李修然将伏状搁置案上,后仰偏头,蹙眉审视他道:“这伏状怎说是他们几人因妒恨大理寺卿所为,几个莽夫,若是无人背后指使,能做出这样的事?萧卿,你糊涂了,连这话也信。”
萧玉安收回案上的伏状,宝贝般藏在怀中,漫不经心道:“无论如何,大理寺卿是清白的,臣遵循其书寻到城郊河边,果真找寻到藏匿于此的赈灾粮草。至于背后指使之人,迟早能问出来。”
李修然哼哼笑两声,凑近萧玉安笑道:“朕就知道你是为了他。”
“此案可有怀疑之人?”李修然徒然打岔道,“与赵家可否有关?”
“证据不足,恐怕难以定下结论。”
“也是。”
李修然支着脑袋想了想,突然抬头紧盯他须臾,品茶两口,再抬眸紧盯他须臾,又品茶两口……如此反复。
见他面露惑色,李修然忍不住一吐为快,仰头盯着他道:“你当真喜欢他?”
萧玉安微愣,腆红脸笑道:“是。”
“唉。”李修然坐立不安来回调整位置,抱臂唉声叹息,忽似是想到什么不得了的事,他后仰身子盯着萧玉安道,“此情非周明川不可罢?莫非还有其他,可否包含朕之内?”
他的声音越来越小,李修然蔫下身子,没底气屏息观察萧玉安的神情举动,恐怕错过一分一毫。
萧玉安尴尬轻咳两声:“非她不可。”
李修然心定神怡点头认同,缓和笑道:“说来此次朕可是帮你保住他……今后你也收敛些,莫再闹出这事……”
萧玉安正欲拱手辞谢,忽觉后背发亮闷热,君臣二人齐刷刷朝殿门望去,只见个踉跄小厮绊到衣袍,卷抱衣摆气喘吁吁往里跑。
“陛下!”小厮惊慌滑跪倒地,叩首道,“刑部牢狱走水了!”
君臣二人面面相觑,顿时脸色煞白。
待赶回刑部牢狱时,偌大严密的牢狱只剩下一片乌黑的废墟。
狱卒跪倒在地,颤颤巍巍叩首道:“午膳饭食被人下药,牢里看守的六人连同被烧死其中,待外边之人发现时为时已晚……四周被人泼上油水,根本无从靠近……”
“混账!”
萧玉安阖眸摸向怀中伏状,目视前方厉声吩咐道:“将今日来往公厨之人全数查尽,模拟两可的,也算在内,一一上门拜访询问,即便掘地三尺,也要给我将这歹人找出。”
“活要见人死要见尸,将那四名车夫马倌尸身确认清楚,至于狱卒六人……”他长叹口气,拂手道,“好生安葬,赙增三倍,好生安待其家妻儿老小。”
“大人。”
萧玉安循声回头,抬脚跟随裴刹走到高墙角落。
“事情办得不错。”萧玉安漠然笑道,“如此,也正好除掉赵文会安插这刑部牢狱的六人。”
裴刹点头,眯眼望向远处忙碌修葺狱卒,不解道:“可大人既然发觉水桶被人替换,预料赵文会放火烧死那几人,何不将其救出,作为利剑好好回击一把。”
“不然。”萧玉安收手抱臂,仰望随风摇曳树枝,面无波澜道,“那几人早已被赵文会下毒,活不了多久了,我昨夜审查之时,便发觉异样,不过悄悄往几人饭食撒了些延缓毒发之物,赵文会果然恐惧,按捺不住借此下手。”
裴刹仰头张大嘴边,他不曾发觉那几人身体异样,不由得暗暗佩服萧玉安。
“那洒水小厮如何?”
裴刹撇了撇嘴,压低声音道:“看守周府的禁军一走,他便鬼鬼祟祟进入周府。”
“果然,他是许云冉的人。”嘴角勾起一抹难以压抑的弧度,他痴笑道,“她竟能将人送入我府中?”
裴刹狐疑打量他眼底的笑意,不满道:“既然如此,何必还将赵文会欲要运送火器之事说出,以至于那洒水小厮告知。”裴刹顿了顿,拗口称呼道,“许姑娘。”
“多这么一个不至于蠢笨之人对付赵家,也不算一件坏事。”
“可那人留在萧府始终是颗毒瘤,养虎为患罢,哪日当真了知大人谋划,又该如何?不如属下这就去做了他……”
“找个理由打发他去前院守门便可。”
“砰!”
两人循声纷纷回眸,只见众人搬动云梯往烧毁的墙垣靠拢。
云梯靠墙,两三个修葺瓦匠沿梯上爬,惊起停歇在乌黑墙垣上的几只麻雀,麻雀扑翅盘旋,在空中兜兜转转游玩,直到暮色降临,才停落在梧桐树上觅食。
梧桐叶随晚风吹落,落在抱臂倚靠梧桐树之人肩上,裴刹抖落肩上枯叶,探头看向堂内相谈的两人。
“汴州之事如何?”
“上官桦是我的人,你大可放心。”
许云冉抚袍而坐,她瞥了眼对面悠然自得饮酒之人,只手抓起酒壶朝杯中倒满。
“多谢尚书大人出手相救。”许云冉啜饮杯中新酒,哀叹道,“只可惜线索就此断了,没能抓住赵文会的尾巴。”
指尖来回摩挲杯缘,眉眼柔和间漾含笑意,良久,萧玉安捏住瓷杯举起,停在唇边轻吹口气,不紧不慢将唇瓣靠近杯缘。
许云冉动了动唇,却难以开口,她故作镇定与这双始终停留在她身上的视线对视。
“话说,你该如何谢我?”
热酒浸湿薄唇,随唇瓣开合间涌出团团热气,腾腾升起。
“这。”许云冉移开目光望向门口,又移回目光朝他笑道,“我让观玉寻了一匹上好黑马,大人一定喜欢,此刻该是去马厩取了……”
“这就想打
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发我?”萧玉安拧眉放下瓷杯,不悦道,“你与那叫曹观玉之人似乎很熟。”
“大人想要什么?”她呆愣须臾,扬唇笑道,“我记得从前大人不甚爱马,马厩中黑马独有数十匹,还常对马说千里马常有伯乐不常有,此等好马遇上大人,岂不如伯牙遇上钟子期?”
她竟记得如此清楚,萧玉安眨眼痴笑,直勾勾凝视她道:“是不是好马还得我说了算,明日下值后,不如一起去马场比试比试?”
许云冉身子僵直,下意识垂眸伸手抓起瓷杯小酌一口,待她放下瓷杯再度抬眸望他时,视线笔直撞进幽深含笑的乌眸中,耳根微烫,她捕捉到其中夹带的一丝侵略和危险,心跳异常加速。
“也罢,只是到时大人可莫要手下留情。”
她起身走到窗棂前,玉指抵在窗框上将其推开,转身重新回到席位入座。
“那是何物?从前不见你戴。”
许云冉循着他指尖的方向望去,抓起腰间荷包应道:“一个祈福过的荷包,自我入关以来,身边琐事不少,观玉说顺便去宝光寺给我求了一个。”
“奇丑无比。”
萧玉安淡漠盯着荷包上精致绣着的桃花绽放样式,闷声冷哼道:“罢了,不去马场,你将那曹观玉送我罢,如此贴心护卫,我稀罕得很。”
她脱口而出反驳道:“不可,我身边唯独观玉一个可信之人,且观玉偶行事鲁莽,比不得大人身边之人。”
萧玉安抿唇沉思,指尖情不自禁收紧裹住杯身,闷声笑道:“怎么?不舍得忍痛割爱?”
这双眼睛笑得灿烂,她却感受不出一丝欢快气氛,反倒满满审视意味。
“敢问大人要观玉有何用处呢?”
听她观玉观玉亲昵的称呼,他便没由来觉得耳边聒噪,心里一股无名火。
萧玉安抱起酒壶,仰头朝嘴里灌满。
眉毛挑高,许云冉呆然愣视。
酒水满溢而出,沿口裂顺流直下,划过修长脖颈,灌入宝蓝色的交领。
她正欲出声阻止,萧玉安却骤然放下酒壶,只手抓住她的手腕将她拽到眼前。
薄唇轻启,他望着这张惊诧愣神的小脸,竟是一个字也说不出来。
炽热的目光逐渐游离到微张的唇瓣,经热酒浸湿,原先粉嫩的唇略透红光,宛如上了唇脂一般。
“大人。”
许云冉惊吓抽回左手,不知所措望向门口徒然出现的裴刹。
“何事?”
萧玉安沉闷抓起酒杯,将杯中残酒一饮而尽。
裴刹沉默不语,垂头拱手背对月光站在门口,晚风吹动,狭长斜斜的影子随衣摆舞动。
“但说无妨。”
“白家来信,家主病故。”