张大户家的屏风送回来时，用红绸子裹得严严实实，由两个家丁小心翼翼地抬着，后面跟着点头哈腰的账房先生。屏风上绣的是“松鹤延年图”，针脚细密，仙鹤的羽毛根根分明，松针上还沾着晨露般的光泽——是柳氏最擅长的“留仙绣”，据说绣成一幅能保家宅平安。
陆尘摸着屏风上凹凸的纹路，指尖传来熟悉的温度，仿佛还能触到母亲绣花时的体温。他没让家丁进门，只淡淡说了句“放下吧”，就转身回了屋。账房先生还想再说些什么，看到他背后那柄泛着冷光的残阳剑，把话咽了回去，带着家丁匆匆离开了。
“倒是比想象中识相。”叶孤影从里屋走出来，手里捏着块刚从屏风上捻下的碎布，放在鼻尖闻了闻，“上面有烈火门的灵气，很淡，应该是张大户的表哥留下的。”
陆尘皱眉：“他表哥来过？”
“不止来过，还在屏风上留了记号。”叶孤影指尖弹出一缕灵气，打在屏风角落的一朵不起眼的梅花上。梅花突然亮起淡淡的红光，随即隐去，“这是烈火门的‘传讯符’，能感应到附近修士的灵气波动，一旦超过引气三层，就会自动传讯给留下记号的人。”
他冷笑一声：“看来这张大户的表哥，早就想找借口来落霞镇了，估计是盯上了黑风林的灵眼。”
陆尘握紧剑柄：“引气几层？”
“外门弟子，最多引气五层。”叶孤影走到院子里，望着镇外黑风林的方向，“烈火门的外门弟子，每月要完成宗门任务，像采集灵药、猎杀妖兽之类的，落霞镇靠近黑风林，是他们常来的地方。”他转头看向陆尘，“这两天你抓紧修炼，争取突破引气三层，我教你《残阳九式》的第三式‘剑锁残阳’，对付引气五层足够了。”
接下来的两天，陆尘几乎足不出户，白天在院子里练剑，晚上就在灵眼处修炼——叶孤影用寻灵盘在他破屋的地窖里找到了个微型灵眼，灵气虽不如黑风林的浓郁，却足够他巩固修为。
残阳剑在他手中越来越顺手，剑身上的星轨纹路已经完全显现，共有九道，对应着《残阳九式》的九招。每当他练到相应的剑招，对应的纹路就会亮起，仿佛有星辰在剑身上流转。
第三天清晨，当第一缕阳光照进院子时，陆尘的丹田突然传来一阵轰鸣，灵气如潮水般涌来，瞬间冲破了引气三层的壁垒！他握紧拳头，能清晰地感觉到，体内的灵气比之前凝实了数倍，运转速度也更快，挥剑时甚至能带动周围的气流，形成淡淡的剑风。
“成了！”叶孤影从屋里走出来，脸上带着笑意，“现在教你第三式‘剑锁残阳’。这一式讲究以剑布网，封锁对手的退路，看似防守，实则暗藏杀招……”
他拿着树枝在地上比划，剑招图谱比前两式复杂得多，需要同时调动五行灵气，在周身形成一道无形的剑网。陆尘学得很认真，额头上渗出冷汗，却丝毫不敢懈怠——他知道，烈火门的人随时可能来。
果然，当天下午，落霞镇西头传来一阵马蹄声，由远及近，踏碎了小镇的宁静。
“烈火门的人来了！”有人在镇上大喊，声音里带着敬畏和恐惧。
陆尘停下练剑，走到院门口，只见一行五人骑着黑马，穿着烈火门的红色劲装，簇拥着一个锦衣少年，正缓缓穿过街道。少年约莫十六七岁，腰间挂着块黑色令牌，上面刻着“烈火”二字，嘴角噙着一抹倨傲的笑意，正是张大户的表哥，烈火门的外门弟子——李强！
李强的目光扫过街道两旁跪拜的镇民，眼神里满是不屑，直到看到站在破院门口的陆尘，才勒住缰绳，眉头微皱：“那是谁？敢不跪？”
旁边的随从赶紧道：“回李师兄，就是这小子打伤了张大户的护院，还拆了张府的门槛。”
李强的眼睛瞬间亮了，像发现了好玩的猎物：“哦？一个凡俗小子，也敢跟我烈火门的人作对？”他翻身下马，慢悠悠地走到陆尘面前，上下打量着他，“听说你会点三脚猫的功夫？敢不敢跟我比划比划？赢了，张大户的账一笔勾销；输了，就给我当马夫，伺候我一年。”
陆尘握紧残阳剑，没有说话。李强身上的灵气波动比王护院强得多，引气五层的气息如实质般压来，让周围的镇民都忍不住发抖。
“怎么？不敢？”李强嗤笑一声，从腰间抽出一柄匕首，匕首通体火红，上面刻着火焰纹路，“这是‘烈火匕’，下品法器，削铁如泥。你要是现在跪下磕头，我可以让你死得痛快点。”
叶孤影从屋里走出来，打了个哈欠：“烈火门的小崽子，欺负一个引气三层的后辈，不嫌丢人？”
李强看到叶孤影，脸色微变：“你是谁？”他能感觉到，这老者身上的气息深不可测，让他从心底里发怵。
“路过的老东西。”叶孤影摆了摆手，“要打赶紧打，打完我还得晒太阳呢。”
李强被他的态度激怒了，觉得在随从面前丢了面子，怒视着陆尘：“小子，我就让你三招，三招内你要是能碰到我一根头发，就算你赢！”
陆尘没跟他废话，体内灵气瞬间运转，残阳剑“嗡”地一声轻鸣，星轨纹路中的第三道亮起：“第三式：剑锁残阳！”
剑光如网，瞬间笼罩了李强周身三丈，九道剑气交织成一个金色的囚笼，将他困在中央。这招看似缓慢，却封死了所有退路，剑气上带着灼热的气浪，竟让空气都开始扭曲。
“咦？”李强脸色微变，没想到陆尘的剑招如此诡异。他脚下一点，身体如柳絮般往后飘去，试图避开剑网，却发现无论往哪个方向躲，都有剑气挡在面前。
“有点意思。”李强冷笑一声，将灵气注入烈火匕，匕首上燃起熊熊火焰，“烈火诀·燎原！”火焰如潮水般涌来，试图烧毁剑网。
剑气与火焰碰撞，发出“噼啪”的声响，金色的剑气被火焰灼烧得渐渐变淡，却始终没有溃散。陆尘咬紧牙关，将丹田的灵气源源不断地注入剑中，剑身上的星轨纹路越来越亮，仿佛有无数星辰在其中燃烧。
“还没完呢！”陆尘大喝一声，剑网突然收紧，九道剑气同时爆发出耀眼的光芒，竟在瞬间凝聚成一柄丈许长的巨剑，带着毁天灭地的气势，直劈李强头顶！
这是他结合前两式的变招，将剑锁残阳的防守之势，转化为凌厉的攻击，是他这两天悟出来的杀招！
李强脸色大变，再也不敢大意，将所有灵气都注入烈火匕，匕首化作一道火龙，迎向巨剑：“烈火焚天！”
“轰！”
剑气与火龙碰撞，发出一声惊天动地的巨响，气浪将周围的随从掀飞出去，破院的土墙被震得摇摇欲坠，连远处的张府都能听到动静。
烟尘散去，两人都后退了几步。陆尘脸色苍白，嘴角溢出一丝鲜血，显然强行催动杀招对他消耗很大。李强的情况也好不到哪里去，头发被烧焦了几缕，锦袍上多了几个破洞，嘴角同样带着血迹，看向陆尘的眼神里充满了难以置信：“你……你明明只有引气三层，怎么可能……”
他想不通，自己引气五层，还修炼了烈火门的上乘功法，竟然会被一个引气三层的散修打伤？
“现在，你碰到我了吗？”陆尘擦掉嘴角的血迹，握紧残阳剑，眼神依旧坚定。
李强又惊又怒，还想再动手，却被叶孤影的眼神制止了。那眼神冰冷刺骨，仿佛只要他再往前一步，就会被挫骨扬灰。
“好！好！好！”李强连说三个好字，指着陆尘，“小子，你有种！我记住你了！三个月后的外门大比，我会让你知道，散修和宗门弟子的差距！”他转身跳上马，“我们走！”
随从们赶紧跟上，临走时还恶狠狠地瞪了陆尘一眼，却没人敢再说一句话。
看着他们远去的背影，镇民们爆发出一阵欢呼，纷纷围上来，七嘴八舌地称赞陆尘。
“陆仙师太厉害了！连烈火门的仙师都打赢了！”
“以后我们落霞镇再也不用怕烈火门的人了！”
王屠户提着个猪头，挤进人群，满脸堆笑：“陆仙师，以前是我有眼无珠，您大人有大量，别跟我计较。这猪头您收下，算是我的一点心意。”
陆尘摆了摆手，没接猪头，只是淡淡道：“我还是那个陆尘，以前怎样，现在还是怎样。大家该过日子过日子，不用这样。”
他的话让镇民们更是敬佩，觉得这位年轻的仙师不仅本事大，还没架子。
叶孤影拍了拍他的肩膀：“做得好。但你要记住，李强只是外门弟子，烈火门真正的天才，比他强十倍百倍。三个月后的外门大比，你要是想去，就得做好死的准备。”
陆尘握紧残阳剑，剑身在阳光下泛着坚定的光：“我要去。”
他不仅要去，还要在烈火门的地盘上，让所有人都知道，他陆尘，不是任人拿捏的凡俗微尘！
叶孤影看着他眼中的光芒，没有再劝。有些路，必须自己走；有些坎，必须自己跨。他能做的，就是在他身后，默默守护，直到他能独当一面。
夕阳西下，落霞镇的炊烟再次升起，却与往日不同。镇民们的脸上多了些笑容，走路时腰杆也挺直了些。他们知道，从今天起，落霞镇有了自己的守护神。
而这位守护神，还只是个不到十六岁的少年，握着一柄星光流转的古剑，站在破院的夕阳里，身影被拉得很长，很长……