既然格斯的问题已经解决，露比也问到了酿酒的方法，她向对方点点头，便先离开了。
沿着河间大道，露比在夏日草木的香气之中行走。日光熏蒸，无论是草丛、花朵，还是脚下的石板路，都散发着夏季独有的气味。这种特殊的气息混合在热浪之中，让人不由得有些醺醺然。
来到图书馆，空气终于凉爽下来。她抬起手，擦了擦额头上的汗珠，开始挑选书籍。偌大的图书馆空无一人，甚至连馆长冈瑟都靠在椅背上，眯着眼昏昏欲睡。
在书架间找了一会儿，露比轻轻抽出一本《啤酒酿造的历史》，来到窗边的位子坐下。
虽然这本书介绍的是从古至今啤酒原料、酿造工艺的演变，但里面还是能找到不少她需要的知识。比如，格斯提到的发酵用的橡木桶，其实也可以换成其它容器，只不过，用橡木更能增加啤酒的风味。
放下书，露比活动了一下肩膀。看着空空的图书馆，她忽然意识到，今天潘妮小姐没有在这里。
她摸摸下巴。今天是周六了，怪不得。
回想起此前阿比盖尔的抱怨，她决定去加入一次周六的台球活动。
欢快的音乐中，露比向右看去，果然见那三人已经在游戏区了。照例还是两位男士打台球，阿比盖尔玩游戏机。
跟两人挥挥手，又拍了下阿比盖尔的肩膀，露比说道：“想喝什么？今天我请客。”
阿比盖尔欢呼一声：“露比，你来了！我要蓝莓汁！”
山姆跟着说道：“冰可乐，谢啦。”
塞巴斯蒂安看着她，说道：“好久不见了，露比。一杯冰咖啡。”
露比点点头，的确，距离上次见面已经过去好几天了。她去吧台点单，格斯笑着打趣：“小露比的朋友真不少啊。”
露比偏头，露出一个得意的表情。自从来了鹈鹕镇，她的确交到不少好友，算得上是意外的收获。
饮料上齐，露比将两杯冰咖啡的杯耳并在一起，正要一次端起四杯饮料，背后忽然响起低沉而柔和的声音：“我来吧。”
一回头，塞巴斯蒂安就站在她身后很近的地方，略微俯身。回头时，她的脑袋差点磕到对方的下巴。稳稳拿起可乐和蓝莓汁，他将两杯咖啡留给露比。
“走吧。”
他身形颀长，在前面迈开步子，穿过层层的光影和人群。
将饮料分给山姆和阿比盖尔，他向露比伸出手，如同一个邀请的手势。
露比走来时一直落后他一步，此时她走上前，忽略掉心中的一点异样，将他的那杯咖啡稳稳放到他手心。
几人手里都拿着饮料，于是各自停下手中的游戏，坐到沙发那边闲聊。
露比闲闲地向后靠着，用小勺搅拌着咖啡里的牛奶。
山姆靠坐在露比和阿比盖尔之间的沙发扶手上，说道：“自从上回露比来我家吃了一回饭，老妈就总在夸她，我听得耳朵都起茧了。”他嘴角朝下，做出颇为不满的样子，“什么能干啦，体贴啦，会说话啦……连能吃都要反复夸！”
露比点点头：“对比产生美嘛。”
山姆本来在随口玩笑，没料到被露比一句话气得冒烟，嘟囔道：“不就是能吃饭吗？今晚我回家就吃两大盘意面。”
“加油，多多练习，总有一天你也能像我一样优秀。”露比笑眯眯道。
阿比盖尔扑哧一声笑了：“就是，山姆你好好学着吧。”
塞巴斯蒂安的目光也变得柔和：“是乔迪太太的邀请么？”
露比点头：“没错，晚餐相当美味。”
塞巴斯蒂安喝了一口咖啡。他半站半靠，放松地倚靠在露比右手边的沙发扶手，微微垂下眼睫。他的衣料柔软，深蓝色的衬衫垂坠下来，莫名带着一丝，嗯……脆弱？
奇怪……看到塞巴斯这副沉默而易于摆弄的神情，她的心脏仿佛被草叶轻轻撩动了一下，莫名地有些心痒。
这感觉就像——灰月正趴在窗台，舒舒服服地晒着太阳，这时她总想凑上去犯犯贱，戳戳人家肚皮。如果被灰月喵嗷喵嗷地骂了，或者被一爪子拍在脸上，更是神清气爽。
这样不可以，露比！她暗暗对自己说道，他是你的朋友，不是你的猫！
但是，塞巴斯蒂安的性格真的很温和，跟他相处，几乎感觉不到他的棱角——而他又的确有许多锋利的棱角。这感觉，就像是陷进柔软的沙发中，被全面、柔和地包裹住了一样。
塞巴斯蒂安忽然开口提醒道：“山姆，你该去接文森特了。”
山姆一拍脑袋：“对，差点忘了。”他几口喝完剩下的可乐，匆匆跟阿比盖尔和露比解释了一句，就风风火火地走了。
“就剩我们三个咯，露比和塞巴斯最近在做什么呀？”阿比盖尔问道。
“老样子。”塞巴斯蒂安简短地回答道。
露比仰头想了想，说道：“换季了，我种了很多夏天的作物，还打算试着酿啤酒。”搅一搅咖啡的小勺，她微笑着补充道：“如果夏天的收成很好，我就能完成某个目标了。”
阿比盖尔好奇地追问，露比神神秘秘，不肯告诉她。
开通往返沙漠的大巴的计划不一定能成功实现，与其让她空欢喜，不如先保密。
塞巴斯蒂安则恰到好处地提起了另一件事：“山姆的生日快到了。”
阿比盖尔扳手指算算时间：“还真是，就在下周六。”
“阿比的生日是什么时候？”露比问道。
“我在秋天，九月十三啦，还早。”
露比也跟她交换了自己的生日。阿比盖尔认真地点点头：“就在山姆后面几天，露比也是夏天出生呢。”
几人讨论了一番如何为山姆庆祝。
露比好奇地问道：“往年都是怎么过的呢？”
阿比盖尔撑着下巴回想：“大家都是在自己家过的啦，有的人家里会准备生日蛋糕，有的会做些好吃的，也有人不过生日。朋友间会送一件礼物，就这样而已。”
点点头，露比接着问道：“那，你们之前都送他些什么？”
塞巴斯答道：“音乐专辑。”
阿比盖尔说道：“我会送他一些最近找到的有趣的东西，唔……去年送了他一个鬼故事里提到的无头玩偶，前年是蝴蝶标本，之前还送过一把小刀。”
露比赞同：“小刀很不错。”她就很喜欢自己那把短剑。
见露比的关注点又歪到了奇怪的地方，塞巴斯蒂安将话题拉了回来：“据我所知，乔迪太太会在晚上为他过生日，我们的活动可以选在白天。”
山姆会喜欢什么呢？仅仅是聚在一起吃顿饭，交换礼物，似乎太平淡了。
她的脑海中闪过他们四个躺在农场草海中的画面。当时山姆说，他的心愿是希望创作音乐，被更多人听见。
露比想，创作的路他得自己走，但是，为他找一个合适的舞台，是他们几个可以做到的。
招招手，示意两人凑近点，露比开始
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说自己的设想。
三人嘀嘀咕咕半天，终于敲定了计划。将剩下的咖啡一饮而尽，露比抬起头，远远看到一个金棕色的脑袋。他的发丝柔亮，被灯光照着，像是笼罩着一层朦胧光晕，在人群之中相当醒目。
他侧对着三人，即使是用餐的时候依然身板笔直，动作潇洒——是艾利欧特。
似乎察觉了露比的目光，艾利欧特忽然直直向这边看过来。
阿比盖尔发现露比在往餐厅那边看，也探头看去。“是艾利欧特先生！”她向艾利欧特快乐地招招手。
艾利欧特也微笑着点头致意，随即回过头，继续用餐。
几人闲聊着，说起搬走的乔家超市。塞巴斯蒂安微微凝眉，似乎在犹豫是否要开口。片刻后，他说道：“你们有没有留意过，最近，杂货店有商品涨价了。”
阿比盖尔愣住了：“是吗？我家的定价这么多年都没怎么变过啊……是哪些东西？”
塞巴斯双手交叉，拇指缓缓摩挲着指节：“昨天帮罗宾买涂料，同样规格的涂料涨价了10%左右。”
唔……真是意外的消息。露比想了想，追问道：“别的常用商品，有涨价的吗？”
塞巴斯答道：“其它物价我不大清楚，油价、米价没变。”
露比点点头，若有所思。
阿比盖尔看上去有点着急：“乔家涨价以后，大家意见都很大，怎么爸爸也干这种事呢？”
露比道：“也有可能是涂料的进货价变了。再看看吧，还不急着下定论。”
阿比盖尔虽然点了点头，但还是垂着头，闷闷不乐。
“在聊什么？三位今天过得如何呢？”一道磁性的嗓音轻柔地响起，是艾利欧特。
“还不错。”露比回道。
塞巴斯蒂安也礼貌地颔首：“很好，多谢关心。”
阿比盖尔的心情看起来缓和了一些。她也仰头说道：“晚上好，艾利欧特先生。你每天都来餐吧吃晚饭吗？”
艾利欧特轻笑一声：“晚上好，阿比。不止晚饭，还有午饭哦。我的房间很小，不方便做饭。”他顿了顿，接着说道：“叫我艾利欧特就可以，我们已经逐渐熟悉了，不是吗？”
阿比盖尔用力点点头：“好的！”
露比吐槽道：“还不是因为你总是穿得太正式了，才会到处都被叫某某先生。”
艾利欧特今天穿着米色的针织衫，浅灰色长裤，很休闲的风格，但——很没天理地，就是显得十足贵气，像是高档商场橱窗里的模特。
对方低头看一眼自己的针织衫，挑眉：“正式？”
露比扶额：“正式是一种感觉……总之你意会一下吧。”
塞巴斯蒂安敏锐地察觉到，几天过去，露比与艾利欧特的关系走得更近了。比起刚来时，她当然是变得更爱开玩笑，也愿意给朋友们更多的回应了。
但是，每当与艾利欧特对话时，她的心情往往都很……轻快。
比起自己，她在跟艾利欧特交流时，或许会觉得更自在，更随意吧。
他不是一个会忽略客观事实、只愿看到自己想看到的东西的人。艾利欧特是个很有魅力的成熟男性，这点大家都有目共睹。
露比宝石一样深红而明亮的眼珠又在转来转去，带着狡黠的笑意，不知道又在琢磨什么捉弄人的点子。
他低头看着她，心中莫可名状的情绪在滋长。
原来，近在眼前的人，也能带来如此苦涩的心情。