土地庙里弥漫着诱人的、带着焦糖般甜香的烤红薯气味，与原本的尘土和霉味形成了鲜明对比。角落草堆上，灰十七捧着一小块滚烫的、金黄油亮的红薯瓤，小口小口地啃着，绿豆小眼里闪烁着幸福的光芒，吃得胡子一抖一抖，连带着它那身灰毛都似乎油亮了几分。它感觉这辈子都没吃过这么好吃的东西！妖生巅峰！
林小禾的魂体飘在供桌上，看着灰十七那副没见过世面的样子，内心充满了“老板”的满足感。嗯，很好，用一点红薯就收买了，成本低廉，收益可期。
“慢点吃，别噎着。”林小禾“慈祥”地说，“灰十七啊，你看，跟着本神混，是不是比你在外面偷鸡摸狗强多了？热乎的，管饱！”
灰十七忙不迭地点头，嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地吱吱道：“吱！土地爷爷最好了！比山里头那些抠门的老家伙强一百倍！吱！”
“山里头？”林小禾捕捉到关键词，魂体飘近了些，“说说看，山里头怎么了？都有哪些老家伙？”他看似随意地问着，心里却打起了精神。这杏花村背靠大山，山里的情况他作为土地神却几乎一无所知，这可是严重的情报缺失。
灰十七咽下嘴里的红薯，舔了舔爪子，绿豆眼滴溜溜转着，似乎在组织语言：“吱……山里可大了！有好多厉害的老爷……最厉害的是管着这片大山的岳老爷……大家叫他山神爷爷……可凶了！吱！”它缩了缩脖子，似乎心有余悸。
“山神？”林小禾心中了然，果然有顶头上司。“他怎么凶了？对你们这些小妖不好？”
“何止不好！吱！”灰十七像是打开了话匣子，小爪子激动地挥舞着，“岳老爷规矩可多了！不许我们随便下山，不许靠近村子，更不许……不许偷吃他的贡品！他庙里的贡品可好了，有白面馍馍，有肉！吱！上次十七饿极了，就偷……偷闻了一下，差点被他的石头兵砸成肉饼！吱吱！”它后怕地拍了拍胸口。
林小禾听得津津有味，同时也暗自警惕。这个山神岳泰，听起来不仅实力强（能驱使“石头兵”？），而且领地意识极强，对下属（小妖）也颇为严苛，甚至……有点吝啬？连闻闻贡品都不行？
“那他平时都干什么？”林小禾继续套话。
“岳老爷……就待在他的大山洞里，有时候会出来巡山……脾气可大了，动不动就发火，说凡人愚昧，香火不诚……还总说我们这些小妖不成器，丢他的脸……吱。”灰十七撇撇嘴，显然对这位顶头上司怨念颇深，“最近好像更烦了，总跟一个穿着黑乎乎袍子、身上味道怪怪的‘人’在山洞里嘀嘀咕咕……十七不敢靠近，那黑衣服的味道让妖很不舒服！吱吱！”
黑乎乎袍子？味道怪怪的？林小禾心中一凛。这描述……听起来就不像好人啊！难道就是玄霄伤口上那种黑气的来源？山神怎么会和这种人搅在一起？
“他们说什么了？你听到一点没有？”林小禾追问，语气带着一丝急切。
灰十七努力回忆着，小爪子挠了挠头：“吱……离得远，听不清……好像听到岳老爷说什么‘烦死了’、‘穷**子’、‘没油水’……那个黑衣服的好像说什么‘快了’、‘地脉’、‘忍耐’……吱！对！还说什么‘土地小神’……‘碍事’！吱吱！”它模仿着那阴冷的语调，学得惟妙惟肖。
土地小神？碍事？！
林小禾的魂体瞬间绷紧。一股寒意从意识深处升起。虽然早有预感自己这个“空降”土地神可能不受待见，但没想到对方竟然视自己为“碍事”，还和疑似反派的人物密谋？结合“地脉”这个词，这指向性太明显了！杏花村的地脉有什么特殊？值得他们图谋？自己这个地方的土地神，自然就成了眼中钉！
危机感！前所未有的危机感笼罩了林小禾！
“灰十七！”林小禾的声音严肃起来，“干得漂亮！这个情报非常重要！以后你就是本神的正式情报员了！代号……嗯，就叫‘灰影卫’！只要你好好干，烤红薯管够！以后还有更好吃的！”他立刻画了个更大的饼。
“灰影卫？！吱吱吱！”灰十七绿豆眼放光，激动得原地蹦跳，“十七有新身份了！灰影卫！十七一定好好干！给土地爷爷打听消息！吱吱吱！”它感觉自己的鼠生瞬间高大上了起来。
“很好！”林小禾满意地点点头，“现在交给你第一个正式任务：给我盯紧山神庙那边！特别是那个穿黑衣服的家伙！有任何风吹草动，立刻回来报告！注意安全，别被发现了！”
“遵命！土地爷爷！吱！”灰十七挺起小胸脯，像模像样地行了个不伦不类的礼，然后恋恋不舍地看了一眼供桌上剩下的红薯，嗖地一下钻进墙角的裂缝，消失不见。速度比来时更快，显然“灰影卫”的新身份给了它无穷动力。
打发走了新收的小弟，林小禾的心情却轻松不起来。他飘到破庙门口，望着远处云雾缭绕、显得深沉莫测的山峦方向，眉头紧锁。山神岳泰……一个实力不明、态度敌视、还勾结不明势力的顶头上司……这简直是悬在头顶的利剑！
“麻烦大了……”林小禾喃喃自语。他那点刚涨起来的神力，在山神面前够看吗？玄霄……他下意识地看向角落里的美男。
玄霄不知何时已经睁开了眼睛，正静静地看着他。那双深潭般的眸子里没有了之前的冰冷审视，反而带着一丝……了然？仿佛灰十七带来的情报，他早已洞悉，甚至更多。
“那个山神……”林小禾飘过去，犹豫着开口，“还有那个黑衣服的……”
“蝼蚁之扰，何须挂怀。”玄霄淡淡打断他，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的安抚力量。他目光扫过庙后那几棵巨大的“玉翠灵株”，意有所指，“汝之‘祥瑞’，已引注目。与其担忧暗处，不若先解眼前之困。”
“眼前之困？”林小禾一愣。
他话音刚落，庙外就传来一阵喧哗声，伴随着王婶有些尖利的争辩和李老根村长陪着小心、唯唯诺诺的声音。
“岳老爷息怒！岳老爷息怒啊！”李老根的声音带着惶恐。
“哼！尔等凡夫，不尊山神，反倒去拜这不知所谓的‘玉翠灵株’？简直荒谬！”一个洪亮、威严、却带着明显不悦和倨傲的陌生声音响起，如同闷雷滚过，震得破庙的灰尘簌簌落下。
林小禾魂体一凛，立刻飘到门缝边向外看去。
只见村口通往土地庙的小路上，站着几个身影。为首一人，身材极其魁梧高大，目测接近两米，穿着赭石色的宽大袍服，国字脸，络腮胡，浓眉大眼，不怒自威。他站在那里，仿佛一座小山，身上散发着一种厚重、磅礴的气息，让周围的空气都似乎凝滞了几分。正是山神岳泰！
他身后跟着两个身高近丈、通体由青黑色坚硬岩石构成的“石人”！它们面无表情，眼窝里闪烁着土黄色的光芒，如同最忠诚的卫士，散发着沉重的压迫感。
李老根和王婶等几个村民正惶恐地跪在岳泰面前，铁柱也站在一旁，脸色涨红，拳头紧握，似乎想说什么，却被李老根死死拉住。
岳泰的目光如电，越过跪地的村民，锐利地刺向破庙的方向，更准确地说，是刺向庙后那几棵巨大的“玉翠灵株”！他的眼神中充满了毫不掩饰的审视、不悦，以及一丝……被冒犯的恼怒？
“区区一个末流土地神，也敢在本神辖地弄此玄虚？”岳泰的声音如同洪钟，带着神威，震得林小禾魂体都有些发颤，“什么‘玉翠灵株’？不过是些催生过度的凡俗野草！也敢妄称祥瑞，蛊惑人心，聚敛香火？”
他向前踏出一步，地面似乎都微微震动了一下。那巨大的压迫感让跪着的村民们头埋得更低了。
“此等扰乱地脉生机、不合规矩之举，本神断不能容！”岳泰的目光如同实质，仿佛要穿透破庙的土墙，钉在林小禾身上，“禾生！给本神滚出来！解释清楚！”
麻烦，真的来了！而且是正面硬刚！
林小禾的心沉到了谷底，但一股倔强和不忿也随之升起。这山神，果然如灰十七所说，蛮横霸道！自己催生几棵白菜救村民，怎么就成了扰乱地脉、蛊惑人心了？
他深吸一口气，努力凝聚魂体，让自己看起来更凝实一些。正要硬着头皮“滚”出去应对这位来势汹汹的顶头上司，眼角余光却瞥见角落里的玄霄。
玄霄依旧靠着土墙，脸色苍白，仿佛重伤未愈。但此刻，他微微抬起了眼睑，那双深不见底的墨色眸子，平静地望向了庙外如山岳般矗立的岳泰。他的眼神里没有恐惧，没有愤怒，只有一种……如同古井深潭般的漠然，和一丝极淡的、几乎难以察觉的……嘲弄？
就在林小禾准备推门（穿门）而出的瞬间，玄霄那沙哑低沉的声音，如同耳语般，清晰地传入他的意识：
“告诉他……”
“此乃……‘乙木返源’之术。”
林小禾魂体猛地一顿，豁然转头看向玄霄。乙木返源？那是什么？听起来很高大上啊！
玄霄迎着他惊愕的目光，嘴角极其轻微地向上……勾了一下？那是一个转瞬即逝、却带着十足笃定和……一丝恶趣味的弧度。
“照说便是。”他的声音再次在意识中响起，带着不容置疑的力量，“他……不敢动你。”