一个小孩子的威力，是一只毛茸茸的小鸭子，叨人也不疼。
一打小孩子的威力，是一群尖叫鸡。
林真站在大通铺旁，手里抓着毛巾，看着炕上群魔乱舞，反思事情是怎么变成现在这样的。
安恬离开前，把她领到墙角的柜子旁，打开最上层指给她看：
“营养液在这里。一管大概二十勺。你按个子分，最矮的五勺，高一拳头加一勺。最大的那两个，桃子、铁棍，一顿给半管就行。”
“吃不饱怎么办？”
“小孩子喂得太饱也不好，”安恬语重心长，“容易生病。”
……这是什么歪理？林真无奈，接着问：“怎么没有更大一些的？”
“大一些的能做事，早就被人捡走领走了。”
林真想问：那你呢？你看起来十八九了。
但话还没出口，安恬已经冲她挥了挥手，往外头走去。
“等一下，安恬，他们都叫什么？有没有名单？”
安恬回头冲她眨了下眼，“只要你手里有吃的，你叫’臭袜子、小跳蚤、小乞丐’，他们都应你。”
林真把毛巾放回脸盆里，喊道：“耗子！”
耗子和几个年纪小的孩子正在满床铺疯跑，硬生生把其他孩子堵在原地。
“我不洗脸！”耗子扯着嗓子喊。
“不洗脸不给饭吃。”
“不吃就不吃！”
旁边的小男孩立刻拉了拉林真的衣袖：“姐姐，你把耗子那份给我吃吧，我洗脸。”
“塞克！”耗子一声大叫，飞扑过来，两人顿时滚作一团。
林真一手一个，揪住他们的衣领。
耗子往下一缩，直接从衣服里滑了出去。他瘦得可以看见纤细的肋骨。
林真拉住耗子的胳膊，手下都不敢用力，“今天有草莓味的营养液，表现最好的才能吃。”
草莓味营养液的威力是巨大的。
耗子和塞克立刻不打架了，一边一个地站好，任由林真给他们擦了脸，互相监督着嚼了二十下牙粉。
两个最大的孩子落在最后，收拾完床铺，主动接过毛巾。桃子乖巧地笑着，甜甜地说了一声“谢谢姐姐”。
铁棍既想要奖励，又不想学人说话，低着头不敢看林真，嗫嚅着说了一句“谢谢”，就和火烧屁股一样蹿出门去。
等林真放好毛巾和脸盆再走出来，就看到一打孩子在圆桌边坐成一圈，二十四只亮晶晶的眼睛一齐看向她。
塞克踢了耗子一脚：“表现最好的才有，你肯定没有！”
耗子没还嘴，双手乖乖放在桌上，死死地盯着林真看，眼睛一眨不眨。
最小的吃五勺，最大的吃十勺。林真在脑子里疯狂计算，总共要八十四勺，差不多四管营养液！一天两顿，光吃个半饱就要烧掉二十四信用点！
可就算把她自己的那支算上，也就两支草莓味的营养液。
桃子似乎看出了点什么，低下了头。
林真深吸一口气。
这事儿整的——你是要委屈大孩子，还是委屈小孩子？她现在出门买，还来得及吗？
“都坐好，别动啊。”她说完走进里间，从柜子里拿了两支原味，一支草莓味，又从包里拿出自己的一支。她数了十二个小碟子装进大碗里，一只手捧着营养液，一只手端着碗走出来。
小眼睛们已经被吸在粉色的营养液上了。耗子和塞克用胳膊肘悄悄打架。
林真把营养液打开，一支接着一支倒进碗里，用勺子混合均匀。
“今天早上大家表现都很好。”她一边搅拌，目光一一掠过圆桌上的小脸，“所以，每个人都能吃到草莓味的。现在，从矮到高排好，过来领碟子。”
桃子站在队伍的最后面。林真给她舀了十勺浅粉色的营养液，看着碗里还剩一点，想了想，把碗倾斜过来，用勺子刮出最后一点，添进桃子的碟子里。
“姐姐偏心！”耗子眼尖，第一个嚷起来。
啊，这皮小子！林真磨了磨牙。
“桃子等会儿要帮我洗碗，对不对，桃子？”
女孩看着她的脸色，小心翼翼地点了点头。
“我也能洗碗！”耗子不甘心地嚷。
“你不可以……”林真眼珠一转，“你今天要学唱儿歌。”
“为什么？”
“因为……如果你不会唱儿歌，就会被黑街抓去。”
林真给自己说笑了。她脑子里冒出来的第一首，就是《我在马路边捡到一分钱》。
她用管理叔叔替代了警察叔叔。
“管理叔叔拿到钱，会把你打一顿，真的！”耗子边唱边扭头和塞克说小话，“他就是那么打我的！哐哐哐哐！他还会问你要更多的钱——”
“耗子——”林真太阳穴直跳：“那你想做什么？”
“等我十八岁了，我就炸了大脑农场！”耗子骄傲地宣布。
林真被他吵得脑仁疼，当即甩出了改编后的《上学歌》。
“背着炸药包炸大脑农场”成为整场儿歌练习的最大亮点，连一旁做手工的大孩子也跟着哼。可见不管在哪儿，小孩都是唯恐天下不乱的。
当安恬和玛莎回来的时候，就听到屋子里东一句西一句，唱的是：
——太阳当空照花儿对我笑
——小鸟说早早早
——你为什么背上炸药包
——我要上农场天天不迟到
——爱学习爱劳动
——长大要为人民炸农场
安恬当即一把抓起唱得最欢的耗子，就着屁股“啪啪”两下。玛莎看着林真，露出一个无奈又欣慰的表情。
当晚，她拉着林真在小祷告室里坐下。
祷告室的墙上挂着一副褪色的老挂毯。挂毯上方织着“神爱世人”四个字，下面是一位女性怀抱婴儿的图案。线头已经磨断了好几处，露出后头深灰色的墙壁。
两支电子烛台投下昏黄的光。
玛莎的声音很轻：
“耗子他啊，本来是有家的。他妈生他落下病根，他爸为了挣钱治病，整天在农场干活……没两年，就把自己累死了。这孩子就在居民区里流浪，东偷一点，西摸一点。这样的孩子很多，一般没两天就会被抓到，然后扔出去。但他跑得快，人也机灵，就这么躲了快一个月，才被管理抓住了。我付了点钱，把他要了回来。”
林真安静地听着。
玛莎看着挂毯中那对母子，叹了一口气。
“五区的人，只能去大脑农场打工，不然就只能去黑街卖命。耗子不能成为黑街的亡命徒，他不能一直恨大脑农场。”
林真垂下眸子，低声问道：
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“可把人活活累死，这就对吗？为什么没有社会保障，为什么联邦什么都不做？”
玛莎摇了摇头，她刚要开口，突然咳嗽起来。她咳得弯下了腰，右手撑住额头，左手捂着嘴。
林真吓得一下子站起来。她刚要喊人，就看见安恬跑进来。
安恬一看到玛莎那咳得缩起来的背影，脸色瞬间就变了，赶紧拉开柜子翻出止痛药。
可玛莎推开了止痛药：“我没事……不要浪费药。”
她靠着椅背缓缓坐直，脸色苍白，呼吸发紧，“去看着孩子们……别让他们……闹翻天，听话。”
安恬狠狠跺了一下脚，跑出去了。
林真在玛莎旁边坐下，轻声说，“我姐姐说，一般一天只能在农场工作六个小时，不然脑子会受不住。可我看您每天去农场，都做十二个小时。”
玛莎转头看她，露出一个微笑，双手缓缓合十，抵在额前：“我没事。主保佑着我呢。祂说我可以的。”
电子烛台的光落在她关节粗大的手上。
挂毯上，圣母低头看着怀里的婴儿，脸上是一种远离尘世的温柔。
“您需要休息。”林真坚持道。
“再过一段时间，等不下雨了，我休息半天，带你们出去玩。”
可玛莎终究没有等到雨季结束。
她的情况越来越坏了。
有一天夜里，林真半夜起来，正撞见她蹲在祷告室的角落，一把一把地往嘴里塞止痛药。
药瓶咣当掉在地上，滚了一圈，停在林真脚边。
玛莎抬起头，没有辩解什么。
从那天起，她开始头痛到下不了床。林真经过她的房间门口时，总能听到里头压抑的粗重呼吸声。
孩子们渐渐察觉了。
耗子不再吵闹，桃子默默承担起家务，洗碗、叠毯子、管牙粉。
一天早上，安恬把林真拉到一旁，严肃地说：“我需要五千点信用点。”
林真一愣，“你要干什么？”
“我打听过了，生科出品的大脑稳定液，一针五千点，能救妈妈。”
“我手上还有两百多点。”
“不够。”安恬摇头，眼圈发红，“我一天能赚五十，还得三个月。”
“那不止——”林真皱眉，“孩子们还要吃饭……”
“吃吃吃！你们就知道吃！”安恬猛地吼了出来，一把揪住从旁边疯跑过的耗子，啪地打了一巴掌。
耗子吓得愣在原地，手里的碗摔在地上，刚孵化的小蜘蛛撒了一地，满地乱爬。
安恬发起狠来，一脚一个，通通踩碎。
“安恬！”林真立刻拉住她，“你冷静点，我们一起想办法。”
“没有办法！这操蛋的联邦就是不给人活路！”
安恬甩开她的手，怒气冲冲地去农场了。
里间，玛莎发出微弱的呼唤：“……安恬……”
林真走进去，“她去农场了。”
玛莎没有回应。她睁着眼，眼神却失去了焦距。她躺着，胸口却几乎看不到起伏。
林真赶紧跪在床边，手指探向玛莎的鼻尖。玛莎的呼吸细若游丝，呼出来的气甚至带着隐隐的血腥味。
林真在房间里跺了两步，握紧了拳头。
她要拿到药。
她或许有办法。