灵河结界，波光粼粼。神域将这片天地命名为“无辛居”——愿居于此的万千灵兽，皆无辛苦忧烦，平安喜乐。
这是她的道，她的执念。
在她眼中，灵兽非奴仆，非工具。它们自有天性，当遇投缘契主，彼此珍重，各展所长。她最痛恨的，便是那些为了一己私欲，强行扭曲灵兽本性、将它们推入血腥战场的行径。
指尖无意识地拂过腰间悬挂的一枚小小金羽挂饰，冰冷而沉重。那是两百年前，一段血淋淋教训的见证。
彼时她初掌驭兽之职，意气风发。战神唐林威名赫赫，亲临无辛居索要战兽。她不知金翅鸟一族天赋铁律——非十二羽以上，绝难抵挡玄火焚身。懵懂间，她将一只天赋卓绝、却仅有九羽的年轻金翅鸟，满怀信任地交予了战神。
仙魔大战的捷报传回天界那日，亦是金翅鸟哀鸣彻夜之时。战神的荣光，是踏着那只九羽金翅鸟被玄火焚尽元神、凄然陨落的尸骨换来的。神域捧着从广文宫古籍中翻出的铁律记载，指尖冰凉，心如刀绞。
自那以后，她日夜研读《上古神兽启录》，将无辛居内每一只灵兽的根骨、天赋、习性刻入骨髓。她立下铁规：凡与无辛居灵兽结契者，必尊其本性，忌害毋伤！违者，她神域第一个不答应！
龙泠公主驾临之日，无辛居被神域收拾得焕然一新。两大守护兽——优雅的鹿兽相曜与威武（缩小版）的虎兽瞿末，一左一右镇守庭院，气势非凡。
半月前刚诞下的那窝垂耳兔幼崽，已长成毛茸茸的雪白团子，正是最活泼可爱的年纪。此刻，神域正挽着袖子，在鹿群栖息的青草区，认命地“嘿咻嘿咻”用小木铲清理小团子们留下的“黄金球”。
法术自然省力，但她偏爱这亲手劳作的踏实感。更重要的，是鹿群们挑剔——法术残留的气息会让它们嫌弃青草，继而用那双湿漉漉、写满控诉的大眼睛幽怨地盯她好几天。
想起上次试图用“粑粑养料论”忽悠鹿群首领，结果被追得满院子跑、痒得咯咯直笑的狼狈场景，神域嘴角忍不住弯起。她直起腰，擦了擦额角并不存在的汗，刚想喘口气——
“哎呀我的小鹿们！”她叉着腰，对着不远处悠闲啃草的鹿群首领，再次举起那套歪理邪说，“瞧瞧这些小团子多可爱！凡间都用这个当肥料呢！你们吃了肯定……”
话未说完，鹿群首领优雅地抬起头，无比嫌弃地冲她翻了个白眼，鼻孔里喷出一股气，低头，亮出晶莹如玉的鹿角，慢悠悠却目标明确地朝她顶了过来！
“哎？！又来？！”神域怪叫一声，丢下木铲，拔腿就跑！
白衣身影在前头哇哇乱叫地飞奔，几只调皮的小梅花鹿顶着嫩角欢快地追赶，基础形态的虎兽瞿末和鹿兽相曜在柔软的草坪上滚作一团嬉闹。一时间，无辛居内充满了神域清脆的笑声、小鹿呦呦的鸣叫和动物们撒欢的蹄声，阳光洒落，岁月静好，仿佛所有的阴霾都被暂时驱散。
这充满生机的喧闹景象，清晰地落入了无辛居庭院外，一群静候多时的身影眼中。
为首的天帝汜祁，身着华贵宫锦袍，神光内蕴。他无奈地摇了摇头，侧身看向身旁一位气度威严、龙角峥嵘的中年神君——东海帝君。而依偎在东海帝君身侧，那位身着黛粉云衫、额生小巧金鳞龙角、下巴微微昂起的少女，目光扫过院内“鸡飞狗跳”的场景，毫不掩饰地撇了撇嘴，眼中闪过一丝轻慢与不耐。
正是东海龙宫的掌上明珠，化龙成功的——龙泠公主。
在众仙稍后的位置，一袭玄衣的唐律静立其中。他深沉的眸光掠过院中那个被小鹿追得狼狈又开怀的白衣身影，掠过那群无忧无虑的雪白兔团，最终落在龙泠那毫不掩饰的骄纵神色上。他几不可察地，微微蹙了蹙眉。
仙侍清越的通传声适时响起：
“天帝陛下驾到——东海帝君、龙泠公主驾到——神域君何在？”
神域奔跑的脚步猛地刹住。她理了理微乱的鬓发，深吸一口气，脸上轻松的笑意瞬间收敛，换上了属于天界驭兽神君的端凝。她转过身，目光平静地迎向院外那华光璀璨、暗流涌动的一行仙神。
无辛居的宁静，被打破了。
仙侍通传的余音尚在，神域已瞬间收敛了被小鹿追逐的狼狈，理好微乱的鬓发与衣袍，脸上轻松的笑意化为属于驭兽神君的端凝。她深吸一口气，步伐沉稳地走向无辛居庭院门口。
目光扫过华光璀璨的一行仙神——天帝汜祁宫锦熠熠，东海帝君龙角峥嵘、威仪深重。而依偎其侧的那位黛粉云衫少女，额生小巧金鳞龙角，下巴高高扬起，正是今日的正主，龙泠公主。
神域眼角余光，精准地捕捉到了人群中那抹熟悉的玄色身影。唐律静立其中，高挑清华，深沉的眸光似乎刚从院内收回，带着一丝尚未散尽的……愕然？神域毫不客气地甩过去一记凌厉的眼刀。
“参见天帝。”神域躬身行礼，姿态恭谨，声音清越，“小仙恭候多时，方才被几只顽劣小兽缠住，一时失察，怠慢了贵客，请天帝责罚。”
天帝汜祁难得未露苛责，只无奈地摆摆手，侧身引荐：“无妨。神域，这位是东海帝君，这位是今日的主角，化龙成功的龙泠公主。泠儿久闻你无辛居灵兽之名，特来挑选一只合心意的伙伴。”
神域抬眸，正式看向龙泠。少女容颜娇美，仪态华贵，只是那双微微上挑的凤眼里，盛满了毫不掩饰的骄矜与不耐。她极其敷衍地略一颔首，算是见礼，便移开目光，仿佛多看神域一眼都嫌多余。
神域心中不喜，面上却未露分毫。她利落地吩咐仙侍引众宾客至会客厅小憩，随即转向龙泠，微微侧身引路：“公主，请随我来。”
步入灵兽栖息的主庭院，奇珍异兽或优雅踱步，或振翅清鸣，灵气盎然。神域尽职介绍：“公主请看，此地飞禽走兽品类繁多，三界罕有。不知公主可有心仪之选？”
龙泠双手抱臂，目光挑剔地扫视着，带着一种逛集市般的随意。片刻，她懒懒开口：“兔子。有吗？要跑得快、听话、好驯养的。”
跑得快？听话？驯养？这几个词组合在一起，让神域心头莫名一跳。她面上不动声色，应道：“有。半月前刚诞下一窝垂耳兔幼崽，乖巧温顺，公主可愿一观？”她特意强调了“乖巧温顺”。
“哦？看看。”龙泠似乎提起点兴趣。
育幼区内，几只巴掌大小、毛茸茸的灰团子正挤在一起，长耳朵随着咀嚼的动作微微晃动，憨态可掬。神域一眼看到蜷在角落、比其他兄弟姐妹更显瘦小的那只——松松。她心中微紧，却还是俯身，轻柔地捞起离她最近、看起来最活泼的一只，熟练地托着它的小肚子，护着它的长耳，递向龙泠。
“公主抱抱看？”
龙泠的目光落在雪白柔软的兔团上，眼底的骄矜似乎融化了一瞬。她伸手接过，学着神域的样子轻抚兔背，指尖传来的温热触感让她唇角弯起：“垂耳兔？倒是可爱。就它吧。”语气干脆，仿佛挑选的不是一个生命，而是一件合眼的玩物。
神域没想到她如此快做决定，对象还是……她压下心头的不安，提醒道：“公主且慢。无辛居结契，自有规矩。”
她上前一步，目光直视龙泠，语气带着不容置疑的郑重：“其一，兽契需契主与契兽各付一滴心头血，结契后，生死相依，祸福与共。其二，”她顿了顿，声音更沉，“垂耳兔一族天性胆小，体魄柔弱，需精心呵护，耐心陪伴。切不可违背其本性，将其用作战兽或施以酷训！ 此乃铁律，请公主务必应允。”
龙泠脸上的笑意淡了下去。神域这番强势的姿态让她极度不悦，尤其是那句“铁律”，听着格外刺耳。她拖长了调子，带着明显的敷衍：“好啦好啦，本公主知道了！啰嗦。” 指尖红光一闪，一滴殷红的血珠渗出，迅速融入侍女捧着的契约符文之中。她看也不看，随手将怀中茫然的小兔塞给侍女，转身便走，只留下一句轻飘飘的吩咐：
“契约已成，带它回宫。”
龙泠的身影消失在殿门外，带走的，是那只名为“松松”的垂耳兔幼崽。
神域站在原地，指尖冰凉。松松……那是她亲手从鬼门关抢回来的小生命。母兽难产，气息奄奄，是她守了整整一夜，用自身精纯灵力温养，才保得它们母子平安。松松生来就比同胞弱小，灵力微薄，是她特意挪到启明殿最温暖的角落，托付给最温柔的相曜日夜看护，才让它艰难地活下来，长得如今这般活泼。
东海龙宫灵力充沛不假，可那位骄纵公主……真会如她承诺般，善待这脆弱的小生命吗？神域望着空荡荡的兔窝，心头像压了一块沉甸甸的巨石。