进门便见一汪水池上方雾气氤氲，却不是寻常雾气，而是天地灵气集聚的景象。
三年前她刚寻到这处灵居，水池也是这般模样。她跟了沧云真人五年，自然知晓这池底必定通往一处灵脉。只可惜，不论池子还是和池子联通的灵脉本身，所含灵气都过于稀薄，加速伤口愈合还好说，真要促进修为增长就难了。加之外院徒生日日为生计绞尽脑汁，留给修炼的时间并不多，以至于她三年前步入天枢境登堂，三年后也没从登堂突破到圆满。
沧文星换下脏衣，慢吞吞下了水池。池水温热，天地灵气和往常一样灵巧地钻入伤口，温柔地缝合每一处细小伤痕，也令她内脏疼痛减轻许多。
如此，用不了多久，她的伤都会好。
倦意攀上心头，她倚在池边，眼皮耷拉下去。
她听见有人朝她大喊。
“逃！”
“逃出去！”
“逃出苦锋院！”
那疾呼时远时近，总令人捉摸不透说话人身在何方。
疑问油然而生：“我为何要逃？”
可对方依然说：“逃！”
沧文星更加疑惑：“可我在苦锋院过得很好，有吃有穿，每天都能学到新东西……”
“那你剑呢？”
一句冷冰冰的质问将她拉回现实。
她猛地睁眼，下意识张口呼吸，却呛了一口温热的池水，喉管和肺部都呛得生疼。四肢尽最大努力划动，企图让水流把身体推上水面，可她依旧正在下沉。
池水仿佛深不见底，而脚下黑暗中隐约可见一只水母，它通体五彩斑斓，还散发出幽幽光泽，伞盖有节律地翕动，正飞快地朝沧文星游去。
“这是……噬念体！”跟着沧云真人走过四海边疆，沧文星一眼认出那水母是什么东西，“生活在四海之一的瘴溟，会吞噬灵识，尤其喜爱缠着维谛和澄心不放，并且和蚀心者共生。我得赶紧游上去，不能让那邪物着了道！”
蚀心者，便是失去理智的维谛或澄心。她们天赋过人，同时也承担了一些代价。寻常修士走火入魔顶多身死道消，活下来的要么修为尽废要么沦为邪修；而维谛与澄心走火入魔会异化成失去理智的怪物，为祸人间。维谛变成野兽模样，称为蚀心兽；澄心倒不一定变成野兽，但会变成哀鸣幽影，日日夜夜发出悲泣，引导路人自投罗网。
沧文星自问不想变成那样，更加卖力地试图驱动四肢。
然而身体越发沉重，手脚变得不再听话，不论如何努力都无法和噬念体拉开距离。
当水母触肢席卷全身时，沧文星脑海里闪过最后一个念头：
对了，为什么噬念体会出现在瘴溟以外，还是在苦锋院这种地方？
……
沧文星再次惊醒，额头起了一层细密的冷汗，却装作无事发生，翻身跳下硬板床，简单捯饬一番，迎着夜色推开窗户。
傍晚下过雨，地面残留些许清爽的雨水气味，令她精神为之一振。
她熟悉这股味道。
苦锋院当代院长沧云真人兴许昨夜出了关，看见天上降甘霖，触景生情，随手往雨水里掺了一道法诀。雨水气味清凉而温和，闻起来像《小清心咒》。《大清心咒》味道比《小清心咒》强烈，效果也更明显，但那样显然不符合沧云真人“润物细无声”的本意。
寻常徒生三三两两聚在一起小声议论，言语间只当下了一场清凉的雨，将夏日闷热一扫而空。
议论声不大不小，恰好足够传入耳中，听得一清二楚。她单手下意识摸向背后，抓到一只嗡嗡作响的蚊子。
“听觉进步，离天璇境又近了些。”她暗自思忖，手指轻动，不着痕迹地弹飞蚊子残躯，重新关好窗户。
刚回身，脑内忽然响起陌生声音：“咦，你醒了？”
“谁？”沧文星一惊，作出戒备态势，然而手里并无飞剑，只得骈指成剑，好歹能发个剑招出去。
一只五彩斑斓的水母从角落里飞了出来，纤细的触肢在空中舞动，像极了人类说话时手舞足蹈的样子。
沧文星顿时大惊：“水母漂在空气里！不对，是噬念体！我竟能听懂噬念体说话，是太久没找澄心疏导灵识，谛乱了吗？”说着，体内天枢境灵力开始运作，准备发动攻击。
见状，水母连连后退，方才的声音再次响起：“不不不，别打我，我只是……由于一些原因，长成了噬念体的样子，但我其实不是噬念体！你若不信，就去照照镜子，如果我真的是噬念体，你现在应该已经谛乱到异化了才对！”
对方说得在理，沧文星暂且收敛气势，照了照房间里唯一的落地镜，身上果真未曾出现任何非人特征，和她早年见到的蚀心兽截然不同。
“所以阁下是……？”她试探道。
“我说过我只是长成了噬念体的样子啦！”水母一根触肢向上抬起，在伞盖上抚触两下，像是人类挠头的样子，“不过，我也不知道为什么，好像只有你能和我正常交流，旁人来鉴定也只能得出噬念体的结果，哪怕我真的不会……”
沧文星作势欲走：“我要禀告——”
水母当场发出尖锐爆鸣，急忙劝阻：“你找死吧！信不信你禀告之后人家连你一起杀了做研究！”
沧文星沉默，一屁-股坐回床上，盘起双膝，气鼓鼓地把头别向一旁，不肯直视水母。
一人一水母僵持许久，终究是水母耐不住寂寞，主动发话：“我叫墨染，你呢？”
“沧文星，旁人都叫我丧门星。”沧文星闷闷答道，深红眼眸眨巴两下，悄然掩去泪光。
墨染伸出一根触肢，贴在沧文星头顶，试图给予安慰，触肢却直接穿了过去。沧文星似有所感，仰脖瞅了水母一眼，吸了吸鼻子，往角落里挪动身子，试图躲避水母。
“对了，”墨染尝试转移话题，“我好像共享到了你的部分记忆，你有赌约？”
“有啊，可我连剑都丢了。”沧文星还没反应过来，语气依旧闷闷的。
不过这也提醒了她。她翻身下床，一把掀起床板，用力拉开一块木板，底下一片黑暗。
墨染凑近了看，忍不住用触肢挠挠脑袋：“说好的没钱呢？”
黑暗的地窖里，十五块灵石散发着幽幽光泽，其品质远远胜过沧文星平时使用的那些灵石。
“一、二、三……十五块三品灵石，没有问题。”
一块二品灵石抵一百块一品灵石，一块三品灵石价值则等同两百块二品灵石。足足十五块三品灵石无疑算得上一笔巨款，而对于沧文星而言，它们代表了自己从有意识以来全部积蓄。
她小心翼翼地用布料包裹灵石，又小心翼翼地揣进怀里。
剑修手上不可能永远只有一把剑，兜里常揣两三把备用，以防不时之需。她处心积虑攒下巨款，就是为了有朝一日能为自己购置一把备用剑。
她本想再多攒攒，去买品相更好的剑，不料白天让陆静风夺走了苦锋剑，意味着她必须提前动用这笔积蓄。
漂浮在空中的水母忽然道：“我有一计，你可以去买个剑胎，这样多少能省一点钱。”
“我当然知道买剑胎比买成品剑省钱啊！”这句话似乎戳中了沧文星的痛点，抓狂地连连挥手，“可是苦锋院外院从来不教如何炼制攻击型法器，只教做种灵谷用的锄头、教耕地用的傀儡牛……”
“哎，莫急莫急！”
眼见沧文星犹如火山即将喷发，墨染连忙在她眼前晃了两圈，用五彩斑斓的身躯吸引注意。
待深红眼眸被她晃得有点呆滞，她才继续解释：“想让剑胎成型不止一种办法。最常见的办法就是自行炼制，但你也说了，你不会，那就换个法子。
“有句话说得好，‘有灵之剑，自然成形’，只要你有现成的灵体入剑胎，它就会自动变成一把飞剑。”
沧文星再度抓狂：“你叫我去哪里抓灵体！等一下，该不会——”
她气得差点抓起手边物件丢向水母，忽然反应过来，指着墨染，一脸难以置信。
“难、难道，你要……？”
半空中，水母做了个叉腰的姿势，得意洋洋道：“对喽！我又不是真的噬念体，只是现在不得不化作噬念体模样。等你买来剑胎，我去当剑灵，不就行了？”
沧文星满脸惊诧。半晌，她又成了泄了气的皮球，颓然道：“可就算重新有了剑，我该如何防备那一招呢？陆静风身上法器很多，不知用了哪个叫我全身不得动弹……”
“唔，听起来有点像精神攻击，”墨染身上伞盖一-张-一-合，推动身体到沧文星脸颊处蹭了蹭，“结合你的记忆分析，我想，应该有一招能挡住。”
话音刚落，沧文星便激动地问：“请高人指点！”
此举吓得墨染连连后退，触肢胡乱摆动，平复了一阵子，继续说：“灵识组成防御屏障就好了。虽然你的灵识强度低得可怕，但陆静风的灵识也没强到哪去。俩新鲜出炉的小哨兵搁那菜鸡互啄呢！”
这次她学乖了，不等沧文星再次抓狂，赶紧把剩下的话说完：“她发动灵识攻击的前摇很长，你仔细回忆回忆，应该不难找到规律。以你的反应能力，趁她发动攻击的前摇，组成灵识屏障，估计就差不多了。”
沉默。
沧文星盯了墨染许久，才憋出一句话：“控制灵识，那不是澄心该做的吗？”
“笨蛋！”墨染气急败坏，抬起触肢试图敲打沧文星脑壳，身体却再一次穿了过去，只得作罢，“是个修士都要锤炼灵识，不然日后怎么控制剑招？别以为仗着哨兵体质就能为所欲为了！”
“哨兵又是什么？”
“……哦，你们这管哨兵叫维谛，管向导叫澄心。”
墨染几乎对眼前傻乎乎的孩子束手无策。
夜更深了。
沧文星怀揣十五块三品灵石酣然入睡，一只五彩斑斓的水母平躺在旁边，这幅景象略显诡异。
她又一次听见了。
“逃！”
“逃出去！”
“逃离苦锋院！”
八年前被沧云真人唤醒后，她每个晚上都会做同样的梦，梦里一直有人叫她逃出苦锋院。
这晚的梦似乎有所变化。她追逐声音传来的方向奔跑，一脚踏空跌落深渊，却并未传来熟悉的失重感，而是来到了一个奇怪的地方。
六面墙壁洁白如雪，不见类似门窗的东西。下半身坐在类似棺材的东西里面，无数黑线从自己身下和周围的“棺材”延伸出去，在地面相互交错，看不出最终汇聚到何处。
一只水母悄然出现，眨眼间幻化成人类模样，身形模糊不清，甚至连她说了什么都听得不甚清晰，唯有四句口诀深深烙印在脑海中。
“……引星垂眸，神庭观微，灵台为镜，妄尘自溃……”
沧文星下意识跟着默念口诀。
重复了大概五遍左右，一种被什么东西注视的感觉传遍全身。
虚空扯出一丝能量，钻进她眉心。宇宙浩瀚无边，哪怕只动用万分之一的能量，也等同于水漫金山。
巨大水压令她胸口发闷，不多时，窒息感传遍全身。
“引星垂眸，神庭观微，灵台为镜，妄尘自溃……”
意识开始模糊，脑内再次浮现出四句口诀。
念头闪过瞬间，身体被一股巨大的浮力抬出水面，她抓住机会，赶紧游到岸边。
方才洁白如雪的房间和漆黑的棺材全部消失不见。
星辰高悬空中，宛如一盏明灯，亦如一只眼睛，不论走到何处，都会精准朝她垂下视线。
好似在说：我会一直看着你，如果你需要帮助，我便从浩瀚宇宙抽调更多能量，灌注给你。
水面平静，倒映出沧文星的相貌。
黑发已有许久未曾打理，用破旧的发带胡乱绑起；深红眼眸满是惊疑与好奇，偶尔透出不祥气息；身穿青色长衫，布料因反复搓洗而发白……
每一丝细节都看得清清楚楚。
“这就是我，我就是这个样子。”
她伸手触及水面倒映的面庞，激起阵阵涟漪。
沧文星的倒影同样伸手触碰水面。
一股推力猛地将她推了出去，她来不及稳住身形，忽然从床榻上起身，惊动了身旁五彩水母。
“怎么了？”墨染试图戳戳沧文星脸颊，无奈地发现触肢还是穿了过去。
“我好像做了场梦，”沧文星平复气息，努力回忆梦中所见场景，“有个人教了我四句口诀，我跟着念，被大水淹了。”
“才四句啊，”墨染语气尽显遗憾，“被屏蔽得好厉害。”
“……什么？”