诺曼坐在高脚凳上，像一只蹲在树桩上的黑色猫头鹰。他脱下外衣，折了两折放在腿上，然后把左手衣袖挽到手肘上方。在黑色面罩和黑衣黑裤的衬托下，他的皮肤泛着冷白的光泽，像是夜色里凝结出的一块冰。
他用力握拳，手臂上青色的血管登时凸显出来。他拍了两下血管，从怀里抽出一支营养针，熟练地对准臂弯扎了进去。
说起来有趣，这个人宁可扎自己一针，也不愿意在别人面前摘下面罩。说话，吃饭，杀人，逃亡，爱欲，都是不必露出脸的事。
诺曼的面罩，莫恕的头盔，可能黑街的人都有一种洞穴情节吧。
人可以活得像只老鼠。
而更有趣的是，林真现在也不愿意摘下骇客眼镜。她隔着眼镜打量着周围，感到一种陌生的扭曲的安全感。
她手里拿着一管营养液，喝了一口。营养液喝起来像是石灰水，石灰味顺着食道一路烧到胃里。她屏住呼吸，两口喝完剩下的，怀疑自己正在消化一堵墙。
诺曼收起针管，随口问道：“所以，你们是怎么找到这个脑子的？”
他的袖子依旧没有放下去。臂弯里，注射过的地方渗出一颗嫣红的血点。
“你不擦一下吗？”林真指了指。
“没必要。”诺曼一把拉下袖子，接着说：“芯片上的大脑等级是E，但能让你安安稳稳待这么久，这个大脑绝对不止这个级别。”
“为什么？”
“等级低的带不动你的意识，好一点的七窍流血，运气差一点的直接成植物人。这不是你们很喜欢的攻击方式嘛？你不会没入侵过低等级的脑子吧？”
林真沉默着，把营养液包装揉成一个圆柱。
诺曼猜得很对，这个芯片不是原装的，这具身体也不是林雪。但她不会跟一个陌生人坦白交代，更不要说对方显然是一个法外狂徒。
“我说我这是第一遭，你肯定也不信。不是我找上的这个脑子。她是什么等级，是不是E，我也不知道。我进来的时候，她已经死了。”
“刚死。你是大脑骇客，又不是神仙。”
可相比醉虾，林真还是更愿意吃全熟的虾。她闭上眼睛，这个比喻并不能让她好受。她正在为自己脱罪，而脱罪的手段，其一就是异化受害者。
那不是人，那只是一具空壳。比起一个活生生的女孩，一具尸体更容易解释，也更容易原谅。
可如果她没有来，那个女孩会不会醒来呢？
营养液在她的胃里翻滚。她抬起手，虚握成拳，用力抵在嘴唇前。
“这个营养剂真的很难吃。”
“没吃过？那来我们这儿可真是委屈你了。”
林真一脚踩在高脚凳的高度调节器上。
椅子陡然下降，诺曼被迫和她对视。
林真看着诺曼的眼睛。
“对。”她说，“我没有吃过。我一天吃三顿饭，早上有热腾腾的豆浆油条小笼包，下午有三分糖的奶茶加小蛋糕。我吃肉，吃鱼，吃蔬菜，吃白米饭，我从不喝营养剂。”
她的语速加快，嫣红的血色在脸颊蔓延：“我来的地方，街道是干净的，火葬场没有那么黑心，枪械是被禁止的，杀人是犯法的，我没见过死人，更没看过血！”
她感受到自己正在愤怒。
人类面对死亡、灾难、绝症，最开始的阶段是否认，然后就是愤怒。
为什么是我？我辛辛苦苦兢兢业业，考试没做过弊，开车没超过速，我从没有干过什么十恶不赦的坏事，但是为什么，这种祸事要落到我头上？
这不公平！
诺曼笑起来：“不装了？从上层区来的骇客小姐。”
椅子太矮，他的双腿挤在沙发前，几乎碰上林真的膝盖。
“愤怒吗？为什么是你，对不对？为什么你要来到我们这个臭水沟里，面对我们这样一群老鼠。”
“下一步，骇客小姐，你就会恳求了。你会恳求所有能让你回去原本生活的人，比如我。”
他的眼睛像海妖的眼睛。
他的手臂却像一抹冷色的刀光。
他剖开林真的借口，然后在上面撒上白糖。
他要她低头，去舔伤口上的糖。
“骇客小姐，我能帮你回去，只要我们合作。”
——为了回去，相信我，你会愿意做任何事，包括替我杀人。
他的眼神无比真挚。
林真鼻梁一酸，在黑客眼镜后用力眨了一下眼。她前倾身体，更靠近那双眼睛，像是被海妖迷惑的水手。
“和你合作，可以。”
诺曼的眼睛眨了一下。
“但这具身体死得蹊跷，我要找到原因。”
“帮她找到死因能让你好受一点吗？黑街随便哪个人都十恶不赦，你出门随便弄死一个就成——我把枪借你好了。对了，刚烧掉的那家伙算不算？”
诺曼说着，从腰后取出手枪。
“诺曼！”林真一把按在手枪上。
枪管坚硬，诺曼的手冰凉。
“怎么？”诺曼抬眼看她。
“你说的没错，我就是需要自欺欺人。我需要是一个好人，哪怕是假装的。”
诺曼抬起左手，勾下林真的骇客眼镜，盯着她微红的眼眶：“听好了，我没有时间陪你玩正义的过家家游戏。我也不在乎你心里过不过得去。”
骇客眼镜抵在金属面罩上，林真的眼睛里带着火光：“我要知道，是谁杀了她。而且，诺曼，你也不希望你的合作者，哪天突然又被盯上了，尤其是在拿到你想要的东西前，不是吗？”
诺曼的喉结动了一下，他的眼神飞快地往房间的角落一瞥，又快速收回。
过了半晌，他终于松口：“……你要做什么？”
“她在死前好像吃了很多药。”
“什么药？”
“不清楚，那一天的记忆很模糊。”
“那就把药盒弄来，黑街里的药贩子能找出是什么货。”
“那我要回一趟居民区。”
“什么时候？”
“越快越好。”
诺曼眯起眼睛，微微点了点头。
林真呼出一口气，退回沙发上，她立刻重新戴上眼镜，用右手食指推了推。她一抬头，就看到诺曼的右手食指也按在面罩上，往上推了推。
两人对视一眼，发现彼此的动作惊人的一致。
“学挺快啊，上层人。”
空气安静了一瞬，他们都短促地笑出声。
两个藏头露尾的人回到了正常的社交距离，感觉空气都清爽了。
诺曼伸长了双腿，把手枪塞回枪套。
“你现在还不能回居民区，得等天黑。”
天色渐渐黑下来，对街的商铺亮起了灯笼和霓虹招牌。
诺曼走到衣架前，摘下一件黑色兜帽雨衣，熟练地套上，又拿下另一件，转身递给林真。
那雨衣在诺曼身上只到膝盖
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，但穿在林真身上，几乎垂到了脚踝。她戴上兜帽，帽檐遮住半张脸，垂在黑客眼镜上。
诺曼看了她一眼，“走吧。”
夜幕里，街道愈发逼仄，两侧的房屋高得惊人，仿佛下一秒就要向中间倒下。
他们穿过纵横交错的巷道。沿路最多的是灯光迷离的酒吧。穿着暴露的年轻男人和女人倚在门廊下，冲他们慢悠悠地勾了勾手指，脸上的桃心纹身闪烁着荧光。
林真抿紧嘴唇，低下头。她可算知道，这往脸上纹东西的风气是从哪里来的了。
前方的小巷口突然蹿出一个矮小的身影，抱着一只脏兮兮的鞋盒，把盒盖一掀，露出一排五光十色的梦境芯片：“看一看嘞，什么场景都有的，来一场试试看嘛——”
他举着一张芯片就要往林真手里塞：“‘希望之星’真实记录，祝您在四区飞黄腾达嘞！”
诺曼伸手拦在林真面前，右手掀开雨披，在后腰的位置抹了一下，枪已然入手。
看见枪，那孩子的眼神立刻变了，弯着腰、弓着背，一步步退进巷子里，抱着鞋盒靠墙蹲下。
“那只是个孩子，诺曼。”林真压低了声音。
“那小子是一个饵，后面跟着人呢，你跟紧了。”
林真咬了咬牙，没有再说什么，只是更紧地拢了拢雨衣。
七拐八拐的，他们终于来到了黑街的边界。这里好像有一条看不见的线，把所有的喧哗堕落和五光十色都拦在了里头。
黑街的归黑街，外头的归外头。
林真回头，只看见街道上空，全息投影的宫装美人抱着机械兔子，正一步一回头地向着月亮飞去。
这个点的居民区是热闹的，因为在大脑农场打工的人们下班了。他们熙熙攘攘地排着队，站在居民区的大门口，等着通过安检，回家里头去。
“我们要跟着进去吗？”
“不，你的芯片不一定能过。”诺曼摇头，“你看那个人。”
队伍的中后段，有一个带着帽子的中年男人，正低着头小心地左右张望。
“他？”
“嗯，上周被居民区赶出来的废人，不是第一次想溜回去了。”
诺曼走过去，故意撞到中年男人的肩膀。
那男人护着手里的破布包，被撞了也不敢吱声，唯唯诺诺地就要让出自己的位置。
诺曼却已经转身回来。
“你要做什么？”林真问道。
“制造点混乱。”
他们站在队伍的最后，看着那个瘦削的中年男人逐渐接近安检口。
“三、二、一，”诺曼轻声说道：“开始了。”
他的话音一落，安检口的警报瞬间响起，红光连成一片。
那个中年人突然尖叫一声，朝着大门狂奔过去。
他不是唯一一个。队伍的不同位置，三四人不约而同地动了。
居民区的管理人员迅速站成一排，举起了手里的电棍。
那个中年人径直撞上了管理人员，被一棍子打趴在地面上。他抱住了管理人员的腿，大喊：“我有家人在里面，让我进去！”
电棍如雨落下，砸在男人的后腰和手臂上。
林真咬住嘴唇。
ESCAPE。她默念。
下一秒，一个安保人员的动作突然一僵，手里的电棍在男人的头顶堪堪停住。
诺曼拉住林真的手臂：“闭眼，捂住耳朵。还有，给我把你的意识收回来。”