自早晨东院传来，陆渊要来离院用晚膳的消息。数日来如一潭死水的离院，骤然被投入了石子，活泛了起来。
“这可是相爷头一回要在院里用晚膳呢，务必仔细些。”
春楠领着几个小丫鬟前后张罗，个个眉开眼笑，连脚步都透着轻快。
明妩倚在窗边软榻上，手中书卷虚握，目光却游离于字句之外。
她想劝春楠不必费心。可话到嘴边，瞥见春楠脸上那份小心翼翼的欢喜，终究咽了回去。
罢了。
且让她欢喜片刻也好。
春楠推门进来，行至明妩跟前，声音放得极轻。
“再过一个时辰，相爷便要下朝了。夫人，奴婢为您梳妆吧？”
夫人容色倾城，只要夫人肯。春楠笃定，便是冷硬如相爷，也终有动心的一日。眼下最要紧的，是拉回相爷的心，绝不能让阑院那位有机可乘。
明妩蓦地回神。
窗外天色灰蒙，时辰难辨。
新糊了软烟罗的支摘窗敞着，带着湿润泥土气息的春风穿堂而过，拂动了案几上瓶中几枝初绽的杏花。
粉白花瓣颤巍巍轻摇，逸出清甜幽香。
成婚大半年，他从未在她院子里用过膳，甚至连来她院子的次数都少得可怜。曾经她以为是位高权重之人，谨慎惯了。
于是便连给他送去的药膳都小心翼翼，偷偷给到膳房，让膳房的人试过后，再送去。
如今，他却忽然要来用晚膳。
是了。
太医丞诊脉的结果未能如他所愿，未曾在她身上找到半分毒物的痕迹，他那“兴师问罪”的由头落了空。
以他那般掌控一切，不容置喙的性子，岂会就此作罢？
他此来，定是要为他的心上人，讨个说法。
明妩捏着书卷的手指骤然收紧，指节泛白。
庭院里，抽芽的柳条在倒春寒的风中无力飘曳。
被她剪得七零八落的香囊，已被春楠悄悄拾掇整齐，搁在一旁的藤篮里。
只是虽瞧着还是完整模样。可那锦缎上横着的一条条杂乱斑驳的缝痕，分明昭示着。
它，已回不到过去。
一如他们的感情。
“不必了。”明妩摇头，声音淡得听不出情绪。
“可是夫人……”春楠还想再劝。
只是她话音未落，明妩已倏然起身：“屋里闷得慌，我出去走走，透口气。”
春楠一怔。
她深知夫人平日温婉，不争不抢，便是受了委屈也也不记恨。
可一旦倔强起来，便是九牛也拉不回。
眼看明妩只着单薄春衫便要踏出门去，春楠心头一紧：“夫人，外边风冷，多穿件衣服。”
说着，转身进屋取了那件淡绿素锦披风，快步追了出去。
-
明妩拢紧身上的衣衫，漫无目的地走在庭园小径上。
倒春寒的风挟着湿漉漉的凉意，轻易穿透薄薄的春衫，直往骨头缝里钻。
她并非真要寻个去处，只是离院那刻意营造的，等待陆渊的氛围，总让她无可避免地想起那些独自枯坐，一夜夜守候的曾经。
那些过往，此刻化作绵密无形的针。
不尖锐，却带着钝重的力道，一下下碾过她早已麻木的心口，闷闷的疼，绵长不绝。
压得她几乎喘不过气。
园中路径曲折，新绿初绽的花木在铅灰色的天幕下，显出几分萧疏寥落。
“二嫂。”
明妩脚步微滞，循声望去。
只见陆沧立在不远处一株盛放的桃花树下。一身雨过天青的锦袍，衬得他眉目疏朗。
与周遭沉郁的天色，格格不入。
他手中捻着一枝新折的桃花，几朵粉嫩的花苞缀在枝头，颤巍巍地，怯生生地。
“三公子。”
明妩微微颔首，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和疏离。
她只想避开所有人。
陆沧好似没有听出她的疏离，他几步走近，目光落在她苍白得过分的脸上。
他明朗的笑容敛了敛，眼中掠过一丝真切的怜惜。
“天色瞧着要落雨，二嫂怎独自在园中？身边也没个人跟着？”他顿了顿，语气放得更软和些，“二嫂脸色瞧着不大好，可是身上不爽利？”
“无妨，只是屋里有些闷，出来透透气。”
明妩不欲多言。
这陆家的一切，都让她感到疲惫。
陆沧察觉了她的回避，眸中闪过一丝失落。他垂眼看了看手中的桃枝，又抬眼望向明妩清冷孤寂的侧影。
礼数告诉他，此刻该告辞了。
可……
双脚如同被无形的藤蔓缠住，动弹不得。
踌躇片刻，陆沧终是忍不住，压低了声音。
“那夜……兄长他……没有为难你吧？”
话一出口，他便懊悔不已。这话太过唐突，逾矩。不该出自他口。
可自那个雨夜后，他辗转难眠。尤其是听闻了兄长怒气冲冲从她院中离去，更是忧心如焚。
今日来寻她，已是鼓足了勇气。
他不能因自己这点见不得光，又无望的心思，徒增她的烦恼，甚至污了她的清名。
好在……老天终究是怜悯他的，竟让他在这桃园与她偶遇。
“那夜”二字，骤然将明妩拽回道那个雨夜。
昏暗的马车内，陆渊眼底翻涌着骇人的疯狂，他将染血的手指重重抹过她的唇瓣。随即俯身，带着毁灭般的气息咬住她，一遍遍，近乎掠夺地攫取她的呼吸……
那是他第一次吻她。
回忆如潮水般涌来，明明身处早春的湿冷，明妩却骤然感到一股燥热自心底窜起，脸颊发烫，呼吸也微微急促起来。
“二嫂？你怎么了？可是着了风寒？”
陆沧见她双颊泛起不自然的红晕，关切地追问。
“没……没有……”
明妩慌忙抬手掩住滚烫的脸颊，强迫自己从那令人窒息的回忆中挣脱。
陆沧这才大松了口气，胡乱点头：“那就好，那就好……”
也不知，他说的好是，她没有着凉的好，还是那个雨夜他没有给她带来困扰，的好。
两人一时无话。
铅灰色的天光淡淡洒落，将两人身影投在青石小径上，竟显出几分短暂的，近乎虚幻的安宁。
风吹过，路旁桃树轻摇，粉嫩的花瓣簌簌飘落，像是下了一场粉色的雨。
明妩收敛好心神，欲开口告辞，陆沧的声音又响了起来，带着几分小心翼翼的斟酌。
“昨日的事……我听说了。”
见她抬眸，他继续道，声音放得更轻，“齐蓝姑娘的病……总不见大好，反复也是常事。二嫂不必太过介怀。”他顿了顿，目光真诚地迎上她的，“我信你。”
明妩微微一怔，袖中的手指倏地蜷紧。
一个不相干的外人，尚能信她，她的夫君却……
何其讽刺。
她唇角牵起一抹极淡的弧度：“多谢你。”疏离感淡去了几分。
陆沧见她展颜，心中微松，也跟着露出笑意。
他迟疑一瞬，终是将手中那枝开得最盛的桃枝递了过去。
“园中尚有春寒，这桃花开得精神……二嫂若不嫌弃，拿着赏玩或插瓶也好。”
明妩很喜欢桃花，只是听梅院的嬷嬷说，正经的大家闺秀该喜凌寒独自开的寒梅，或出淤泥而不染的莲荷，或幽兰淡然的兰菊。
独独不该是，妖艳不安分的桃花。
是以，来相府后，明妩从没有表露出这个喜好。平素就连这桃林也是甚少来的。
微怔片刻，明妩终是伸手接过，指尖不经意拂过那娇嫩柔软的花瓣，一丝凉意渗入。
“很好看，多谢三公子。”
美人垂眸，纤指轻抚花枝，那静谧温柔的侧影，让陆沧一时看得有些痴了。被这美景晃神的还有，立在不远处假山后的一道玄色身影。
只是他黑沉的眸底，在一瞬间的恍惚后，便是沉得化不开的浓墨。
他唇角绷紧成一道冷硬的线，周身散发的寒意几乎要冻结空气。
须臾，他蓦然转身，玄色衣袍在动作间翻飞而起，凌厉地扫过一旁斜伸出的花枝。
“咔嚓”一声脆响。
花枝应声而断，簌簌花瓣惊惶零落。
徐明远远望着犹自无觉的明妩，又看向陆渊那好似裹挟着寒风暴雪般离去的背影，心头沉沉一叹。
快步跟了上去。
假山后的这一幕，明妩毫无所觉。瞧了眼天色，已有些暗沉，正欲与陆沧告辞。
突听得春楠在唤她：“夫人。”
转头，只见春楠与着宋雨萱从远处急急地走来。
“夫人，您怎么走到这里来了？奴婢……奴婢还以为您……”
春楠跑到明妩面前，双眼泛着微红，好似刚哭过。
她快速地用手背抹了一下眼角，然后麻利地将搭在左臂上的淡绿素锦披风，小心地为明妩披上系好。
桃园距离离院不远，只是地处更为偏僻。加上老夫人不喜欢桃花，是以，除了打理园子的花匠，甚少有人来。
她以为夫人是像以往那般去前院接相爷了，便径直往前院寻去。哪知找了许久，相爷都下朝回来了，还没瞧见夫人的身影。
春楠急得直掉眼泪。
明妩安抚地拍了拍春楠的手背：“只是随意走走，我无事，莫要担心。”
宋雨萱本走在春楠前面，远远瞧见站在明妩旁侧的陆沧，她先是面上一喜，脚步轻快了几分。
随后在瞧见，陆沧落在明妩身上那专注的眼神后，她面色一白，脚步也不由自主地慢了下来。
便落在了春楠后面。
“表嫂。”她唤了一声明妩，目光落到陆沧身上，放在腹前的手紧张地绞着帕子，“三表兄。”
陆沧的目光在宋雨萱身上一扫而过，微微颌首。
“表妹。”
两个字透着生硬疏离。
他转而看向明妩：“我还有事，就先告辞了。”说完，朝着明妩一礼，转身离去了。
宋雨萱痴痴地看着陆沧远去的背影，直到那身影转过假山，再瞧不见了。宋雨萱才恋恋不舍地收回目光。
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“表嫂，你怎么……跟三表兄在这里呀？”声音里带着掩饰不住的在意。
明妩自然看得出宋雨萱想问什么。
再爽朗的女子，碰到了心上人都会变得敏感多思。
她淡然解释道：“刚走到这里，恰巧碰到了三公子，说了两句话，你们就来了。”
宋雨萱闻言，又见明妩一脸的坦荡，知道是自己多心了。
她笑着亲昵地挽住明妩的手臂，促狭地眨了眨眼：“听闻今夜二表兄要来表嫂的院子用晚膳呢。”
明妩看向一旁的春楠，春楠摇头，表示不是自己说的。
宋雨萱道：“相府都传遍了，我一进府就听说了。”
明妩微皱起眉头。
“表嫂不用想了。”宋雨萱笃定道，“这事定是有人故意推波助澜，我想应是齐蓝的手笔。这等后宅手段，我在王府见得多了。”
春楠一脸不解：“那她这是要做什么？是认输服软，从此以夫人马首是瞻了？”
在明府时，她见得最多的是，主母林氏与几房妾室大嗓门对骂，打架互扯头发。输了的就主动让位。
下一回合再战。
宋雨萱撇撇嘴：“什么认输服软？齐蓝那人阴着呢，肯定是憋了什么坏。至于她这般做的目的是什么……咳咳，本郡主一时也猜不透。”
她见得多，但性子直。对后宅那些歪歪绕绕的算计，往往是只知其表不知其里。
“不过，有一句话叫‘擒贼先擒王’。表嫂只要趁此机会，将二表兄的心抓牢了。任她齐蓝怎么折腾，都是白费功夫。”
春楠忍不住小声道：“奴婢虽然认字不多，但郡主，这成语用在这是不是有点……”
宋雨萱浑不在意地摆摆手：“哎呀，管它呢，是这个意思就成。”
两人当着明妩的面，将今夜陆渊来用膳，明妩该如何抓住他的心的各种法子都想出来了。
听得明妩都懒得再出言制止了，直接加快步伐将两人远远甩在了后面。
因着天色渐晚，宋雨萱只将明妩送到离院门口就匆匆离开了。离开时，还不忘在她耳边再三叮嘱。
让她一定要趁此机会将陆渊抢回来。
夜色如墨，沉沉地压在离院上方。
春楠小心翼翼地推出内室，轻轻带上门，压低声音问廊下的小丫鬟。
“相爷还没有来吗？”
小丫鬟默默摇头。
院子里悬挂着灯笼在夜风里摇曳不定，昏黄的光晕宛若点点飘忽的鬼火。
明妩从内室出来：“摆膳吧。”
“可是夫人，相爷还未来……”春楠急道。
这时，一个小丫鬟急匆匆地进来：“夫人，东院那边传来话了，相爷……相爷去了阑院，不过来了。”
屋内霎时，死一般的寂静，唯有窗外夜风刮着窗纸发出叱啦叱啦的声音。
明妩脸色煞白，单薄的身子晃了晃。
听了宋雨萱的话后，她也有想过，趁此机会将他的心拉回来。不为爱情，只为稳固她相府夫人的位置。
可现在看来，她的这个想法，也是极其可笑的。
-
更深露重，万籁俱寂。
庭院里只剩檐角铜铃在风中发出细碎清响，愈发衬得夜色如墨，死寂沉沉。
“砰砰砰！砰砰砰！”
一阵急促而粗暴的拍门声，骤然撕裂了夜的宁静，如同重锤砸在了人的心上。
明妩刚换上寝衣，青丝如瀑散落肩头，还未来得及拢好，房门便被一股大力猛地撞开！
秦嬷嬷带着一身寒气闯了进来，带起的冷风瞬间灌满内室。
烛火被吹得疯狂摇曳，在墙壁上投下张牙舞爪，扭曲变形的巨大阴影。
“夫人！快！随奴婢去东院！”
秦嬷嬷声音尖利急促，带着不容置疑的命令。
话音未落，她粗糙干硬的手已如铁钳般死死攥住明妩纤细的手腕，力道之大，瞬间在白皙娇嫩的肌肤上勒出刺目的红痕。
“嬷嬷！”
明妩吃痛惊呼，整个人被拽得踉跄扑向门外，脚上仅趿着一只绣鞋，另一只狼狈地遗落在门槛内。
院中停着的马车帘幕低垂，在昏暗的光线下，形同一只蛰伏的，张着巨口的凶兽。
她被近乎粗暴地塞进车厢，发间的玉簪“铛”地一声脆响，重重磕在冰冷的车辕上，应声断为两截。
马车随即如离弦之箭般疾驰而去，剧烈的颠簸震得明妩脏腑翻搅，几乎要将心肺都呕出来。
不知过了多久，车终于停稳。
帘子被粗暴掀开，眼前赫然是东院那巍峨森严的门楼。飞檐上蹲踞的石兽在惨淡的月光下投下狰狞的暗影。
仿佛下一刻便要择人而噬。
“夫人，快进去。”
几乎是同时，明妩感到背后一股大力袭来，她踉跄着被推进一间光线幽暗的密室。
身后房门“轰”地一声重重闭合。
“滚出去！本相不需要女人。”
里间骤然爆出一声男人嘶哑的厉吼。那声音透着压抑的痛苦，像是濒死的凶兽在疯狂咆哮。
是陆渊！