康熙五十六年的秋天，紫禁城的梧桐叶落了满地金黄。九阿哥胤禟接到了入宫侍驾的旨意，不同于往常的随意，这次传旨的是康熙身边的大太监李德全，语气里带着几分不同寻常的郑重。
“爷，皇上这是……”卿玥帮胤禟整理着朝服的领口，心中隐隐有些不安。自“卿玥阁”风波后，康熙对他们夫妇的态度一直有些微妙，赏过几次东西，却也在朝会上不点名地提过“皇子家眷不宜干预外事”，让她不得不加倍小心。
“别担心，”胤禟握住她微凉的手，放在唇边轻吻了一下，“不过是寻常召见，皇阿玛或许是想问些江南贡品的事，前几日你不是让元宝送了些‘卿玥阁’新制的桂花蜜膏进宫吗？”
他虽这么说，眼中却也带着一丝审慎。这些年他刻意远离夺嫡漩涡，一门心思放在“家业”上，与八哥等人渐行渐远，皇阿玛看在眼里，不知是何想法。
胤禟走后，卿玥在府中坐立难安，索性来到空间。灵泉旁的药圃里，她用灵泉水精心培育的“凝神草”正值花期，那草散发的香气能让人心神宁静，是她准备给胤禟调理身体用的。她摘下几片嫩叶，放入玉壶中，准备泡一杯凝神茶等他回来。
傍晚时分，胤禟终于回府，脸色算不上坏，却也带着几分凝重。
“皇阿玛召见，都说了些什么？”卿玥连忙迎上去，递上早已温好的灵泉水。
胤禟接过水杯，一饮而尽，才缓缓道：“皇阿玛问了‘卿玥阁’的生意，又问了我近日都在忙些什么，还……提到了八哥。”
“提到八爷？”卿玥心中一紧。
“嗯，”胤禟皱起眉，“皇阿玛说，‘老八近来似乎心事重重，你们兄弟几个，闲暇时也该多亲近些，莫要生分了。’”
卿玥沉默了。康熙这话说得看似平常，实则意有所指。是敲打胤禟不要与八爷党走得太近，还是试探他的立场？亦或是……想让他重新回到八爷身边当眼线？
“爷是如何回的？”
“我回禀皇阿玛，说臣弟近来忙于府中事务，又时常陪福晋调理身子，怕是没什么精力去扰八哥清修。”胤禟语气带着一丝不易察觉的讥讽，“皇阿玛听了，只是笑了笑，没再说什么，却赏了我一对东珠，让我带给你。”
他从袖中取出一个锦盒，打开来，里面是两颗圆润硕大、光泽莹润的东珠。
卿玥看着东珠，却笑不出来：“这赏赐，沉甸甸的呢。”君心难测，康熙这看似恩宠的举动，背后不知藏着怎样的考量。
“无妨，”胤禟将东珠戴在卿玥的发间，眼中重新燃起温柔，“只要我们自己行得正坐得端，皇阿玛心里自有一杆秤。倒是你，别想太多，看我给你带了什么回来。”
他变戏法似的又拿出一个油纸包，打开来，是几块热气腾腾、香气扑鼻的糖耳朵。
“路过前门时见你上次爱吃的那家铺子新出锅的，特意买了些。”胤禟笑着看她，“快尝尝，还热乎呢。”
卿玥看着他眼中纯粹的关切，心中的阴霾顿时散去不少。她拿起一块放入口中，香甜酥脆，一如他带给她的温暖。
“好吃！”她眯起眼，笑得满足，“爷对妾身真好。”
“傻瓜，”胤禟刮了刮她的鼻子，“不对你好，对谁好？”
两人正说着话，元宝匆匆进来，神色比上次“卿玥阁”出事时还要紧张：“爷，福晋，不好了！八爷府派人来了，说……说八爷病了，让爷立刻过府探望！”
胤禟脸上的笑容瞬间消失，眼神沉了下来：“病了？前几日还在朝上好好的。”
卿玥心中咯噔一下，有种不祥的预感：“八爷突然病倒，会不会……”
“不管是不是圈套，我都得去一趟。”胤禟语气坚定，“若是真病了，我这做弟弟的不去探望，于礼不合；若是假的……”他眼中闪过一丝冷芒，“我倒要看看，他们又想耍什么花样。”
“我和你一起去！”卿玥立刻道。她不放心让他一个人去八爷府那个龙潭虎穴。
“不行！”胤禟断然拒绝，“八爷府是什么地方？你去了太危险。我让元宝跟着，你在府里等我，我去去就回。”
他不容置喙地吩咐元宝：“寸步不离地跟着我，见机不对，立刻想办法通知府里！”
“是！”元宝沉声应下。
看着胤禟和元宝离去的背影，卿玥站在廊下，心中的不安越来越强烈。她回到内室，毫不犹豫地沉入空间，快速修炼了一遍内功心法，让自己保持冷静。她知道，光靠担心没用，她得做些准备。
她从空间里取出一小瓶“清心散”——那是用灵泉水和多种解毒药材制成的药丸，可解百毒，提神醒脑；又拿出几张用特殊草木灰绘制的“安神符”，虽无鬼神之能，却能在一定范围内干扰人的心神，制造混乱。
“绿萼，”卿玥吩咐道，“备车，去八爷府附近等着。记住，不要靠近，就在街角那棵大槐树下等我信号。”
“福晋，您这是……”绿萼吓了一跳。
“别问了，照我说的做。”卿玥语气坚决，“爷若有危险，我不能坐视不理。”
与此同时，八爷府内，胤禩斜靠在床榻上，脸色苍白，看上去确实病得不轻。胤禟带着元宝走进来，只见屋内除了八福晋，还有十阿哥胤?和几位八爷党的核心谋士。
“九弟来了，”胤禩声音虚弱，却带着一丝深意，“劳你挂心了。”
“八哥这是怎么了？前几日还好好的。”胤禟故作关切地问，目光却不动声色地扫过屋内众人。
十阿哥胤?大大咧咧地坐下，拍了拍胤禟的肩膀：“还能怎么着？忧思过度呗！九弟啊，你最近可是越来越忙了，忙得连我们这些兄弟都见不着了。”他话里有话，带着明显的不满。
一位谋士也开口了，语气带着几分惋惜：“九爷，如今太子已废，储位空虚，正是我等为八爷分忧解难的关键时刻，您怎能一味沉溺于内宅之事，置兄弟大义于不顾呢？”
胤禟心中冷笑，面上却不动声色：“各位哥哥和先生说笑了，小弟才疏学浅，不懂什么朝堂大事，只想着守好自家的一亩三分地，不让福晋跟着我受苦罢了。”
“九弟！”胤禩猛地坐起身，眼中闪过一丝厉色，“你怎么能如此想！我们兄弟同心，其利断金，将来若能……”
“够了！”胤禟打断他，语气也冷了下来，“八哥，你若真病了，我自当探望；若只是为了说这些，那便请回吧。我九阿哥福薄，担不起‘兄弟大义’，更不想卷入那些是非之中！”
他站起身，作势欲走。
“爱新觉罗·胤禟！”胤禩猛地咳嗽起来，脸色由白转青，“你以为你躲得掉吗？这京城的浑水，岂是你想不趟就能不趟的！今日你若不答应与我们同心同德，就别想走出这扇门！”
随着他的话音落下，屋外传来一阵脚步声，显然是埋伏好的人手围了上来。
元宝脸色大变，立刻挡在胤禟身前，手按在了腰间的佩刀上。
胤禟心中一沉，果然是圈套！他看着眼前这些曾经称兄道弟的人，如今却面目狰狞，只觉得一阵心寒。
就在这剑拔弩张的时刻，屋外突然传来一阵喧哗，紧接着，一个清脆的女声响起，带着一丝焦急和怒意：
“八爷府这是做什么？光天化日之下，想扣留我家爷吗？！”
众人皆是一愣，循声望去，只见卿玥竟然带着绿萼，不顾阻拦地闯了进来！她今日并未穿旗装，而是一身利落的劲装，秀发束起，腰间竟还别着一柄短刃，眼神锐利如刀，与平日温婉的模样判若两人。
“董鄂氏？！你怎么来了？！”胤禩又惊又怒。他算准了胤禟会来，却没料到卿玥这个妇道人家竟敢闯进来！
卿玥看都没看他，径直走到胤禟身边，将一个小瓷瓶塞到他手里，低声道：“爷，把这个含在舌下。”
那是她的“清心散”！
胤禟一怔，随即明白过来，立刻将药丸含住，瞬间感觉一股清凉之气涌遍全身，刚才因气愤和紧张而有些混乱的思绪顿时清晰起来。
卿玥转过身，目光冷冷地扫过屋内众人，最后落在胤禩身上，语气带着讥讽：“八爷不是病了吗？怎么还有力气在这儿威胁我家爷？莫不是这病，是装给我们看的吧？”
“你放肆！”十阿哥怒吼道，“这里哪有你一个妇人说话的地方！”
“我家爷在哪里，我就在哪里。”卿玥寸步不让，手按在了腰间的短刃上，“谁敢动我家爷一根手指头，我董鄂卿玥今日便跟他拼命！”
她身上散发出的凌厉气势，让在场的人都为之一滞。谁也没想到，这个平日里只知做买卖、调脂粉的九福晋，竟然有如此胆识和气场！
就在这僵持的瞬间，卿玥手腕微动，早已藏在袖中的几张“安神符”悄无声息地被她弹了出去，落入屋内各处隐蔽的角落。
几乎是同时，屋内几个八爷党的侍卫突然捂住头，露出痛苦的表情，眼神变得迷茫起来。
“怎么回事？”胤禩察觉到不对，厉声问道。
卿玥趁机拉住胤禟的手，对元宝喝道：“元宝！开路！”
元宝早已蓄势待发，闻言抽出佩刀，大吼一声便冲向门口的侍卫。他跟在胤禟身边多年，也学过些拳脚功夫，加上此刻被卿玥的气势感染，竟硬生生劈开了一条路。
卿玥护着胤禟，紧随其后。她腰间的短刃虽未出鞘，却用巧劲格开了好几个人的攻击，动作迅捷利落，显然有武功在身！
胤禩等人被眼前的变故惊呆了，等他们反应过来时，胤禟、卿玥和元宝已经冲出了内室，直奔府门而去。
“抓住他们！别让他们跑了！”胤禩气急败坏地嘶吼。
然而，被“安神符”影响的侍卫们混乱不堪，反而阻碍了后面人的追击。卿玥拉着胤禟，一路疾奔，很快便看到了街角那棵大槐树和早已等候在那里的马车。
“上车！”卿玥一把将胤禟推上马车，自己也跟着跳了进去，对车夫喝道：“快走！回九爷府！”
马车疾驰而去，将八爷府的喧嚣和愤怒远远抛在身后。
车厢内，胤禟看着身边气喘吁吁、额角沁出细汗的卿玥，又想起她刚才利落的身手和无畏的眼神，心中百感交集，有后怕，有愤怒，更多的却是一种难以言喻的震撼和……心动。
“卿玥，你……”
卿玥靠在车壁上，对他露出一个有些虚弱却依旧灿烂的笑容：“爷，我们回家了。”
夕阳的余晖透过车窗，洒在她的脸上，映得她眼中的光比任何宝石都要璀璨。
胤禟伸出手，将她紧紧拥入怀中，声音带着一丝颤抖：“傻瓜……下次不准再这么冒险了……”
“嗯。”卿玥在他怀里点点头，闭上眼，感受着他有力的心跳。
回家的路，从来没有像此刻这样，让她感到如此安心。
而八爷府内，胤禩看着空荡荡的门口，脸色铁青，猛地将手中的茶杯砸在地上，碎片四溅。
“爱新觉罗·胤禟！董鄂卿玥！”他咬牙切齿，眼中充满了怨毒，“我与你们，势不两立！”
一场兄弟阋墙的风暴，正在悄然酝酿，而九爷府的马车，正载着彼此相依的两人，驶向那片暂时宁静的港湾。他们知道，真正的挑战，或许才刚刚开始。