“人类无知却骄傲，他们经历了战争、疫病、地震、海啸……”
剧烈的心跳炸开，“咚咚、咚咚”。
“而上帝默许了这一切。”
座座高楼疾驰后退，侦察机俯冲向前，马上就要贴到了，他因狂奔而温度急剧飙升的皮肤。
“人类从未曾有半分反思，虚妄、冷漠、算计，他们共同筑起高塔。”
喘息像浸了水，除此以外，什么声音都很模糊。
红光从侦察机迸出，自半空直线射向目标。
身体被穿透，逃亡的人闷哼一声，沿路溅出血，也溅了一路行人的惊叫。
“这高塔名为：人类共业。”
呼吸翻腾，但他不能停下，得躲过追捕。
“末日降临，普罗米修斯的火，最终烧死了人类。”
热浪扑来，荷恩在狂奔中微微侧头，两边一闪而逝的大楼玻璃中，正映着颤抖的光。
背后的侦察机已经张开嘴，里面凝聚一团炽烈的火焰，越来越大，越来越亮。
“三。”
不能就这么死掉。
“二。”
再跑快一点！
“一。”
有一个转角！
“轰！”
火焰喷射出的爆炸声、整条街区的尖叫全部杂糅在一起，骤然攀升的温度，浓烈的黑烟，焦味冲鼻。
——今日新闻报道：高塔侦察机追捕一名未戴假面的居民，因居民拒不配合，侦察机启动消灭模式，一号中央大街回收尸体一具。
“砰！”
耳鸣中，荷恩用力向前一扑，热浪擦着脚后跟呼啸而去。
没有触碰到坚硬冰冷的地面，荷恩只抓到一双炽热有力的胳膊，再想空中改变方位已经来不及。
巨大的力道带着他，和被他扑倒的人一起往后滚了几圈，裹挟一身的灰尘，最终在几米外停下来。
“咳咳。”一停下，荷恩就推开对方，挣扎着站起来，但猛烈的冲击让他立刻单膝跪下，止不住咳嗽，眼前一阵黑。
爆炸卷起的热气还在耳边，好在烈焰不会拐弯，直冲冲烧到旁边街区去了。
“疼吗？”
低沉的嗓音，略带急切的情绪。是刚刚被自己不小心扑倒的男人，那个转角，他也没想到有人出来。
荷恩倏然睁开眼时，一只手已经伸在自己眼前，一动不动。
骨节分明，手指有茧，掌心区域硬化，静置悬空时，肉眼看不到一丝位移。
这个人枪法绝对很好。
“我带你去处理伤口，好吗？”对方耐心又说了一句，声音柔和，对他的无动作丝毫不恼，那只手就这么等着。
荷恩剧烈的喘息稍加平静，收敛起眼角的狠戾，微微抬头，刚要拒绝，熟悉的警报又在上空炸响。
“目标未消灭！发现目标！”
荷恩神色一凛，正有所动作，面前的人却先他一步把他扶起来。
“跟我走！”
转身，两个人迅速没入小巷深处。
——今日新闻报道：一号中央大街尸体为误伤，死者：史慧，请家人前来认领。
“砰”一声，金属门被关上，同时，隔绝外面刺耳的警报和大片喧闹。
突如其来的安静，让狂烈的心跳更显尖锐，几乎耳鸣。
荷恩往前走了两步，仅放松半秒，膝盖一软便靠墙滑坐在地上，那瞬间，似乎全身的伤口依次裂开，血流的感觉逐渐回归。
“等我一下。”那个男人柔声说，他走开的脚步很轻，像担心惊扰空气。
荷恩头后仰搭靠在墙上，胸口剧烈起伏。他眼睛微眯起，神经紧绷，余光时刻注意这个陌生男人的身影，一秒也没有放松过警惕。
这里是一个未装修的小仓库，某个破旧建筑内部，外面的侦察机再想找到他，应该会多花些时间。
那个人离开不到半分钟又返回，回来时手里拿着一样东西，半蹲下。
阴影刚刚覆盖住荷恩，荷恩就猛然睁眼，一把掐住对方的脖子，冰冷问：“你要做什么？”
赫尔斯没料到荷恩这么警惕，凉意直冲喉头。他僵直两秒，缓慢从脸上撕下一张面具。
假面下的脸暴露在阴暗灰尘里，荷恩眯起眼，只能辨别出对方棱角分明的轮廓，眉宇间凛冽如刀锋，和陌生的气息。
霎时，荷恩手里的力度又加重几分，他压低嗓子，语气不善：“这是什么？你是谁？带我来这里做什么？”
刚刚情急来不及细想，现在只觉得古怪。
这个男人出现在那个转角或许是巧合，却能把突然扑过去的自己稳稳接住，没有正常人该有的失措，救下一个正被追捕的人，一路冷静得无法不怀疑。
“你是军方的人？”荷恩忍着身体的疼痛，连续抛出问题。
赫尔斯“嗬嗬”好几声，示意无法开口，荷恩这才放开，放开的瞬间，又将他扯住调转方位，用力推着按上墙，用胳膊肘压制住。
“咚”一声，伴随对方的闷哼，荷恩袖口弹出一柄锋利小刀，直抵上他的喉头。
“说。”荷恩声音凛冽，毫无动荡，如同刀尖。
赫尔斯剧烈咳几声，停住后，没有说话，惊异逐渐平息。
他死盯着荷恩，瞳孔倒映这张精致却冷漠的脸，两人目光近距离纠缠绞杀。
半晌，赫尔斯笑起来，起初还是低笑，后来越笑越夸张，笑得双手捂脸、双肩颤抖，笑声癫狂诡谲，在不大的仓库里回荡，听得荷恩皱起眉。
这个人是不是……疯子！
笑够了，赫尔斯一抹眼角，声音还是不变的柔和：“我认为，我带你来这里是为了救你，至于你说什么军方……”
说到这个词，他又开始抿唇笑，神经质的样子让荷恩眉头深陷。
“军方，哈哈，出去千万不要随便问别人，是不是军方的，会被打。”
“什么意思？”
小刀嵌入肉里。赫尔斯对这明晃晃的威胁置之不理，只做了一副恍然大悟的表情：“哇，失忆了？”
荷恩没说话。
从刚刚醒来，他就发现了。
他一睁眼，就在一个完全陌生的地方，黑色的房间，黑色的流动，可追究他出现在那里的原因，只觉大脑一阵风卷残云般的碎片，嘶吼与惨叫让他头痛欲裂。不等他反应，警铃刺耳的声音就几乎穿破他的耳膜。
他被追捕了。
想起这些，荷恩呼吸再次急促，身上的伤口窜逃叫嚣。
赫尔斯勾起嘴角，把面具戴回脸上，声音温和：“好吧，没关系，我来告诉你。今年是2210年，这里是洛希城，哦对，知道为什么刚刚你会被侦察机追捕吗？”
荷恩神色冷硬，只用眼睛注视对方，手里的威胁一刻没放松，但长期紧绷的肌肉开始出现疲软发抖的迹象，快撑不住了。
“因为……”赫尔斯自顾自说，扬起手里另一张面具，“在这里，不戴假面，就像不穿内裤在大街上裸奔，它们找到你了，你当然会被通缉、罚款或坐牢，如果还不戴，就会被判定违法，当场击毙。别问我原因，高塔规定的。”
赫尔斯把面具递到荷恩眼前：“这是我的，新的，给你。”
荷恩直勾勾盯着这个人，没有放下手：“我凭什么相信你？”
赫尔斯压着嗓子的笑声颠三倒四，忽而视线聚焦到荷恩额角流下的一滴汗。
他皱眉，抬手就捏住荷恩手里的刀。刀刃没入皮肤，血滴下来。
荷恩眼看这把小刀被对方徒手掰离位置，自己整条手臂疲软得无法拨正。
“啪”，刀柄弹回。
赫尔斯瞬间调转位置，脱离束缚，用小臂垫住荷恩的后背，将他压至墙边坐下，再把刀和面具放在地上，轻松站起来。
他背对荷恩走到窗边，撩开窗帘一角往外观察，无所谓般低语：“可以不信啊，不过那些侦察机还在附近，它们会找到你。”
“而且……”他转头，露出一抹笑，乜一眼黑暗里的荷恩，语气散漫，“这么防备我？我杀你的机会很多，不是吗？”
荷恩骤然握紧拳头。
这个人身形高大，从刚刚到现在，他所有行为举止都佐证着，他绝不是一个普通人，以自己现在的状态想要抗衡有些难。
来不及思考，对方已经走回来，再次在他面前蹲下。
这次，他拿了医疗包回来，熟稔打开，取出里面的止血带和消毒剂，没有经过允许就撩起荷恩的裤腿。
看到里面的血肉模糊，赫尔斯眸色黯淡下去，声音也低了几分：“你可以当我很闲，路见不平救你一命，也可以当我善心大发，看到受惊的小白兔动了恻隐之心。总之，建议你乖一点，我帮你处理伤口。哦，不想一会儿我这小仓库被轰烂的话，内裤该穿就穿。”
白炽灯偏幽绿的光照得面具沟壑诡异，像人皮，如果不是真的人皮，就是它的制造者手艺出奇高超。
荷恩拿过面具置空眼前，原本只是想验证，但面具迅速和他的脸融为一体。
摸不出任何缝隙，也没有任何异样感觉。荷恩背后冒出一阵凉意，长在他脸上了？
到底是怎么回事？
这个人说2210年，可自己的记忆里，现在是2100年，或者2110年？
一百年？
他刚刚醒来的地方，一个房间、长到没有尽头的走廊、广场，高塔区……
一直有警报在说：高塔。他在高塔醒来，然后……
“嘶！”荷恩忽然倒吸一口冷气，坐直身体，疼痛刹那把他的思绪拉了回来，他咬牙，“轻点！”
赫尔斯头也没抬，嘀咕了句“我没用力啊”，又认真给伤口消毒止血再包扎，但手里的动作轻很多。
荷恩稍加放松，背缓缓抵上冰寒的墙，目光扫过眼前人的脸。
一百年后的洛希城，人类都需要戴上假面了？
赫尔斯察觉到荷恩毫不避讳的目光，抬头，笑着问：“嗯？一直看我？我好看吗？”
荷恩瞬间收回注视，漠然说：“两张脸的意义在哪？”
赫尔斯很耐心：“意义在于，谁知道假面下，你是什么人？所以你为什么刚刚不戴？”
“与你无关。”
“啧，”赫尔斯挑眉，“好歹我救了你，这态度是不是不太礼貌呢？”
荷恩没有回答。
静默在两人中流窜，这一沉默，微弱的机械运行声就明显起来，包括两人近距离的呼吸，包括心跳。
唯独没有侦察机的声音。
戴上假面，一切真的都安静了，除了荷恩时不时控制不住的、疼痛的喘息。
他紧皱的眉头一直没松开，闭上眼，死咬牙关，胸膛随着不稳的呼吸上下起伏。
直到一阵冰凉侵到脸颊，荷恩倏然睁眼。
赫尔斯用手背抹掉他额角的汗，目光自下而上的柔软：“放松一点，不会有事。”
看不到对方的神情与眼睛，只能感受到他珍重而小心的动作。
荷恩眉头拧得更深了，片刻，他沉闷开口：“多少钱？”
“嗯？”赫尔斯茫然抬头，才反应过来荷恩在说假面。
他手里的动作停滞，又伸手探去荷恩耳后，在荷恩防御姿势出来的瞬间，用另一只手制止了他。
“嘘，别动，我呢，是一个非常善良的人，还有点做慈善的坏毛病。”赫尔斯的声音压得很低，一只手钳住荷恩的两只手腕，另一只手在他耳后摸索，“居民芯片应该在这里，哦，有了。”
赫尔斯摸到他皮肤下的那块突起，自言自语喃喃：“荷恩，30岁，余额0啊。”
荷恩咬牙，被桎梏得抽不出手，任这个男人温热的指腹按压自己耳后。
赫尔斯凑近荷恩，再次去确认居民芯片的信息。
呼吸喷在脖子上，荷恩闭上眼，浑身肌肉紧绷。若不是伤口所限，这个人的脖子已经断了。
他不喜欢陌生人离他这么近，曾经的军区里，也没人敢离他这么近。
好在赫尔斯很快放下手，快速处理完他剩下几处伤口后，站起来：“好了，我记录下你的居民芯片了，现在里面有我的联系方式，还有你对我的欠款信息，不多，一百年内能还清的，不用担心。”他说话带着些笑意，分辨不出是认真还是玩笑。
荷恩缓慢拉好衣服，藏住一身酒精味，像没听到对方的话一样，面无表情站起来，一言不发，忍着未消退的疼痛，径直往门走去。
“刚处理好伤口就走？”
“与你无关。”荷恩说话冷冽，还是这句话，他打开门，夕阳正好照进来，洒在他身上。
好像很久没有感受到过阳光，温热刺透他的记忆，映照出里面的纯白无垠。
赫尔斯倚在阳光到不了的墙上，黑暗吞没他的脸，他并不阻止荷恩的离去，只轻佻着说：“真是没礼貌，救了你，帮你包扎，一句谢谢也没有。”
荷恩深呼吸一口气，淡声：“不是你救了我我就应该感谢你，你安了什么心，自己清楚。”
赫尔斯嗤笑出来，又是那种近乎疯癫的语调：“对，对，我从来不做多余的事，我是专门千里迢迢来救你的，并且别有用心。我这么说你满意吗？现在能……”
“高塔。”荷恩打断他的话。
“嗯？”
“我去高塔。”荷恩说完这句话，身后沉默了。
赫尔斯站直身体，收敛起脸上一直没变过的笑意与无谓。
高塔。
寂静在两人之间蔓延。
2050年，一支异形文明来到地球，六十年鏖战，人类战败。高塔，就是异形所在的区域，位于整个洛希城正中心，他们在那决定人类的命运。
须臾，黑暗里传来幽暗的叹息，赫尔斯轻又慢的无奈：“高塔，异形中央区域，不是你该去的。”
异形。听到这两个字，荷恩全身肌肉骤然紧绷，血液倒流，如坠冰窟。
“异形”两字如一把利剑，自黑暗洞穿他的心脏。
“异形，中央区域？”他瞬间惨白的唇轻声念出这几个字，不可置信，念完后只觉得嘴唇发麻。
人类……失败了？
他的腿无力往前摆动几步又停下，没有回头，声音微不可察地颤抖：“谢谢你救我，但我需要知道一些事。”
作者有话说
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第1章 第 1 章