见其并未有任何反抗之举，李公公自知办好了差事，只是竟如此好拿乔，哪有半分一国公主的气性可言?
如此想着，眼里遂多了一丝嫌弃来。
“既如此，那十五公主便接旨吧。”
“奉天承运，皇帝诏曰，兹有爱女，公主阿芜，待字闺中，温驯柔则，恪守礼仪，实乃和亲之上上人选，特封其为永安公主，择日与汤之二皇子汤朝缔结良缘，固国安邦。”
伴随着最后一字念完，这喜事也就成了板上钉钉。
“阿芜接旨，叩谢父皇，隆恩。”
一双皓洁的玉手高举头顶，恭敬如斯地接下那卷圣旨，只那双眉头静静舒展，当中沉淀思绪，恍若缱绻了万缕千丝。
夤夜时分。
一道矫健的黑影就着月色越过朱红墙头，其身姿如燕，动若脱兔。
半晌，从怀中才掏出一方火折子，透过葳蕤的火光，才瞧清天禄阁内里。
此处实为皇家秘辛，常年用作记录重要事宜。
只是此处鲜少有人来往，除了几位负责清扫的嬷嬷以及翰林院负责摘录整理的大臣，想是有人懈怠，一股书本腐朽的臭味扑面而来。
叫人闻之欲呕。
平芜也私下里皱了皱眉头。
抬手随意翻找书册，重点尤是近年一些史记记录。
翻开书册，泛黄的书页一面面篆刻小楷，有的因着雨水腐蚀已然模糊不清，其中如数家珍的莫过于那句某年某月，如此之类的话。
冠冕堂皇。
一面翻着书，一面双目十行地寻找阿娘相关的消息，也不知是否是心诚则灵，还真让她瞧出了一丝端倪。
天庚年，九月，帝徙羌国，立为国都，恰逢难民迁移，或南焉，或北焉。
书页底端还单独用朱红批注了一段:汤国夺嫡之乱，贬谪达官驱赶边境，抵至羌。
汤国？
依照史录记载，阿娘若是在那些贬谪人中，那岂不是汤民？
怪哉怪哉，若真是如此，如此一来，那倒也没使她白白费尽了心思。
平芜大喜过望，苍白柔弱的指尖攥着书页，久到骨节泛白，其鼻头酸涩，眸间隐有泪意翻涌，才哽咽出声道。
“阿娘。”
几乎固执地将此句看了又看，方才稍稍平息了情绪，撕下书页小心翼翼地揣在怀里，遂才抹了眼泪，心满意足地回了住所。
这几日平芜左不过安心待在梨园准备嫁妆，闲暇之余甚至绣起了自个儿出嫁用到的红盖头，看起来惯有几分喜事将近的意味来。
殊不知她这副恋嫁的样子让宫内人止不住大口唾骂起来。
其一为而今朝政动乱，身为一国公主被嫁与敌国为妃，虽不至于恨嫁倒也该滴滴泪水，夜里辗转反侧，伤心难捱。
可平芜只掩了大门，私下里细细盘点入京之后的打算。
“公主。”
恰逢此时珠儿出声打断了平芜的思绪，只见其捧着一盆热水，想是要替其浣面。
平芜自是没有拒绝的道理，待用那清水洗了手指，再拿来帕子洁面，人也来到了双鱼铜文镜面前。
“皇姊近日在干什么？”
珠儿一顿，不久会了意，才慢慢说着“奴婢不知，倒听闻贵妃今日设宴，就在那御花园中，说是春日要办曲水流觞，就连那处兰亭也得修禊。”
珠儿说此话时，手上动作不停。
只小心将香泽倒在其手心，待到软化了，再用其手指往公主发尾处穿插，细细摩擦。
这样不仅留香，且当中加入了几味气性温和的药材，亦能滋养。
公主自小吃穿用度不比旁人，这头发喑哑无光，且是看那发尾，就若枯草一般，每日都得打理半个时辰。
“怎得之前并未听到风声?”
“公主有所不知，前些日子尚闻十公主病重，只不知现下大好，贵妃设宴恐也是为了此事。”
闻此，羌平芜一挑眉，前些日子她尚未得到赐婚圣旨，怎得阿姊病的这样蹊跷，偏生自个儿接了圣恩，皇姊倒也疾病全消了。
“皇姊是个有福之人。”
平芜一双眼睛只淡淡盯着铜镜，笑而不语。
“奴婢失言，望公主责罚！”
知晓祸从口出的道理，珠儿到底是个藏不住事儿的小丫头，当即吓得面色煞白，磕头砰砰叩首起来。
这桩婚事先前她并非不知公主不愿，可近日好不容易不知如何想开了些安心待嫁。
若公主因为自己今日一口舌之失而生了猜忌，那羌帝和贵妃如何能饶了自己?
“不必多虑。”
倘若今日没有捅开这层窗户纸，她也还是知晓了。
只不过从前替嫁的心思埋藏在心底，而今不过叫人做实了罢了。
她与羌帝，全无父女情意，早在五年前伴随着阿娘的消息一同消散了。
不过如此也算误打误撞，若此次和亲能够顺遂，如何不能借坡下驴全了自己一番孝心呢？
四月初六，宜嫁娶。
彼时平芜早已被几个负责装扮的嬷嬷从床上拽起，他们先是替其沐浴，再用一层层深宫华服将其包裹，连腰间的系带也勒得忒紧。
落在嬷嬷嘴里，便是“公主忍忍，此次出嫁关乎两国，老奴定要公主美貌尽显，如此才能更好迎合君心。”
平芜闻此，只唇角沁出一抹淡笑，其偏头轻轻垂下眼睑“谨遵嬷嬷教诲。”
宫外似有锣鼓喧天，可听着听着，那红色飘带尽染血色，连马蹄也惊得树上的鸟儿蹿入林中。
“不好了！汤军攻破城门了！”
闻此，平芜身边的一众嬷嬷都做鸟兽散，更甚至当街强抢了她的几件嫁妆，就要逃出宫门。
“怎么会……”
平芜掀开面上的红盖头，就要抓那胡乱散播消息的小厮问个明白。
“你说什么，今日是羌汤和亲，又怎会派兵攻打?”
被抓住的小厮颇为无奈，此时的衣角还被公主死死抓住，实在是逃脱不开，故而开口。
“这还有假吗？铁骑都抵达玄关了，若是再不逃命就来不及了！”
言罢便伸手推开平芜，撒脚丫子窜入人群，那样子倒真是活久见了！
期间下起了雨，从开始的淅淅沥沥到雷霆万钧，连着血色都开始汇聚起来，一路蜿蜒到平芜脚下。
平芜抬头静静看着天空，其眼神空旷宛若一池春水逐渐漾开了涟漪。
如潺流击石，燕过春空。
口中的梅子糖恰在此刻化开，酸涩浓烈，硬生生充斥了整个鼻腔。
“羌国，没了。”
昔日里的钟鸣鼎食之家,诗书簪缨之族，如今零落成泥碾作尘，消散云雾里了。
除却羌国的皇亲贵胄，幸得一些亲贵得以苟活。
待到入了大殿，平芜才看见身旁一直瑟缩不已的羌帝，以及昔日的贵妃和皇姊等，在角落里受制于人，缄默如鹌鹑。
“主帅。”
此时一人自门外长驱直入，其身着一身银色铠甲，长发束立，距离男人数步之远便自觉扔了佩剑。
行跪拜大礼。
“恭贺殿下凯旋！”
若闻其音，平芜尚觉有几分熟稔，可细看之下才惊觉不妥。
此人乃是昔日里梨园伺候她的小厮不假。
如此，那被称主帅之人……
时隔数年，男人的轮廓已逐渐凌厉，只那双眼眸依旧明亮，其英姿不减，仅凭一眼便威武不凡。
想是没人能受得了这样的蛊惑，尤其是对这些生在深宫里，养尊处优的闺贵女而言。
“殿下万福”。
正心下里思忖着，众人却被一阵娇滴滴的声线晃了心神。
皇姊身着藕粉色蜀锦，其下裙裙摆用做湘烟云纱笼罩，莲步轻移，面若桃李。
行走间显得整个人恍若清泉池水中的一株睡莲，娉婷袅娜。
“大胆，未得主帅命令不得上前！”
身旁的将领面如罗刹，其双眉竖立，此刻就欲伸手拔剑，喝退此人。
皇姊哪里见过这等仗势，且不论那十几米的刀剑如虹，就是那腰如圆桶的糙汉子低声一吼，她都吓得两股颤颤。
眼瞅着眼里两行清泪就要落下来。
“慢着。”
汤徵张口，只挥手让那厮退下，随后上前细细端详起了皇姊相貌，那双眸子细细长长的，连着眼底的神色也明灭不清。
观其一双杏眼滚圆，这琼鼻挺立，
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粉面桃腮，难不失颇为一种绝色。
倒是生了一副好皮囊，只是与印象中略有偏差。
“先前贵国可是与我国曾有婚约?”
汤徵伸手放开了皇姊的下巴，其一改方才的为美色所惑，不再望皇姊一眼。
此话虽是面对皇姊所说，倒更像是问方才那粗狂的佩刀副将。
让让其有些默然。
“禀告主帅，确有其事，按昔日所言，其必会送上这羌国第一美人入汤国为妃。”
如此，众人却都听出了端倪，按理说今日实乃大婚之日，这羌国第一美人为何不穿喜服?
倒是一旁相貌平平的人满身红妆，若她不是和亲之人……
众人不由得气急。
“大胆羌贼，胆敢戏耍汤国！”
一旁的王三，显是细想之下知晓了全貌，便站起身，脱口大骂起来，连着指着羌帝的手指也气得发抖。
“如此，羌国背信弃义在先，羌朿，你有何话说?”
羌朿乃是羌帝的名。
谎言被拆穿，其几乎羞愤欲死，一张脸眼瞅着涨成了猪肝色，只紧闭上眼睛一字不言。
成王败寇，一切都没有意义。
“杀。”
汤徵掀唇，其率先用脚踢开了皇姊，遂在距离平芜数步距离的位置停下脚步，挥剑斩杀了羌帝。
温热的鲜血溅了数米，触目腥红，倒无端与平芜身上的大红色喜服相得益彰。
皇姊见此情形不由得尖叫，后宫一众老弱妇孺全都惊吓着四散开来，却无一例外地都被一旁虎视眈眈的汤军抹了脖子。
只剩下昏厥的皇姊与平芜年纪不相上下的公主。
血色笼罩了平芜的眼，一如今早的红盖头。
“剩下的人留下，充为奴隶。”
此话一出，平芜和皇姊等人被一众将领领了出去，关押在一处阴暗的牢房里。
这处牢房颇为简陋，虽是四面漏风，可好在不是寒冬，未有冷风侵袭，众人心惊胆战了一天，自是疲惫不堪，很快进入了梦乡。
可半夜里却迸发出一阵尖叫，让人始料不及。
“放开我……”
白日里凶神恶煞的副将不知何时潜入牢内，他先是大摇大摆地打开了牢门，遂看着众人恬静的睡颜便挑了起来。
当触及皇姊，只那一双圆瞪的目光便再难掩盖贪欲，伸手就要将其搂入怀里。
“羌国第一美人，如今让小爷来尝尝鲜哈哈哈哈！”
淫，笑声自口腔中发出，那一排排黄牙却熏得人几欲昏厥，就当他的唇要触摸到皇姊的脸时，皇姊却突然开口道“不要选我，我得了天花。”
说罢，便用手撸起袖子，那白皙皮肤上面果真生出红斑点点。
她说的话并不假，先前替嫁她确生了一场大病，虽然不是天花，但足以让她今日逃过一劫。
“哼，有天花还不给老子滚远点。”
副将见到自己差点染了疾，当即就挥斥皇姊滚到一边去，其面色黢黑，想是觉得晦气。
“……”
平芜本是蜷缩在一旁，不料身后竟被人推了一把，重心不稳就跌倒在那副将面前。
如此羊入虎口，副将粗糙结痂的大手便钳制了她的脸四下打量起来。
“长得还算可以，今夜就你了。”
副将正抬手将平芜扛上肩膀，心急如焚地就要将平芜拖入营帐成就好事。
虎背上，平芜微微颤抖的双手，自袖间紧紧掏出一件铁器，雪白柔嫩的虎口攥得发麻，那是一把锋利有余的短刃。
眼底闪过一抹决绝。
若非要辱她，其宁死。
那副将行之若风，三两步就出了牢狱。
彼时门外却传来熙攘声，细听之下还有火把噼啪的响声，掀开门帘，便是死期。
平芜顿时面如死灰，只一张小脸由红转白，连唇色也变得苍白无比，只那通红的眼眶却倔强着，怎么也不落下泪来。
汤徵见到的正是她这般模样。
此时他正在军中随意列兵巡查，却与满面红光的副将撞个满怀。
只一双瞳孔若千年古井般无波，骨节分明的手间秉着一根明亮火把，其薄唇微抿，俊眉似有霜在凝结。