总管张德辉一进薛府就跪在薛姨妈，和薛宝钗面前，痛哭流涕，捶胸顿足的道：
“奴才实在是有负太太和姑娘所托，没有时刻盯紧大爷，大爷一到扬州他就干出天大的事情了！”
薛姨妈和宝钗一听登时吓得了不得，不久前那孽障才为抢香菱闹出人命官司，没曾想到扬州他又惹事？早知如此，还不如给捆在家里。
他出门前怎么发誓的？要到扬州干事业，就不应该信听那孽障东西的话。
直到总管家张德辉道出真相，薛蟠没有闹人命，而是把产业给霍霍出去一半之巨，并且还是免费捐赠，薛姨妈只觉眼前漆黑，竟是一个仰倒晕过去，醒来后哭得那叫昏天暗地。
“那没笼头的野马孽障是要逼死咱们娘儿俩不成，叫他干脆把咱们也都捐给那姓厉的算了！”薛姨妈闻言搂过宝钗就放声大哭起来：
“我的儿啊！咱娘儿俩怎么摊上这么个丧良心的孽障。”
“妈妈，您先别急，仔细气坏了身子。”薛宝钗眼眶也是红彤彤的，却还保持着一贯的镇定，她扶着薛姨妈坐下后，尽量捡些好话让母亲没那么难受，捏紧了团扇，因是问道：
“哥哥带头把扬州五间仓库的米粮和五十万两，都捐去赈灾也算功德一件，指不定好名声入了天家耳里，恢复咱们家在内务府的皇商职务，只是都捐给谁主持的？”
宝钗认为其中重点的信息就是“带头”这二字，虽是比不得后面捐百万的，但主要起了牵头效果，是他们不能相比的。
“听闻是大爷去往扬州路上遇黑店，得亏个公子哥儿相救，那公子姓厉都叫他六爷。
乃是扬州巡盐御史林大人相识家的子弟，他主持着叫商户们捐款赈灾，由林大人登记监督，想来并未受骗上当。”
张德辉眼泪八叉的道：“大爷能有这个菩萨心肠自是极好的，五间仓库米粮捐了就捐了，
可五十万两啊姑娘，咱们薛家在金陵所有产业的现银加起来也才三十四万，想要凑集五十万，只怕要动祖宗留下的产业了！”
薛宝钗摇着扇子微微蹙眉，低垂了一双杏仁大眼暗暗思忖。
家里能动用的现银正如张总管所言，只有三十多万，还需八方调集。
而薛家虽担着内务府皇商挂名，却是不如父亲、和祖父在世时，影响力和资金都差了好几倍。
如今薛家拢共就一二百万的银子了，大部分都是祖宗留下的产业，如田地庄子、宅子、商铺、古董什么的。
她们这样的人家只有往家里买东西的道理，哪有往外卖祖宗产业的？
…
扬州，金府。
雕梁画栋、奢华更胜王侯公府的私邸内室。
气氛凝重得能拧出水来。
扬州知府吴世廉捻着山羊须，眉头拧成了川字：“王爷这一手借赈灾捐款敛财的手段太狠了，拔毛拔到骨头缝里。
一百万两，三万石粮啊，咱们辛辛苦苦，他几句话就敲定了，只怕这还不够只是开胃菜。”
盐商之一笑道：“割出去的肉虽心疼，总算也没白割，四五百万两，估计王爷就会吃下一半之巨，没准更多，最后能留给林如海的还剩多少也未可知，以那短命鬼的性子，非要跟王爷闹的不可开交，看来有好戏了。”
两淮总商金守富，这位掌控着大顺盐业命脉的巨贾，胖脸上油汗涔涔，声音都带着油腻：
“犬子回来说了，王爷根本不给人开口的机会，薛家那呆霸王生生被架在火上烤，五十万两银子、五间仓库的粮，薛蟠只是王爷讨银子的牵头人罢了，咱们只能比薛傻子多，万万不能少给。”
盐运使彭德阴沉着脸：“王爷要银子，咱们就给，上次是以赈灾为由，这次要以王爷名义给他拖下水才行。”
“不错。”
一个精瘦的盐官接过话：
“忠顺王爷贪得无厌，咱们之前让小辈子弟打头阵是对了，但份量还不够。这回得咱们亲自下扬下重饵！
他不是爱财吗？咱们就让他看到金山银海，他不是爱色吗？咱们就送上扬州最顶尖的瘦马，他不是要体面吗？咱们就送他一座冠绝扬州的别院，把他喂饱了，捧高了，让他舒舒服服陷在这扬州的温柔富贵乡里！
只要他收了，拿了，住了，玩了，签字画押，那就是一条船上的人了，日后这盐利、漕粮，想取多少就取多少，还不是王爷一句话的事儿，咱们就跟着喝汤。”
“对！舍不得孩子套不着狼！”金守富猛地一拍大腿，上面的肥肉都在震动，眼中闪过一丝狠厉：
“这次，咱们把压箱底的好东西都拿出来，务必要让王爷宾至如归，乐不思蜀！”
……
李洵在外宅客房跟傅义谈话，让他时刻出城查看消息，早点与御林军统帅联系上。
他们到扬州已是两日了，后面的御林军千人精锐，在他启程十日上的路，估摸着还有段时间才到啊。
这段时间干嘛，当然是能吃喝玩乐，反正兵马一到他就挨着去抄家，砍头的砍头。
管你背后是江南甄家，还是开国王爵后代，什么内阁大臣、都统统见鬼去。
说完正经事，李洵再回到他屋子时，牌局已经暂时散了，晴雯说是林姑娘顽了会儿乏了，她一走就带走了红缨、雪雁、哪里还玩的起来？
晴雯刚学会这有意思的斗魔主，此刻气鼓鼓的在李洵跟前抱怨，她双手一拍，撅嘴说道：
“刚顽起兴，王爷您一走，林姑娘顽了三四回就乏了！啪一下子人全没了，这叫什么事儿。”
李洵歪在床上，让晴雯上床来按头，晴雯跟个塞满松果的松鼠一样，鼓着腮帮子，跪坐在他身后，对着他后脑勺，一边按摩，一面灌满了埋怨。
李洵只是笑笑，抬手掂量掂量她的左右良心有没有压秤感，吃好喝好养了些日子，填鸭式总要长点吧，他眼睛一亮，有惊喜。
晴雯一下子身体就软了，脸都在发烫，伏在李洵怀里，羞得不敢喊叫，发出闷哼哼的娇声，他一把薅住晴雯的后脖子，对准了皇权把柄就按了下去！