郑鹤衣尖叫着醒来时，天已经大亮。
熬红了眼的喓喓扑上来抱住她，安慰道：“娘子又做噩梦了吗？”
郑鹤衣蜷在她怀中喘匀了气，才颤声道：“我……我梦到……高鸣鸢了。”
陡然听到这个名字，喓喓也有些不寒而栗，缓了缓神柔声道：“辽东距长安何止千里，她怎么过得来？身为节度使之女，在父亲治下尊贵如公主，又怎会去异乡？”
何况他们夫唱妇随，大郎早就立誓此生不回长安……
最后一句话怕刺激到郑鹤衣，她又生生咽了回去。
郑鹤衣逐渐安定下来，极力推她去休息，喓喓只得告退。
她出生时父母年过四旬，又是早产，因此体质远不如兄长，即使习武锻炼，也只是稍有改善。这次因惊悸汗出，复感风寒，又兼忧思过度心神不宁，以致营卫失调、气机郁滞，病榻上一躺就是数日。
薛成碧从信中得知后，便想来探病，可她向来出行不便，郑鹤衣哪怕心里想念，也一再婉拒，唯恐给她造成麻烦。
这日终于好转，听到外间来报，说薛家娘子递了拜帖。
她不觉惊喜交加，一面派人去接，一面撑起身梳洗更衣，挪至明间静候。
内宅凡有女客来，自是韦淑芳招呼应承，所以不多时，窗外便响起她的笑语。
忆及前次梦中景象，郑鹤衣仍心有余悸，可又不愿让外人看出家宅不宁，便在婢女的搀扶下起身，同韦淑芳叙姑嫂之礼。
韦淑芳倒也不诧异，从容还礼后，微笑着偏过身，热络道：“薛娘子快请进！”
菱花窗格外的光斑在艾绿裙摆上跳跃，藕荷纱襦随风浮动，梳着双鬟望仙髻的薛成碧冉冉走进，身上带着春天特有的明媚气息。
“阿碧……”郑鹤衣眼角有些发红，尚未迈开步，薛成碧便迎上来握住了她的手，见她容色憔悴，脸庞愈发尖小，不由喉咙发紧，盈盈拜下，涩声道：“姊姊可大安了？”
“看到你，我便好了大半。”郑鹤衣喜不自胜，人似乎也精神了许多。
韦淑芳缓步上前，笑道：“不打扰两位娘子叙旧了，我去安排午食，薛娘子难得来一回，可一定要多坐坐。”
待她走后，两人才相携入座。
薛成碧低头绞着葡萄紫缂丝披帛，双鬟间的柳叶银丝带簌簌轻颤，像纤巧的蝶须，“早知姊姊病得这般厉害，我前些时候就该来探访了。”
郑鹤衣勉力一笑，抬手轻抚她上襦衣襟上绣的缠枝忍冬纹，好奇道：“如今天暖了吧？出来都穿这么单薄了。”
薛成碧握住她纤薄的手，翻过来道：“歇了这些时日，茧倒是褪了许多，更像个大家闺秀了。”
郑鹤衣倚着隐囊，笑吟吟打量着她。
薛成碧尚未及笄，面上只薄施檀粉，眉心点着杏花靥，唇上胭脂浅晕露珠儿，整个人清新脱俗，赏心悦目。
“阿碧，你一个人来的吗？”郑鹤衣有些担心地问道。
薛成碧惭愧的摇头，“我哪里敢？难得兄长今日休沐，便央求他送我来的。”
见她仍盯着自己的脸，眼中便漾起笑意，转了转头道：“姊姊觉得如何？”
“沉鱼落雁，闭月羞花。”郑鹤衣极力夸赞。
薛成碧满面羞赧，哭笑不得道：“我说的是妆容，宫里的东西就是不一样，粉质细腻服帖，胭脂色泽娇艳，就连口脂也香馥腹的，让人爱不释手。若不是姊姊割爱，我哪能见到这样的好东西？”
“宝剑送英雄，红粉赠佳人。”郑鹤衣见她开心，自己也欢喜异常。
“我今日前来，也备了薄礼，还望姊姊笑纳。”薛成碧说着唤道：“进来。”
两名薛家婢女闻声而入，各自捧着大小不一的礼盒。
薛成碧接过一只方形雕花扁木盒，放在案上扳开锁扣，从中捧出了一只乌木柄双面绣花纨扇。
郑鹤衣惊叹道：“好美啊！”
“这是我亲手做的。”她有些
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不好意思道：“比不得外边卖的精致。”
低头时蜜花水晶梳从鬓边滑落半分，她慌忙去扶，腕间青金石串珠与扇柄流苏纠缠在一起，她有些慌乱，拆解时耳后薄红漫至颊边。
郑鹤衣只觉得她这模样分外可爱，双手接过来，眼前不由大亮。
纨扇正面绣着鹤唳青云，背面则是棠棣花开，又用苏绣银纹滚边绣着几行细小的篆字。
“阿碧，你真是心灵手巧，这把扇子丝毫不逊色于宫中内造。”她翻来覆去打量，赞不绝口道。
“姊姊谬赞了。”薛成碧见她如此捧场，也有些喜不自禁，又拿出一只天青釉瓷盒，腼腆道：“这是我按古籍中的香方，自己配置的鹅梨帐中香，除了沉香、鹅梨汁和蔷薇露，没用别的乱七八糟的东西。”
郑鹤衣欣喜地接过来，轻轻揭开盖子，一股清甜淡雅的香气在鼻端萦绕，不觉惊叹道：“阿碧，你小小年纪，怎么什么都精通？和你一比，我简直是个废物。”
薛成碧窘迫不已，结结巴巴道：“姊姊说的这是什么话？你……你是铁骨铮铮的女侠，巾帼不让须眉……而我……而我手无缚鸡之力，是最无用的闺阁弱女，出趟门都差点……那次在龙华寺，要不是蒙你出手相救，我哪里还有今天？”
郑鹤衣随口一说，没想到会勾起她的心事，一时倒有些过意不去，安抚道：“别妄自菲薄，闺阁弱女也好，巾帼英雄也罢，都是尺有所长，寸有所短，未见得谁就比谁强，不过是成长经历不同而已。”
薛成碧不知她这话出自真心还是客套，但她羡慕郑鹤衣的潇洒自如却是真的。
接着她又拿出一套白玉连环佩，用料上乘，雕工无双，算是贵重厚礼，令郑鹤衣惊诧不已。
最后是一套文房清贡，白瓷蟾蜍砚滴、松烟墨锭并薛涛笺等，看得出来，应该是薛父珍藏。
郑鹤衣再愚钝，心里也涌起了疑团，再三追问之下，薛成碧才屏退下人，悄声告诉了她一个惊天大秘密。