“何况，陛下裁决圣明，又宵衣旰食，日理万机。文洲大旱这种不吉之事未必会真的出现……”
王兆挑眉道：“出现你当如何？预言如此准确，朕到时是不是要罚你妖言祸国。”
明非台猛地抬起头来，在意识到失礼的瞬间又迅速跪下去：“奴才不敢。”
王兆看着明非台骤然跪下的背影，金簪在指尖转得更快了些，语气里的戏谑藏都藏不住：“不敢？朕瞧你方才分析文州局势时，胆子倒是不小。怎么，现在知道怕了？”
明非台跪在冰凉的金砖上，脊背挺得笔直，浅棕色的眼睛垂着，只能看见一截苍白的脖颈：“奴才所言，皆是基于旧档推断，不敢称‘预言’。若陛下圣明，能提前绸缪，旱灾自可化解 —— 这并非妖言，而是奴才盼着江山安稳的一点私心。”
“私心？” 王兆俯身，用金簪挑起他的下巴，迫使他抬头。阳光恰好落在明非台脸上，能看见他睫毛上沾着的细汗，以及眼底那点未散的倔强，“你的私心，就是盯着文州那点事？还是说……另有图谋？”
金簪的冰凉贴着皮肤，明非台非但没躲，反而靠得更近了些：“奴才的私心，从来都只有陛下。”
这话太过直白，像灼灼烛火，烫得王兆指尖一颤。他猛地收回金簪，转身坐回榻上，假装整理袖口：“油嘴滑舌。起来吧，跪着像什么样子。”
他随手拿起案边糕点，一口咬下去满嘴清凉，逼得人瞬间神清气爽。王兆来了坏心，将剩下的半块糕点扔给明非台，亲眼盯着他吃下去，等了半天也不见明非台发作。王兆正觉无聊，明非台却绕至内殿，拿来一方锦盒，道：“这是陛下上朝时许给丞相的生辰礼——和田玉镇纸。”
与此同时，外间忽然传来小太监怯生生的通报声，带着几分小心翼翼：“陛下，丞相大人在殿外求见。”
王兆正摩挲着那方锦盒，闻言抬了抬眼皮，金簪往案上一搁，发出清脆的响声：“让他进来。”
“臣参见陛下。”
王兆指尖在锦盒上敲了敲，目光从丞相挺直的脊梁骨滑过。
这人跪得端正，脊背挺得像杆青竹，眉眼间带着未脱的英气，只是此刻眉头拧成个疙瘩，显然憋着股劲——这张脸在游戏里也算熟面孔，只是他回档次数太多，只记得好感度面板上常年飘着个惨淡的 “30”，忠诚值更是忽高忽低，像风中残烛。
“起来说话。” 他往后一靠，随手将金簪抛在案上，“朕宣你，是想问文州的事。”
谢砚刚直起身，听见 “文州” 二字便是一怔，随即眉头拧得更紧：“陛下终于肯关心国事了？臣还以为……” 他话到嘴边猛地刹住，目光却像带了钩子，往廊下阴影处扫了一眼——那里，明非台刚把那半块糕点咽下去，指尖还沾着点碎屑。
少年丞相的脸 “腾” 地红了，一半是气的，一半是急的。他攥紧了朝服下摆，声音陡然拔高：“陛下！臣以为，当务之急是查清文州旱情真伪，调拨粮草需谨慎——但在此之前，陛下难道忘了半月前，臣为何被打入天牢？！”
王兆一愣。半月前？主控……哦不，是他自己某次回档前干的事？脑子像塞了团乱麻，只能含糊道：“丞相有话好好说。”
“半月前臣在朝堂弹劾明公公干预朝政，陛下罚臣去洗恭桶，太傅上书，陛下才将臣放出来。可次日，臣在朝堂上弹劾明非台狐媚惑主，劝陛下莫要沉迷男色，荒废朝政！陛下却将臣打入天牢，说臣‘妄议宫闱’！如今看来，臣说的半点不假 —— 这阉人竟敢吃陛下剩下的糕点，成何体统！” 谢砚直视着王兆，目光坦荡如砥，“如今臣仍要问，陛下为何对一个宦官如此纵容？连吃过的糕点都要分给他，传出去岂不是让天下人笑话？”
他话说得又急又快，脸颊涨得通红，倒像是受了委屈的少年郎，哪还有半点朝堂上据理力争的模样。
王兆看着他这副样子，忽然觉得有点好笑。这哪是弹劾，分明是闹别扭。他指了指案上的锦盒：“这里面是你上朝时向朕讨的生辰礼，顶好的和田玉镇纸，先拿着。”
谢砚却不接，反而梗着脖子：“臣不要赏赐，只求陛下明鉴！明公公纵有才干，终究是宦官，岂能……”
“岂能什么？” 王兆打断他，拿起那本空白奏折晃了晃，“岂能替朕整理文书？还是岂能在朕乏了时递杯茶？文州的折子是户部在办，赈灾的粮款由兵部督运，他不过是替朕跑跑腿，查些琐碎消息，这也叫干预朝政，沉迷男色？”
他顿了顿，金簪 “当” 地敲在案上：“再者说，一块糕点而已，扔了是浪费。朕的东西，想给谁就给谁，轮得到你来置喙？”
这话带着些富贵少爷的蛮不讲理，谢砚被噎得说不出话，眼圈却有点红了。他深吸一口气，忽然躬身行礼，声音低了些，却依旧固执：“陛下教训的是。但臣仍是那句话，宦官不可干政，望陛下三思。”
廊下的明非台这时才端着茶盏走进来，浅棕色的眼睛里没什么情绪，只是将茶轻轻放在王兆手边，低声道：“陛下，该用点心了。”
他动作轻柔，袖口扫过案沿时，露出腕上那道浅疤。丞相瞥见那疤痕，忽然想起传闻中明非台为救驾受过伤，脸色更复杂了些。
王兆拿起茶盏，瞥了眼少年丞相：“三日之内，把你对文州赈灾的具体章程写出来。写得好，朕就赏你一柄尚方宝剑，许你随时督查各部。”
谢砚猛地抬头，眼里瞬间亮了：“臣……臣遵旨！”
“至于明非台，” 王兆看向垂手侍立的人，一本正经道，“你既惹得丞相不快，就去把朕的《起居录》抄五遍认认字，抄不完不许进殿。”
明非台应了声 “是”，浅棕色的眼睛里闪过丝笑意，快得让人抓不住。
谢砚看着这一幕，心里仍有些别扭，却终究没再说什么。他捧着锦盒退出去时，听见身后传来陛下的声音：“记住，江山是朕的，谁也抢不走。”
少年丞相脚步一顿，随即挺直脊背，路过明非台身边时，一派趾高气扬的模样。
王兆看着他的背影，又瞥了眼正在收拾笔墨的明非台，唇角勾起一抹笑——这好感度，总算有盼头了。王兆看着谢砚挺直的背影消失在殿外，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。方才那番话，既是说给谢砚听，也是说给身后那道看似恭顺的身影听。他能感觉到明非台的目光落在自己背上，带着一种难以言喻的探究，像羽毛搔过心尖，泛起细微的痒意。
“还愣着做什么？” 王兆头也不回，声音里带着几分刻意的冷淡，“不是要抄《起居录》吗？”
明非台低低应了声 “是”，转身去取笔墨。他的脚步声很轻，几乎听不见，只有衣料摩擦的窸窣声在空旷的殿内回荡。王兆端起茶盏，温热的液体滑过喉咙，却压不住心底翻涌的思绪。
这谢砚，倒是和游戏里一样，是个直肠子。忠诚值忽高忽低，却偏偏在关键时刻能顶上去。王兆记得，在 “三年大旱” 的剧情里，正是这位少年丞相力排众议，亲赴灾区主持赈灾，才稳住了民心。只是那时，他身边有明非台掣肘，谢砚的才干没能完全施展。
这辈子，他绝不会再让历史重演。
“陛下在想什么？” 明非台的声音忽然在身后响起，带着一丝不易察觉的关切。
王兆回头，正撞见他拿着宣纸的手顿在半空，浅棕色的眼睛里映着自己的身影，清澈得像一汪深潭。那瞬间的对视，仿佛有电流窜过，王兆心头一跳，慌忙移开目光，端起茶盏掩饰自己的失态：“没什么，在想科举和文洲的事。”
明非台低下头，开始研磨。墨条在砚台上缓缓转动，发出沙沙的轻响。“谢丞相虽性情耿直，却也是难得的栋梁之才。陛下重用他，是明智之举。”
“哦？” 王兆奇道，“你倒会替他说话。不怕他再弹劾你？”
明非台磨墨的手顿了顿，随即轻笑一声：“若臣所作所为真的于国不利，被弹劾也是应当。但若是无中生有，陛下自有圣断，奴才信得过陛下。”
这话听得王兆心里一阵发毛。这位上仪大人，总能把话说得滴水不漏，既捧了他，又显得自己坦荡无私。上辈子他就是被这副模样骗了，才落得个 “宦官监国” 的下场。
“少给朕戴高帽。” 王兆冷哼一声，“赶紧抄你的书，别以为说几句好听的就能蒙混过关。”
明非台应了声 “是”，不再多言，低头专注地抄写起来。他的字迹清隽有力，带着一种独特的风骨，与他病弱的模样截然不同。王兆看着他伏案的身影，阳光透过窗棂落在他苍白的侧脸上，竟生出几分岁月静好的错觉。
可这错觉转瞬即逝。王兆猛地想起系统发布的任务 ——【搜岩采干】，进度还停留在 0/3。谢砚算一个，那另外两个呢？游戏攻略里只明确提到了谢砚，剩下的两位，需要玩家自己去发掘。