阿元一直没有回来。
也许瞧瞧的来过，又悄悄的消失了。
幸芝像极了母亲，在无数个深夜操持着茶餐厅里的一切，鬼客们似乎也接受这家茶餐厅在他们不知道的时候换了主人。
母亲却愈发消极度日。
那份被幸芝倒掉的餐食被母亲重新装进餐盘，上头扣着保鲜盒任由其腐烂发霉液化……
母亲时常呆坐在餐盘前，惶惶不可终日。
小姨褪去华服接管母亲从前工作，像枚不停旋转的陀螺穿梭在店铺内。
那个男人来寻过她。
幸芝贴在玻璃窗上仔细想要辨认其模样，却只见雾蒙蒙一片，只听一个沉重的声音自耳边响起。
“你想好了，要抛弃我吗？”
小姨没有回答，不停用围裙擦拭眼角。
男人叹息道：“只是不跟她住一起，我每天来接你也不行吗？”
“我再不能丢下我阿姊，会造报应的啊。只要我一直守在这里，我的好孙孙还会回来的。”
小姨捶胸低泣。
男人攥着她的臂膀道：“那我也来，可行？我给你当长工，行不？别丢下我，行吗？阿梅，你看不出来吗，我是真心喜欢你，想跟你过下半辈子的。”
小姨仍是摇头。
不知何时，母亲站在幸芝身边，透过玻璃窗户盯着外面那对痴男怨女。
“呵，她倒是在我跟前演起来了。阿娘，你瞧瞧，梅丫头就是一把老皮子也有男人疼惜。阿娘，你亏我的，这辈子都亏我的。”
母亲喃喃自语。
幸芝伸长双臂，要将母亲揽入怀中，却扑了个空。
母亲转身离开，将一直珍视的餐盘打翻在地，踢着进了簸箕仍不解恨般脚踏上去。
狠狠的，像是要碾碎谁的骨头般。
母亲拎着簸箕出门，走过小姨身边恨恨的将簸箕丢入垃圾桶内，回身扯住小姨将人拖回店内。
小姨有些站不稳脚，却任由母亲拖拽。
男人迎了几步，站在了店门外。
许是隔了近些，幸芝终于看清了那张脸，苍白毫无血色的脸上爬满血蛭般的沟壑。
他明明是个活人，却像死了几十年一般。
浑身布满死气。
在一片死气中，幸芝看见了阿元。
阿元坐在他的肩头，双手探入他的耳朵，几乎要将他整个头皮撕裂开。
阿元抬起头，看见幸芝的下一刻便又消失不见。
男人拉住小姨道：“我回去等你消息。”
母亲猛然抬手，小姨和男人皆吓了一跳，尤其是男人，忍不住后退数步。
母亲冷笑开口：“你同他说清楚，是你自己要回来的，不是我逼你的。”
“阿姊，他知道的。”
“也是你自己非要搬回去与我同住，更不是我央求你的。”
“是，是。”
“小梅，嘉瑶出了那样的事，谁也不想看到，你既然已经离开就走得彻底些吧。实话告诉你，我不打算再经营下去了。”
母亲说完，望着小姨，在小姨满脸震惊的眼神里无所谓的笑出了声。
“这店是怎么来的，你我心知肚明，撑这么久已是难得。现在幸芝不再了，嘉瑶以后也不会有孩子了。我们替阿娘守着，将来谁替我们守？嗯？你们还能生个孩子吗？”
母亲摆摆手。
“算了，回去吧。”
小姨不肯走，低着头不住地擦眼泪，男人在门外打转。
母亲便不再开口，有一搭没一搭的忙着操作间里的活计。
母亲疲累至极。
忘开了灶火或任由开水在炉灶上放凉也想不起来要装进水壶里。
仿佛某个无人在意的瞬间，时间带走了她的全部记忆。
食客也察觉出来。
鬼客亦然。
幸芝无法单独筹备食材，只能在母亲准备好的基础上稍微发挥。
母亲不曾预备的食材，即便知道在哪里，幸芝也无法获得。
少年伏在案头小心翼翼问：“这里是不是要做不下去了？”
“有可能。如果没有食材，恐怕你们也不会来。”
“不！”少年瞪圆眼睛：“我会来！我会一直在这里，等我阿娘的。”
自从阿元离开，店里的鬼客也不似寻常那般多，今夜尤为明显只有零星几个落魄鬼进门。
幸芝无趣，索性问起少年前世经历。
“你是生病吗？看上去年纪这么小？”
“不是。我是被人杀死的。”
少年抬起手，做了个抹脖子的手势。
许是祭祀仪式齐全，后人祭拜殷勤，少年的模样并无特别撕裂的变化。除了鬼气森森，仍保持活着时的模样。
“那你阿娘不在世吗？”
“应该还活着吧。”
少年解释道，他是在放学回家途中被人从身后割开脖子，血溅当场。他来不及看清那人模样，只想捂住脖子赶紧回家。
他阿娘还在家里等他。
可是，他倒在那个路口。
永远也没有回家。
少年说，之后很长时间他一直徘徊在原地无法离开，是阿元找到他将他带离，也是阿元帮他托梦告诉阿娘他会在茶餐厅等她。
“可是，阿元说我阿娘会长命百岁，怕是要等很久。不过没关系，我也不全等着。我也想投胎，还能见阿娘一面。阿元说，投胎成功的鬼能在临了前见一见最想见的人。那时候，我还能见到阿娘。”
少年笑着。
幸芝却落下泪来。
她不敢告诉少年，兴许他的阿娘已经有了新的孩子，早已忘记那个在睡梦中订下的约定。
“你为何不去找她？”
“阿元说我没人点灯笼，无法去到亲人身边。我们野鬼只能游荡，荡到哪里是哪里，只有这里不一样，只要能被我们看到亮灯，我们就能进来歇歇脚。”
“你想见她吗？”
少年忽然亮起眼睛，瞬间却又暗淡下来。
“算了，阿元说烛油太精贵，不能浪费。”
幸芝被忽然亮起的念头吓一跳。
她拍了拍少年肩膀道：“只是见见不做旁的事，应该干涉不了什么因果。你在这里等我，别走开。”
少年倚着墙角，直到幸芝赶走店里最后一位鬼客。
她提着灯笼，像阿元那样，将烛光落在少年脚下。
少年随她一般移动。
少年说了地址，可他早已不记得自己家住何处，他唯一记得的地址便是他身死之地。
幸芝站在那个十字路口。
少年茫然环顾四周。
变化太大，原本红色的砖墙被推到，学校附近的居民区成了商场，回家的那条路种满香樟树，树的尽头是一片人工湖……
“也许她们早就搬走了。”
少年安慰自己。
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幸芝忽然想起什么，她伸出手指蘸了一丝烛油抹在少年脚尖，只见一丝昏暗的光线顺着他的足尖蔓延。
她拉着少年，顺着光线去往的方向，越过灌木丛，飞跃人工湖，在未完工的摩天轮上打转，终于，光线消失在一栋居民楼里。
少年不可置信。
那是一处不见高楼的荒凉之处。
“不会的。他们有钱，很多钱的，阿爷也给的，我过年红包都是六位数打底的。他们绝对不会住在这里。”
话虽如此，少年仍迈出脚步。
一楼临院小窗，少年盯着玻璃内的那张脸失神。
他浑身颤抖，无法自抑。
“你认识她？”
少年的靠近让玻璃结霜，幸芝的灯笼在鬼火中摇曳。
少年将脸颊贴着玻璃，恨不得整个鬼钻进缝隙中，鬼气让他无法维持平常模样，空洞的眼眶里溢出两行血泪。
“为什么会变这样？”
妇人两鬓斑白，沧桑的面容上双眉紧蹙，她有些疑惑地看向窗外，平地而起的凉风席卷小院。
她紧了紧衣裳，继续埋头翻阅卷宗。
白炽灯在她脸上落下阴影，麻木得看不出任何情绪。
“她看的是法律文书，难道你的案子至今没有结案？”
少年摇着头，轻声哀求：“我可以进去抱抱她吗？”
幸芝点头，提着灯笼穿过冰冷墙壁，少年却忽然不敢靠近，他紧挨着幸芝问：“我接近她，会不会对她不好，会不会伤害她身体？为什么她看上去老了这么多？为什么要把自己弄得这么辛苦？我明明跟她说好了，要好好活着，我会一直等她，将来还会做她的孩子。”
幸芝无法回答他的疑问。
她忽然觉得，在小宝没有关于她记忆时离开，是她最明智的选择。
少年始终没有靠近，却因为他们的到来，房间的温度又降了许多。妇人扯过薄被裹在身上，幸芝这才发现，妇人的双手少了几根指头。
房门被推开，进来的男人亦是头发灰白面容倦怠。
他的模样与少年的眉眼酷似。
男人用双手轻抚妇人肩头，微微按压，目光穿过玻璃窗，低声道：“歇歇吧，天快要亮了。”
妇人没有抬头，只是不断翻阅和标注文书。幸芝这才发现，她翻阅和标注的内容不断重复，就连书写的字句也叠加在一起。
男人见状便在床边坐下，望着自己的妻子无声的叹息。
十二年了。
文洋离开人世已经十二年了。
他有时也觉得恍惚，像是做梦一样，一睁开眼就能回到文洋刚出生那天，或者更久远的从前，之后的一切就是一场毫无根源的噩梦。
他的孩子还好好的活着。
他的父母和岳父母也不会因为申冤无门而郁郁而终。
他的爱人也不会因为接连打击而将自己完全封闭。
他也不会散尽家财最后终成空。
人，怎么会怎么活都活不好呢。
夫妻俩便这样呆坐着，直到天光破晓。
****
幸芝托所有鬼客给阿元带口信。
她知道阿元并未离开，她只是躲在远处等待幸芝的一个答案。
之后接连几天，母亲的症状并未减轻，直到她往茶汤里撒盐时，小姨适时阻止了这一切。
阿元是突然出现的，幸芝伏在操作台上望着小姨接管母亲之前的所有工作。