次日清晨，阳光透过窗棂洒在都察院大堂的地面上，宋春生端坐于案前，正准备处理公务
这时，门外传来通传声：“大人，有人求见！”
宋春生手上的动作顿了顿，‘‘让他进来’’
随后，一个书生模样的人被带了进来。只见他衣衫褴褛，原本整洁的长衫多处破损，还沾着不少泥污。头发蓬乱，几缕发丝耷拉在满是泪痕与尘土交织的脸上
他脚步踉跄，一进门便噗通一声跪倒在地，眼神四处打量，又在即将和宋春生对上视线时低下头，声音带着哭腔，猛地磕头，悲切地哭诉道：“大人呐，您可要为草民做主啊！草民一家饱受欺凌，如今已是走投无路了……”
宋春生微微皱眉，打量着眼前这个狼狈的书生，轻声说道：“你且站起来说话。”
书生颤颤巍巍地起身，仍止不住地抽泣
宋春生说道：“莫要慌张，慢慢道来”
书生抬头看了宋春生一眼，定了定神，擦了擦眼泪，开始诉说那知府如何强占他家田地，家人反抗后又如何被毒打，还提及一些看到的知府私下收受贿赂的场景
宋春生微微眯起双眸，仔细打量着眼前之人，从他凌乱的发丝到沾满泥污的鞋履，不放过任何一个细节
嘴角微微抿起，似在思索着什么
宋春生注意到，那书生虽看似狼狈不堪，但手背处却不见劳作的茧子，掌心也只是微微发红，不像是长期从事体力劳动之人。而且他哭诉时，眼中虽有泪水，但那泪水更像是强挤出来的，偶尔闪过一丝慌乱。他的言辞虽慷慨激昂，可某些细节之处却含糊其辞，仿佛在刻意隐瞒或是夸大某些事实
宋春生心中暗自警惕，深知此事或许不像表面这般简单
宋春生看着面前的人缓缓开口道：“你的意思是说，你要举报贪官？”
书生听闻，瞬间激动起来，连连点头，口中不停念叨着：“是呀，大人，那贪官作恶多端，草民真是被逼无路了呀！”
她微微皱眉，打断他道：“你这是越级上报，按规矩，此事该先由当地衙门处理。”
书生愣了一下，脸上闪过一丝慌乱，但不知哪来的底气，又开始哭诉起来：“大人啊，当地衙门与那贪官沆瀣一气，草民去举报，不仅没人理会，还被赶了出来，甚至还遭了一顿毒打啊！求大人为草民做主啊！”
宋春生面色凝重，心中暗自思忖。她刚上任，这桩事的确棘手，一旦掺和进来，怕是会陷入复杂的官场纷争之中。但她深知，若此时退缩，不仅有负百姓期望，日后在这官场也难以树立威信，况且如今，面对纷繁复杂的朝堂局面，她或许可以通过这桩案件摸清一些脉络
她深吸一口气，看着眼前涕泪横流的书生，沉声道：“你且先冷静下来，将事情的来龙去脉详细道来，若真有冤情，我定不会坐视不管。”
书生听了，眼中燃起一丝希望，开始一五一十地讲述起来
听完书生的讲述，宋春生沉思片刻后，说道：“此事我已知晓，你先回去等候消息吧。”
书生闻言，赶忙磕头谢恩，随后起身准备离开。就在他转身的瞬间，脚步一顿，微微侧身，右手下意识地微微抬起，做出一个似要虚扶衣角的动作，这个动作极为自然且流畅，仿佛是长期养成的习惯
而这个动作，绝非普通书生会有的，更像是出自贵族世家，对礼仪极为讲究之人
宋春生心中一凛，越发确定此事恐怕是个精心设计的局
望着书生离去的背影，她眼神变得愈发深沉。官场的错综复杂远超常人想象，她隐隐感觉到背后似乎有一只无形的手在操控着这一切
她太清楚这就是个陷阱了，从书生那故作狼狈却漏洞百出的模样，背后的谋划可谓昭然若揭。可她没有别的选择，若不跳进去，在这官场她将永无出头之日，手中的权力也无法为她所用
既然这是个局，那就将计就计。不管背后是谁在操控，她都要利用这个机会，搅乱局势，从中谋取最大的利益。哪怕要不择手段，哪怕会得罪众多势力，她也在所不惜。她深知，在这残酷的官场权谋争斗中，唯有心狠手辣，主动出击，才能生存下去，才能一步步实现自己的野心。就算前方是万丈深渊，她也要带着一身孤勇与狠劲，踏进去，来日登上万丈台，名声德义自会清算
另一边，书生离开都察院后，左顾右看，确定没人跟上来后，绕到后门。一个官差早已在那里等候，见他过来，微微点头，低声道：“跟我来。”便领着书生走进了一处隐蔽的府邸
这座府邸从外面看并不起眼，但走进门，却别有一番天地。庭院布置得精致而不失威严，假山池沼错落有致，花草树木修剪得整整齐齐，透着一股低调的奢华
穿过庭院，进入内堂，只见一个身影端坐在主位上。此人头戴黑色斗笠，垂下的黑色薄纱遮住了大半张脸，只露出线条硬朗的下巴和紧抿的薄唇。一袭黑色锦袍勾勒出他修长的身形，袍角绣着若隐若现的金色纹路，在烛光下闪烁着神秘的光泽
书生赶忙上前，恭敬地跪下。那人微微抬手，声音低沉：“起来吧，你的事，我自会帮你解决。”
书生激动不已，连连叩首：“多谢恩公，小人定当万死不辞！”只见那人微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的寒光，似乎在谋划着更大的棋局