隔着不远不近的距离，有光洒在二人中间，两个人目光交汇。
走廊尽头，周陆的背影消失在楼梯转角，近乎狼狈地逃离这里。
那身影被斜阳拉得细长，仿佛一根绷紧到极限的弦，下一秒就要断裂。
路逢的心像被那根弦狠狠抽了一下，尖锐的酸楚混合着一种陌生的、滚烫的冲动瞬间冲垮了他长久以来的克制。
他追了上去。
脚步声在空旷的楼梯间里踏出急促的回响，一声声敲打在他鼓噪的耳膜上。
他甚至能听到自己血液奔涌的声音，盖过了校园里隐约传来的喧嚣。
他不知道自己为什么要追，追上了又能说什么。
只是身体先于理智做出了反应。
他克制什么呢。
他怎么能不懂呢？
他怎么可能不懂呢？
他不能再让哥哥这样消失，不能再忍受那份无声的沉重和刻意的疏离。
“哥！”
少年急切的声音追上了那个背影。
带着连他自己都陌生的、不容置疑的急迫。
周陆的脚步顿住了，背影僵硬得像一块石头。
他缓缓地转过身，脸上还残留着未褪尽的慌乱，眼神闪躲，像做错了事被当场抓包的孩子。
他努力想扯出一个惯常的、安抚性的笑容，嘴角却僵硬地牵拉着，显得异常勉强。
“怎么了？忘东西了？”他试图用平常的语气和弟弟交流，声音却干涩得厉害。
目光只敢落在路逢的领口，不敢直视那双此刻过于明亮的眼睛。
路逢站在比他高两级的台阶上，微微喘息着。
这个高度差让他第一次清晰地俯视着哥哥。
这个他仰望了太久、也亏欠了太多的人。
他看到了周陆工装领口磨损的线头，看到了他鬓角被汗水浸湿的几缕头发，看到了他眼底深处极力掩饰的疲惫，和一丝不易察觉的脆弱。
就是这一丝脆弱，像针一样刺穿了路逢心中那层名为“亏欠”的外壳，露出底下汹涌的、滚烫的岩浆。
那不仅仅是对兄长的感激和愧疚。
还有一种更深、更灼热、更让他恐慌的东西。
无数生活中的碎片在脑海中飞速掠过。
课间操时，他站在队伍后排，目光总是不自觉地越过攒动的人头。
寻找那个在操场角落清理器械、穿着蓝色工装的熟悉身影。
当周陆偶然抬头，视线与他撞个正着时，路逢会像被烫到一样迅速移开眼。
心跳快得不像话，脸上还是维持着万年不变的冰封表情，只有耳尖悄悄染上一点不易察觉的红。
这是他平淡日子里极少数的隐秘的甜。
这是兄弟情吗？
图书馆靠窗的位置是他常驻的角落。
阳光透过高大的梧桐叶洒在摊开的习题册上，光影斑驳。
有一次，他解一道复杂的物理题卡了壳。
烦躁地咬着笔杆时，一抬眼却看见窗外不远处的花坛边，周陆在和后勤处的老师说话。
周陆微微侧着头，专注地听着。
午后的阳光落在他挺直的鼻梁和线条利落的下颌上，勾勒出一种沉默而坚韧的轮廓。
那一刻，解题的思路莫名其妙地通了。
心脏像被什么东西温柔地攥了一下，又酸又软。
原来，专注地看着一个人，也能成为解不开的题目的答案。
难道，这也是兄弟情吗？
还有那次，他代表学校去外地参加奥赛集训，为期一周。
周陆送他到车站，塞给他一大包东西，还有一个磨损得有些褪色的旧保温杯，里面是温热的牛奶。
两个人相对而立，沉默了许久。
最后周陆也只说了一句干巴巴的“注意安全”。
火车开动时，隔着车窗，路逢看到周陆一直站在原地，直到变成一个模糊的小点。
在异乡陌生的宿舍里，他捧着那个早已凉透的保温杯，杯壁上似乎还残留着周陆掌心的温度和粗糙的触感。
一种强烈的、名为“想念”的情绪第一次如此清晰地击中了他，比任何难题都更让他无措。
凉掉的牛奶，喝到嘴里泛起一丝奇异的暖甜。
所以这也是兄弟情吗？
这不是兄弟情。
这些细碎的画面，此刻在楼梯间微凉的空气里，在周陆闪躲的眼神前，瞬间串联、燃烧，照亮了路逢心中那个他一直不敢触碰的角落。
帧帧瞬间，凝成永远。
其实不是他在刻意疏远，他只是不敢面对，也不明白。
说到底，这几年是他本末倒置。
以后不会了。
他欠周陆的，不仅仅是学费、生活费。
他欠下的，是周陆整个本该肆意飞扬的青春年华，是那双本该明亮无忧的眼眸里过早沉淀下的风霜。
而那份沉重如山的付出背后，他感受到的，不仅仅是亲情。
还有爱。
是“爱”啊。
一种超越了兄弟情谊的、让他心慌意乱又无比渴望的爱。
他想要靠近那光源，想要抚平那眉间的褶皱，想要不只是被守护。
“你刚才……”路逢的声音有些发紧，带着少年人初识情愫的微哑。
他向前一步，走下两级台阶。
缩短了那点可怜的距离，几乎要触碰到周陆的手臂，“在操场边的榕树下面。”
周陆的身体明显一僵，脸上血色尽褪，眼神里的慌乱再也藏不住，几乎是立刻就要否认：“我……”
“我看见了。”路逢打断他，声音不高却异常清晰，带着一种破釜沉舟的坚定。
他抬起眼，那双深潭般的眸子此刻不再平静无波，里面翻涌着复杂的情绪：有被隐瞒的委屈，有洞察真相的锐利，还有一丝近乎执拗的探寻。
他直直地望进周陆的眼底，仿佛要穿透那层厚重的保护壳，触碰到里面真实的东西
“我看见你了，周陆。”
路逢没有叫他哥哥。
周陆被这目光钉在原地，嘴唇动了动，却发不出任何声音。
他像一只被逼到绝境的困兽，所有的伪装在路逢这双过于清澈又过于锐利的眼睛注视下土崩瓦解。
他下意识地想后退，想再次转身逃离这令人窒息的对视和这太过直白的揭露。
就在他身体微动，想要后退的瞬间，路逢动了。
他没有像小时候那样去拉周陆的手，也没有像寻常兄弟那样拍肩。
他做了一个完全出乎周陆意料，也完全出乎他自己意料的动作。
他伸出手，极其迅速地、带着不容置疑的力道，用指尖轻轻拂过周陆额角尚未干透的汗迹。
少年指尖微凉，带着薄薄的茧。
触碰到皮肤的那一刹那，两人都像是被微弱的电流击中，同时震了一下。
周陆这才发现，路逢原来已经比他高了这么多。
路逢的手不偏不倚地包住了周陆的半张脸。
空气凝固了。
楼梯间的光线有些昏暗，尘埃在透过高窗的光束里无声地飞舞。
周陆的眼睛骤然睁大，瞳孔里清晰地映出路逢近在咫尺、带着倔强和决绝的脸庞。
他能清晰地感受到路逢指尖那微小的颤抖，以及那触碰带来的、几乎灼伤皮肤的滚烫温度。
那不是弟弟对哥哥的关心，那是一种……
一种他完全无法承受、也绝不该存在的亲密和宣告。
浓浓的酸涩像浓雾一样，瞬间包裹了周陆的心脏，压得他喘不过气。
随之而来的，是更深、更本能的恐惧。
他猛地后退一步，动作大得几乎撞到身后的墙壁，彻底拉开了与路逢的距离。
他脸上血色全无，眼神里充满了惊惶和一种被冒犯般的严厉，声音压抑着低吼：“路逢！你干什么？！”
路逢的手还僵在半空中，指尖残留着那一点湿热的触感。
他看着周陆脸上毫不掩饰的排斥和惊怒，看着他像躲避洪水猛兽一样拉开距离，心口那片刚刚燃起的、带着甜意的星火，瞬间被冰冷的酸涩感浇灭。
只留下刺骨的凉和尖锐的疼。
这是哥哥第一次这样和他说话。
原来，他的靠近，他的触碰，对哥哥而言，是如此的不可接受。
他缓缓放下手，指尖蜷缩进掌心。
指甲深深掐进肉里，试图用身体的疼痛压下心口那更汹涌的酸楚。
他垂下眼睑，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了所有翻腾的情绪，只留下一个沉默而紧绷的侧影。
刚才那一点点的主动和勇气像投入深潭的石子，只激起一圈微弱的涟漪，便迅速沉没，归于死寂。
他终究，还是吓到哥哥了。
楼梯间里只剩下两人粗重而压抑的呼吸声，以及那浓得化不开的、令人窒息的难耐。
阳光依旧斜斜地照着，将他们的影子拉得老长。
却固执地分离着，不肯再有一丝一毫的交叠。
死寂般的沉默持续着，只有尘埃在斜射的光束里无声翻滚。
周陆那句带着惊怒的质问像一把生锈的钝刀，反复切割着路逢的神经。
他看着周陆那张血色尽失、写满抗拒和慌乱的脸，心脏仿佛被浸泡在冰水里，又冷又涩，每一次跳动都牵扯出尖锐的疼痛。
路逢没有再说话，也没有再看周陆一眼。
他转过身，一步一步，异常缓慢却无比坚定地走上楼梯，走向教室的方向。
脚步声在空旷的楼梯间回响，带着一种孤绝的意味，每一步都踩在周陆剧烈跳动的心脏上。
那脚步声彻底消失在楼道的尽头时，周陆紧绷的身体骤然失去了所有支撑，猛地向后靠在冰冷的墙壁上。
粗糙的墙面硌着脊背，带来一丝微不足道的真实感。
他大口喘着气，额角的汗再次渗出来，混合着刚才路逢指尖触碰带来的、挥之不去的灼热感。
烫得他灵魂都在颤抖。
他闭上眼，眼前却无比清晰地浮现出路逢刚才的眼神。
那双褪去冰层、露出底下汹涌暗流的眼睛，带着委屈，带着洞察，带着一种让他心慌意乱的执拗探寻。
还有那指尖微凉的触感，带着少年人特有的、不容置疑的力道和某种他完全不敢深究的意味。
不是弟弟对哥哥的关心。
绝对不是。
一个惊雷般的认知，伴随着强烈的恐惧和铺天盖地的自我厌弃，在他混沌的脑海里炸开。
他怎么能？
周陆猛地睁开眼，瞳孔因为极度的震惊和自我否定而剧烈收缩。
他像是第一次真正看清了自己，看清了那些被他刻意忽略、用“责任”和“亲情”层层包裹的东西。
他想起自己躲在榕树下，贪婪地、远远地望着考场窗户时那份无法抑制的紧张和骄傲，那份想要第一时间知道路逢一切消息的渴望，早已超越了兄长的关切。
那更像是一种隐秘的注视，带着连他自己都未曾察觉的、不该有的热度。
他想起每一次深夜回家，看到路逢房间门缝下透出的灯光，心里那份莫名的安定和随之而来的更深的疲惫。
那疲惫不是因为工作，而是因为一种隐秘的渴望。
渴望推开
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门，不是放下一杯牛奶就走，而是仔细看看灯下那个人专注的侧脸。
甚至……甚至伸手碰一碰那柔软的、新长出的发茬。
这念头曾一闪而过，立刻被他用“太累了”的借口粗暴地压下。
他想起路逢代表学校上台领奖那次。
台下如潮的掌声中，他拼命压抑着自己想要鼓掌鼓得最大声、想要站起来喊“那是我弟弟！”的冲动，最终只化作掌心被自己掐出的深深印痕。
那份与有荣焉的骄傲里，掺杂了多少无法言说的、独占性的满足？
他不敢想。
还有刚才……
路逢指尖拂过他额角的瞬间，他身体里那如同被电流击穿般的战栗，以及随之而来的、并非全然是愤怒的悸动。
那是什么？
那到底是什么？！
“畜生……”一声压抑的、痛苦的呜咽从周陆紧咬的齿缝间挤出来。
他猛地抬手，狠狠给了自己一个耳光。
清脆的响声在寂静的楼梯间里格外刺耳。
脸颊火辣辣地疼，却丝毫抵不过心底翻涌上来那令人作呕的自我厌弃。
他怎么配？！
他一个连小学都没读完、靠着出卖力气勉强糊口、住在破旧出租屋里的底层蝼蚁，怎么敢对路逢生出那样的念头？！
路逢是什么？
是他倾尽全力、用整个青春浇灌出来的星辰。
是他灰暗人生里唯一的光。
是注定要飞出这泥潭、翱翔在广阔天空的鹰隼。
他本该是那个在泥地里仰望、守护的人。
他怎么能……怎么能用自己肮脏不堪的心思去玷污那片纯净的光？
路逢对他的依赖，对他的亲近，只是少年人在孤独成长中对唯一依靠的雏鸟情结。
是他这个卑劣的、龌龊的守护者，曲解了这份纯粹的感情。
甚至……甚至可能引诱了他。
巨大的恐慌攫住了周陆。
他害怕自己的心思被路逢看穿，那会让路逢觉得恶心、觉得被背叛。
他更害怕……
害怕路逢刚才那眼神里流露出的、那一点点他不敢深究的东西是真的。
那将是比毁灭他自身更可怕的灾难。
他不能毁了路逢……绝对不能！
必须推开他！推得远远的！
这个念头像冰冷的钢针，瞬间刺穿了周陆混乱的思绪。
恐惧压倒了所有其他情绪，化作了最坚固的壁垒。
疏远，冷漠，划清界限。
这才是对路逢最好的保护。
将那份可能萌芽的、畸形的、足以毁掉路逢前程的情感，连同他自己那肮脏的妄念，一起死死地封存、隔绝。
他扶着墙壁，艰难地直起身，脸上火辣辣的巴掌印清晰可见，眼神却变得异常空洞和冰冷。
他不再看路逢消失的方向，转身，拖着沉重的脚步，一步一步走下楼梯。
背影比来时更加佝偻，仿佛背负着千斤巨石。
路逢并没有走远。
他靠在教室门外的墙壁上，冰冷的触感透过薄薄的校服传来，让他混乱灼热的思绪稍稍冷却。
他听到了那声清脆的耳光声，像鞭子一样抽在他的心上，也彻底抽碎了他最后一丝侥幸。
周陆的惊怒、排斥、恐惧……
还有那记响亮的耳光，像一盆盆冰水，将他刚才因冲动而燃起的一点星火彻底浇熄。
然而，奇怪的是，随之而来的并非绝望，而是一种前所未有的、近乎冷酷的清醒。
他明白了。
他明白了周陆那沉重如山的付出背后，不仅仅有兄长的责任，还有更深、更复杂、连周陆自己都无法正视、甚至感到恐惧和厌弃的东西。
所有矛盾的碎片都被被那记耳光拼凑起来，呈现出一种让他心碎又心颤的真相。
周陆在害怕。
害怕他，更害怕他自己。
路逢闭上眼，深深地吸了一口气。
空气中仿佛还残留着周陆身上那混合着机油和洗衣液清香的、独一无二的气息。
酸涩依旧弥漫在胸腔，浓得化不开，像未熟的青梅汁液。
退缩？
不。
那不是路逢的风格。
他习惯了迎难而上，习惯了用绝对的专注和毅力去攻克难题。
眼前的困境，是比任何数学竞赛、任何跳级考试都更复杂、更棘手的命题。
变量是周陆深埋心底的情感和他顽固的自我厌弃，常量是他路逢自己——那颗早已无法收回、也绝不想收回的心。
他欠周陆的，不仅仅是恩情，更是被周陆亲手压抑、扭曲的那部分“自我”的救赎。
他不能任由周陆在自我厌弃的泥沼里沉沦，更不能让那份沉重的守护变成隔绝真心的樊笼。
他要靠近他。
不是像刚才那样鲁莽的试探，而是缓慢的、坚定的、不容拒绝的靠近。
像解一道需要层层推导、步步为营的复杂方程。
他要让周陆明白，他路逢不是需要被仰望的星辰，更不是易碎的琉璃。
他是活生生的人，有自己的意志和渴望。
他的世界可以容纳深奥的公式，也同样能容纳一份超越世俗定义的情感。
路逢睁开眼，那双深潭般的眸子褪去了迷茫和受伤，沉淀下一种近乎锐利的平静。
他抬手，轻轻抚过自己校服的袖口，那里仿佛还残留着周陆工装上粗糙布料的触感。
路，还很长。
哥哥，你逃不掉的。
少年挺直了脊背，脸上依旧是那份惯有的清冷疏离。