夏月明讲完与守护神有关的过往后，黄昏的余烬正好染红窗棂，驿馆内一片沉寂。
小白坐在她身侧，神色紧绷，想说些什么安慰她，却又不知该如何用三言两语，轻飘飘地拂开她过往所经历的阴霾，只能懊恼地低下了头。
“噗哈哈哈~”一声幸灾乐祸的嗤笑不合时宜地响起，诅咒的鬼脸在夏月明颈侧若隐若现，贱兮兮地看向小白：“小鸭子，你主人心里藏着别的男人，你不该酸得冒泡吗？怎么反倒一副惆怅的样子？”
小白抬头瞪向诅咒，拳头紧了又松，松了又紧，最终因为诅咒藏在夏月明身上，只得忍住了。
他冷冷地盯着诅咒的脸，压抑着怒火道：“主人会经历这些，都是因为你！你是她苦难的根源，还有脸说风凉话？我若是你，早羞愧地钻回冥泥里自行了断了。”
他不是没吃醋，恋鬼的本能令醋意像无数细小的毒蚁，在他心底啃噬。
但他知道，自己没资格吃醋——在她最需要守护的岁月里，他在哪里？
他有什么资格，去嫉妒那个真正救赎了她的人？
这份因强行压抑本能而滋生的烦闷，只能发泄在诅咒这个现眼包身上。
“哇——！”小草后知后觉地哇哇大哭起来，小脸皱成一团：“我也想我姥姥，她对我也特别好……呜哇——”
夏月明心中一软，将他揽入怀中，轻抚他颤抖的背脊：“小草是个勇敢坚强的好孩子，天一黑，我们就去找姥姥，好不好？”
小草抽噎着，用力点头，胡乱地抹去脸上的眼泪和鼻涕。
孟婆斜倚在窗边，为了隐藏身份，她穿着素色的衣衫，在霞光的浸染下，比红衣少了几分凌厉，多了几分温婉。
作为冥界神官，她只需一念，便能知晓这孩子的前缘来处。
但这并非她的任务，她是黄泉引路人，无权干预生魂既定的轨迹。
她垂下眼眸，神情淡然却藏着一丝悲悯，轻声转移了话题：“你说的那个世界，唯有天界法器‘时间之轮’才能通往。据我所知，在你来之前，时间之轮已被启动过三次。”
夏月明惊喜道：“所以守护神确实有可能是从这里过去的，也确实有可能……是闵怀恕。”
孟婆点头：“有能力启动时间之轮，甚至携人穿梭的，目前唯有带你来到这里，又在魔窟救了你的那位，大家叫他玉魂，你若见到他，可以一问。”
夏月明眼神一黯：“玉魂说过，千魔窟是他最后一次救我。现在，我不知道该怎么找到他。”
“若寻不到玉魂……”孟婆的目光转向窗外渐沉的暮色，“那就只能去问闵怀恕本人了。”
“千万不可冒险。”沉默在侧的小白，忍不住严肃提醒道：“别忘了闵怀恕的身份，缉灵司首座，人间修罗，嫉鬼如仇。烟灭在他指掌间的亡魂，恐怕比忘川河底的沉沙还要多，贸然去问，无异于自投罗网。”他深吸一口气，转向夏月明，柔声劝告：“主人，若他并非您的守护神呢？打草惊蛇，咱们此行的路，就彻底断了。”
“你说得对……”夏月明失落垂眸。
在她怀中抽噎着的小草闻言眼睛一亮，急急道：“我们可以问问灵恪哥哥！他是那个闵大人的手下，他肯定知道！”
“有机会再问吧。”夏月明已理好思绪，摸了摸小草的头：“我们此行的主要任务是找到你的家和依依的半魂，其他事都先放一边，免生枝节。”
感受到主人身上那份熟悉的、令人安心的冷静终于回归，小白欣慰地松了口气。
孟婆凝视着夏月明的眼中，也掠过一丝赞许。
……
夜色沉沉，众鬼避着哨兵巡逻的方向悄悄行动，找寻小草记忆中的那家糕点铺。
但京城正值年终述职，巡防森严，街头巷尾到处都是穿着银灰制服的缉灵司捕灵人。
“咒皇，帮我看下周围哪段路比较安全。”夏月明在一个路口低声问。
鬼穿墙需耗魂力，京城翻新后，多数建筑也用了防鬼穿透的材质，因而他们只能乖乖绕路走。
诅咒在她耳畔懒洋洋地回应：“探了也白探。方圆二十里内没守卫又怎么样？没准下一个二十里就全是守卫，到时候还得返回，跟玩迷宫一样。”
他说得不无道理，夏月明忍不住叹了句：“要是阿九在就好了……”
话音未落，身侧的小白身体微微一僵，清澈的眸子涌起浓得化不开的阴翳和……受伤？
他紧抿着唇，一言不发，默默走入夜色中离去。
“小白？你去哪儿？”夏月明愕然，一边询问一边追上去，回答她的只有嗖嗖夜风。
“他速度这么快的？”
诅咒在夏月明耳边爆发出夸张的怪笑：“哈哈哈！醋坛子彻底打翻咯~香飘十里哟！”
“哪有醋坛子？”小草一脸茫然，四处张望，夏月明和孟婆也对他的玩笑没有反应。
“愚蠢！无趣！不解风情！”诅咒忍不住骂了起来，“不懂八卦的鬼，和死了有什么区别？哦，忘了，你们本来就死了。”
说完他索然无味般长叹一口气，惆怅道：“我也有点想那个八卦的紫乌鸦了，好歹能尿到一个壶里……”
不多时，小白身影重现。他神情冷峻，神色依旧郁郁，但手中多出一张薄纸。
他将纸塞给夏月明，抿着嘴未置一言。
夏月明将纸展开，眸色瞬间亮了：“缉灵司夜巡的详细路线图！”她欣喜地仰头看向小白，“你怎么拿到的？”
小白别开脸，声音闷闷的：“这世上，不是只有‘空穴来风’一种探查能力。”
说罢便提步，按照图纸上的安全路线行去。
众鬼来不及多问，欣然跟上。
诅咒在夏月明耳边快笑疯了：“哈哈哈哈哈有人懂我笑点吗？小鸭子还傲娇上了，有醋真吃，有事儿真上。”
虽依然无人搭话，但他已学会了自娱自乐。
行至一条堆满杂物的暗巷深处，巷口传来压抑刻毒的训斥声，吸引了他们的注意。
“别忘了你自己的身份！外室生的贱种！”一个身着兵部官袍的中年男子，正用指尖狠狠戳着一位少年的胸口，唾沫横飞：“你爹这辈子都不可能正眼看你！他得仰仗正室夫人的娘家！懂吗？装什么清高孤傲？进了缉灵司就真当自己是个人物了？公主殿下那是抬举你！别给脸不要脸！”
字字句句往人脊梁骨戳，一张老嘴跟淬了毒一样。
被他训斥的少年身着缉灵司制服，身形高挑，脊背挺直如枪，指节捏得惨白，额角青筋隐现，却压抑着、沉默地承受着这羞辱。
小草看到那少年，几乎惊喊出声：“是宁渊哥哥！”
夏月明朝他做了个“嘘”的手势，皱起眉，继续躲在夜色中观望，小声道：“宁渊好像遇到什么麻烦了。”
诅咒显然比她更在意宁渊，原本藏在她颈侧衣领下的咒印，悄然蠕动到脖颈处，冒出一个小小的鬼脸来，两只绿豆大的鬼眼闪烁着不怀好意的精光，紧紧盯着宁渊，不知在憋什么坏水。
小白拉了拉夏月明的衣袖，低声提醒道：“主人，巡逻队要过来了，正事要紧。”
夏月明点头，正要离去，孟婆却站在原地，低声叫住了小草：“小草，你看那个人，眼熟吗？”
小草顺她手指的方向看去，小脸皱起，努力回忆，忽然眼睛一亮，不确定地问：“他……他好像是我舅舅？”
原本
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他的注意力全在寻找糕点铺上，后来又在宁渊身上，竟没注意到宁渊对面那个可恶的身影。
隔了十多年岁月，男人胖了也老了，可神态间的油滑一点儿没减。
夏月明闻言也仔细看向那男人，小声确认道：“把你卖掉的舅舅？”
小草越看越像，激动点头，咬着牙回答：“对，没错，是他！”
小草的舅舅，竟然和宁渊认识，还似乎有很深的纠葛。
夏月明心中莫名有种“踏破铁屑无觅处，得来全不费工夫”的奇妙感觉。
她感激地着看向孟婆——若非她适时提醒，他们恐怕已经错过这条重要线索了。
孟婆却垂眸望街，神色从容，自然地避开了她的目光，并未打算接受任何谢意。
急促的脚步声由远及近，缉灵司的人就要来了。
众人只能先离开暗巷，赶往糕点铺的位置。
半个时辰后，他们终于到了铺子，但小草在铺子周围来来回回观察多遍，依旧茫然：“我不记得这条街，这家店也和我记忆中不一样。”
孟婆提醒道：“京城几经翻修，沧海桑田，铺子换了地方和装修也属寻常。”
众鬼决定先回驿馆，再做打算，无论如何，今晚得到了一个重要线索，没有白出来。
回到驿馆，小草在微弱烛光下，回忆起被舅舅拐走的细节：“那天我去学堂，是舅舅来接我，他给我吃了一块好甜的糖，然后我就好困好困……醒来……就在一个黑黑的车里，好多小朋友在哭……”再往后的记忆，对他来说过于痛苦，
月明将他轻轻抱入怀中，低声安慰，转移话题道：“京城翻新，很多痕迹都没了，靠小草十几年前的记忆估计很难找到。眼下唯一的线头，就是那个“舅舅”。他和宁渊看起来很熟，或许可以从宁渊那里打听到什么。”
“但他也是缉灵司的人。”虽然曾在千魔窟共患难过，夏月明对他们来说也算有恩，但小白不相信这短暂的缘分，能让他忤逆有知遇之恩的上司。
“嗯，还得从长计议。”夏月明说着，打了个哈欠：“要不先休息吧，大家今天都累了。”
她说完，看着房间里唯一的床铺，有些尴尬：“只有一张床……”
“我守夜。”小白站起身，默默走出门去。
“我找个清净地修炼。”孟婆言简意赅，也离开了房间。
“哈哈哈哈哈……”诅咒在月明耳边夸张地嘲笑着，“只有你这个懒鬼需要睡觉！丢不丢鬼脸？”
夏月明脸一热，正要反驳，小草揉着眼睛乖巧地说：“蔓姥姥，小草也困了！小草陪你一起当‘懒鬼’！”
夏月明心头一暖，笑着抱起小草到床上，轻拍着他的背，哼起在现代时听过的摇篮曲。
歌声似乎很有效，不多时，连聒噪的诅咒都安静了下来，房间内只剩下小草均匀的呼吸声和窗外细微的虫鸣。
翌日清晨，夏月明是被院子里的喊闹声吵醒的。
“祥瑞，祥瑞啊！”
她蹙眉坐起，小声咕哝：“外面怎么了？”
诅咒兴奋地在她面前凝聚出一张黑色的脸，像柯南里的小黑一样，两眼放光：“精彩！太精彩了！你猜怎么着？某地州府给狗皇帝献了个宝，说是上古神兽，上知天文下知地理，更绝的是——”他故意拉长语调，见夏月明的好奇心果然被勾了起来，才满意地说：“每天睡醒，一定会先唱一首歌，乌蒙山连着山外山~月光洒下的响水滩~~”
虽然他跑调到几乎离谱的程度，但夏月明还是认出了这首在现代随处都能听到的热门歌曲。
“什么？！”她瞳孔骤缩，感觉有股荒诞的熟悉感直冲天灵盖，“那个神兽不会也是穿越的吧？”