝小心地卷起她的袖子,倒吸一口冷气——那是一道狰狞的淤青,周围还有指甲的掐痕。
“我爸……”南昭的声音很轻,“听说我昨晚没回家。”
宋枝的眼眶一下子热了。
她轻轻抚过那道伤痕,感受到南昭的皮肤在她指尖下微微颤抖,“疼吗?”
“习惯了。”南昭别过脸去,“反正……我也打回去了。”
宋枝抬头,看见南昭眼中闪过一丝狠厉,但更多的是深不见底的悲伤。
她突然明白了为什么南昭总是打架,为什么她身上总有那么多伤——那不仅仅是为了保护自己,更是一种无声的抗议。
“南昭……”宋枝的声音有些哽咽,“你可以一直住在这里。我爸妈不会介意的。”
南昭猛地抽回手,眼睛瞪得大大的,“你疯了吗?”
“我是认真的!”宋枝抓住她的手,“你看,我家有客房,而且……”
“不行!”南昭几乎是吼出来的,随即又压低声音,“我不能……我不能这样。”
“为什么?”
“因为……”南昭的声音哽住了,“因为总有一天你要烦我的。所有人都是这样……”
她的声音越来越小,“反正最后都会烦我的。”
宋枝的心像被狠狠揪了一下。
她看着南昭倔强地仰着脸,眼泪在眼眶里打转却不肯落下,突然明白了那些凶巴巴的话语、那些刻意的疏远,都只是一层保护自己的盔甲。
“我不会。”宋枝坚定地说,“永远不会。”
南昭盯着她看了很久,像是在判断这句话的真实性。
最终,她低下头,声音轻得几乎听不见,“……傻子。”
宋枝笑了,伸手擦掉南昭眼角将落未落的泪珠,“那我们继续练字?”
南昭点点头,拿起笔时,宋枝注意到她的手指不再像之前那样紧绷。
她们肩并肩坐在书桌前,头顶的台灯洒下温暖的光,将两人的影子投在墙上,融为一体。
“横要平,竖要直……”宋枝轻声指导着,手偶尔覆在南昭的手背上纠正姿势。
南昭写得很慢,但每一笔都认真得近乎虔诚。
她的“永”字渐渐有了模样,虽然还是歪歪扭扭,但已经能看出笔画的起承转合。
“进步好大!”宋枝由衷地赞叹,“明天我们可以试试写你的名字。”
南昭盯着纸上的字,突然说:“我妈妈……”
她顿了顿,“在我很小的时候,也这样教过我写字。”
宋枝屏住呼吸,不敢打断这难得的倾诉。
“后来她走了。”南昭的声音很平静,像是在讲述别人的故事,“我爸说是因为我太吵了,她受不了才走的。”
宋枝的心一阵绞痛。她轻轻握住南昭的手,“不是你的错。”
南昭的肩膀微微发抖,“我知道。”
但她声音里的颤抖出卖了她,“只是……有时候会想,如果我再乖一点,是不是……”
“南昭,”宋枝打断她,声音坚定,“不是你的错。”
南昭抬起头,眼中的脆弱让宋枝心疼得几乎无法呼吸。
在那一刻,所有的伪装都卸下了,她只是一个渴望被爱的小女孩。
“今晚……”南昭的声音有些哑,“我可以睡这里吗?就像昨晚那样。”
宋枝点点头,轻轻抱了她一下,“当然可以。”
南昭的身体僵了一瞬,但没有推开。
这个拥抱很短暂,但宋枝能感觉到,有什么东西在她们之间悄然改变了。
夜深了,两个女孩并排躺在床上,月光透过窗帘的缝隙洒进来,在地板上画出一道银色的线。
南昭的呼吸渐渐变得均匀,在即将入睡的边缘,她突然轻声说:“宋枝……”
“嗯?”
“谢谢。”这两个字轻得像一声叹息。
宋枝在黑暗中微笑,“朋友之间不用说谢谢。”
南昭没有回答,但宋枝感觉到她的手在被子下悄悄握住了自己的小指,像是一个无声的约定。
这个曾经满身尖刺的女孩,终于小心翼翼地露出了她最柔软的部分。
不过也不能说是浑身尖刺,因为南昭啊,连伪装出来的凶狠也都那么假。
所以才感受到被爱之后,才会如此失控。
清晨五点,天边才泛起一丝鱼肚白,宋枝就已经轻手轻脚地下了床。
她回头看了眼仍在熟睡的南昭——女孩蜷缩在被子下,呼吸均匀,眉头不再像白天那样紧锁,嘴角甚至带着一丝若有若无的弧度。
宋枝站在床边看了好一会儿,才恋恋不舍地离开房间。
厨房里,她系上围裙,从冰箱里取出食材,开始准备早餐。
鸡蛋在碗里打散的声音、面包机弹出的“叮”声、水壶的鸣叫声,都被她刻意压到最低。
“今天怎么起这么早?”
宋妈妈的声音从身后传来,吓得宋枝差点摔了手中的碗。
她转过身,看见养母靠在门框上,脸上带着温柔的笑意。
“想、想做早餐。”宋枝小声回答,“南昭昨晚说想吃三明治……”
宋妈妈走过来,轻轻抚平宋枝翘起的一缕头发,“你对她真好。”
宋枝的脸微微发热,“她……她是我朋友。”
“我知道。”宋妈妈开始帮忙切番茄,“不过,我倒是第一次听你叫我‘妈’,而不是‘院长妈妈’。”
宋枝的手突然僵住了。
刀尖在番茄上停留太久,渗出一滴鲜红的汁水,像是一滴血。
“我……”她的声音有些发抖,“我就是突然想这么叫……”
宋妈妈放下刀,认真地看着她,“枝枝,是不是发生什么事了?”
厨房里一时安静得可怕,只有煎蛋在锅里发出的轻微滋滋声。
宋枝盯着那个渐渐凝固的荷包蛋,感觉喉咙发紧。
“南昭她……”宋枝艰难地开口,“她爸爸打她。”
宋妈妈的眼神立刻变了,“伤得重吗?”
“手腕上都是淤青。”宋枝的声音哽咽了,“昨晚她告诉我,她妈妈在她很小的时候就离开了,她爸爸说是因为她太吵……”
宋妈妈一把将宋枝搂进怀里。
熟悉的薰衣草洗衣液香气包围着宋枝,让她想起七岁那年第一次被院长妈妈拥抱的感觉——那时福利院刚刚倒闭,是这个女人牵着她的手,带她回了家。
“你想帮她。”宋妈妈轻声说,“所以突然叫我‘妈’,是想让她感受到家的温暖?”
宋枝在养母怀里点点头,眼泪无声地浸湿了对方的衣襟,“她也许从来没有……从来没有像昨晚那样安心地睡过觉。”
宋妈妈捧起宋枝的脸,擦掉她的眼泪,“那就让她多住几天。不,想住多久都行。”
“真的吗?”宋枝的眼睛亮了起来。
“当然。”宋妈妈微笑着说,“不过,我们得走正规程序。今天我会联系学校和社会服务机构,了解情况后才能决定下一步。”
宋枝猛地抱紧养母,“谢谢妈!”
这个称呼让宋妈妈的眼眶也红了。
七年来,宋枝一直固执地叫她“院长妈妈”,像是在提醒自己不要忘记福利院的过去,也不要过分依赖现在的幸福。
而现在,这个小小的改变,似乎预示着某种心结的解开。
“去叫南昭起床吧。”宋妈妈拍拍她的背,“早餐我来做。”
宋枝轻手轻脚地回到房间,发现南昭已经醒了,正坐在床上发呆,手里攥着那个蓝色的新书包。
“早安。”宋枝轻声说,“睡得好吗?”
南昭抬起头,眼睛里还带着初醒的迷茫,“……嗯。”
她顿了顿,“没做噩梦。”
这个简单的回答让宋枝心头一热。
她走到衣柜前,取出一套干净的校服,“给你准备的,可能有点大。”
南昭接过衣服,手指在柔软的布料上摩挲,“……谢谢。”
“早餐快好了。”宋枝笑着说,“我妈做了你爱吃的蔬菜沙拉。”
南昭的眼睛微微睁大,“你告诉她……”
“只说了你喜欢吃蔬菜。”宋枝赶紧解释,“没说别的。”
南昭明显松了一口气,抱着衣服去了浴室。
宋枝坐在床边,听着浴室传来的水声,思绪飘回七年前——那个风雨交加的夜晚,福利院的大门永远关闭,是院长妈妈撑着伞,在雨中找到了躲在滑梯下的她。
“枝枝,”当时院长妈妈蹲下来,雨水顺着伞骨滴在她的肩膀上,“跟我回家好吗?”
那时的她,就像现在的南昭一样,满身伤痕,不敢相信任何人。
宋枝摸了摸自己的手腕,那里有一道几乎淡不可见的疤痕——福利院最后一个夜晚,她被破碎的玻璃划伤的痕迹。
浴室门开了,南昭穿着略显宽大的校服走出来,头发湿漉漉地贴在脸上。
阳光透过窗帘照进来,给她镀上一层金边,看起来柔软得不可思议。
“怎么了?”南昭被宋枝直勾勾的目光看得有些不自在。
“没什么。”宋枝站起身,突然鼓起勇气拉住南昭的手,“就是……很高兴你能来。”
南昭的耳尖红了,但没有甩开她的手,“……傻子。”
餐桌上,宋妈妈已经摆好了丰盛的早餐。
南昭站在餐厅门口,有些不知所措。
“来,坐这儿。”宋妈妈热情地招呼,“不知道合不合你口味。”
南昭小心翼翼地坐下,盯着面前精致的早餐,手指在膝盖上微微发抖。
宋枝注意到她的异样,在桌下轻轻碰了碰她的膝盖。
“尝尝这个蔬菜沙拉。”宋枝给她夹了一筷子,“我妈特制的酱料。”
南昭小口尝了一下,眼睛立刻亮了起来,“好、好吃。”
宋妈妈笑得眼睛弯弯,“喜欢就好。”
她又若有所思地看了两个女孩一眼,“南昭要多住几天吗?枝枝的衣柜都快塞不下了,正好有人帮她分担。”
南昭猛地抬头,眼中满是不可置信,“可、可以吗?”
“当然。”宋妈妈给她倒了杯牛奶,“就当自己家。”
南昭低下头,宋枝看见一滴眼泪掉进她的牛奶里,激起小小的涟漪。
“谢……”南昭的声音哽住了,“谢谢阿姨。”
吃完早餐,两人一起收拾书包准备上学。
南昭的新书包里整整齐齐地放着书本——虽然还是乱糟糟的,但比之前好多了。
宋枝偷偷往里塞了一盒创可贴和一小管药膏。
“走吧。”宋枝背上书包,“再不出门要迟到了。”
南昭站在玄关,突然转身对着厨房喊道:“阿姨,我们走了!”
这句再普通不过的道别,却让宋妈妈红着眼眶从厨房跑出来,在南昭惊讶的目光中抱了她一下,“路上小心。”
南昭整个人僵住了,像是被按了暂停键。
直到电梯门关上,她才回过神来,耳朵红得几乎透明。
“你妈……”她小声说,“真好。”
宋枝看着电梯数字一层层下降,轻声回答,“她以前是福利院的院长。七年前福利院倒闭时,她收养了我。”
南昭猛地转头,“你……”
“嗯,我也是被抛弃的孩子。”宋枝平静地说,“手腕上还有道疤,是福利院最后一天留下的。”
南昭的眼中闪过一丝复杂的情绪。
她突然抓住宋枝的手腕,轻轻抚过那道几乎看不见的疤痕,“疼吗?”
“早就不疼了。”宋枝微笑着说,“现在我有家了,你也会有。”
南昭的嘴唇颤抖着,像是要说什么,但最终只是紧紧握住了宋枝的手。
电梯到达一楼的提示音响起,两人手牵着手走进晨光中,影子在身后拉得很长很长。
宋枝知道,前方的路还很长,南昭的伤痕不会一夜愈合。
但此刻,握着这只温暖的手,她相信总有一天,阳光会照进南昭生命中的每一个角落。
就像七年前,院长妈妈牵着她的手,带她走出雨夜那样。
她相信她也能带南昭走出阴影。
给我烧哪儿去了,再打下去手背要烂了,再不好我的合格考怎么办?[爆哭][爆哭][爆哭]
作者有话说
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第4章 盔甲