回到房中的艾萨拉，再次收拾起行李来。
“明天得早起去周游回廊那登记，得看看还有什么要带的，嗯……啊，地图册！”艾萨拉赶忙从地上一堆书中翻找出一本灰扑扑的册子。实话说，那是一本地图册，是描绘沙漠中各处地形以及相关产物的一本书。
起初艾萨拉在书宛里图书馆看到这本书的时候那叫一个兴高采烈，但翻开之后却大失所望，除第一页大致描绘了整个沙漠的形状之外，后面就全是空白的。
“这本书怎么除了第一页之外全是空白的，而且编撰者连名字都没有写！”气愤的艾萨拉只好找图书管理员说理，谁知图书馆管理员面对艾萨拉的不满只是无所谓一样摆摆手，说：“这我也不知道，我只负责管理元老院让我管理的那一部分。你这本的话，哼，不在我的管理范畴内，你还是找其他人吧！”
“不是，不是说整个图书馆里的书都是经元老院还有你们的仔细审核后才搬入这里的吗？你们当时说的可是已经确保每本书的内容都是完整的！结果你现在说这本书不在你的管理范围内，你这，你这是……”
“艾萨拉小姐，我刚刚已经说得非常清楚了。你要是还有什么疑问的话，就写报告上交到元老院那再说吧！”说完，那人头也不回地走了。只留下艾萨拉一人拿着那本地图册呆呆地站在原地。
真是有够令人无语的，元老院那群人……艾萨拉心想。从那天后，艾萨拉每每碰到一个人都会复述一遍自己当时的对话。但每个人都劝她收敛点，毕竟元老院手里的权力再怎么说在穆伦克兹也算的上是可以一手遮天的程度。
“哼，不想管沙漠里的事就直说，伪君子一群！”艾萨拉心里还是气不过，不满地直跺脚。“嗯——一想起来还是好气！不行，还没收拾完……”
不知，刚才的一切，都被窗外隐藏在树上的卡塞尔看在眼里。
就是她吗？卡塞尔对维罗克斯家略知一二，虽知道阿米特有三个孩子，但除卢卡斯之外卡塞尔确实不知道另外两个女儿长什么样，如今看清了艾萨拉的脸，心中却不知是何滋味。
“嗯？”突然感受到一股视线在盯着自己，艾萨拉走到阳台向四周看了看，随后就关上窗户，拉上窗帘，继续收拾。并没有注意到卡塞尔。
卡塞尔见状，也动身返回自己的住处。
当晚，艾萨拉睡得很香甜，但卡塞尔却彻夜难眠……
————
清晨，还没等来麻雀的呼唤，艾萨拉就早早地起床，备好一切文件后就一人前往了周游回廊。
作为一切往来客商登记信息的场所，自然何时都是人满为患的状态。眼见自己前方还站着一大堆人的艾萨拉，顿感不妙但又无可奈何，只能老老实实地排队等候。
“真是的，不知道多调动几个人吗？真是够没效率的！”听见身后人的抱怨，艾萨拉转过头去，看着装是来自邻国的人，年龄应该跟自己差不多大。
“您是来这旅游的吗？”艾萨拉问。
那人对艾萨拉突然的发问愣了一下，很快恢复平静的姿态，回答道：“不，我是来这交流学习的。因为研究用的材料要去彩绘都购买，所以来这里登记。看你的样子，本地人？”
“嗯，你好，我叫艾萨拉。”
“我叫竹蕊，竹子的竹，花蕊的蕊，你好。”那人简单问好，声音明亮，听上去活力四射。
“嗯……我听过你，你在你们书宛很有名。”
“哈哈，那些都是不重要的东西。”艾萨拉挠挠头，现在的她对书宛没多少好感存在。
“你有点谦虚了，我记得你是学地图测绘的对吧？你绘制的地图对我的研究可大有帮助！”
“真的吗？那真是太好了！我一开始学这个的时候很多人都说我选的方向不对，很多学长学姐都劝我换个学科……对了，你是学什么的？”
“我是学历史的，准确来说应该叫做‘历史修复与补充’，这是我们那独立特有的一个学科，嗯……怎么说，其实我们也得跟着考古的脚步来学，毕竟要是没有发现历史，我们也不知道该从哪里下手。”
听到这，艾萨拉的眼睛瞬间就亮了起来。
“那你们的学习范围也包括穆伦克兹吗？”
“这次的话……是有小部分包括在内的，但主要是和德都里沙漠有关——啊啊啊！一说到这个我就来气，我昨天和前天都去你们的图书馆找相关的史书，结果我整整找了两天两夜都没有找到一本！我都还纳闷了——明明都属于一个国家，怎么会连最基本的史书都没有？结果我去找那管理员，你知道那群家伙怎么说的吗？——‘那不属于我的管理范畴！’我听到这句话的时候我下巴都快被震惊掉了！”
艾萨拉气愤地点点头表示赞同，这种敷衍且不负责任的回应她也不是第一次得到了。
“欸，那你去彩绘都做什么？”艾萨拉不解。
“因为我当时都准备写报告上交到你们那什么元老院里去了，然后有个人走过来跟我说去像彩绘都那些旅游商人多的地方，她说那些商人都特别喜欢淘沙漠里的古物，没准我能从他们那找到我想要的书什么的……”说完，竹蕊回想起跟她说话的人的脸，又看了看艾萨拉，仿佛明白了什么。
“其实……那个人说的也没错，”艾萨拉尴尬的笑了笑“我们书宛里一直流传的一个笑话：‘穆兹书宛就像一只以为别的鸟拔了它头毛的秃鹰’这句话在好早的时候就有了，我都有点好奇到底是谁会想出这么贴切的话来形容现在的书宛。”
“就是啊，连我的导师都觉得现在的书宛没有以前那么值得来交流学习了……”说着，竹蕊从挎包中拿出一封信递给艾萨拉，道“其实，我的导师曾经也是穆兹书宛的学生，我现在的学科也是她创立的。她一开始本是想在这创立的，但被拒绝了，就……我想，这也是她退出书宛的原因之一吧。”
艾萨拉接过信封，疑惑道：“这给我做什么？”
竹蕊本想解释，却被后面的人催促向前排去，二人手忙脚乱往前走，连身旁有什么人走过都没注意到。
“艾萨拉，你来这做什么？”
熟悉的声音。艾萨拉听见震惊地抬起头，瞪大双眼看着说话的人——“姐姐？！我……”
竹蕊平静地看着二人，但注意里并没有集中在艾萨拉身上。
“我，我来这登记的。我要去别的地方买材料……”艾萨拉根本不敢与克里莎对视，只得无助地低下头来逃避。
克里莎环顾四周，见人多也不好多说什么：“别到处乱跑，注意安全。”说完，头也不回地走了。
艾萨拉撇见，尴尬地朝竹蕊笑了笑，道：“不好意思啊，刚刚那个人是我姐姐，克里莎。哦，对了，要是你有什么问题可以去找她，她会尽力帮你的！”
竹蕊神情复杂：“你……跟她关系很差吗？”
“嗯……怎么说，算时好时坏吧。”艾萨拉也很纳闷。事实上，艾萨拉能清楚的感觉到克里莎对自己忽冷忽热的，每当自己想去找她聊聊天时，都会被拒之门外。
“但感觉她挺关心你的。”竹蕊安慰性地拍了拍艾萨拉的肩膀。
“那是当然！”说到这，艾萨拉又很骄傲地叉腰“你是不知道，每次我考完试，都会有人跑来跟我说我姐比任何人都想知道我的成绩！”
“看来你很喜欢你姐呢。”竹蕊打趣道。
“当然！你别看刚才我可能是有点怕她，但我打心里很佩服我姐的。我跟你说——”
“咳咳！轮到你们登记了，两位小姐。”
听见前台不耐烦的催促，二人才拿出笔开始填写所需信息……
————
“克里莎，你应该好好劝劝你那个妹妹，放着自己的研究不做，还要跑到沙漠里去，你这个做姐姐的也是失职！”
面对导师的训诫，克里莎只是看着手中正在反应的试管一言不发。
“还有你那个父亲也是，之前还是同学的时候我就劝过他不要去做商人，现在倒好做个研究都缺个人手！”
克里莎依旧默不作声，只是将试管里的液体倒进废液缸中，随后将试管丢进一旁的垃圾桶里。玻璃打碎的噼里啪啦声让正在抱怨的人瞬间将注意力转移到克里莎身上。
“你在干什么？！”
“我只是丢了个没用的东西而已，老师，没必要大惊小怪的。”
“跟你那父亲一个样，好好地退出书宛做什么，真是的！”
“可是，老师，现在整个杉提城的人都知道书宛里做研究的经费一半是由我父亲提供的，而另一半则是靠收取学费转而下发的。而且有学生计算上报过，我父亲提供的经费加上书宛向学生收取的学费再扣除像老师的工资这样必要的费用之外，剩下的也远远超出上级审批过后再下批给我们的经费……”后面的话克里莎并没有直接说出来，而是直直地盯着自己的老师，仿佛知道背后的答案。
“你！”克里莎的语气并不尖锐刻薄，甚至是十分平静“你好好做你的研究就行了，上头的事你不要想那么多！”
克里莎也不愿再争论，只是再重新拿出一支试管，重复之前的实验操作……