理发师精心修剪后的清爽发型，配上路慎东那张脸，效果只能是锦上添花。苏淼在一旁看着，觉得赏心悦目。
从沙龙出来，两人直奔那家粥底火锅店。幸运的是，他们的号正好叫到。落座后，热气腾腾的汤底翻滚着，散发出诱人的米香。
路慎东吃饭依旧专注，但显然没忘记照顾身边的人。他会主动将适合的食材下入锅中，适时搅动锅底防止糊锅，
将烫好的菜夹到她碗里，一顿饭吃得熨帖又尽兴。
饭毕，路慎东起身去结账。
苏淼也习惯性地跟着站起来，拿出钱包。路慎东回头看见她的动作，挑眉一笑，带着点促狭：“怎么，苏博士又想跟我AA？”
这话让苏淼一愣，随即失笑。距离那次尴尬又充满试探的相亲，竟然已经过去那么久了。当初以为只是应付差事，绝不会有交集的两个人，谁能想到会走到今天这一步？
她收起手机，坦然接受。
走出餐厅，路过一家精致的家居店。苏淼想起自己房间缺个花瓶，便对路慎东说：“我去趟洗手间，麻烦你在店里帮我选一下花瓶，简单大方的就可以。”她对路慎东的审美还是有信心的。
路慎东点头应下。
等苏淼从洗手间回来，他手里已经提着一个纸袋，里面装着一个线条流畅，清透简约的玻璃花瓶。“这个行吗？”他问。
“很好，谢谢。”苏淼接过来，正是她想要的样子。
路慎东开车送苏淼回她的小区，夕阳西下，将天空染成温暖的橘红。车子停稳在略显陈旧的居民楼下，停车场沐浴在一片金光之中。
苏淼解开安全带，拎着装着花瓶的袋子下车。她没有开口邀请路慎东上楼。路慎东也明白，自己还不能过多介入她目前的生活节奏。他跟着下车，绕到他面前。
暮色温柔，笼着两人。路慎东伸手，将她轻轻拥入怀中，低头吻了下去。
这个吻不同于之前的试探或热烈，带着夕阳的余温，温柔而坚定。一吻结束，他的气息还拂在苏淼耳畔。苏淼感觉到自己左手无名指被一个微凉的金属圈轻轻套住。
“不准摘下来。”路慎东的声音低沉，带着不容置疑的命令，却又藏着不易察觉的温柔。
苏淼被吻得有些晕乎，脸颊发烫，手指下意识地蜷缩了一下，感受着那枚失而复得的戒指圈住自己的触感。她没说什么，只是轻轻“嗯”了一声。
路慎东看着她的身影消失在楼道里，才坐回驾驶座。他发动车子，驶出小区，开往平大教职工小区。
车刚在楼外停稳，手机屏幕亮起，是苏淼发来的消息：
【有东西落在副驾驶侧门上。】
路慎东熄火下车，绕到副驾驶一侧，拉开车门。他弯腰在车门下方的储物格里摸索了一下，指尖触到一个硬质的小方盒。他拿出来，借着路灯的光线打开。
黑色丝绒衬垫上，静静地躺着一对铂金袖扣。设计简洁低调，正是下午在商场橱窗里，苏淼感叹好看却觉得贵的那一对。
路慎东微微一怔。
手机屏幕再次亮起，苏淼的第二条消息到了，只有简短的一句话：
【新年礼物，祝你愉快。】
握着那个小小的盒子，目光落在“祝你愉快”那几个字上。
路慎东的唇角缓缓勾起一个淡淡的弧度。这份“愉快”对他而言分量十足，也弥足珍贵。
苏淼将花束拆开，按照错落的方式将它插在路慎东挑的花瓶中，摆在餐桌的中央。
不会儿，路慎东的消息回复过来。
一张试戴的照片，配以一句话——很合适，很喜欢。
六个字刺激着身体内多巴胺分泌，苏淼心想这是爱情心理学中付出行为的甜蜜成瘾性正在生效。
原来爱的本质不是馈赠，而是通过给予发现自己从未干涸。
午饭吃得太晚，到晚上的饭点，一顿粥底火锅还未消化完毕。苏淼观察了会儿休眠的灯灯状态，随后起身将摊在桌上的文件资料收拢，整齐塞进背包里。
正打算洗漱，一个意想不到的电话打了进来。
屏幕显示的是完全陌生的黎城号码。苏淼迟疑片刻，还是接起：“喂？”
电话那头沉默了几秒，才传来一个苍老，疲惫，甚至带着点浑浊的声音：“淼淼……是我。”
苏淼握着手机的手指瞬间收紧，这个声音她几乎要认不出，记忆中那个威严冷漠，带着不容置疑命令口吻的苏文伟，此刻的声音竟显得如此衰弱，像被抽干了力气。
“有什么事？”苏淼努力维持平静，让自己的声音听不出任何情绪。
“淼淼。”苏文伟的声音更低了，带着一种近乎恳求的颤抖，“你能来看看我吗？来看看我吧……”
苏淼的心像是被什么东西猛地攥了一下。她从未听过苏文伟用这样的语气说话，脆弱得不堪一击，这完全不像他。
“看看，淼淼……来看看我……”他重复着，声音越来越微弱，仿佛用尽了所有力气。
就在这时，电话那头清晰地传来一个严厉的女声，带着明显的不耐烦和斥责：“苏董，您该吃药了！医生说了不能激动——把电话给我！”
紧接着是一阵短暂的，混乱的拉扯声。
“嘟…嘟…嘟……”
电话被无情地挂断，只剩下一串忙音。
苏淼站在原地，手机还贴在耳边，房间里安静得只剩下她自己微不可闻的呼吸声。
冷月光洒在窗台那盆绿萝上，泛着寒意。而电话那头传来的衰老，哀求与仓促的挂断，却像一块冰冷的石头，沉甸甸地压在了她的心口。
她缓缓放下手机，侧身看向楼下，外面空无一人。
但一种比之前被窥探时更强烈的不安感，悄然浮了上来。
开年的第一周事情比预想的还多，岑姝病假休到月底，一堆年前攒着的活儿一股脑启动。苏淼一进办公室，就忙得脚不沾地。
等回到家累倒在沙发上，拿出手机才看见白天路慎东发来的消息。两人发消息没有什么长篇大论，来来回回基本都很简洁。并不会像年轻小情侣一样，因一方五分钟没回消息就追魂夺命call。
见她没回消息，路慎东就不会继续追问下去，他善于尊重彼此个人的工作时间。
况且苏淼忙，路慎东只会比她更忙。
白天的消息就是告知她，夜里他要飞一趟北京洽谈业务。苏淼算算时间，这会儿路慎东已经在做空中飞人。
时间一晃过去几日，两人每日固定时间点通话。工作上，苏淼接替了岑姝做跟进丝织品实验室的事情，与陈方聿的联系也多了起来。
聊电话时苏淼有时提及陈方聿与她合作进展，仅仅夸几句陈方聿做事清楚有条理，就听电话那头路慎东低低的声音传来，“小苏博士，有没有人告诉你，和男朋友聊甜蜜电话时，不应该提别的男人？”
苏淼不是很理解，他和陈方聿不是好同学？怎么算是别的男人？
何况，她和陈方聿只有工作上的联系，哪有其他可能？再者，陈方聿与岑姝关系不明朗，她对他只有为岑姝的探究之心，绝无它想。
路慎东从北京回来已是深夜，抱着碰运气的心态开车到苏淼楼下。毫无意外，五楼窗户已经熄灯。他坐在驾驶座上，静静抽完一支烟，随后身心轻松地将车开回自己的房子。
休整一晚，随即又按行动计划出发黎城，亲自审赵国乾对的模具工厂。
那头赵国乾早接到
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审厂通知，为此大张旗鼓地准备了好几天。等路慎东一行人到厂门口，等候多时的他很快迎了上去。
赵国乾穿着一身洗得发白但干净平整的蓝色工装，手掌宽厚，指节带着常年与钢铁铝制品打交道的粗粝。
他搓了搓手，脸上带着诚恳实在的笑容，快步迎向车间门口那个穿着整洁工装，神情专注的年轻人：“这就是路工吧，辛苦辛苦！这边请！”
他姿态放得低，但脊背挺直，眼神里透着对技术的尊重和对自家产品的底气。
被称为‘路工’的路慎东并没有标明身份，与资源经理和另几个工程师一起走进厂房，目光平稳地快速扫视了一圈。
厂房规模并不大，设备也看得出有些年头，但整体还算齐整。水泥地面虽然有些旧痕，却没有明显的油污垃圾。工具架上的扳手，卡尺摆放有序。
空气里弥漫着金属加工特有的味道，不算刺鼻。
路慎东面上没什么表情，只微微颔首，跟着赵国乾往里走。
“路工，您看这个，”赵国乾没多废话，直接把人带到一台保养得锃亮的冲压机旁。他动作利落地打开模具库房的门，里面整齐放着一幅幅已经完工的成品。
他走到架子边，指着其中一幅准备交货的模具说：“吃饭的家伙，不敢马虎。”
“您看这加工质量，”他指着关键部位，语气斩钉截铁，“精度保证在头发丝那么细以内！再看这腔壁，”
他用指腹轻轻划过光滑如镜的内表面，留下清晰的指纹印痕，随即用干净的棉布擦掉，“跟镜面似的，一点毛刺拉丝都容不下！靠着这个，我们出的活儿，次品率在附近几个厂里都是最低的。”
路慎东没接话，只沉稳地伸出手。赵国乾立刻会意，侧开身将位置让给他。
路慎东眼神专注地一寸寸检视，看得极细，指尖偶尔在关键结合面上轻轻划过，感受那细微的平滑。
车间里只有机器低沉的嗡鸣声。赵国乾站在一旁，挺直脊背，眼神里透着对自己手艺的自信，安静地等待评价。
“精度不错。”路慎东终于开口，声音不高却清晰。他抬眼看向赵国乾，眼神锐利，“赵厂长，手艺是根本，但厂子要更上一层楼，光靠手艺和好设备不够。”
赵国乾脸上的笑容收了收，眼神变得认真：“路工，您指教？”
“规矩。”路慎东言简意赅，“东西摆得还不够有条理，通道不够清晰，安全标识不明显，设备保养记录也不全。”
他目光扫过车间里虽然整齐但略显拥挤的工具架和地面隐约的标识线，“给你两周时间，按我的要求改。引入6S管理——就是整理、整顿、清扫、清洁、素养、安全，落到实处。每个岗位该干什么，怎么干，要清清楚楚落在规章制度里。安全这根弦，得时刻绷紧。能做到，”他顿了一下，给出明确的承诺，“莱特可以把你们纳入供应商资源池名单。”
“莱特资源池？”赵国乾眼睛瞬间亮了，那是多少小厂梦寐以求的稳定大单。
只是一串专有名词像石头一样砸下来，砸得他有点懵，“路工，这……这些东西我们这些土老帽见也没见过……”
路慎东没再解释，只将一张写满密密麻麻整改项和具体要求的A4纸递给他，“还有别的内容，公司对接人会发给你。两周后，我来验收成果。”
路慎东的车刚走，赵国乾捏着那张纸，眉头拧成一团。那些陌生的名词在他脑子里打转，转着转着成了一团浆糊。
他在车间里转了两圈，看着自己一手带起来的厂子和那些熟悉的设备和员工。
最终掏出手机，手指在屏幕上划拉着，找到了熟悉的名字拨出去。
“喂？小水，舅舅这儿遇到点难处了……”