灵河结界,波光粼粼。神域将这片天地命名为“无辛居”——愿居于此的万千灵兽,皆无辛苦忧烦,平安喜乐。
这是她的道,她的执念。
在她眼中,灵兽非奴仆,非工具。它们自有天性,当遇投缘契主,彼此珍重,各展所长。她最痛恨的,便是那些为了一己私欲,强行扭曲灵兽本性、将它们推入血腥战场的行径。
指尖无意识地拂过腰间悬挂的一枚小小金羽挂饰,冰冷而沉重。那是两百年前,一段血淋淋教训的见证。
彼时她初掌驭兽之职,意气风发。战神唐林威名赫赫,亲临无辛居索要战兽。她不知金翅鸟一族天赋铁律——非十二羽以上,绝难抵挡玄火焚身。懵懂间,她将一只天赋卓绝、却仅有九羽的年轻金翅鸟,满怀信任地交予了战神。
仙魔大战的捷报传回天界那日,亦是金翅鸟哀鸣彻夜之时。战神的荣光,是踏着那只九羽金翅鸟被玄火焚尽元神、凄然陨落的尸骨换来的。神域捧着从广文宫古籍中翻出的铁律记载,指尖冰凉,心如刀绞。
自那以后,她日夜研读《上古神兽启录》,将无辛居内每一只灵兽的根骨、天赋、习性刻入骨髓。她立下铁规:凡与无辛居灵兽结契者,必尊其本性,忌害毋伤!违者,她神域第一个不答应!
龙泠公主驾临之日,无辛居被神域收拾得焕然一新。两大守护兽——优雅的鹿兽相曜与威武(缩小版)的虎兽瞿末,一左一右镇守庭院,气势非凡。
半月前刚诞下的那窝垂耳兔幼崽,已长成毛茸茸的雪白团子,正是最活泼可爱的年纪。此刻,神域正挽着袖子,在鹿群栖息的青草区,认命地“嘿咻嘿咻”用小木铲清理小团子们留下的“黄金球”。
法术自然省力,但她偏爱这亲手劳作的踏实感。更重要的,是鹿群们挑剔——法术残留的气息会让它们嫌弃青草,继而用那双湿漉漉、写满控诉的大眼睛幽怨地盯她好几天。
想起上次试图用“粑粑养料论”忽悠鹿群首领,结果被追得满院子跑、痒得咯咯直笑的狼狈场景,神域嘴角忍不住弯起。她直起腰,擦了擦额角并不存在的汗,刚想喘口气——
“哎呀我的小鹿们!”她叉着腰,对着不远处悠闲啃草的鹿群首领,再次举起那套歪理邪说,“瞧瞧这些小团子多可爱!凡间都用这个当肥料呢!你们吃了肯定……”
话未说完,鹿群首领优雅地抬起头,无比嫌弃地冲她翻了个白眼,鼻孔里喷出一股气,低头,亮出晶莹如玉的鹿角,慢悠悠却目标明确地朝她顶了过来!
“哎?!又来?!”神域怪叫一声,丢下木铲,拔腿就跑!
白衣身影在前头哇哇乱叫地飞奔,几只调皮的小梅花鹿顶着嫩角欢快地追赶,基础形态的虎兽瞿末和鹿兽相曜在柔软的草坪上滚作一团嬉闹。一时间,无辛居内充满了神域清脆的笑声、小鹿呦呦的鸣叫和动物们撒欢的蹄声,阳光洒落,岁月静好,仿佛所有的阴霾都被暂时驱散。
这充满生机的喧闹景象,清晰地落入了无辛居庭院外,一群静候多时的身影眼中。
为首的天帝汜祁,身着华贵宫锦袍,神光内蕴。他无奈地摇了摇头,侧身看向身旁一位气度威严、龙角峥嵘的中年神君——东海帝君。而依偎在东海帝君身侧,那位身着黛粉云衫、额生小巧金鳞龙角、下巴微微昂起的少女,目光扫过院内“鸡飞狗跳”的场景,毫不掩饰地撇了撇嘴,眼中闪过一丝轻慢与不耐。
正是东海龙宫的掌上明珠,化龙成功的——龙泠公主。
在众仙稍后的位置,一袭玄衣的唐律静立其中。他深沉的眸光掠过院中那个被小鹿追得狼狈又开怀的白衣身影,掠过那群无忧无虑的雪白兔团,最终落在龙泠那毫不掩饰的骄纵神色上。他几不可察地,微微蹙了蹙眉。
仙侍清越的通传声适时响起:
“天帝陛下驾到——东海帝君、龙泠公主驾到——神域君何在?”
神域奔跑的脚步猛地刹住。她理了理微乱的鬓发,深吸一口气,脸上轻松的笑意瞬间收敛,换上了属于天界驭兽神君的端凝。她转过身,目光平静地迎向院外那华光璀璨、暗流涌动的一行仙神。
无辛居的宁静,被打破了。
仙侍通传的余音尚在,神域已瞬间收敛了被小鹿追逐的狼狈,理好微乱的鬓发与衣袍,脸上轻松的笑意化为属于驭兽神君的端凝。她深吸一口气,步伐沉稳地走向无辛居庭院门口。
目光扫过华光璀璨的一行仙神——天帝汜祁宫锦熠熠,东海帝君龙角峥嵘、威仪深重。而依偎其侧的那位黛粉云衫少女,额生小巧金鳞龙角,下巴高高扬起,正是今日的正主,龙泠公主。
神域眼角余光,精准地捕捉到了人群中那抹熟悉的玄色身影。唐律静立其中,高挑清华,深沉的眸光似乎刚从院内收回,带着一丝尚未散尽的……愕然?神域毫不客气地甩过去一记凌厉的眼刀。
“参见天帝。”神域躬身行礼,姿态恭谨,声音清越,“小仙恭候多时,方才被几只顽劣小兽缠住,一时失察,怠慢了贵客,请天帝责罚。”
天帝汜祁难得未露苛责,只无奈地摆摆手,侧身引荐:“无妨。神域,这位是东海帝君,这位是今日的主角,化龙成功的龙泠公主。泠儿久闻你无辛居灵兽之名,特来挑选一只合心意的伙伴。”
神域抬眸,正式看向龙泠。少女容颜娇美,仪态华贵,只是那双微微上挑的凤眼里,盛满了毫不掩饰的骄矜与不耐。她极其敷衍地略一颔首,算是见礼,便移开目光,仿佛多看神域一眼都嫌多余。
神域心中不喜,面上却未露分毫。她利落地吩咐仙侍引众宾客至会客厅小憩,随即转向龙泠,微微侧身引路:“公主,请随我来。”
步入灵兽栖息的主庭院,奇珍异兽或优雅踱步,或振翅清鸣,灵气盎然。神域尽职介绍:“公主请看,此地飞禽走兽品类繁多,三界罕有。不知公主可有心仪之选?”
龙泠双手抱臂,目光挑剔地扫视着,带着一种逛集市般的随意。片刻,她懒懒开口:“兔子。有吗?要跑得快、听话、好驯养的。”
跑得快?听话?驯养?这几个词组合在一起,让神域心头莫名一跳。她面上不动声色,应道:“有。半月前刚诞下一窝垂耳兔幼崽,乖巧温顺,公主可愿一观?”她特意强调了“乖巧温顺”。
“哦?看看。”龙泠似乎提起点兴趣。
育幼区内,几只巴掌大小、毛茸茸的灰团子正挤在一起,长耳朵随着咀嚼的动作微微晃动,憨态可掬。神域一眼看到蜷在角落、比其他兄弟姐妹更显瘦小的那只——松松。她心中微紧,却还是俯身,轻柔地捞起离她最近、看起来最活泼的一只,熟练地托着它的小肚子,护着它的长耳,递向龙泠。
“公主抱抱看?”
龙泠的目光落在雪白柔软的兔团上,眼底的骄矜似乎融化了一瞬。她伸手接过,学着神域的样子轻抚兔背,指尖传来的温热触感让她唇角弯起:“垂耳兔?倒是可爱。就它吧。”语气干脆,仿佛挑选的不是一个生命,而是一件合眼的玩物。
神域没想到她如此快做决定,对象还是……她压下心头的不安,提醒道:“公主且慢。无辛居结契,自有规矩。”
她上前一步,目光直视龙泠,语气带着不容置疑的郑重:“其一,兽契需契主与契兽各付一滴心头血,结契后,生死相依,祸福与共。其二,”她顿了顿,声音更沉,“垂耳兔一族天性胆小,体魄柔弱,需精心呵护,耐心陪伴。切不可违背其本性,将其用作战兽或施以酷训! 此乃铁律,请公主务必应允。”
龙泠脸上的笑意淡了下去。神域这番强势的姿态让她极度不悦,尤其是那句“铁律”,听着格外刺耳。她拖长了调子,带着明显的敷衍:“好啦好啦,本公主知道了!啰嗦。” 指尖红光一闪,一滴殷红的血珠渗出,迅速融入侍女捧着的契约符文之中。她看也不看,随手将怀中茫然的小兔塞给侍女,转身便走,只留下一句轻飘飘的吩咐:
“契约已成,带它回宫。”
龙泠的身影消失在殿门外,带走的,是那只名为“松松”的垂耳兔幼崽。
神域站在原地,指尖冰凉。松松……那是她亲手从鬼门关抢回来的小生命。母兽难产,气息奄奄,是她守了整整一夜,用自身精纯灵力温养,才保得它们母子平安。松松生来就比同胞弱小,灵力微薄,是她特意挪到启明殿最温暖的角落,托付给最温柔的相曜日夜看护,才让它艰难地活下来,长得如今这般活泼。
东海龙宫灵力充沛不假,可那位骄纵公主……真会如她承诺般,善待这脆弱的小生命吗?神域望着空荡荡的兔窝,心头像压了一块沉甸甸的巨石。