赌坊闹哄哄的，一群分不清日夜的赌鬼扯着脸上干瘦的五官，在赌桌边叫嚣，那一颗颗眼珠子鼓鼓囊囊，直要坠到晃动的骰子上。
“啪！”
一道韧响从半空传来，破开闷热的喧嚣。众人慌忙抬头，只见一道鞭影迅速袭来，紧接着，热闹的赌桌瞬间裂成碎片，上头白花花的银两如雪一般落下来。
众人吓了一跳，纷纷后退几步，也有几个不怕死的，趁着乱子伏到碎木中去捞银子。
“林坤在哪儿？”一个戴着帷帽的红衫女子走到桌边，漫不经心地抬起脚上的赤金鞋，踢开个趁火打劫的赌鬼。
“若有提供消息的，重重有赏。”
话音刚落，周围的人瞬间似锅中煮沸了的水，纷纷涌上前来：“林少爷方才从这上的二楼，如今该是在雅间待着呢！”
陆昭宁微微眯起眼睛，看向那人所指的方向，点点头，给身后人甩去眼色。云黛心疼得很，忙从荷包中挑挑拣拣找出块最小的银锭，又给老板赔了银子。赌馆的人见她们衣着富贵，身份不凡，只道不好掺和，自去清理场子。
于是林坤正被陪客们哄得醉生梦死之时，大门被一脚踹开，他从赌桌边回头，瞧见了双手环胸的陆昭宁。
“哪来的狗——小美人，这么暴脾气？”他一眼扫去，只见对方虽覆薄纱，瞧不清脸，但削肩窄腰，铁定是个美人胚子，不免转了语调。
“想调戏你姑奶奶？”陆昭宁一扬手，鞭身飞扫，一把勾住那软塌塌的腰身，将人扯过来，“也不看看你是个什么东西！”
她抽出早已备好的粗麻绳，丢给身后匆匆赶来的云黛，云黛为难地瞟了眼林坤，到底还是利索地捆上了，还给自家小姐留了个弯弯的提手。
“狗东西，真是放肆！你知道我是谁吗？”
“当然，”陆昭宁重重扇下一巴掌，在那张臭嘴边留了个红彤彤的掌印，“不就是林侍郎家的公子吗？嘴巴给我放干净些，毕竟——你也不想你爹知道你是这儿的常客吧。”
林坤被一巴掌扇得神志不清，又听见这番威胁，霎时畏畏缩缩闭了嘴。陆昭宁拖起人便走，又突然想到什么，返过身来，看向雅间里瑟瑟发抖的陪客。
“去给林大小姐报个信，就说在——”她绞绞鬓边发丝，思忖半天也没想出个适合安放人质的地。
“东城的揽月阁如何？那儿风景秀美，茶点更是一绝！”
“好啊，”陆昭宁偏过头，隔层薄纱将手上这挤着笑脸的人又打量一遍，“那就西城的泸水亭吧，本姑娘租个游船在亭边等她。”
说完，她又朝林坤扇出两个巴掌，拖着人出了赌坊，口中小声嘀咕道：“真当我傻呢。”
*
泸水亭，游船中。
陆昭宁将林坤压上马背，一路风驰雷掣奔至此处，好不费了番力气。可日头渐渐斜过正空，她们却连林闲月的影子都没见着。
“喂，你姐真是生病了？”
陆昭宁嫌这天有些闷，早已摘下帷帽，此刻正一口松黄饼一口紫苏饮，好不快活。云黛捧着几块点心去了篷外打望，只林坤还被扣翻在地，脸蛋贴着船板，动弹不得。
“她哪儿生病了，只是不知哪根筋搭错了，和我爹娘闹别扭，整日躲在房中不出来——我说大小姐，姑奶奶，你放了我吧，我姐她训我烦我还来不及，哪儿会来救我啊！”
“哼，”陆昭宁冷笑一声，这林小姐果真是装病，“知道自己烦人就少说两句，你姐今日不来，我就把你绑回府上，明日再来这儿候着，总不信她还真能不顾你这个亲弟弟。”
“您是哪个府上的小姐，干嘛非得和她过不去，”林坤用力弹了弹身子，试图翻过面来，“是不是秋猎菊花宴那事？”
闻言，陆昭宁淡淡瞥他一眼。仿佛注意到她的目光，林坤说得更起劲了：“诶呀，她哪有什么才学，不过这次运气好罢了，您定是胜她千倍百倍。”
陆昭宁皱起眉头，伸脚一踹，刚刚翻过半个侧身的人又被踢回原样，无奈趴在船板上，一动不动了。
“一个赌鬼，还在外人面前说自己阿姐坏话，”她一脚不够，索性又踹一脚，“你阿姐往日也不出门？”
“不出门，只每月十五会前往福恩寺上香。”
“看来上香确实比你重要。”
话音刚落，船只突然波动两下，陆昭宁险些没稳住，连忙抓起帷帽戴上，掀开船前隔帘：“怎么回事？”
老船夫用力撑住船桨，答道：“姑娘，一只游船不小心碰上了，无碍无碍。”
她抬眼扫过一旁的游船，那年轻的小船夫抱歉地躬了身子。陆昭宁摆摆手，正准备坐回去，余光却瞥到河岸上一个熟悉的身影。
“任之兄！”
她慌忙坐回去，船头的垂花帘摇摇荡荡，砸出轻微的声响。隔壁不知是何人，还在一口一个“任之兄”地唤着。
岸边，陆晏听正向前走去，听闻呼唤之声，回过头来，瞧见船只上逍遥自在的小伯爷，拱手见了礼：“乐小伯爷，今日怎么起了游船的兴致？”
“天光晴好，玩玩也无妨，陆兄可别老是泡在书堆里……”
船外二人侃侃而谈，陆昭宁却坐立不安，手指不停地绞着裙子，眼睛瞥向船板上死了一样的林坤。
“云黛？你为何在这儿，小姐呢？”
她心中咯噔一声响。方才只顾着自己躲进来，竟忘了云黛还在外边。
她虽不怕阿兄，但昨夜刚做出那事，如今又来绑架林府的人，毁他亲事，实在有些说不过去。再说阿兄光风霁月，定然看不上她这等做派。
外边没什么大动静，只是云黛支支吾吾地扯着借口，却也足以让人瞧出不对劲来。
“喂，”陆昭宁拍拍林坤的脸，看人睁了眼睛，“会不会凫水？”
“啊？”林坤点点头，“会，会一点——啊！”
陆昭宁才不管他会多少，得了肯定的答复，松开绳索，一把扯下船上的窗纱，盖至林坤身上，一骨碌将人滚着推了下去。
船尾溅起硕大的水花，飞沾到裙角，她身子一斜，连带头上的帷帽也一齐掉了下去，但此时心脏正突突跳着，她也顾不得这些，只拉开裙摆尽量挡住水边的动静，扯出个无害的笑容，看向正幽幽盯着她的陆晏听。
“阿兄，好巧。”
陆晏听抿抿唇，瞟过船尾枯残摇晃的荷叶茎，微微皱眉：“裙子湿了？”
陆昭宁低头，方才动静太大，裙角确实打湿了一半，还滴滴答答往下淌着水，她睁大眼睛，轻抿住唇瓣，无害地点点头。</p
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“这位是陆小姐？”乐添新奇地扭过头，“倒是难得一见，在下武仁伯乐添，字子除。”
武仁伯……听闻老伯爷老来得子，又早早走了，如今爵位袭给了个十几岁的小子，无才无能，府上叔伯虎视眈眈，他却不知进取，整日游玩寻乐。
陆昭宁正想着，忽然接触到生人目光，乍然意识到自己离了帷帽的遮挡，猛地低下头，撇过左脸。
乐添拱手而立，却是半日没等到对方的回礼，疑惑地侧起脑袋，船上却早没了那姑娘的身影。
“到船篷内坐好，阿兄去给你买衣裳，”陆晏听看陆昭宁兔子般蹿进篷内，与徐青交代几句，转身便欲离开，他瞥见水上一道浅浅的涟漪，忽然想到什么，叫住探头探脑的乐添，“小伯爷，舍妹湿了衣衫，恐是不便，可否烦请您……”
“自然自然，是我疏忽了。”乐添点点头，忙命船夫往岸上靠去。
陆晏听垂下眼，见那涟漪离对岸越来越近，方才离开。
*
陆昭宁同陆晏听回府后，才知林闲月给她递了口信，只道林坤性顽，多谢她管教。
她气得砸碎几只东青釉的荷叶纹杯，半晌才歇下气来，拣起今日刚买的糖蜜枣，鼓鼓囊囊地嚼着腮帮子。
今日已是十月初十了。据下边人打听，往年赐婚多是冬至节宴，也有提前挑吉日的，只不过这次秋猎，皇上骤然病倒，连开弓箭都是长公主代劳，想来近日应还在修养身子，不会急急忙忙下这份旨意。
一个小丫鬟匆匆进屋来：“回禀小姐，奴婢打听过了，林小姐每月十五确会前往福恩寺上香，这倒是雷打不动的。”
闻言，陆昭宁抹过嘴边的糖渍。阿兄那日要去国子监，总不会再被他碰上。
也不知这林闲月干嘛老躲着她，她又不吃人。不过十五那日，她总能堵上人吧。
*
十月十五，福恩寺。
福恩寺灵验非凡，在京都远近闻名，唯一不便的是，它在京郊的覃山上。
陆昭宁向来不信神佛，因此从未来过，这第一次来，双腿已是费了番力气。她正感叹林闲月定不一般，忽地瞧见寺门外停着几顶轿子。
她转过脑袋，盯向身后同样累得喘不过气的云黛。
“奴婢也是……方才瞧见……有轿子的。”
她气歪了唇，狠狠甩去一个眼刀，可如今既已爬上，也奈何不得，只能捶捶腿，转身进入寺门。
两人向庙中沙弥打听一圈，得知林闲月在偏殿的观音庙里，便忙奔目的地而去。
殿门大敞着，外边隐隐瞧见一身白底黄绣的杏花衣，下边坠着片玉色珠绣裙，露出一角玲珑绮罗鞋。
“你在这儿等着，我先进去会会。”陆昭宁交代完云黛，便走至槛边。里面那人正双手合十，缓缓拜了下去，似乎很是诚心。
观音娘娘……似乎是求子求姻缘的？陆昭宁思索一二，踏步迈入庙中。
“唔！”
身后忽然探出一只糙黄的手，隔着白纱死死捂住她的唇。陆昭宁觉察到不对劲，挣扎起来，却比不过身后人的力气。那人扣紧她的脖颈，无声无息地拖了出去。
究竟是什么人？陆昭宁瞪圆了眼，余光中，原本待在庙外的云黛却也已消失不见。