几日后，慕卓宁跟着皇上，已经悄然离开大营，潜入了北境。
二人这次是彻底隐藏了自己的真实身份，只扮作寻常夫妻。
皇上扮作个商贾家的少爷，带着慕卓宁这个娇妻北上。
秦思哲扮作商队护卫，再有十来个亲随伴作商队伙计。
不知是不是因为换上了一身布衣，慕卓宁觉得皇上与她的距离似乎一下子又近了很多。
或许也是因为没了天子身份的束缚，皇上也变得开朗多了。
反正是演戏，慕卓宁也乐得陪皇上入戏。
两人一路上一口一个‘夫君’、‘娘子’，只将跟在一旁的秦思哲腻歪得不行。
如今他们所在的地方，仍是北方部族与中原的交界。
虽地界属于北方部族，但民众多有交往。
甚至有许多混合家庭，也怡然自得。
但这里文化虽交融，人烟却也比陆州稀少得多。
这一日，众人来到一间行脚店歇脚。
店主是一对中年夫妻，男主人是中原人，女主人却是北方部族。
慕卓宁有些好奇，不由得多看了这对夫妇两眼。
那老板娘是个眉目极清秀的北方部族人，看得出年轻的时候姿容一定很是出色。
她笑意盈盈看着慕卓宁道。
“这位夫人可是好奇？”
“其实北方部族之人与中原人并无什么不同。”
慕卓宁被人撞破，有些羞赧，一旁的皇上忙接话道。
“我这个小妻子是头一回来北地，”
“她看什么都新鲜得很，老板娘别介意。”
老板娘笑了笑，说道。
“怎么会，我们这样的家庭在这个地带也不算罕见。”
“只是，听说最近南北两边又要打起来了，”
“我们还不知该如何自处。”
她刚说完，大概就意识到这个话题过于沉重，立刻又展开笑颜说道。
“我看你们二位蜜里调油一般，定是新婚吧。”
刚刚皇上一句托词，说慕卓宁从未来过北地。
那老板娘观察又细致。
见从点菜、上菜开始，皇上就对慕卓宁多有照顾，故而有此猜测。
慕卓宁脸一红，想起刚刚皇上又替她把菜肴里不爱吃的东西挑走，不是俨然一副小夫妻的模样。
说是蜜里调油也不遑多让。
“只是这北地苦寒，客官竟能舍得把这娇滴滴的小娘子带来？”
皇上哈哈一笑，立刻挽了慕卓宁的手。
刚刚老板娘说他们宛若新婚夫妇，让他心里很是受用。
他也明显感受到，自撇下皇上、贵妃的厚重身份后，慕卓宁似乎也没那么躲着他了。
皇上心下一喜，话也多了起来。
“您眼力好，确实是新婚。”
“正因如此，才舍不得将她留在祖宅受委屈。”
“再说，这样娇滴滴的小妻子，”
“我跑商来北地一走半年，不得天天担惊受怕，怕她跟人跑了。”
慕卓宁明明知道皇上是在讽刺她时刻惦记着出宫。
这话里真真假假，似乎就是他们的故事无疑。
她心里有气，有心将手臂从皇上怀中拽出来。
可皇上使了暗劲儿，凭慕卓宁根本挣脱不得。
看着皇上得逞的笑脸，慕卓宁也没了脾气，只得由着皇上给她嘴里喂了一勺汤。
两人的甜蜜互动，让一旁的绿芊忍不住掩嘴直笑。
但同在一旁的秦思哲脸色就不怎么好了。
他心里还在担心赫真，不知她那头的情形如何。
一路上却还要忍受皇上和慕卓宁的卿卿我我。
秦思哲本就因为自己妹妹的事，膈应皇上对慕卓宁的感情。
虽然他作为一个男人能够理解，但想起自己的傻妹妹总是无法释怀。
慕卓宁瞥见了秦思哲的表情，伸手在桌子底下推了推皇上。
皇上却像是半分没看见似的。
“别管他，阿哲从小就是这样，”
“总是黑着一副脸孔，”
“所以才不招女孩儿喜欢。”
慕卓宁无语地低下头，皇上还真，杀人诛心。
几人简单用过膳便继续往前走，天色渐晚，他们宿在了一座当地的小旅店中。
这旅店的老板看上去可比白日里那间行脚店的老板奸猾多了。
店里也没有女眷，一水全是壮汉小伙子。
慕卓宁等人刚进店打算用晚膳，只见外头又熙熙攘攘来了一帮人。
为首的是个膀大腰圆的年轻人，他一进来就大喊。
“掌柜的，上好的酒肉只管给我们上来，”
“晚上我们就在你这里歇脚。”
慕卓宁本能地将自己的身形往皇上身后藏了藏。
皇上心领神会，也侧过身挡住了她。
慕卓宁虽身着布衣，但她面貌清雅，气质又清华，在这样荒无人烟的北地，无疑是鹤立鸡群的存在。
新进店来这帮人看似是中原人，但一个个都粗野蛮横，似乎并不好相与。
秦思哲往皇上身边凑了凑，低声说道。
“已经让人探过，一共十来个人，”
“是一伙走镖的，在道上还算有点名声。”
“不过这店蹊跷，多半是黑店。”
皇上微微颔首，转头就将这话说给了慕卓宁听。
慕卓宁心里一惊，瞪大眼睛望着皇上。
“他们怎么样，都不关我们的事。”
“我们吃点东西，晚上不住在这。”
“这些吃的，阿哲已经叫人验过，没有问题。”
“你别怕，一会若真斗起来，总归不能让他们伤了咱们。”
这边皇上还在跟慕卓宁嘀嘀咕咕，那边的镖师头子，也就是刚刚一进门就嚷嚷的那个粗野汉子已经注意到了慕卓宁。
几个镖师都是血气方刚的，眼神交换间，已经露出了贪婪的神色。
那掌柜在这样腥风血雨的地方做生意，便是个极有眼力见的。
几声招呼间，酒肉早就满满地端了上来。
然而这些酒肉，却是与端给皇上他们的大不相同。
这里头其实有个缘故。
秦思哲一进这店便知是黑店，故而诸多细节都颇有讲究。
那掌柜的见秦思哲秋毫无犯，又隐隐露出了腰间的佩刀。
他既开这店，当了拦路虎，等闲江湖之人都不在他眼里。
但他也是个有见识的，认出秦思哲的佩刀乃是朝廷官制。
一来一回间，又见他对领头的那个看似富家公子哥的年轻人极恭敬，多少也猜出几分他们身份特殊不好惹。
但这伙镖师就不一样了，他们既不懂黑店的规矩，又毫无防备。
这在掌柜的眼里就是上好的肥肉。
所以这酒肉里，他早就足足的下了蒙汗药。
那帮镖师哪里知道这些门道，跋涉一天，又渴又饿，招呼一声便都扎进饭盆里大吃大喝了起来。