谢池草不知这是什么原理,又看原本病恹恹的公子自己坐起来,一手撑在床榻,一手抹去嘴角的残渍,眼神确实清明了许多,他一开口就是赶人:“我好多了,想一个人静静。”
谢池草欲言又止,一脸担忧地退下。而杜筠溪收拾好汤碗,也要离开,手腕却被抓住,她侧头,苍白虚弱的贵公子半坐在床榻上,虚虚起身,跟她说道:“夫人,你留下。我有话跟你说。”
杜筠溪放下汤碗,一脸镇静,重新坐回床边。此时四下无人,只有他们二人独处,杜筠溪便换了个称呼:“棠公子,你想跟我说些什么?”
扬长青也立刻变了脸色,不再是文弱的谦谦君子模样,他宛如兔子般跳下床,找到桌案上的茶壶,先给自己倒了一杯,仰头猛灌。
阿筠刚才喂给自己的根本不是什么解毒汤药,而是一种由黄连、五味子、干姜制成的药丸融成的汤汁,专门用来酒后醒神。
他狠灌了一盏茶,这才将嘴里的异味冲淡。他一抬头,就跟杜筠溪探究的视线对上了。
扬长青朝她勾了勾唇,那张斯文清俊的脸露出一抹痞笑,好像在说他已经看穿了她的小把戏。
杜筠溪被他这一笑,弄得心突突跳。为了防止他先发难,她便开口解释道:“我刚才喂给你的药名为激灵丸,并非有意捉弄你,只是它的味道本来就如此,越辣越苦越酸,效果越好。”
是是是,当初还是他看着她把这药研究出来的,他成了她试药的第一人,这激灵丸的名字还是他灵机一动帮忙取的。
后来这药倒也派上了用场,扬长青的父亲嗜酒如命,常常喝得酩酊大醉,第二日醒来头就昏沉沉的,无心做事。扬长青将这药混入醒酒汤喂给他,效果奇佳。
唯一不好的就是,清醒过来的扬叔一边呸呸呸,一边追着自己这位大孝子要算账。
扬长青回忆起往事,又忍不住扬起嘴角笑了笑。
“棠公子似乎心情不错,你喜欢激灵丸?”杜筠溪思忖着,将剩下的激灵丸拿出一部分,用小瓷瓶装着,递给他,“我这里还有一些。”
扬长青伸手接了过来,并不跟她客气。他以指间摩挲光滑的瓷瓶,难得斟酌起用词,开口说道:“我想帮你。但对于棠府的事情,我很多已经忘记了。你要告诉我,这样,我才能配合你。”
杜筠溪讶然地看着他,然后正色道:“棠公子,你误会了,我对棠府没有任何恶意。”
“……”扬长青苦于嘴笨,无法表达出自己的真实用意。他凝眉,在原地踱步起来,十分纠结矛盾的样子。
杜筠溪揣度他的意思,徐徐开口说道:“棠府如今是你的叔叔当家,你的父亲曾是朝中大官,在一次前往江南巡查时,遭遇刺客身亡。消息传来,你的母亲正好临盆在即,因受到刺激,悲伤过度,九死一生诞下你之后便去世了。而你一生下来,就身中奇毒,此事过于古怪,棠老太太对外只宣称自己的孙儿是不足月而导致病弱,鲜少的人知晓真相。”
扬长青坐下来,认真听起来。
杜筠溪见他是真的忘了,便继续介绍道:“你的叔叔,其实并不想你活下去。因为你活着,家主之位就轮不到他了。在你年幼时,曾遭遇好几次生死危机,都是你的祖母力挽狂澜,将你保了下来。因此,如今的棠府,你唯一真正能信任的人就是与你相依为命的祖母。其余的人,保持基本礼仪便好,不要轻信他们的话。”
“连那名叫棠安的小厮,还有暗卫统领谢池草也……”
杜筠溪凝眉摇头:“你的祖母告诉过我,曾经你身边的小厮并不是棠安,而是另有其人。那人陪你一同长大,感情深厚,却在十五岁那年,意图谋杀你。此后方才换成了棠安。所以,即便是身边的人,也要谨慎小心。”
扬长青听得有些头疼,这位棠公子怎么活得如此艰辛,似乎处处都有人要他的命。
“棠公子,你能活到现在,已属实不容易。”杜筠溪也忍不住感慨道,“不过,你放心,我会和祖母一同将你救活。我们不会让你就这般轻易死去。”
“我可还有什么其它身份?”扬长青微微挑眉,这经历听上去都不是一位京都贵公子会遭受的。这背后,必定还有什么隐情。
杜筠溪又缓缓说道:“祖母膝下共两儿两女,因此你还有两位姨母,只是如今她们都已不在人世。你的大姨母,曾是东宫太子妃,在太子未登基之前,便难产而死,连胎儿也未幸免。你的小姨母,嫁的是如今的国舅爷。”
通州县虽远,一些朝廷大事还是知晓的。尤其是杜筠溪的师父杜猗,他曾担任尚药局太医令,接触过权力中心最紧要的
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大人物们。因此扬长青偶尔也会听到京都城的消息。
太子登基称帝,因太子妃早逝,并未立皇后,侧妃辛氏被封贵妃,代摄后宫。辛家因此扶摇直上,过了几年,皇帝突然驾崩,辛贵妃扶幼子登位,垂帘听政,辛家便越发权倾天下,而坊间流传,这背后乃辛贵妃的兄长辛卫天一手操控。
如今皇帝不过十岁,真正掌权的乃这对兄妹。
扬长青越听越心惊,阿筠趟进的这滩浑水,远比自己想象的要复杂凶险。
既然都已说到这里,杜筠溪索性一口气全都告诉了他,反正待他解毒,这些记忆也会回来的。她慢条斯理地整理衣袖,继续说道:“当年太子妃一死,诸多疑点指向辛贵妃,辛家与棠家原本的姻亲关系破裂。你的两位姨母自小一同长大,姐妹情深,当时你的小姨母已嫁给辛卫天,她不愿跟杀害自己姊妹的人继续当夫妻,便提出和离。”
“辛卫天极其喜爱自己的夫人,并不肯同意和离,甚至不惜为此跟辛贵妃决裂。他跑到你的祖母面前,信誓旦旦,太子妃之死与他无关,辛棠两家依旧能保持姻亲。祖母岂会相信此等野心勃勃之人,他不过是为囚困你的小姨母才这般扯谎。不久之后,你的小姨母忽然失踪,至今未寻到,恐怕是遭受暗害,不在人世了。”
“本来此事一出,祖母的两位女儿都先后折损在辛家兄妹手上,辛棠两家是仇上加仇。那辛卫天或许是有愧在心,多年不曾再找棠家麻烦。不想在你六岁那年,祖母带你寻医访药,遇上了辛卫天。他一见你的样貌,便心疑你是他的孩子。不知从哪里得到求证,他很快便登门夺子,声称是棠府将他的夫人藏匿起来,偷偷诞下孩子。”
“……”扬长青没想到还有这样一出,“国舅爷如今权势滔天,倘若他……”
“是的,他一心要让你认祖归宗,隔三差五就登门闹事。是祖母,挡住了他的无理取闹。只是这位国舅爷,不曾再娶妻,也无妾室,膝下一无所出。他行事疯癫无状,支持他的那些权贵也十分急切,眼看能继承的子嗣希望都在你身上了,近些年便逼得越发狠了。”杜筠溪眼眸深深地看着他,“恐怕祖母也不能坚持多久了。”
扬长青万没想到这位棠公子身世如此复杂离奇,心中也忍不住好奇了起来:“那我是否真的乃这位国舅爷之子?”