“兰宜那小丫头，还不够你瞧出什么？”
奚汐甩开楚夫人的手，缓缓站起身，“母亲，此话何意？你是说……是冲着我来的？”
楚夫人掀了下眼帘，不置可否。话说太久口干得很，端起茶吃了一口。
又是这样的眼神。皇帝，太后，侯爷，侯夫人，奚汐最讨厌他们这种表情！这表情显得她像个傻子！
楚夫人道：“害一个小丫头，这样惊天动地，讨得了什么好处？”
奚汐咬紧了唇。她其实想过，可她不敢承认，她不想承认兰宜暴毙可能是被她这个贵妃牵连的。
侯夫人再次拉过女儿的手，眼底凝着深意，“你父亲为人如何，你自幼便知，为妻的也不好多说贬低他之言。可他纵有千般不是，终究不是那沈家狼心之徒，竟将亲生骨肉当作棋子，生生推入后位厮杀的修罗狱！”
侯夫人手指微微用力，声音压低却字字清晰，“你父亲从未盼你能在后宫搅弄风云，只求你安分一些，多体察陛下心意。至于凤座之侧的风雨……自有他，自有我高、楚两府为你挡在前头。你若嫁入清闲之家，母亲盼你一生身伴富贵、安宁顺遂。”她忽然展开眉，眼神锐利而笃定，“但而今你既已入宫，朗朗晴天，必是我儿的！”
眼前不知何时模糊了一片，是为这被别人定下的命途而哭，还是为这句‘必是我儿的’，奚汐不知，或许都有。
侯夫人，你是魔鬼吗？
奚汐长吸一口气，“我不是不安分，可是母亲，兰宜她……就算了吗？”
楚夫人竟是笑了。是她的女儿，和她这般年岁时都一个样。
她是父亲最小的孩子，母亲早逝，父亲驻扎边塞归来时见她瘦骨嶙峋，暴跳如雷。她是楚府的嫡女，谁又能亏待了她，她瘦小是天生的，可父亲偏为她休了继室，将他带到边塞亲自养育。父亲对她的慈爱从不容质疑，然而一个成日在军营的父亲如何能教养好女儿。及笄那年，她回到京中才知在别人眼中，她妇德四行不全，行止粗鄙、口无遮拦、愚昧浅薄。
这平康侯府教养出来的女儿也和她一个样，看来非她父亲之过。
“你若不听你哥哥的交代，大可去试一试。届时触了南墙，鼻青眼肿，别说母亲没有提点过。”见女儿又露出那犟种脸，楚夫人气得，“你怀玦兄长算你半个父亲，你在他心中的份量，他能害你不成？”楚夫人软下话，好言相劝，“兰宜如今人已去了，你若真心待她，便该知道眼下最应为她做些什么。”
奚汐睁大了眼，“什么？”
楚夫人道：“她是夭亡的未嫁女，入不得祖坟，飨不了家族后嗣的香火纸钱。而她又是后宫女子，禁嫁殇者，如此一来只能随便买块地安置。待她父亲有一日忘了她，便连一片纸钱也没了。”
奚汐这个现代人没有第一时间想到这茬，如果在她的世界这种事一笑而过，可在这里，活着的人大多一生都在为此争一个名分。侯夫人没有说错，这才是兰宜当前的头等大事。
侯夫人知道说动了她，叹道：“母亲也没有合适的法子，你自个儿想想。”
侯夫人进宫一则是看女儿是否安然无恙，二则是劝贵妃不要冲动闯祸，目的都已达到她也不再久留。临走前把带来的一些东西赏给了鲁瑾、胭脂等近侍，又一再拜托各位公公姑姑尽心服侍贵妃，这才放心而去。
有句话怎么说的，九重宫阙，父慈子孝成笑话，累世簪缨，骨肉相争不新鲜。平康侯夫妇这异于别家的拳拳爱女之心，让奚汐压力很大。
※
兰宜去的那样痛苦，如果找出凶手，五马分尸和千刀万剐之间，奚汐总要向皇帝求一个。她做不到冷眼旁观，母亲既然说大可试试，她就真要去试试。
然而，理想很丰满现实很骨干，本以为她是凤栖宫的一宫之主，是高高在上的贵妃，只要把这里的人挨个审问加恐吓，怎么都能顺藤摸瓜查出些眉目，可是半日过去，除了一殿耷拉着脑袋的宫人哭哭啼啼外，一无所获。
每一个人都说自己没有问题，从燕窝羹取材到炖煮再到送到兰宜手中，每一个环节都说没有问题，那到底是哪里有问题！
她应该想到是这种结果，如果没有专业手段，那就需要用重刑。可后宫严禁止私下惩治宫人，尤其当今天子最痛恨动用私刑。即使没有这禁令，奚汐扪心自问她能做到对他们严刑拷打？
胭脂悄声道：“如果背后下手的人不是凤栖宫的，这条线一旦延伸到了宫外，你很难查出什么。可你无权审问凤栖宫之外的任何人。后宫中有审讯权的只有太后和皇后，你是贵妃也不行，无权。”
奚汐愣住，难怪之前她让召集凤栖宫的人，胭脂并不积极，她知道没用。
胭脂又道：“你查下去，别人也只会糊弄你。”
奚汐沉默了。职场都是相通的，没有人事权、财政权的人，职位再高也不过是薪酬待遇比别人丰厚些。这些宫人的生杀大权、晋升之权都没有掌握在一个贵妃手里，谁会听她的呢。
“娘娘。”魏忠的声音在殿门外响起。
奚汐惊讶他没再客套的尊称殿下，而是‘亲切’地唤她娘娘。只是她连起身迎驾的力气也没有，只是弱声道：“魏公公何事？”她现在不想应酬任何人。
魏忠轻声道：“娘娘安心，陛下是来办娘娘想办的事。”
看到那高大的身影走来，奚汐就像小鸡看到老母鸡，鼻头一酸，差点就要委屈地哭出来。
明吟渊跨步进来，殿内的宫人即刻跪地行礼，而贵妃胡乱行了个礼后便回到座上发呆，连打个招呼也懒得，他也不计较，径直上去在贵妃身边坐下。想起她先前受惊的模样，哪里还能计较，她能好端端地说话他就谢天谢地了。
魏忠道：“太医院那边大致明了了，两盅燕窝羹，白瓷的一盅无碍，青瓷的验出有毒，蛇毒，不是一种蛇的毒，胡太医说至少有取自十多种毒蛇。”胡太医早给陛下禀报了，这话自然是说给贵妃听的。
“蛇毒怎么会是……”在奚汐的常识里，被最毒的毒蛇咬了大不了马上毙命，怎么会有兰宜那样惨烈的……症状。
魏忠像是明白贵妃的疑惑，解释道：“胡太医说是淬炼过，譬如取了一碗毒液，淬炼至松子大小，是极为歹毒之物，也是罕见珍稀之物。”
奚汐和胭脂相视一眼。谁会单单冲一个小女官用这种珍稀的东西，不划算，用不着。
楚夫人没有说错，是冲她来的。
皇帝陛下眼睛一扫：“刚才对贵妃讲的再与朕讲讲。”
跪在最前的凤栖宫掌事太监鲁瑾转向身后，厉声道：“从兰宜姑姑入口，往前数，但凡经手的挨个儿回禀陛下。”
话音刚落，一名内官即刻抬起头来：“奴婢春来，昨日奴婢听兰宜姑姑吩咐，酉时一刻去
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东厨房从珍儿手中取了装燕窝羹的食盒，在交给姑姑之前，奴婢从始至终未曾开盒。珍儿说盒中有两个盅，青瓷是先炖的，让奴婢务必给姑姑禀报清楚。奴婢到西后院的小茶厅将食盒交给了姑姑，一路上未曾停留，也未曾有他人经手，其后也将珍儿的话带给了姑姑。姑姑在小茶厅打开食盒，盒中有两个汤盅，一个白瓷一个青瓷。姑姑端出青瓷说是炖糊了，倒了可惜，问奴婢要不要与她分食。奴婢不敢造次，未曾食用，离开小茶厅时看到姑姑从青瓷盅舀了一勺吃进了嘴。”
奚汐惊得挣起身来，卧槽！他们刚才可不是这么对她说的！
不错，大概意思一样，但完全不是这么个说法。简简单单两句‘与我无关’的推卸，和这笔录一样严丝合缝的一大段，收集的信息那就不是一个意思！
用不着谁催促，另一名宫女即刻接上：“奴婢珍儿，昨日辰时，奴婢从于乐侍人处取了两盏干燕窝交给兰宜姑姑，由姑姑浸水泡发。大约申时，兰宜姑姑来厨房将两盏挑了毛……”
“奴婢于乐，燕窝和枸杞等物是初三司膳监送来的，奴婢与鲁公公一起清点………”
“臣婢鲁瑾，昨日给于乐安排之后并未经手过。自打掌事凤栖宫，未曾用过臣婢手中的钥匙，期间柜子的锁完好，未曾有过撬动之迹……”
皇帝亲自问话原来是这种效果，权力的悬殊让奚汐长了见识。不需要任何审讯，皇帝连一句多余的话都没有，他们每一个就化身为专业录口供的。想想也是，欺君之罪一颗脑袋起步。
只是，十多人交代了口供，却仍未发现下毒的线索。
皇帝却不怒，目光扫了眼魏忠。
魏忠只是说了一句：“尔等所言，白瓷呈给贵妃，如若错端了青瓷……”
此话一出，别说跪地的宫人，连魏忠自己也打了个激灵。鲁瑾身旁的内官铺在地上的衣摆缝里溢出了液体，他失禁了。只需要给他们扣上一个履职不到位误杀贵妃的罪名，以陛下对贵妃的宠爱，夷族起步。
“陛下，奴婢刚才有所遗漏！”春来膝盖向前跪走了两步，大声疾呼：“兰宜姑姑在食用燕窝羹前，从随身锦袋里拿出糖块放进了汤盅，姑姑有虚汗证，喜爱吃甜，一向随身带着糖块，因此刚才奴婢未曾想到此处。”
魏忠即刻招手：“去找找兰宜留下的东西。”
不消片刻，负责查找的人便从兰宜的遗物找到了十来个大小不一的包袋，有三个装着东西，翻出其中一个时，春来马上指认就是那东西。
春来高声说道：“回陛下，是石蜜！就是这种蜡纸裹着的石蜜！奴婢当时以为是糖块，没有认错，就是石蜜！”
锦袋里装着的是一颗颗淡黄的石蜜糖，这东西是从悬崖上采集的硬块蜂蜜，经过去渣提纯而成。吃着就是冰糖和蜂蜜混合的味道，但因采集稀缺加工复杂又具有补身的药效，价格也很昂贵，经常被当做送礼的佳品。
胭脂忽然从奚汐身边跨过，转身跪了下去，“陛下，这是臣婢赠与兰宜的。”
奚汐一把抓紧了扶手。
胭脂又道：“臣婢也吃过不少。”
魏忠高声道：“传胡太医。”
明吟渊抬起了手，“无需。化水，你全部喝下去。”
奚汐猛地转过头，狗皇帝你在说什么？！
侯夫人提醒过的：不是你能沾手的事，切勿有太多主张。