沉渊走后。
蔺岚琴还以为“节能”模式就是那小老头儿会偶尔现身帮忙的意思，结果——
“叮叮叮，您的最新任务已送达，请注意查收。”
“最新任务：顺利通过明日分级测试。”
“您已获得‘神助’：妖神丹封印。”
“您已获得‘神助’：器灵之力附体……”
随着脑海里一条条语音提示闪过，蔺岚琴当场石化。
好家伙，这颗神丹为了鞭策他上进，还特么给他安排了任务系统！
他这下才忽然明白了自己会被回溯至当前状态的原因了——“神武天测”，人界每个显赫世家弟子都需在十五岁前通过的测验，以之定资质，类层级。
在这极玄大陆上，皇族统领人界只占了不到三分之一的土地，其余陆地皆由妖兽掌控。妖兽修习讲求“吞噬之道”，是以被人界所敌视，加之人界中人大多不具备修炼素质，故为自保，千年以来有修习法术体质的人类便逐渐形成了各帮派世家，这些世家在后代年幼时又会早早地通过“神武天测”挑选具修习天赋的后人着力培养……其目的，则是为持续壮大家族势力以获取更多资源与权利，同时守护人界不被妖兽侵犯。
从前，蔺兰琴为不暴露自己的特殊体质就没参加过“神武天测”，也因此被冠以“废柴”之名群嘲了好一段时间。可这些都架不住他佛啊！你说任你说，他自不在意，便成功用“小透明”身份于蔺氏家族中驰骋了漫漫三十载岁月。
然而终究是翻车了。
他开始往蔺家宅邸走去，路上回忆着当初自己是如何逃避这次大测的。想来也可笑，他彼时年幼，完全理解不了此间厉害关系，只觉那宛如翻版娘亲的大姐像只母老虎般恐怖，她不让他参加法力测验，他就不参加呗。
尔后大测当天，他在大姐的“关照”下吃多泻药进了太医馆。两天时间躺着过去，他仿佛快被折腾掉半条命。这人好不容易才出院呢，那厢大姐又以调养身子强健体魄为名拉他外出游历，一走便是五年，结果竟勉强算是躲过了族中长辈的关注视线。
没人再提及还有这么个小辈未在适龄之时由“神武天测”断资质一事，归来后他也就不用去修习法术了。
但，“草包”名号自那时起便也正正落于其头顶。
不会法术，在世家里可以说是任人宰割的。他注定将活得很辛苦。
想到这，蔺兰琴只能长叹口气怒己不争。眼下若参照历史流向，他要完成参加“神武天测”任务的话，必须先摆平自家老姐。
他忽然记起当年回宅邸后的情景——大姐笑靥如花，明眸若水，见他快晚饭点才回来也没生气，还平静祥和地跟他共进了晚餐。
只是，那一桌饭菜难吃至极，也不知是否大姐掌的勺，他碍于情面稍微吃了些，到深夜已是被饿得前胸贴后背。第二日清晨喝粥，他一连干了五大碗，全然未觉其中混入的超浓泻药味……下场委实有些惨烈。
他拍了拍脑门儿让自己清醒点。
其实大姐的手段并不高明，可对付从前那个年幼无知的“蔺兰琴”已是绰绰有余了。
现如今他这十一二岁的身体换了副成人心智，倒不怕再被大姐蒙骗，他反而有些担忧若“演”得不像之前的自己，会被人瞧出些端倪来。
至于此番怎么蒙混过老姐那关，他已心中有数。
不一会儿，他便哼着小曲儿像往常一样进了自家宅邸大门。邱离总管见小少爷回来了，立马迎上前去招呼，“少爷，大小姐在内堂等您用膳。”
“好。”他十分自然地应道，心下却不由地紧了紧。
从前院正厅拐至内堂，蔺兰琴一路小跑，待见着大姐兰薇时已是面带潮红，气喘吁吁。
兰薇端坐于金丝楠木桌旁，眼眸微垂，打蔺兰琴抬脚进屋的第一时间就沉声开口道：“你还知道回来？”
话音轻飘飘的，但不知为何竟力道十足，如皮鞭一般打在蔺兰琴身上。
这做弟弟的抖了抖，急忙跑过去落座，“阿姐，我在云天阁后面的马场旁小憩，睡过了！”
其实他在沉渊那儿还耽搁了些时间。
他抬手作势扇起风来：“……这一路紧赶慢赶的，我都快被渴死了！哇，今天有紫菜汤？”
“菠菜汤……”
兰薇本想发作，可瞧蔺兰琴额前汗涔涔的，倒也像是赶了路回来，便只能耐下心来冷硬地开口：“别给我岔开话题！讲多少次了——太阳下山前回家！就算是在皇城，抵御妖族的结界力量入夜后也会变弱，你这小娃手无缚鸡之力的，若遇上偷潜进来的妖族该怎么办？”
此话要是放在从前，蔺兰琴一定会觉得言过了。但现在听来，他只品出了其中满满的担忧情绪。
兰薇是真心待他好的，他以前怕她，却极少去琢磨大姐严厉态度背后的原因，还总觉被过度保护了。如今这般，竟让他心底悄然淌过丝暖流。算起来，他也有近十年未见兰薇了吧？
在他二十岁时，这位随母姓且性格也和母亲仿若一个模子刻出来的姐姐，离开他去了妖族地境。
她走前留下枚闪着鹅黄色光亮的红琉玉坠，走后每年托人带给他一封信报平安。到最后，他不愿再拆信读那千篇一律的内容，因为不看，她似乎就总是安全的。
可说她安全呢，这么些年却又未曾回家看看。他都快搞不懂那人到底在不在乎他这做弟弟的了！
此番重回儿时，他其实还有许多当年没弄清的事可以寻个究竟，但前提，他得有能力自保。
蔺兰琴盯着满桌的菜陷入了沉思。
兰薇见状还以为她语气太重，把蔺兰琴给吓着了。这弟弟平时性格顽皮，做事又马虎，却偏偏承袭了母亲的妖神体，实难不叫人操心。
她神情缓和下来，为蔺兰琴添了两筷子酱肉丝，才接着道：“把这吃了！明早那测试你不用担心，我自有办法帮你糊弄过去。”
蔺兰琴抬起眼眸看向兰薇，乖巧地点了点头。
这模样可把兰薇给瞧傻了。
以往小老弟在她反复说教时，只会表现得特别不耐烦，今天是太阳打西边出来了？
她伸手探向蔺兰琴的额头，片刻后又像没事人儿似地冲他笑笑。
好家伙！这人居然怀疑他生病了。
蔺兰琴哭笑不得地埋头扒拉了两口米饭。
记忆中这桌菜不是齁咸就是齁甜，唯一能咽得下去的还是用菠菜做的汤。他最不爱吃菠菜，当初也不是没埋怨过兰薇明知如此却硬要他吃的。现在想来，竟全是对方的圈套。
不过，今夜的饭菜至少没加泻药。
他得多吃些，夜里还有体力活要干。
于是兰薇便见他开始就着这桌难以下咽的菜肴吃了起来。
完了完了，小老弟怕不是真被她给训傻了？竟吃得如此津津有味。
兰薇错愕地咽了口唾沫，直看着蔺兰琴用肉丝拌饭迅速便吃了快两碗，那神色如常的样子就好似没有味觉。
明明……她做的肉已咸到发苦！
待两大碗米饭下肚后，蔺兰琴才慢条斯理地放了碗筷，转头瞧向她，道：“挺好吃的，姐！就是……咸了那么点。”
说罢，他起身拍了拍腰间褶皱，也不管兰薇是否回过了神，就兀自打个招呼准备先行离开。
多年未见，他也并非不想和大姐再说上两句的，只因计划突然，他又着急着进行后续任务，便只能做回当年那个不谙世事、恣意妄为的少年了。
直到走出房门，蔺兰琴身后才传来了声无可奈何的叹息。
他目光沉稳，步伐飞快，生怕再多待片刻自己就会忍不住扑回兰薇怀里痛哭一场。
从前大姐于他而言，关怀极少，管教甚多，总叫人无法对其心生依恋。加之他叛逆，曾经还真为兰薇去往妖界一事开心过好几个月呢！毕竟能约束自己的人不在身边了。
只是，失去保护伞的他，也终究沦为了鱼肉，在弱肉强食的世界中被逐渐剔掉一身傲骨……