不远处茶楼雅间内，祝玄曦兄妹二人对面而坐。
约摸半个时辰之前，祝熹宁的贴身丫鬟喜乐眼尖，瞧见楼下不远处的犬市围了一圈人，兴奋地叫了起来，“呀，那不是阮家小姐和林胡公主吗？看样子要打起来了！”
喜乐可谓是端王府的“百晓丫鬟”，府里府外没有她不晓得之事，她有王爷王妃给的特权，平日里四处转悠，将每日见闻讲给郡主听。
马球赛那日的盛况喜乐与郡主讲过无数次，主仆二人时常将英姿飒爽的阮家小姐挂在嘴边，一听热闹源头是阮家小姐，祝熹宁急着央求兄长与她解说实况。
瞧着妹妹期待的神情，祝玄曦心中不畅，若眼前这俩丫头知晓那潇湘苑主和阮家小姐是同一人，还不要乐翻了天？
想起那日潇湘苑中情形，他依旧气闷，他不过所求一粒药丸而已，若不是萧无尘那厮软硬不吃且狡诈心狠，他早就抢了来，还用求她？
对妹妹的要求他从来都是有求必应，今日心头不爽眼不见为净，于是将解说的活儿扔给了喜乐。
他无意看这场闹剧，奈何丫鬟喜乐发挥所长，将整个来去经过描述得绘声绘色，听着熹宁与喜乐一惊一乍的讨论，他还是被迫围观了全程。
“马球赛时林胡公主便处处为难阮姑娘，什么仇什么怨啊！”
“这黑色细犬也太威风了！”
“林胡公主也骄横态度，也不瞧瞧如今身在何处！”
“阮姑娘不仅骑术了得，原来箭术更厉害呢！”
“是呀，如此飒爽豪气、不拘小节的女子，在咱们丰国真是少有，阿兄你说是不是？”祝熹宁激动转头寻求兄长的认可。
祝玄曦瞧着两眼放光的妹妹，不情不愿“嗯”了一声。
目光转回人群中心那抹酂白，他不得不承认，那丫头准头着实不错，挑细犬的眼光亦然。
只是她这待字闺中的大小姐，也不知要那凶悍的细犬作甚，转念想起她在青楼左右逢迎的样子，大言不惭地说她比他更了解男人，好似又不那么惊讶了，她行事总是与这世间寻常女子不同。
对于阮栀，“疯”是祝玄曦脑海中第一个跳出来的字，他心中不由嗤笑一声。
随即脑海中现出一只张牙舞爪的花狸猫模样，这花狸收了一条玄黑细犬，想想这画面便荒唐可笑得紧，他正举杯饮茶，猝不及防被自己的想法呛到了。
“咳咳……”
“阿兄怎么了？”祝熹宁关切地问。
“无事。”
祝玄曦接过妹妹递过来的绢帕，轻拭唇角，思绪依旧在阮栀身上。
当真是个疯丫头，跟规矩丝毫不沾边，奈何喜欢她的人还不少。
祝玄曦唇角微撇。
四皇子这些时日没少找人打听她，就连从不愿与外人交往的熹宁每每提到她都难掩钦羡，还有那一位……
祝玄曦余光扫过犬市边上的赤色身影，双眼眯起，这位就有趣了。
裴松卿，吏部裴郎中之子，淑妃的亲外甥，据说自小师从外祖父傅望山。
傅望山曾为先帝之师，为人规矩刻板，行止拘方，人前俨然是端方君子，这裴松卿深得其外祖真传。
自马球赛那日他便注意到他，公务繁忙的大理寺丞，却总会时不时在阮家大小姐所到之处出没，他虽从未见过二人有交流，但裴松卿偶尔不经意流露出的灼热眼神骗不了人。
如此规行矩步、迂腐不化之人，怎就看上了这疯丫头？！
须臾，楼下好戏散场，也不知阮家小姐凑近林胡公主耳边说了什么，原本剑拔弩张的两人此时一同走出了犬市。
“热闹瞧完，该回府了。”祝玄曦意识收回，突觉心绪不佳，他推开茶盏，见外面人愈发多起来，催促妹妹离开。
熹宁一向乖巧，“阿兄稍等，方才茶饮多了，容我与喜乐更衣补妆，去去便回。”
祝玄曦点头，叮嘱喜乐，“寸步不离，多看着些！”
他们所在的这间漱玉茶坊清净雅致，多是贵人聚集之处，然而今日庙会热闹非凡，连这茶坊都已宾客满堂，唯一的两间净房门口此时挤满了女眷。
祝熹宁自打幼时中毒之后便极少出门，京城中认识她的人几乎没有，中毒之事端王府也从未对外提及，故而外界无人知晓她的眼疾。
四月的天气变化多端，今日艳阳高照，已有夏日炎热之感，在空间不大且人满为患的茶楼里更是闷热不已。
茶楼有人架起了屏风，给在净房外等候的女眷们留出一块私密场地，许多女眷挽起长袖，更有甚者半褪了褙子摇扇解暑，故而全副武装带着帏帽的祝熹宁在人群中便格外突兀。
即便视线模糊，祝熹宁还是感受到了来自周围探究好奇的目光，紧张局促之间更添燥热。
“叫你们管事的来，就这两间净房怎么够，都要憋死了！”有性子泼辣的丫鬟扬声喊起来。
一位衣着华丽的管事婆子快步过来，“夫人小姐们稍安勿躁，茶坊为贵人们在楼下不远处又辟了两间净房，着急的贵人们可跟奴婢下去。”
“不在这茶坊里？”
管事婆子尴尬点头，随即解释道：“不算远，走过半条街便到了，那里胜在干净人少。”
听闻要走半条街，多数人都打了退堂鼓。
“还是在此处再等会儿吧！”
祝熹宁主仆二人也未动，只是随着周遭打量目光和窃窃私语声愈来愈盛，她紧张得冒汗。
“咱们还是下去吧，这么等也不知要等到何时。”祝熹宁在喜乐耳边轻声说道。
“行，有奴婢在小姐不用怕！”喜乐早就憋不住了，自是万分同意，于是喊了管事婆子带她们下楼。
管事婆子将她们引至茶坊后门的青石小道，果真如她所说的十分僻静，几乎无人往来，只是两边都是联排小楼，挡去了大半天光，有些阴暗。
沿小道转过两个弯就到了净房，明显有刚刚打扫过的痕迹，很是干净。
“便是这一处了，此地只这来时一条道，另一头是个小鱼池，再过去便是院墙，安全得很，贵人稍后原路返回便可！若无吩咐奴婢先回去忙了。”管事婆子交代利索，见祝熹宁点头便转身离开。
“小姐……”喜乐两腿交替点着地，脸憋得通红。
祝熹宁会意，伸手推她，“你赶紧先去，我等你出来再进去。”
“唉！”喜乐提起裙子，小跑着入了净房。
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祝熹宁借着模糊的视线摸到旁边一根柱子站定，静等喜乐出来。
此地僻静，祝熹宁隐隐瞧见不远处由白色砖石围起来的鱼池和青灰院墙，净房两旁种了一小片竹子，有微风徐来，只有竹叶发出的“沙沙”声，祝熹宁莫名有些害怕。
“喜乐？”
“诶，这就来！”
听见喜乐回答，祝熹宁放下心来，“不着急。”
须臾，隐隐听到有脚步声传来，祝熹宁凝神细听，并不是净房的方向，她猜测许是又有女眷前来，隔着帏帽朝原路看去，可惜什么也瞧不清楚。
她掀开帏帽上的薄纱，这次能隐隐瞧见人形，不过只有一人。
她秀眉微蹙，一般女眷都会由丫鬟婆子相陪，这一人……她再次仔细瞧去，还是只有一模糊人形，高矮胖瘦都难以判断。
于是她拉下帏帽，躲到柱子后方，尽可能隐住身形，此时她不敢出声怕引人注意，只盼着喜乐快些出来。
“嗒嗒……嗒嗒……”脚步声由远及近，来者似乎很是闲适，但略重的步态听起来不似女子的。
祝熹宁一颗心提起，一动不敢动。
正当她屏气凝神之际，只见黑影一闪，来人已到了近前，这下即便视线模糊她也能确定眼前是个人高马大的男子。
帏帽被粗鲁挑开，祝熹宁吓得魂飞魄散，然而因为太过害怕，惊叫卡在嗓子眼里，根本发不出来。
这时喜乐的声音传来，“小姐？”
祝熹宁张口想要呼救，就见眼前之人手指在唇边竖起，随后滑到脖颈处比了一个砍的动作，因为太近，即便看得不甚清晰她也明白了对方意思。
出声就杀了你。
“小姐，奴婢这就来了！”
此刻祝熹宁又急又怕，眼前之人身材魁梧，而喜乐只会一些三脚猫功夫，出来反倒多一份危险。
来人似乎看到了她的心声，只听“咔哒”一声，他慢悠悠将挂在净房门口的锁扣落下。
喜乐正要推门，很快发现门推不开，有人从外头落了锁。
“小姐？小姐！”喜乐声音明显慌了，边拍门边大声喊起来。
祝熹宁吓得双腿发软，不由自主向后退了两步，而眼前模糊的黑影也朝她逼近两步。
“你……你要做什么？”她颤抖地发出声音，很轻，却已用尽全部力气。
脸颊处倏地触到一丝冰凉，祝熹宁控制不住抖了抖身子，这才意识到是来人的手指。
她依稀记得身后是鱼池，她判断不了距离，后退的步子踟躇起来。
这犹豫正好给来人创造了条件，冰冷手指更加肆无忌惮又带着丝逗弄地划过她的脸颊。
来人从头到尾不发一声，加上脸上冰凉的触感，更加令人恐惧。
祝熹宁侧头试图躲避那只手的触碰，就被另一只手箍住了下巴，冰凉的手指在左边脸颊处更加肆无忌惮地滑动揉捏起来。
祝熹宁抖如筛糠，眼睛一热，什么都看不见了。
“何人？”身后突然传来女子声响。
祝熹宁只觉是天籁，恐惧恶心到极点之后反倒顾不得安危与否了，她用尽全力出声呼救，“救……救命！”