畅想完简的婚礼，话题又移到了伊丽莎白和达西身上。伊丽莎白面露羞涩，向姐姐们坦白自己对达西先生的感受。
“我知道，一开始见面的时候，我还因为他的傲慢而讨厌过他。但是如今我也开始反思，对他我是否抱有了过多的偏见。我这样容易动摇，是不是显得很没有骨气？我本来想坚持讨厌他的。”
伊丽莎白坦露了最近特别困扰自己的事情，希望能从自己的姐姐们那里获得一些意见。
“噢，莉齐，每个人都值得被给予第二次机会，更不用说是优秀的达西先生了。”简真心实意地认为达西会是一个很好的妹夫，他们会很幸福的。
“我还是那句话，只要你们喜欢就行。”克拉丽莎身上丝毫看不到任何被浪漫触动的痕迹。
“别管她，从来就没见到克拉拉在爱情这方面看谁是顺眼的。”伊丽莎白凑过去揽住简，两个人一起调侃她。
“就连索恩福德侯爵都无法让她满意，我真是想象不到什么样的人能获得克拉拉的芳心了。”
“对此我可说不准。”简也加入了伊丽莎白的促狭，“在我看来昨晚有人可是大让步了。”
克拉丽莎从软靠垫上坐直了身子，喝了一口茶。“有没有想听我今天是怎么孤身一人在酒吧挑战一整屋工厂主的故事？”
“什么！你上午去哪儿了？”简和伊丽莎白齐齐惊叫起来，这已经超越了她们想象中克拉丽莎每天都在忙的事情。
“快和我们讲讲！”伊丽莎白眼里闪烁着期待的光芒，而简扇动着手边的扇子。“要是妈妈知道了，她一定会被吓疯的。”
“所以，为了我们妈妈的健康，这件事就留在这间屋子里。”克拉丽莎干脆利落地做出指示，开始从今天早晨的事情开始讲起。
两个妹妹哪里听过这样身临其境地故事，当她们听到克拉丽莎竟然将别人的酒桌掀翻之后更是惊叫着捂住了嘴。
克拉丽莎也在一些地方做了适当的删减，比如两句话带过了关于工厂主引以为豪的金龟婿存在的问题。
当她讲到这些遭受到非人对待的童工时，两个善良的妹妹都义愤填膺起来。
很快，她们又来不及生气了，克拉丽莎的先兵后礼和一番有关于争取权利的动员演说夺得了小姐们的全部注意力。
克拉丽莎绘声绘色的描述让她们身临其境，不禁也心潮澎湃，热血沸腾起来。
“克拉拉，答应我，下次一定要带我去！”伊丽莎白真后悔今天醒得这么晚，错过了这样的好机会。
“我真想学习这些，那天我们去舅舅家的路上还看到了街头的演讲家。他们站在小小的木台上，就像剧院里最有名的歌唱家一样闪闪发光，我也多想这样呀！”
“来年议会就要开会了，在开会之前肯定有很多的公开演讲的机会。你先准备起来，我可以安排一些小规模的演讲给你练练手。”
克拉丽莎的心思立刻活络起来，如果莉齐喜欢，她可以把演讲区域设置在对自己有利的地方，无论妹妹表现得好坏都能获得热情的鼓励与支持。
“我真的太期待，太紧张了！”伊丽莎白就像一只欢快高歌的小鸟，随机又患得患失起来。“你们觉得达西先生会介意吗？”
“介意他就出局吧。”克拉丽莎无所谓道。
“达西先生不是这样心胸狭窄的人！”简同时开口。
两个人对视一眼，简凑过去亲昵地打了克拉丽莎一下。“都叫你别说这种话了！”她温柔地抱怨。
“你们听到了吗？”克拉丽莎转头看上窗外，她似乎听到了小石子击打窗户的声音。
三姐妹扭头看过去，又听到了一声清脆的敲击声。
“我们去看看！”伊丽莎白好奇地起身，简紧随其后，两个人又一起把赖在沙发上不愿起来的克拉丽莎拽了起来。
“是索恩福德侯爵。”伊丽莎白惊讶地看到亨利正坚持不懈地往二楼的窗台上丢小石子。
克拉丽莎打开了窗户，靠在窗台下往下看。
“怎么了，罗密欧。”
亨利在看到克拉丽莎的一瞬间就露出了灿烂的笑容，又在伊丽莎白和简也探出头来时一下收了起来。
“继续啊，别让我的妹妹们妨碍到你。”克拉丽莎双手支撑在露台的围栏上，打趣地看着亨利明明已经挑了一个夜深人静的时候，但还是因为被别人看见而感到尴尬。
“没什么事，我只是很想见你。”亨利不是一个外向张扬的人。
他努力地忽视克拉丽莎两个妹妹惊讶又兴奋的视线，维持着表面上的镇定。
“证明一下。”克拉丽莎却不打算放过他，她身体前倾，小半个身子都探了出去，从上方俯视着他。
“向我们展示一下你在军营学到的东西吧，少校先生。”她竟然是想让亨利·萨默塞特自己翻过围栏，到楼上来。
“克拉拉，这样好吗？”简又新奇又担忧。克拉丽莎与亨利的相处模式仿佛给两个妹妹打开了新世界的大门，她们从未见过男女之间以这样的风格相处。
“乐意奉陪。”亨利却不觉得有什么，他登上小平台，双手抓住栏杆，一个用力就轻巧地翻进了院子里。
“你不打算邀请我上去坐坐吗？”亨利露出一个有点显摆，又意气风发的笑容。
“我的父母还在家里呢，你自己想办法吧，卡萨诺瓦。”克拉丽莎笑得欢快。
“你们两个疯子，他可能会摔伤的！”伊丽莎白第一次发现自己的姐姐在生活中还有这么疯狂的一面，而亨利·萨默塞特明显也乐在其中。
“好吧，你的愿望就是我的命令，班纳特小姐。”
亨利无所谓地观察了一下可以发力的点，如履平地般攀上一楼的窗檐与砖墙的线脚，身手灵活地翻进二楼半月形的露台。
“嗨。”一与心上人见面，亨利顺利又变成了那副有点腼腆的样子，两侧的双手也无从安放。
“嗨。”克拉丽莎觉得自己现在的表情大概也是傻傻的，但是她控制不了自己上扬的嘴角。
明明已经相识这么多年的两个人，视线交织时眼神都有些躲闪。
“这真是我见过的最甜蜜，最浪漫的相处方式了。”伊丽莎白心想。姐姐和索恩福德侯爵之间竟然意外的非常让人心动，这让从小到大都接受着社会婚恋观念的伊丽莎白大受自由恋爱之风的震撼。
“她怎么还在这里？废了这么大劲上来，难道我不值得和你独处一会儿吗？”亨利看到伊丽莎白直愣愣地盯着，不满地抱怨。
昨日的舞会让亨利与班纳特一家更加熟悉起来，他逐渐放下自己对陌生人的伪装，露出自己有些毒舌的一面。
而伊丽莎白也发现，一开始给她留下一点心理阴影的亨利·萨默塞特在自己的姐姐面前不过是一只纸老虎，她已经完全不怕他了，甚至还找到了让他吃瘪的乐趣。
“怎么和我妹妹说话呢？”克拉丽莎立马就开始护着自己的妹妹，“你就一定要先让自己舒服一下，再去道歉吗？”
狐假虎威的伊丽莎白也立刻得意地冲着亨利抬了抬下巴，表示自己可不会像第一次那样被吓到了。
不管这位公
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爵独子有些多么炙手可热的地位，至少在这间房间里，他是地位最低的人。
“我这里有比安卡·威廉姆斯感兴趣的情报，不过有她在，我什么都不会说的。”
亨利装作很受伤的样子，伊丽莎白难以置信地看他做出这幅委屈的表情，只觉得自己有苦说不出。
僵持了几秒，克拉丽斯无奈地看向两个妹妹，虽然什么话也没说，但结果早已不言而喻。
“走吧，我们不打扰你们。”简好笑地拉着还想和一脸无辜的亨利一决高下的伊丽莎白。
当房门即将被关上时，亨利竟然还挑衅地对伊丽莎白说了一句“再见”。
房间里瞬间安静了，克拉丽斯看着装作乖巧的亨利，他垂着眼，一副任人差使的样子。
没有人比她更清楚，这个看似一声不响的人浑身上下长了多少心眼。
“说吧，有哪些人？”克拉丽斯转身在梳妆台前坐下，从镜子里看着亨利立即像小狗一样跟了过来。
“我已经派人把资料送到威廉姆斯府上了，我们不要把时间浪费在不相关的人身上。”他从身后搂住克拉丽莎的脖颈，在她的耳边小声地耳语。
“过完圣诞我就要回巴黎了，你会想我吗？不要像之前那样一声不响了。”
克拉丽莎知道他这副可怜巴巴的样子大多数都是演出来的，还是忍不住摸摸他的头发。
“会的，会写很多信，寄很多礼物，直到你回来。”她保证，亨利听闻松开了手，蹲在克拉丽斯的裙摆前，自下而上地仰视着她。
“这一切什么时候能结束呢？从前我从来不觉得这样的日子有多煎熬。”明明已经完全习惯了军旅生活，但亨利从来没觉得离开这里变得这么困难过。
“会结束的，你们是胜利者，亨利。最黑暗的时刻已经过去，你们维护着占领区的权威，这是你们的使命，萨默塞特少校。”
克拉丽莎温柔地抚摸着亨利的脸颊，他侧过头来，侧脸紧贴着她的掌心。
“你只需要记得，拿破仑已经是强弩之末，翻不出什么水花。做好你该做的，我就在这里等你。”
战场上刀剑无眼，不分尊卑贵贱。克拉丽莎一直都知道这两年他经历了很多，但隔着信纸与索菲娅的转述，她一直对战争的残酷没有什么实感。
生于战争年代的人们总对这些生死之事有种轻描淡写的叙述，直到亲眼见到亨利的改变，克拉丽莎才意识到这两年他经历了多少残酷的成长。
太多纠结过往也无济于事，两个人都不是好战分子。克拉丽莎很快就调整好了心态，转移了这个略显沉重的话题。
“想不想这周末和我一起去参加迈克尔的科普讲座？”克拉丽莎想起这件事，“会很好玩的。”
“讲座？不会又是叫我去干苦力的吧。”这样的事情亨利没少干过，每次都是兴冲冲地被邀请，最后总是那个干活的人。
克拉丽莎也明显回忆起了过去很多次啼笑皆非的时光，面露怀念地笑了笑。
“这次真不是这样的，迈克尔最近在追求一位教会里的淑女，教堂就是这次讲座举办的地方。”
“这倒是稀奇。”亨利有点感兴趣了。“不过我还是没懂这和我需要到场有什么关系。”
“如果我也要去帮忙的话，我不想让她感觉到不舒服，有你在一旁站着问题就迎刃而解了。”克拉丽莎是一个很有分寸的人，最不希望的就是坏了朋友的终身大事。
亨利这下明白了。“你不是害怕让她不舒服，你是害怕她误会，或者产生危机感。”他一脸了然。