李修然将伏状搁置案上，后仰偏头，蹙眉审视他道：“这伏状怎说是他们几人因妒恨大理寺卿所为，几个莽夫，若是无人背后指使，能做出这样的事？萧卿，你糊涂了，连这话也信。”
萧玉安收回案上的伏状，宝贝般藏在怀中，漫不经心道：“无论如何，大理寺卿是清白的，臣遵循其书寻到城郊河边，果真找寻到藏匿于此的赈灾粮草。至于背后指使之人，迟早能问出来。”
李修然哼哼笑两声，凑近萧玉安笑道：“朕就知道你是为了他。”
“此案可有怀疑之人？”李修然徒然打岔道，“与赵家可否有关？”
“证据不足，恐怕难以定下结论。”
“也是。”
李修然支着脑袋想了想，突然抬头紧盯他须臾，品茶两口，再抬眸紧盯他须臾，又品茶两口……如此反复。
见他面露惑色，李修然忍不住一吐为快，仰头盯着他道：“你当真喜欢他？”
萧玉安微愣，腆红脸笑道：“是。”
“唉。”李修然坐立不安来回调整位置，抱臂唉声叹息，忽似是想到什么不得了的事，他后仰身子盯着萧玉安道，“此情非周明川不可罢？莫非还有其他，可否包含朕之内？”
他的声音越来越小，李修然蔫下身子，没底气屏息观察萧玉安的神情举动，恐怕错过一分一毫。
萧玉安尴尬轻咳两声：“非她不可。”
李修然心定神怡点头认同，缓和笑道：“说来此次朕可是帮你保住他……今后你也收敛些，莫再闹出这事……”
萧玉安正欲拱手辞谢，忽觉后背发亮闷热，君臣二人齐刷刷朝殿门望去，只见个踉跄小厮绊到衣袍，卷抱衣摆气喘吁吁往里跑。
“陛下！”小厮惊慌滑跪倒地，叩首道，“刑部牢狱走水了！”
君臣二人面面相觑，顿时脸色煞白。
待赶回刑部牢狱时，偌大严密的牢狱只剩下一片乌黑的废墟。
狱卒跪倒在地，颤颤巍巍叩首道：“午膳饭食被人下药，牢里看守的六人连同被烧死其中，待外边之人发现时为时已晚……四周被人泼上油水，根本无从靠近……”
“混账！”
萧玉安阖眸摸向怀中伏状，目视前方厉声吩咐道：“将今日来往公厨之人全数查尽，模拟两可的，也算在内，一一上门拜访询问，即便掘地三尺，也要给我将这歹人找出。”
“活要见人死要见尸，将那四名车夫马倌尸身确认清楚，至于狱卒六人……”他长叹口气，拂手道，“好生安葬，赙增三倍，好生安待其家妻儿老小。”
“大人。”
萧玉安循声回头，抬脚跟随裴刹走到高墙角落。
“事情办得不错。”萧玉安漠然笑道，“如此，也正好除掉赵文会安插这刑部牢狱的六人。”
裴刹点头，眯眼望向远处忙碌修葺狱卒，不解道：“可大人既然发觉水桶被人替换，预料赵文会放火烧死那几人，何不将其救出，作为利剑好好回击一把。”
“不然。”萧玉安收手抱臂，仰望随风摇曳树枝，面无波澜道，“那几人早已被赵文会下毒，活不了多久了，我昨夜审查之时，便发觉异样，不过悄悄往几人饭食撒了些延缓毒发之物，赵文会果然恐惧，按捺不住借此下手。”
裴刹仰头张大嘴边，他不曾发觉那几人身体异样，不由得暗暗佩服萧玉安。
“那洒水小厮如何？”
裴刹撇了撇嘴，压低声音道：“看守周府的禁军一走，他便鬼鬼祟祟进入周府。”
“果然，他是许云冉的人。”嘴角勾起一抹难以压抑的弧度，他痴笑道，“她竟能将人送入我府中？”
裴刹狐疑打量他眼底的笑意，不满道：“既然如此，何必还将赵文会欲要运送火器之事说出，以至于那洒水小厮告知。”裴刹顿了顿，拗口称呼道，“许姑娘。”
“多这么一个不至于蠢笨之人对付赵家，也不算一件坏事。”
“可那人留在萧府始终是颗毒瘤，养虎为患罢，哪日当真了知大人谋划，又该如何？不如属下这就去做了他……”
“找个理由打发他去前院守门便可。”
“砰！”
两人循声纷纷回眸，只见众人搬动云梯往烧毁的墙垣靠拢。
云梯靠墙，两三个修葺瓦匠沿梯上爬，惊起停歇在乌黑墙垣上的几只麻雀，麻雀扑翅盘旋，在空中兜兜转转游玩，直到暮色降临，才停落在梧桐树上觅食。
梧桐叶随晚风吹落，落在抱臂倚靠梧桐树之人肩上，裴刹抖落肩上枯叶，探头看向堂内相谈的两人。
“汴州之事如何？”
“上官桦是我的人，你大可放心。”
许云冉抚袍而坐，她瞥了眼对面悠然自得饮酒之人，只手抓起酒壶朝杯中倒满。
“多谢尚书大人出手相救。”许云冉啜饮杯中新酒，哀叹道，“只可惜线索就此断了，没能抓住赵文会的尾巴。”
指尖来回摩挲杯缘，眉眼柔和间漾含笑意，良久，萧玉安捏住瓷杯举起，停在唇边轻吹口气，不紧不慢将唇瓣靠近杯缘。
许云冉动了动唇，却难以开口，她故作镇定与这双始终停留在她身上的视线对视。
“话说，你该如何谢我？”
热酒浸湿薄唇，随唇瓣开合间涌出团团热气，腾腾升起。
“这。”许云冉移开目光望向门口，又移回目光朝他笑道，“我让观玉寻了一匹上好黑马，大人一定喜欢，此刻该是去马厩取了……”
“这就想打
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发我？”萧玉安拧眉放下瓷杯，不悦道，“你与那叫曹观玉之人似乎很熟。”
“大人想要什么？”她呆愣须臾，扬唇笑道，“我记得从前大人不甚爱马，马厩中黑马独有数十匹，还常对马说千里马常有伯乐不常有，此等好马遇上大人，岂不如伯牙遇上钟子期？”
她竟记得如此清楚，萧玉安眨眼痴笑，直勾勾凝视她道：“是不是好马还得我说了算，明日下值后，不如一起去马场比试比试？”
许云冉身子僵直，下意识垂眸伸手抓起瓷杯小酌一口，待她放下瓷杯再度抬眸望他时，视线笔直撞进幽深含笑的乌眸中，耳根微烫，她捕捉到其中夹带的一丝侵略和危险，心跳异常加速。
“也罢，只是到时大人可莫要手下留情。”
她起身走到窗棂前，玉指抵在窗框上将其推开，转身重新回到席位入座。
“那是何物？从前不见你戴。”
许云冉循着他指尖的方向望去，抓起腰间荷包应道：“一个祈福过的荷包，自我入关以来，身边琐事不少，观玉说顺便去宝光寺给我求了一个。”
“奇丑无比。”
萧玉安淡漠盯着荷包上精致绣着的桃花绽放样式，闷声冷哼道：“罢了，不去马场，你将那曹观玉送我罢，如此贴心护卫，我稀罕得很。”
她脱口而出反驳道：“不可，我身边唯独观玉一个可信之人，且观玉偶行事鲁莽，比不得大人身边之人。”
萧玉安抿唇沉思，指尖情不自禁收紧裹住杯身，闷声笑道：“怎么？不舍得忍痛割爱？”
这双眼睛笑得灿烂，她却感受不出一丝欢快气氛，反倒满满审视意味。
“敢问大人要观玉有何用处呢？”
听她观玉观玉亲昵的称呼，他便没由来觉得耳边聒噪，心里一股无名火。
萧玉安抱起酒壶，仰头朝嘴里灌满。
眉毛挑高，许云冉呆然愣视。
酒水满溢而出，沿口裂顺流直下，划过修长脖颈，灌入宝蓝色的交领。
她正欲出声阻止，萧玉安却骤然放下酒壶，只手抓住她的手腕将她拽到眼前。
薄唇轻启，他望着这张惊诧愣神的小脸，竟是一个字也说不出来。
炽热的目光逐渐游离到微张的唇瓣，经热酒浸湿，原先粉嫩的唇略透红光，宛如上了唇脂一般。
“大人。”
许云冉惊吓抽回左手，不知所措望向门口徒然出现的裴刹。
“何事？”
萧玉安沉闷抓起酒杯，将杯中残酒一饮而尽。
裴刹沉默不语，垂头拱手背对月光站在门口，晚风吹动，狭长斜斜的影子随衣摆舞动。
“但说无妨。”
“白家来信，家主病故。”