这个世界主要由两块大陆组成：珀尔洲与璞洲。
珀尔洲是无可争议的世界中心，掌握着最先进的技术、最强大的军事力量，以及最丰富的资源。它的东部是权力的核心，决策从这里传向四方；而西部虽稍逊一筹，却仍是任何其他地区难以企及的存在。
珀尔洲的意志，便是这个世界的秩序。
璞洲则不同。它幅员辽阔，人口众多，但从未真正独立。名义上，璞洲有自己的治理体系，可实际上，它的命运始终由珀尔洲的继承者与当地精英共同执掌。
这种微妙的平衡维系了表面的稳定，也让璞洲在漫长的岁月里，逐渐积蓄着自己的力量。
近百年来，璞洲的变化悄然发生。
曾经被视作边缘的地带，如今涌现出新的思潮与技术。这种变化并非对抗，而是一种缓慢的填补——璞洲正试图缩短那曾经遥不可及的距离。
或许有一天，当璞洲的进步之潮汹涌澎湃，足以填平与珀尔洲之间的鸿沟。
当万千文明的光辉交织，世界终将显露它最初的容颜——完整，而非割裂。
到那时，属于珀尔东洲的瑰宝也会低下属于他高傲而不可一世的头颅。
————
月光在哥特式建筑的飞扶壁上投下爪痕般的阴影，像某种远古巨兽的脊骨，蛰伏在城市的脉搏里。
贺兰烯的羊皮短靴踏过铺满碎钻的街道，鞋跟与晶石碰撞出细碎的声响。
她裹着洗得发白的亚麻斗篷，低垂的兜帽下露出一截玉白的后颈——在这条堕落的长街上，这无异于将动脉袒露给饿狼。
贵族们的银链袖饰扫过她的手背，冷得像审讯室的镣铐。
“瞧，璞洲的老鼠在发抖。”有人嗤笑。
少女没应声，只是轻轻拢了拢斗篷。而在她身后七步远的阴影里，塞恩正用指甲刮擦石墙，那声音像秃鹫啄食腐肉。
他是个低等血族，专挑少女与幼儿下手，不知用了什么肮脏手段混进珀尔西洲。
今晚，他的目标是贺兰烯——以及敲诈他那冷血表哥一笔。
他舔着尖牙盘算着，这次定要从表哥那个铁公鸡身上拔下几根毛来。毕竟这位表哥可是出了名的六亲不认，连亲族被送上审判庭都能面不改色地签字。
不过塞恩也不敢要太多，钱多了会让人变懒，他可舍不得放弃捕猎的快感。
正当他做着美梦时，一阵刺耳的刹停声骤然撕裂夜色。
鎏金马车的护卫展开蝠翼，黑羽飘落间，贺兰烯已经屈膝行礼。她的姿态完美得像是量角器量出来的，连斗篷褶皱都垂落得恰到好处，唯有睫毛在苍白脸颊投下蝴蝶濒死般的剪影。
“脏东西。”车帘撩起时，先感觉到的是香气。
霍司夜苍白的手指搭着鎏银杖头，权杖顶端雕着衔尾蛇，血珀蛇眼冷冷注视街道。他披风下露出的半截制服上，审判庭的徽记在月光下泛着寒光——围观的血族们顿时噤若寒蝉。
塞恩的冷汗瞬间浸透后背。他认得那个标志，它直属于珀尔东洲最高议会。这个认知让他双腿发软，但已经来不及了。
护卫的獠牙在黑暗中闪过寒光。塞恩刚想反抗，就被四只利爪同时扣住肩胛骨。他像只待宰的羔羊被拖进暗巷，布料撕裂声与骨骼错位声清晰可闻。
紧接着是令人毛骨悚然的咀嚼声，伴随着液体滴落的黏腻声响。
贺兰烯适时地颤抖起来，泪水在眼眶中打转，一副泫然欲泣的模样。这在崇尚强者的珀尔洲简直是最拙劣的表演——弱者连哭泣的资格都没有。
霍司夜却突然抬了抬下巴。这个动作让他完美的下颌线在月光下划出一道冷硬的弧度。他骨相极佳，像是被最苛刻的雕刻师精心打磨过，连皱眉时眉心的褶皱都恰到好处。
“人族小姐。”他的声音像冰锥刺入耳膜，“珀尔东洲的血族从不在大庭广众下粗鲁地进食，这是最基本的教养。”
贺兰烯先是一愣，随即绽出一个羞涩的笑容。那笑容像朵刚绽放就要凋零的花，带着易碎的美丽。她歪头的动作像只珍珠鸟，眼神纯真得近乎愚蠢。
霍司夜凝视着贺兰烯这副故作柔弱的模样，眼底闪过一丝几不可察的波动。
他那双总是带着疏离感的眼眸，在这一刻突然变得深邃起来，就像平静的湖面被投入了一颗石子，泛起层层涟漪。
但这异样的情绪转瞬即逝，很快又恢复了往日的冷漠与克制。
巷子里依旧传来令人毛骨悚然的撕咬声，霍司夜却连眉头都没皱一下，只是不紧不慢地戴上黑色皮质手套。
就在他抬眼的瞬间，突然对上了贺兰烯偷窥的视线，唇角勾起一个意味深长的笑。
若是再有第二声回响…
果然，随着第二次叩击地面的脆响，巷子里的动静骤然变得激烈起来。她能清晰地听到骨骼断裂的声音。
不多时，护卫们整齐划一地走出暗巷，黑色制服上连一丝褶皱都没有。他们恭敬地向霍司夜行礼：“大人，已按规矩处置完毕。叛徒赛恩将被押回璞西一区区狱，等候最终审判。”
就在马车即将启程时，一个护卫突然从街角的阴影里揪出一团脏兮兮的东西。
那是只正在啃食骨头的小兽，瘦得能看到肋骨的轮廓，灰扑扑的毛发纠结成团，活像一块被丢弃的破抹布。它龇着尖锐的犬齿，喉咙里发出威胁的低吼，前爪还死死抱着一根啃了一半的骨头。
护卫嫌恶地用翼尖挑起散落在地上的碎骨——这些残骸明显来自不同种类的生物，有些骨头上还带着未啃净的筋肉，在月光下泛着诡异的油光。
霍司夜的眼神瞬间冷了下来。“彻查。”他简短地下令，声音里透着刺骨的寒意，“找出污染街道的始作俑者。”
护卫们立即单膝跪地：“遵命，大人。”
与此同时，为首的护卫用翼尖拎起那只挣扎的小兽，毫不客气地丢进贺兰烯怀里。“拿着吧，胆小鬼小姐。”他讥讽道，“这么晚了你只能和这只小可怜回家了。”
马车缓缓启动，群众渐渐散去，似乎所有人都选择性地忽略了这位大人物突然停车的真正原因——难道真的只是为了几块被随意丢弃的骨头？
令人意外的是，贺兰烯接住小兽后，脸上怯懦的表情瞬间消失得无影无踪。她稳稳地抱住那只不断挣扎的小家伙，眼中闪烁着奇异的光芒。
此刻的她与方才那个楚楚可怜的形象判若两人，脸上甚至带着若有若无的笑意。
在这个略显偏僻的珀尔西洲角落，繁华的景象依旧令人目眩神迷。高耸入云的尖塔上镶嵌着会发光的宝石，街道两旁的商铺橱窗里陈列着来自各个大陆的奇珍异宝。
这个城市着实有一片铜金色的暮霭，这是它的天空。
她弯下腰，毫不犹豫地抱起路边那只脏兮兮的小狗。这小家伙的犬牙锋利得惊人，品种稀有而珍贵，此刻正龇牙咧嘴地瞪着她，浑身都透着桀骜不驯的气息。
“是谁这么粗心，把这样特别的小东西丢在珀尔西洲了？”她轻声呢喃，手指轻轻抚过小狗背上打结的毛发。
下一秒，她突然用尽全力喊停了马车。
清亮的声音刺破嘈杂的街道，像一记重锤砸在凝滞的空气中。然而没有人理会她的呼喊，时间已经很晚了，这片城市也迎来退潮。
最终只剩下她孤零零地站在空旷的街道上，怀里抱着不断挣扎的小兽。
马车并未因她的呼喊而停下。
车厢内，霍司夜疲惫地靠在柔软的鹅绒坐垫上。这辆堪称移动城堡的马车里，每一处细节都彰显着奢华——珀尔石水晶灯散发着柔和的光芒，沉香木柜透着古朴的香气。
从璞西洲二区调任回珀尔东洲一区的公务让他精疲力竭，此刻他正抓紧时间小憩。
也许是太过放松，那对总是小心隐藏在身躯里的黑色羽翼微微舒展了一些。暗色的羽毛在昏暗中泛着幽光，翼膜上若隐若现的纹路像是某种神秘的铭文。
但下一秒，他猛地睁开眼睛，锐利的目光如刀锋出鞘。
“请等等！”
少女的声音再次划破夜空。她抱着那只仍在龇牙的小狗站起身，月光为她沾着泪痕的脸庞镀上一层露水般的光泽。
当霍司夜的目光落在她眼尾时，那瞬间的凝视如同毒蛇轻舐花瓣。
那个不知天高地厚的少女就站在马车前，甚至举着小狗的爪子晃了晃，像是在向这个小家伙展示眼前的场景。
“尊敬的霍司大人。”她的声音轻柔却清晰，“我是贺兰氏第二位继承者——贺兰烯。”
忽然间，她绽开一个带着梨涡的笑容，任由对方的视线落在自己的眼眸。
“您闻到蔷薇园的气息了吗？”
这句没头没脑的话却让霍司夜的大脑瞬间空白。他盯着自己不知何时变得绯红的指尖，不动声色地移开视线。
这时，少女说出了更令人震惊的话：
她说，她是阿祈的未婚妻。