谢云闲与荷华步履匆匆回到谢府，刚推开门，余光里一个身影就晃了晃。
谢云闲被吓得够呛，无言道：“你……”
门房藏于暗处，看起来年近半百，老态龙钟，嗓音也是低沉沙哑。
“二姑娘，霜夫人来了，正在屋内等您。”
谢云闲瞳孔微缩。
门房口中的霜夫人谢如霜，是谢睿的亲妹妹、谢云闲的姑母，乃建康谢府当家人之一。
恐怠慢了姑母，谢云闲快步走向前堂，果真见到谢如霜在等她。
谢如霜一袭袖阔圆领素衣，发无别饰，正闭目养神，手里捏着一段朴素的黑色缎带。
十年前，谢如霜的丈夫离世，谢如霜也曾想随他一起去了。一次她上吊自尽，被贴身婢女及时察觉救下，脖颈处因此留下了一道淡淡的疤痕。
自尽无法，谢如霜便开始尊佛信道，不再挽发，去了一身豪饰，变了模样，也变了性情。此后，她面上再无笑意，沉默寡言，时常一人独处，兀自出神。
谢云闲四五岁时，顽皮得很。但谢如霜待她很好，会打趣她，会带她去自己房里取果食吃。
谢如霜完全变了个人后，浑身散发一种强大压迫感，即便是小时候与她亲近的谢云闲，也觉得畏惧，不敢再在她面前放肆任性。
见她睁开双目，谢云闲连忙行礼：“姑母久等了。”
“出去玩了？坐。”
虽是问候，但从谢如霜嘴里冒出来，却宛如毫无温度的淡茶，寡淡清浅。
谢云闲神色微动，在她一旁坐下，中规中矩答道：“是，出去走了走。”
谢云闲心里叫苦连连。
她也没想到，谢如霜会在家里等着她。
早知道不乱跑了，还险些丢了性命！
谢如霜平淡道：“你这爱热闹的性子倒是没变。”
谢云闲一愣。
众人皆道谢云闲矜重贤淑，却忘了她原先也是个爱玩的主儿。反倒是多年毫无交集的姑母，直截了当地点出了她的真面目。
谢云闲故作羞赧道：“姑母说得云闲都不好意思了……”
她又道：“云闲不知姑母在府上等候，害姑母久等了！不知姑母今日过来所为何事？”
“二哥放心不下，托我照看你一二。”谢如霜道，“此处荒废已久，为何不去我那儿住？”
“云闲过几日便嫁作他人妇，离开旧宅，不愿为此事再叨扰姑母。”谢云闲声调温细，“听闻姑母近来多有不适，逢换季之际，得保重身体才好。”
谢如霜的声音里毫无情绪：“我早已是灯尽油枯之躯，不求生，不甘死，生死拉扯，早已不由人意。”
谢云闲心中叹息，明知她姑母心早已死，还是好声安慰道：“姑母莫说这些不吉利的话，您一定能长命百岁的！”
谢如霜轻叹了一口气，却没说话。
她身侧的婢女楚羽也开口劝道：“云闲姑娘，霜夫人让您搬过去，既是为了更好照顾您，也是为您的安危着想。”
谢云闲抬眸：“此话怎讲？”
“姑娘可知为何此处旧宅疏弃已久？”
谢睿一家搬走后，偌大的宅子确实空了下来。想来也是，此处位置风水都是颇好的，怎会废弃多年，其中一定有一些缘故。
楚羽压低声音：“五年前，姑娘离开后，这宅子就开始闹鬼。原先我们也不信，以为有人在这空房子里装神弄鬼，就派人来查，却毫无结果。后来每隔一段时间，负责打扫院子的丫鬟小厮纷纷说夜里会听见奇怪声响，还有人见过一个白鬼扫过窗前，似有恶鬼出没……此事闹得沸沸扬扬，夫人和太傅都曾找人来驱鬼，却总不得法，每隔数日，夜里又会出现异响。时至今日，依旧如此。姑娘若执意住在这里，夫人不放心。”
“竟有此事？”谢云闲不掩惊诧。
楚羽道：“姑娘七日之后便要成婚，期间若出了什么事，就不好了。”
谢云闲没立刻答话，在心里头仔细权衡。
她原本就对这些凶吉鬼神学说半信半疑，此时听闻此事，心中虽骇然，却未动摇她的决定。
不是她不怕鬼，是她更怕麻烦。若她真搬进谢府，少不了跟谢府上上下下打交道。谢府乃豪门贵族，上上下下几百人。离开建康这些时日，她脑子里还记得的姓谢的，已然不多了。这要是搬进去，她不免战战兢兢，步步惊心，想出一趟门怕是都难。况且，她还有些心事，也是她来建康的目的，她必须留给自己充足的时间和空间。
思忖后，谢云闲微笑道：“我不信这鬼神之事，宁可让这白鬼来缠我，也不想给姑母添麻烦。这些年不在姑母身边，姑母便让我尽这一回孝心吧。”
楚羽：“可是姑娘……”
“罢了。”谢如霜突然道。
“你若真想留在这里，便安心在这里住着吧。这里是你的家，你不想跟我走，也是合情合理的。”
谢云闲道：“多谢姑母谅解。”
谢如霜对楚羽吩咐道：“楚羽，你多派些人过来，照顾好二姑娘。”
“是，奴婢明白。”
谢如霜目光沉沉望向谢云闲，“你万事要小心，我答应过二哥的。”
谢云闲承诺道：“云闲牢记于心，绝不会给姑母添麻烦。”
此话真假，只有她自己知道了。
毕竟熟悉谢云闲的人都知道，从她这嘴里蹦出来的承诺，说出来时烧得火热，放几天，迟早都得凉——可信度不高。
楚羽见劝说无法，不再执意，只是重复道：“姑娘切记保护好自己。”
-
翌日。
这一夜谢云闲睡得很好，神神鬼鬼没见到，倒是见到了眼圈乌青的荷华。
“你这……”
荷华眼皮磕磕碰碰，有气无力道：“姑娘早……”
“你跟我睡在一个屋檐下，还睡不好？”
“楚姐姐说得实在太吓人了，这、这我哪能睡着……”荷华困得泪眼汪汪，“您又不是不知道，我最怕鬼了……”
“行行。”谢云闲拿她没办法，“那你今晚来我房里睡，我保护你，好不好？”
荷华原是孤儿，十二岁那年被谢云闲的母亲白溪捡回谢府，此后便一直跟着谢云闲。尽管主仆有别，阶级森严，但两人也算是一起长大，关系非平常主仆所比。没其他人时，谢云闲爱开几句玩笑。一开始荷华还过来捂她的嘴，现在也被她磨得没了脾气。
“我哪敢让
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您来保护我！”荷华低下声音，“您善人好心肠，陪着我，奴婢就感激不尽了……不过，姑娘您真不怕吗？空穴来风，楚姐姐和谢夫人也不可能骗咱们！”
谢云闲理着青丝，缓缓道：“我又不是那捉鬼的钟馗，我怎么不怕？子不语怪力乱神。即便真有鬼，在它出现之前，我们也不能自己吓自己。”
“所以……”
谢云闲双手一撑脸蛋，荷华便知她又在心里头琢磨着什么事儿。
“姑娘——”
“荷华，今夜我想去阿爹书房看看。”
“为何是今夜？现在去不行么？”
“因为我想去找点东西，不想被旁人知道？”
“这……谢家搬走后，重要的东西也一并带走了，姑娘要找什么？不如让下人去找？”
谢云闲摊手，“我就是不知道那里头藏了什么东西，所以才要亲力亲为！”
“可是……”
谢云闲双眸亮晶晶的，看来心意已决。
荷华小声道：“您方才还说要保护我呢……”
谢云闲冲她微微一笑，“这不冲突。”
荷华心道：有种不妙的预感。
-
崔皓出门，正巧撞上几位自命不凡的贵公子在偏院玩蹴鞠。与其说是正巧，不如说崔净风特地挑选了一块风水宝地，一直在这里候着他。
崔净风年十七，是崔府最小的公子，此人愚笨顽劣，整日跟一些不学无术的世族子弟混在一起，沆瀣一气。他对崔灵景恶意很大，只要见他一面，就恨不得将他从头到脚羞辱一番。昨日崔皓贸然出现在崔净风的筵席上，败了他的兴致，他早就料定崔净风不会这么轻易放过自己。
崔净风显然看见了他，却仍不管不顾的，一脚踢起蹴鞠。
这一脚就是冲他来得，如若不躲，必然砸到他头上。
于是崔灵景侧了侧头，蹴鞠擦着他的肩膀飞了过去。
崔净风果然勃然大怒：“你竟敢躲？！”
崔皓淡淡地看着他。
“捡回来。”
崔净风用一种不容置喙的语气对他说，像在使唤一个仆从。
其他人揣着手看热闹，早就对此情此景司空见惯，等着崔皓出丑。
他的母亲是舞姬出身，地位低微，所以他是崔府里最被人瞧不起的，也是最受欺凌的公子。再小一些时，他的待遇甚至比不上府上的一些奴才。
命运如此，他从出生那一刻，便别无选择。所有的苦，只有吃苦的人，才能体会。
“我说的话你听见没？”
“……”
崔皓沉默着注视他一会，转过了身。
崔净风挑眉看着他。
崔皓朝草丛走过去，弯腰去捡躲在其中的蹴鞠。
崔净风一直跟着他的脚步，趁他毫无防备，走到他背后。在他准备起身时，崔净风一脚踩在了他的肩头上。
“唔！”
崔皓被重力一压，险些面朝地摔下去。
“崔灵景。”崔净风脚下力度不减，足尖用力碾了碾，“你当自己是谁？”
“……”
“咳，咳……”
回答他的，只有无尽的咳嗽声。