沉渊走后。
蔺岚琴还以为“节能”模式就是那小老头儿会偶尔现身帮忙的意思,结果——
“叮叮叮,您的最新任务已送达,请注意查收。”
“最新任务:顺利通过明日分级测试。”
“您已获得‘神助’:妖神丹封印。”
“您已获得‘神助’:器灵之力附体……”
随着脑海里一条条语音提示闪过,蔺岚琴当场石化。
好家伙,这颗神丹为了鞭策他上进,还特么给他安排了任务系统!
他这下才忽然明白了自己会被回溯至当前状态的原因了——“神武天测”,人界每个显赫世家弟子都需在十五岁前通过的测验,以之定资质,类层级。
在这极玄大陆上,皇族统领人界只占了不到三分之一的土地,其余陆地皆由妖兽掌控。妖兽修习讲求“吞噬之道”,是以被人界所敌视,加之人界中人大多不具备修炼素质,故为自保,千年以来有修习法术体质的人类便逐渐形成了各帮派世家,这些世家在后代年幼时又会早早地通过“神武天测”挑选具修习天赋的后人着力培养……其目的,则是为持续壮大家族势力以获取更多资源与权利,同时守护人界不被妖兽侵犯。
从前,蔺兰琴为不暴露自己的特殊体质就没参加过“神武天测”,也因此被冠以“废柴”之名群嘲了好一段时间。可这些都架不住他佛啊!你说任你说,他自不在意,便成功用“小透明”身份于蔺氏家族中驰骋了漫漫三十载岁月。
然而终究是翻车了。
他开始往蔺家宅邸走去,路上回忆着当初自己是如何逃避这次大测的。想来也可笑,他彼时年幼,完全理解不了此间厉害关系,只觉那宛如翻版娘亲的大姐像只母老虎般恐怖,她不让他参加法力测验,他就不参加呗。
尔后大测当天,他在大姐的“关照”下吃多泻药进了太医馆。两天时间躺着过去,他仿佛快被折腾掉半条命。这人好不容易才出院呢,那厢大姐又以调养身子强健体魄为名拉他外出游历,一走便是五年,结果竟勉强算是躲过了族中长辈的关注视线。
没人再提及还有这么个小辈未在适龄之时由“神武天测”断资质一事,归来后他也就不用去修习法术了。
但,“草包”名号自那时起便也正正落于其头顶。
不会法术,在世家里可以说是任人宰割的。他注定将活得很辛苦。
想到这,蔺兰琴只能长叹口气怒己不争。眼下若参照历史流向,他要完成参加“神武天测”任务的话,必须先摆平自家老姐。
他忽然记起当年回宅邸后的情景——大姐笑靥如花,明眸若水,见他快晚饭点才回来也没生气,还平静祥和地跟他共进了晚餐。
只是,那一桌饭菜难吃至极,也不知是否大姐掌的勺,他碍于情面稍微吃了些,到深夜已是被饿得前胸贴后背。第二日清晨喝粥,他一连干了五大碗,全然未觉其中混入的超浓泻药味……下场委实有些惨烈。
他拍了拍脑门儿让自己清醒点。
其实大姐的手段并不高明,可对付从前那个年幼无知的“蔺兰琴”已是绰绰有余了。
现如今他这十一二岁的身体换了副成人心智,倒不怕再被大姐蒙骗,他反而有些担忧若“演”得不像之前的自己,会被人瞧出些端倪来。
至于此番怎么蒙混过老姐那关,他已心中有数。
不一会儿,他便哼着小曲儿像往常一样进了自家宅邸大门。邱离总管见小少爷回来了,立马迎上前去招呼,“少爷,大小姐在内堂等您用膳。”
“好。”他十分自然地应道,心下却不由地紧了紧。
从前院正厅拐至内堂,蔺兰琴一路小跑,待见着大姐兰薇时已是面带潮红,气喘吁吁。
兰薇端坐于金丝楠木桌旁,眼眸微垂,打蔺兰琴抬脚进屋的第一时间就沉声开口道:“你还知道回来?”
话音轻飘飘的,但不知为何竟力道十足,如皮鞭一般打在蔺兰琴身上。
这做弟弟的抖了抖,急忙跑过去落座,“阿姐,我在云天阁后面的马场旁小憩,睡过了!”
其实他在沉渊那儿还耽搁了些时间。
他抬手作势扇起风来:“……这一路紧赶慢赶的,我都快被渴死了!哇,今天有紫菜汤?”
“菠菜汤……”
兰薇本想发作,可瞧蔺兰琴额前汗涔涔的,倒也像是赶了路回来,便只能耐下心来冷硬地开口:“别给我岔开话题!讲多少次了——太阳下山前回家!就算是在皇城,抵御妖族的结界力量入夜后也会变弱,你这小娃手无缚鸡之力的,若遇上偷潜进来的妖族该怎么办?”
此话要是放在从前,蔺兰琴一定会觉得言过了。但现在听来,他只品出了其中满满的担忧情绪。
兰薇是真心待他好的,他以前怕她,却极少去琢磨大姐严厉态度背后的原因,还总觉被过度保护了。如今这般,竟让他心底悄然淌过丝暖流。算起来,他也有近十年未见兰薇了吧?
在他二十岁时,这位随母姓且性格也和母亲仿若一个模子刻出来的姐姐,离开他去了妖族地境。
她走前留下枚闪着鹅黄色光亮的红琉玉坠,走后每年托人带给他一封信报平安。到最后,他不愿再拆信读那千篇一律的内容,因为不看,她似乎就总是安全的。
可说她安全呢,这么些年却又未曾回家看看。他都快搞不懂那人到底在不在乎他这做弟弟的了!
此番重回儿时,他其实还有许多当年没弄清的事可以寻个究竟,但前提,他得有能力自保。
蔺兰琴盯着满桌的菜陷入了沉思。
兰薇见状还以为她语气太重,把蔺兰琴给吓着了。这弟弟平时性格顽皮,做事又马虎,却偏偏承袭了母亲的妖神体,实难不叫人操心。
她神情缓和下来,为蔺兰琴添了两筷子酱肉丝,才接着道:“把这吃了!明早那测试你不用担心,我自有办法帮你糊弄过去。”
蔺兰琴抬起眼眸看向兰薇,乖巧地点了点头。
这模样可把兰薇给瞧傻了。
以往小老弟在她反复说教时,只会表现得特别不耐烦,今天是太阳打西边出来了?
她伸手探向蔺兰琴的额头,片刻后又像没事人儿似地冲他笑笑。
好家伙!这人居然怀疑他生病了。
蔺兰琴哭笑不得地埋头扒拉了两口米饭。
记忆中这桌菜不是齁咸就是齁甜,唯一能咽得下去的还是用菠菜做的汤。他最不爱吃菠菜,当初也不是没埋怨过兰薇明知如此却硬要他吃的。现在想来,竟全是对方的圈套。
不过,今夜的饭菜至少没加泻药。
他得多吃些,夜里还有体力活要干。
于是兰薇便见他开始就着这桌难以下咽的菜肴吃了起来。
完了完了,小老弟怕不是真被她给训傻了?竟吃得如此津津有味。
兰薇错愕地咽了口唾沫,直看着蔺兰琴用肉丝拌饭迅速便吃了快两碗,那神色如常的样子就好似没有味觉。
明明……她做的肉已咸到发苦!
待两大碗米饭下肚后,蔺兰琴才慢条斯理地放了碗筷,转头瞧向她,道:“挺好吃的,姐!就是……咸了那么点。”
说罢,他起身拍了拍腰间褶皱,也不管兰薇是否回过了神,就兀自打个招呼准备先行离开。
多年未见,他也并非不想和大姐再说上两句的,只因计划突然,他又着急着进行后续任务,便只能做回当年那个不谙世事、恣意妄为的少年了。
直到走出房门,蔺兰琴身后才传来了声无可奈何的叹息。
他目光沉稳,步伐飞快,生怕再多待片刻自己就会忍不住扑回兰薇怀里痛哭一场。
从前大姐于他而言,关怀极少,管教甚多,总叫人无法对其心生依恋。加之他叛逆,曾经还真为兰薇去往妖界一事开心过好几个月呢!毕竟能约束自己的人不在身边了。
只是,失去保护伞的他,也终究沦为了鱼肉,在弱肉强食的世界中被逐渐剔掉一身傲骨……