时间像是从指缝间缓慢漏下的水滴，但那不仅仅见证着光阴的流逝，也同样见证着黎苦的进步；上辈子黎苦最终以487分的成绩踩着线进入美术大学，而这次，黎苦以539的分数交出高中里最满意的答卷。
所有的努力在这一年的九月终于开花结果，他却又遇到下一个问题：关于升学的科系。
黎苦在一年前是以逃避作为理由前进，但当他终于走到分歧点，却又感到茫然，他还是没有找到自己想成为的人，过去一年他被课业填满，学业严严实实地占据他所有的时间与思考的间隙，甚至很难想起时椿、家庭，那些荒谬得彷佛故事一样的过去。
现在他站在分歧点上，在屏弃过往那使他前进的动力以后，他明白自己应该为自己而前进，却依旧不知道自己真正想要做的事情是甚么。
他好像长大一些，却又还是落了别人一大截，黎苦有些自嘲地想，但没从前那样绝望与悲凄，他传讯息给任殷，讲自己的分数以及目前依旧空白的志愿清单，对方没有回复，他看着时间，凌晨十二点十分，分数出来的这一刻才算结束枯燥的备考生活，迟来的疲倦淹没他，那比他想象得要庞大得更多，黎苦打了个呵欠，最终沉沉睡去。
分数是在九月十一日，礼拜六的零点准时公布，隔天并没有课，黎苦九点醒来，盥洗后正思索自己要不要查些科系的资料，九点半接到任殷的来电。
“学长？”
“在宿舍吗？”任殷问，黎苦应声后房门被敲响，他走到门口，推开门时看见一束花盖住他的视线，等到他从花里抬起头，任殷露出笑容，“恭喜！”
黎苦忽然发现，原来世界上还有一些人是很温柔的，会发自内心地祝福另一个陌生的人，或许这不是爱，但依然能够温柔；或许这是另一种爱，另一种黎苦从来无缘得见的爱。
他们离开宿舍，幸好考完试以后也没甚么人留在宿舍，舍监睁一只眼闭一只眼，宿舍外，许嫣带着温柔的笑看着他们——他们想接黎苦去他们家中，为最终考出好成绩的黎苦庆祝，在感动之下盛情难却的他甚么也没来得及准备就去到许嫣家里。
许嫣是Beta，她的丈夫、也是任殷的父亲，是一名男性Alpha，叫做任明溪，是一名医生，金发绿眼，气质温文儒雅，与许嫣相似，两人都是稍微有些内敛的人，他们在黎苦面前没有太多肢体互动，连拥抱跟牵手都不太有，但黎苦就是能明显感受到两人之间那种温柔而深沈的情感，好吧，那有个更精准的词汇：爱。
那种爱体现在许嫣跟任殷在厨房里做菜，任明溪便去餐桌上铺垫子、布碗筷，往冰箱里拿了饮料，又去泡壶热茶，黎苦对于干坐着不习惯，帮忙拿了杯子，任明溪也不拦他，只是叮嘱，“瓷杯一个，玻璃杯两个，黎同学要是想喝热的便拿瓷杯，冷的就拿玻璃杯。”
黎苦拿了瓷杯。任明溪说，“总算有人和小嫣一起喝茶了。”
任明溪和任殷都喜欢喝含糖的饮料，但许嫣养生惯了，喜欢喝茶，吃饭时桌上便常备着两种不同的饮品。
任殷与许嫣将菜端出来，两素两荤一汤，清蒸鱼、红烧肉、炒高丽菜、清炒四季豆与鸡汤，还有一些腌渍小菜，许嫣把鱼放在任明溪面前，笑着说，“你馋了好久的鱼呢，我特地跟蘅水餐厅的师傅学的。”
原来任明溪特别喜欢吃鱼，许嫣就去找厨师学，恰好厨师的儿子也曾经是许嫣的学生，根据许嫣所说，她研究良久，残杀许多无辜的鱼儿，终于在今天大展身手。
黎苦看着他们的互动，其实很平常，但一种难以言喻的温柔气氛缠绕在他们周围，透过言语所展现，没有人能否定他们的相处之间自然而然流露出的爱，他们没有迁就对方，保有自己的习惯与喜好；一个人煮饭时，另一个人就负责布置与收拾；愿意学习对方喜欢的菜色，并放在离他最近的地方。
其实哪怕没有这些互动，光是从任殷的名字就能理解他们之间的情感，任明溪与许嫣将自己名字中的各一个分给任殷，在如此温柔的环境中养成如此特别的存在。
他有些羡慕，无论是夫妻之间的情感或是这样的家庭氛围对于他而言都是陌生的，一旁的任殷等他们对话结束以后自然而然接过话来，“怎么就没有我的份呢？母亲，你又偏心。”
许嫣笑着说，“你不是不喜欢海鲜吗？家里就出了你这个叛徒。”
黎苦愣了一下，任殷讨厌海鲜？但之前不还带他去日式料理店吗？他很快回过神来，意识到这个人的温柔是从灵魂里散发出来的，对所有孤独的存在抱有同样的善意。
“最近也多少能吃一点了，要不你们两个想约会时都去徒然草，把可怜的任殷小朋友丢在家里……”任殷语气委屈，任明溪对这显然已有对策，“十九岁的任殷小朋友，坐下吃饭，黎同学也饿了吧？”
他们入座，闲话家常里开始用餐，黎苦也把那件事暂且放着，享受难得地、彷佛有“家”的气味的一顿午餐。
用完饭后，任殷带走黎苦，虽然不知道学长有甚么打算，但黎苦无疑是相当信任任殷的，于是他跟着Alpha去了一间电影院，买两张票券，视野更好的位置已经没有相连的两个座位，于是任殷买两张位置不同的票。
黎苦很少看电影，也从没去过电影院，并非不感兴趣，只是没有人陪他一起，于是许多事情都索然无味。
任殷为他解说，这部电影叫做【花】，由一名叫做群青的作者虚构的真实故事，任殷先前自己看过一次，想带着黎苦看第二次。
矛盾的说法让黎苦有些好奇，他安静地坐下，手边放着可乐与爆米花，有些紧张也有些期待，他的左边是走道，右边是一对情侣，任殷不在他身边，但他并不感到孤独。
在黑暗里，电影缓缓拉开序幕。