野牛沟的晨雾还未散尽，莫水柔已经爬上了村后的山坡。十五岁的少女枕着双臂躺在草地上，嘴里叼着一根万年青的嫩枝。晨露打湿了她的粗布衣裳，她却浑然不觉，只是出神地望着天空中游走的云絮。
"水柔丫头！"山脚下传来母亲的呼唤，"你爹今早逮了只山鸡，中午回来喝汤！"
少女翻了个身，把脸埋进青草里。自从去年在私塾听先生讲过《海山经》，她心里就像长了翅膀，再难安于这方寸之地。村里人都说莫家出了个凤凰，可她知道，自己不过是只困在笼子里的山雀。
"咚——"
一声闷响从山涧传来，惊飞了林间的鸟雀。水柔猛地坐起，只见谷底溪水泛起异样的红。她顾不得荆棘划破裙摆，三步并作两步冲下山坡。
溪水中俯卧着一个青衣道人。湍急的水流卷着他的衣袂，血色在清澈的溪水中晕开，像极了坡脚道人画过的朱砂符箓。水柔踩着滑溜的鹅卵石靠近，冰凉的山溪没过了她的膝盖。
"道长？"她颤抖着去扳那人的肩膀。入手是刺骨的凉，可指尖触到颈侧时，却摸到一丝微弱的脉动。
当她把道人拖上岸时，才发现这是个极好看的男子。剑眉斜飞入鬓，薄唇紧抿如线，只是胸口碗大的伤口狰狞可怖。水柔想起猎户教的法子，双手交叠按在他胸膛上。
"咳——"第三下按压时，道人突然呛出一口水，睫毛剧烈颤动起来。
"你..."他睁眼的瞬间，水柔愣住了。那瞳仁黑得惊人，深处却泛着奇异的青芒，像是把整个星空都装了进去。
道人艰难地支起身子，目光扫过四周苍翠的山峦，最后落在少女眉心。水柔不知道，在她眼中映着朝阳的此刻，自己的祖窍正泛着只有修道之人才能看见的莹光。
"姑娘如何称呼？"道人的声音沙哑得像磨砂纸。
"莫、莫水柔。"她下意识擦了擦沾血的手，"道长是..."
"贫道梁子强。"他忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出血丝，"太一派风火院符师。"
水柔慌忙去扶，却发现这道人看似清瘦，身体却重若千钧。她只好跪坐下来，让道人靠在自己肩头。这个角度能看见他后颈处若隐若现的青色纹路，像是某种神秘的符文。
"水柔姑娘可曾想过..."梁子强突然抓住她的手腕，"去看看山外的世界？"
少女的心跳骤然加快。她想起偷翻私塾先生藏在箱底的《七州志》，想起货郎担子上那些稀奇古怪的玩意，想起每个月夜她站在村口老槐树下眺望的远方。
"我能...走出野牛沟？"
梁子强嘴角泛起古怪的笑意。他太熟悉这种眼神了——二十多年前那个杀妻证道跪在山门前的自己，也是这样望着姜彻手中的法决。修道之人最重因果，今日这救命之恩，合该用一场造化来还。
"此物赠你。"他从腰间解下个灰扑扑的布袋，"内有散修盟的《太一决》玉简一卷，符纸十二张，还有..."
话未说完，道人突然剧烈抽搐起来。水柔惊恐地看着他皮肤下浮现出蛛网般的金线，那些纹路像活物般在皮下游走，最后全部汇聚向胸口的血洞。
"记住！"梁子强死死攥住她的手腕，"采阴补阳终究是邪道...你要走正途..."他的瞳孔开始扩散，声音却突然清晰起来："滴血认主后，去太一山找姜..."
余音戛然而止。水柔感到怀中的躯体突然变得轻若鸿毛，低头看去，道人的身体正化作点点金光消散在风中。最后留在她掌心的，除却那个布袋，还有一颗灰蒙蒙的珠子。
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暮色四合时，水柔跪在新建的坟茔前。说是坟，其实只埋了件染血的道袍。不知怎的，她顺理成章的将那颗灰珠放进怀里。
"我会找到太一派的。"她对着坟茔郑重地磕了三个头。
回家路上，水柔一蹦一跳的哼着小曲，指尖一直摩挲着布袋粗糙的表面。经过村口的老槐树时，她鬼使神差地咬破食指，将血珠抹在袋口。
"嗡——"
脑海中突然炸开一声清鸣。无数陌生的画面洪水般涌来：悬在云端的仙山、踏剑而行的修士、燃烧的符纸化作火凤...最后定格在一座青玉大殿前，匾额上"风火院"三个字龙飞凤舞。
当夜，水柔留书出走。月光将她的影子拉得很长，腰间布袋随着步伐发出轻微的"沙沙"声，像是某种回应。
沿着地图指引，水柔在密林中艰难穿行。黎明前最黑暗的时刻，她终于站在了标注的悬崖边。
"这就是...仙缘？"望着深不见底的幽谷，她的腿肚子直打颤。可当地图上的箭头分明指向虚空时，少女深吸一口气，闭眼跳了下去。
随着一阵急速的坠落，莫水柔只觉得耳边风声呼啸，眼前景物飞速上移。她死死闭上眼睛，心脏几乎要跳出胸腔，在绝望中发出一声凄厉的尖叫："啊——！"
就在她以为自己必死无疑之际，突然感觉身体被一层柔软的气流托住。紧接着是第二层、第三层......层层叠叠的无形力量如棉絮般包裹着她，下坠的速度明显减缓。莫水柔本能地调整姿势，试图让双腿朝下。
"咦？"她惊讶地睁开眼，发现自己正穿过一片茂密的树冠。枝叶刮擦着她的衣衫，发出"沙沙"的声响。就在这短暂的缓冲后，下坠的速度又骤然加快。
"救命啊！"莫水柔再次尖叫出声，慌乱中蜷缩成一团，双臂紧紧抱膝盖，将头埋进臂弯里。透过指缝，她看见地面越来越近，恐惧如潮水涌来。
孟连山脚下，清微派弟子祖林正倚在一棵古松下小憩。他刚完成师父祖正风交代的任务，从灵宝派送信归来。晨露未干的山间弥漫着草木清香，祖林正闭目调息，忽然听到头顶传来异响。
"嗯？"他抬头望去，只见一个身影正从高空急速坠落。祖林眉头微皱，右手轻抬，一道柔和的灵力自指尖涌出，化作无形气网将下坠之人稳稳接住。
莫水柔只觉得身体一轻，整个人被一股温暖的力量包裹着缓缓落下。她惊魂未定地睁开眼，发现自己正悬浮在一个白衣男子面前。
"哎？怎么不疼..."她下意识地动了动四肢，这才完全舒展身体。
晨光中，她看清了救命恩人的模样——一袭纤尘不染的白衣，面如冠玉，剑眉斜飞入鬓，星目深邃如潭，鼻若悬胆，薄唇微抿出一道冷峻的弧度。最引人注目的还是那双眼睛，清澈如泉，却又深邃似渊，仿佛蕴含着无尽星辰。
莫水柔一时看呆了，连呼吸都变得轻微。她从未见过如此超凡脱俗的人物，就像从画中走出的谪仙。
祖林同样暗自吃惊。眼前少女约莫十五六岁的年纪，虽衣衫凌乱却掩不住绝色容颜，不出几年仙道第一美人的封号估计要挪位置，但要看她能不能活到那个时候。再细看此女：杏眼樱唇，肤若凝脂，尤其那双含着惊惶的眸子，如小鹿般灵动可人，让她的容貌更加生动可人。更难得的是，他察觉到这女子体内竟有纯净的水系灵根，但尚未修行。
"姑娘，在下脸上有东西吗？"祖林温润的声音打破了沉默。
莫水柔这才回过神来，脸颊顿时飞上两朵红云。她慌忙后退半步，郑重地行了一礼："多谢仙师救命之恩。民女莫水柔，正要去太一派的风火院寻姜师傅，不知仙师可否指点一二？"说完这话，她自己都惊讶于竟对这个初次见面的陌生人全盘托出。
祖林眼中闪过一丝讶异，随即展颜一笑："倒是巧了。在下祖林，正要返回清微，途中会经过太一。若莫姑娘不嫌弃，不妨同行一程。"
"真的？"莫水柔惊喜地抬头，眼中闪烁着雀跃的光芒，"太好了！谢谢你，祖林师兄！"她脱口而出的称呼让祖林微微一怔，随即轻笑摇头。
就在这时，"咕噜噜——"一阵响亮的肠鸣声打破了美好的氛围。莫水柔顿时羞得耳根通红，恨不得找个地缝钻进去。
祖林别过脸去，从腰间储物袋中取出一块用荷叶包裹的鹿肉干："山野之物，莫姑娘若不嫌弃..."
"不嫌弃不嫌弃！"莫水柔连忙接过，也顾不得矜持，小口却迅速地啃了起来。这鹿肉看似普通，入口却异香扑鼻，肉质劲道却不柴硬。更神奇的是，随着肉块下肚，她明显感觉到一股暖流从胃部扩散至四肢百骸，连心跳都变得强劲有力。
"这...这是什么肉？"莫水柔惊讶地望着手中剩余的肉干。
祖林没有回答，只是取下腰间的白玉酒瓶抿了一口。晨光透过树叶间隙洒在他俊逸的侧脸上，为他镀上一层朦胧的光晕。莫水柔再次看呆了，心中涌起无限向往："总有一天，我也要成为这样的仙人..."
山风轻拂，带着初春的凉意。祖林起身整理衣袍，转头看向仍在发呆的少女："莫姑娘，我们该启程了。"
"啊？哦！"莫水柔慌忙站起来，却不小心踩到裙角，一个踉跄向前扑去。祖林本能伸手扶住她的肩膀。两人四目相对，莫水柔闻到了对方身上淡淡的松木清香，心跳突然漏了一拍。
祖林很快松开手，神色如常地指向东北方："往那个方向走半日，就能到最近的驿站。我们可以在那里雇辆马车。"
莫水柔点点头，小跑着跟上祖林的步伐。她偷偷打量着身旁祖林，心中既充满好奇又带着莫名的期待。而祖林看似目不斜视，实则也在用余光观察着这个特别的凡间女子，嘴角不自觉地扬起一抹的笑意。
山间小径上，两人的身影渐行渐远，融入苍翠的群山之中。