“青州尹氏是北地的世家大族，原本在当地的声望便极高，其第九代家主尹希仁更因为官清廉、刚正不阿而为人赞颂，流芳百世，尹公曾立有家训：
【后世子孙仕宦，有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾志，非吾子孙。】
我曾于镇上看过州府告示，其下落款名为尹怀章，怀字正是尹氏第十七代字辈，又听你说知州之母慈爱惠下，料想这新任知州便是尹氏后辈，如他能克承祖训，为官清正，那破此局的关键所在便是这位尹知州。”
萧巳一边洗刷着碗筷，一边同月芽解释他的猜测，溅起的水花朝两人飞来，他侧身挡了挡，自己的衣裳湿了一块，而月芽则安然无虞。
“阿巳……”月芽呆呆地仰望着他清俊的侧颜，崇拜过后心底竟生出一股莫名的失落。
一种他是明月高悬，而自己不过是俗世尘埃的落差。
月芽咬了咬唇瓣，嚅嗫道：“你都是怎么知道这些的呀？”
捡来的夫君不仅人美心善，而且谈吐不凡，学识渊博，他即能熟背国法律例，又通晓世家来历，而这些，都是寻常小民百姓不可能知道的事情。
月芽想起那块从他身上掉出来的沉甸甸的金虎，一看就知道是极贵重之物，更非豪门子弟可拥有。
“阿巳，你说……有没有可能你也是哪个世家望族的后辈呢？”
萧巳手中擦碗的动作一停，视线下垂，长长的羽睫在脸上投落一片安静的青影。
他的思绪有些发散，类似的猜测心底也不是没有过。
脑中记忆全无，但无论骑射，还是学识，都是沉淀在深海下的宝藏，任流水冲刷，时过境迁，都无法忘却抹去。
他也会去想自己出身何处，父母亲人有谁，会不会他也是一个世家大族用心栽培出来的呢？
可每次只要一想他就觉得头痛难忍，久之便心生厌烦，起了抵触情绪。
“是如何，不是又如何？”他轻声道。
月芽忽感到他周身笼罩着一层清冷的疏离，似那日他昏迷后醒来之时看她的第一眼，陌生又冷淡。
她下意识地后腿了半步，“如果是，那你应该有更好的前程和未来，我、我不能自私地霸占着你……”
他若是龙，就该翱翔于天地，不该被她困在这乡野，说不定，他也能成为萧知县、萧知州，甚至更大的官……
萧巳洗净双手，忽上前一步，趁她茫然之时，双臂抵于灶台，将她圈在怀中。
温热的呼吸吹拂在月芽的头顶，她额前的几根碎绒毛轻轻摇曳，青蓝色的菱花花钿似活了般跃然浮现。
耳畔羽毛轻拂似的划过他低沉的闷笑，“今日倒奇怪，你几次三番要赶我走，莫非实情是你腻了我，借故将我赶走，好再找个新男人？”
“你、你说什么呀……我是在为你着想诶……”月芽受不住这突如其来的亲密，身子后仰，双手撑在他的两臂之间，因为呼吸乱了节奏，挺起的饱满胸脯起起伏伏，会不小心蹭到他衣裳。
萧巳迅速后退一步，掩下眼中翻涌的情绪，道：“我在这里待了多久，就失踪了多久，可从未有人来寻过我，可知我也不是什么重要的人。况且，寻找身世和陪伴你，两件事情并不冲突，我自有别的办法？”
月芽：“你是说尹知州？”
萧巳：“不错，茫茫人海，只我一人之力要寻到什么时候？若有官府的相助或许会事半功倍。不过，眼下最要紧的还是山上的事，今日他们虽然没有抓到人，但已经打草惊蛇，我们必须速战速决。”
月芽立刻站直，跃跃欲试地像个初上战场兴奋不已的小士兵。
“你说，要怎么做？”
萧巳：“为避免他们销赃，这两日我需得再上山一趟，看有没有办法潜进山洞内部，拿到今日那人所说的铸银账目和他们所铸私银样本，作为证据……”
“你去太危险了！”月芽急道：“还是我去吧！山上的情况我比你熟悉！”
萧巳看了她两眼：“你去就不危险了？”
“我、我……”月芽急得拧眉，她要是先变回狐身，要溜进山洞可比他这人高马大的容易多了，可她不能这样说。
“我说我会隐身术你信不信？”
萧巳挑眉：“那你先隐一个我看看。”
月芽无可奈何，锤了他胸口一下，“你不许去！”
萧巳接住这没什么力气的绵绵拳，“听话，你有你的任务，去接近知州的母亲，再了解知州为人，设法向他侧面透露碧水河的异样，引起他的注意。”
月芽心知自己要做的事情也很重要，可她没办法放任他不顾危险地一个人上山，那些人可是见死人都不怕的。
“总之你不许去！”月芽不肯让步，更是为了防止他趁她不在一个人偷跑上山，连去镇上都要把他拴了一起去。
但事情很快就有了转机。
拿着乔老太的拜帖要去尹府倒是容易，不过这个月欠下芙蓉坊的货还没送，得先绕道城东。
城东这一片靠近城门关口，一向繁华喧嚷，来往叫卖的小贩穿行在市井之中，其中还有头带鲜艳花帽，身穿彩色长袍，一身喜庆的西域商人。
听说他们会游街贩卖一种叫“祖喀木”的西域神药，专治头痛鼻塞、风热感冒，一剂下去便可通体舒畅，倒比瞧大夫熬药要快得多。
月芽倒没试过，她与阿巳牵着一匹马将制好的脂粉香膏送到芙蓉坊掌柜手中，再换回一只鼓鼓的荷包。
经过前厅，芙蓉坊内依旧顾客盈门，热闹非凡，各家太太小姐们似一只只翩飞的花蝴蝶，香衣鬓影地穿梭店中采买香蜜。
忽然，南面一排货柜前起了争吵。
“二位姑娘，你们这银锭子瞧着不对劲啊！莫不是假的吧？”
一个头簪鲜花，打扮得比女人还妖娆的店小二翘着兰花指，捏住两枚小银锭，趾高气扬地喷着唾沫，尖细的声音引起了部分人客的注意。
只见他身前站着两个年轻女子，二人穿着时兴的软烟罗裙，头饰几根素雅的小簪，打扮得不算特别富贵，但也可知绝非穷苦人家，但她二人皆面覆纱巾，有意隐藏真容。
其中一个身量较小，穿粉裙的女子愤然道：“你凭什么说我们的银子是假的！你不要污蔑人！
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”
“您还叫嚷呢！我在这儿干了二十来年，经我手摸过的银子没有一万也有八千呐！你这一看就不像真的！”
店小二左右手各捏一枚银锭相互之间碰了碰，发出“叮叮”几声脆响且短暂。
“听听这声儿就知道不对，人家足量的真银敲起来那声音可是又实又沉，还会有嗡一声回响的。”
他又用牙咬了咬其中一枚，顿时硬得咧嘴，揉着半边脸嚷道：“哎呦！硌得我牙疼！真银子可是软的，咬下去会有牙印，你看你这硬得跟块石头似的，能是真的吗？”
眼看着店小二的声音吸引了越来越多人的注意，那两个年轻女子大抵也觉得丢不起脸，放下手中的脂粉盒子，道：“罢了，我们不买这里的东西就是了，把银子还给我们。”
店小二一个抬手，将银子高高举起，鄙夷地指着两人，喝道：“两个没教养的丫头，敢使假银子不敢认呐？我若是让你们就这么走了，改明儿你该反过来说我们芙蓉坊店大欺客了！走！这就跟我到衙门去，看治不治你们一个伪造官银的罪！”
“你这人好蛮横无礼！买卖不成我们走就是了！凭什么要跟你去衙门？”
矮个的粉裙姑娘脾性较烈，自不肯依，要同店小二争论一番，她旁边个高些，穿蓝裙的不愿惹事，忙说要走。
三人推推拉拉之间，意外将蓝裙女子的面纱扯了下来。
站得近的看客倒吸一口气。
原来那女子本长相貌美，然左半脸上竟是红肿的，自下颌到脖颈处有一道破开的血痕，像是鞭子抽打所伤。
有胆小的女客已经不忍相视了，却有一随行仆从指着蓝裙女子道：“这不是迎春楼的杜鹃姑娘吗？”
众人一片唏嘘，其中大多数都知道迎春楼是这一带有名的消魂窝，男人们趋之若鹜，女人则深恶痛绝。
杜鹃看着众人的指指点点，犹如被卸去钗鬟衣衫游街示众般屈辱，眼睛瞬间湿了一圈，她捂着受伤的脸颊，低着头要逃。
那店小二粗蛮，竟直接上手拉住杜鹃不肯放，凭空就污蔑起人来：“原来是迎春楼里的表子！难怪方才还问我要上好的伤药和能遮盖疤痕的脂粉，瞧这脸上花的，该不会是犯贱勾了汉子，叫人家正头娘子上门给打了吧？”
“你！”杜鹃被羞得双目通红，泪湿脸颊。
兰香仍在一旁为她争论，可众人的辱骂每一句都像刀子般扎进她的心里。
“是做那个的呀！难怪没脸没皮地敢使假银子……”
“是呢！真不要脸！活该她被人打，以后也不会有好下场。”
“……”
杜鹃凄惶地看着无数张围在她身上一张一合的嘴、每一根戳到她脸上的手指头，都是在剖开她本就无法愈合的流血伤疤。
她是自甘堕落要出卖身体的吗？
她明明不是啊！
可没有人会去了解她沦落风尘的真相，他们只会随波逐流地去辱骂表子下贱。
终究这世道容不得一个凄苦无依的女子。
杜鹃含泪一笑，竟忽然生出一股力气，猛地将店小二的手挣开，向着远处的梁柱跑去。