“少东家，现在我们怎么办？”
林二斤搓着手，却又不停回头望着不远处的废城，就连声音也带上了颤抖。他着实怕鬼，又十载胆小，跟着易紫胥，便像找到了靠山般。
“赴荆州，必要过这鹿城，可这鹿城竟是无人能过的废城，当下，我们无计可施啊！”
李大胡子低头，望着脚下缓缓渐低的路，竟有些暗自惆怅了起来，作为商队的二把手，他同易紫胥一般都挂念着商队，他三步一回头，不仅盯着队伍中的财物，还时不时瞥一眼先前抓获的黑店客栈掌柜四人。
只可惜这鹿城如今有个“守城鬼”，如此一来，进不去城，倒也让这四人逃过一劫。
真是“好”事多磨。
“少东家，鹿城近年来商队渐少，可跟这这诅咒有关？”
“流言蜚语最易蛊惑人心，经鹿城的商队有去无回，便又给世人板上钉钉的证据，自然就人烟稀少了。”易紫胥瞥了一眼李大胡子，将钱袋重新塞回腰间，目光定定的望着眼前一片绿意，“既然知道是人为作祟，那我倒要看看，是什么人敢为虎作伥！”她说罢，抬手拂过眼前的枝叶，一大片干涸的河床便在众人眼前一览无余，她淡淡笑道：
“此地恰有干涸河床，不如近日就于此地驻扎，待我查清此事在动身穿城可好？”
李大胡子听罢，立刻张罗着壮丁搭建帐篷，荆州的周郎捐赠的物资中，亦恰有六支帐篷，商队共二十余人，外加一辆马车，于野外过夜，倒也是绰绰有余。
“少东家，那醉骸翁竟告诉你了此地有干涸的河床！这铜钱没白花啊！”
易紫胥浅笑，用手摩挲胸前的护身符，“那道士可不会告诉我这有干涸的湖泊。”
“少东家，这是你自己发现的？”
“莫非，少东家曾来过此地？”
众人的闲言碎语在易紫胥耳边响起，她扶了扶额，用脚跺了跺地面道：“你们没发现，从道士那里出来后，地势越走越低吗？”
“这是有湖泊的迹象，湖中水流冲刷变为沟壑。”
易紫胥蹲下身来，用手拈了一撮沙土，细细掂量了片刻，“此地本应是林间土壤，如今却干燥甚至龟裂，你们看，”她指了指远处的土地，“颜色是不是不甚相同？”
众人频频点头，嘴里时时称赞“少东家好生厉害！”诸如此类的话语，易紫胥扬了扬头，笑的格外开心，这上辈子积累的地理知识倒也有火中送木炭之用，至少如今，一伙人也有了停驻之处。
她回头望去，林间空隙，仍能望见弥漫雾气，有关鹿城之谜，她必须要解开，城中人、醉骸翁，还有那几个被吊死的来客……
这途径荆州的第一城，竟如此诡异莫测，令人心神不宁，易紫胥揉了揉太阳穴，闭眼养神片刻，睁开眼，面对的，竟是林二斤那张笑的灿烂的脸！
易紫胥吓了一大跳，本能地往后撤了几步，待站稳后，愤愤地叫：“林二斤！你走路没声啊？”
二斤揣着手，脸上的憨笑还未散：“少东家，帐篷搭好了，你过来看看咋样？”
易紫胥一个眼神示意林二斤带路，自己默默跟在后面，闷声拍着胸口，嘴里似乎还嘀咕着什么脏话。
拨开一枝枝叶，眼前帐篷井然有序的安置，马车在一旁，其中大箱大箱的财宝于帐篷边端坐，这干涸未有生机的湖，似乎也逐渐有了生气，变得活泼起来。
“大胡子，你吩咐那几个壮丁，将这几大箱财宝分散至各个帐篷中，命所有人夜间注意看好箱子，切勿让偷窃之人有可乘之机。”
易紫胥怕昨夜在客栈里的风波再度上演，便提早有了对策，商队中的人大多忠心耿耿，交给他们照看，倒也放心，照例而言，这财宝要么放置在马车之上，要么安置在商队一把手之内，若是分散开来，贼人恐怕也无从下手，谁又知道，易紫胥的商队里，最为权势的马车里竟住的是几个抓来的黑心“俘虏”呢？
她笑着看到李大胡子应声后，心中甚是满意，便背起手来缓缓漫步，顺便侦查一下四周有无突破谜团的线索，思绪竟也飘到更远的地方，待她回过神来，竟已行至林子的尽头了。
“这地方，真够邪乎的。”
易紫胥随手摘下一片枝叶，用手揉搓成渣，凑到鼻尖嗅了嗅，一股自然之味涌入鼻腔，竟有些蜂蜜般的香甜，她拍掉手上的叶渣，朝着驻扎帐篷的方向慢慢行进。
“少东家，您有什么发现？”
易紫胥忽然抬眸，循声望去，瞧见一个身材姣好，面容俊朗，胸前挂着一颗榛子的年轻人，他于不远处伫立，面带微笑的望着她。
易紫胥记得他，是队里一名镖师，从二斤口中听闻，此人姓杨名新，出生贫苦，从小便跟着扬州有名的师傅学护镖，走南闯北，无所畏惧，杨新于商队之中，便是其中的镇队之宝。可如今，自己却是头一回与他交涉。
“杨镖师怎么没同大伙一起在驻扎地停留，反倒跑到这么偏僻的地方来？”
易紫胥认为此人虽名声远扬，可此时此地的相遇，甚是奇怪，况且一来便想从自己嘴里套话，未免也太过冒昧了！喂，自己和他很熟吗？
“营地已安置完毕了，我看眼下无事，便想帮少东家一起寻些线索，助商队早日过城。”
说罢，杨新腼腆的笑了笑，又低下头，无言片刻，易紫胥见状，立刻脸上挤出一个虚伪的微笑，一边口中直念叨着“你人真好”，一边心想：好一个毛遂自荐，别帮倒忙就好。
易紫胥最讨厌不听指令瞎做事之人，此类人盲目自信，功亏一篑，她无论如何都不可坐以待毙，更何况事到如今，此地究竟何况自己毫无头绪，徒然搜寻即一事无成，若真因大意搜查误了细节，待时悬崖勒马可就为时已晚了。
“杨镖师，不如我们同大家会和可好，”易紫胥跨过林中杂草，裙摆扫过发出“沙沙”声响，“商队刚成立，大家齐心协力才能坚定志气！”
她毕竟是个女子，对初识之人总有些不好意思，所言便也收敛许多，更何况杨新有个好皮囊，再不济，看在长得漂亮的份上，易紫胥也总归要讲点礼数。
“少东家说的是。”
杨新见易紫胥走的坦荡，似乎身怀大技，又想起前日她一人破客栈之案，无所畏惧，打心底里对这年轻的少东家有了敬意，一个姑娘，有如此定力，是他杨新最敬佩之处，于是加紧步伐紧跟易紫胥。
走了几步，见气氛略冷，杨新便率先开口：
“少东家，您先前问醉骸翁这城中之事，还给了铜钱，”他说着挠了挠头，“但我感觉，那醉骸翁不像好人。”
易紫胥定住脚步，侧身问他：“何以见得？”
“那醉骸翁腰间挂了五只骷髅，可我分明看见，骨骼之间有血迹。”杨新眼眸坚定，铁定道：“道士都讲‘贵生’，纵使杀生都需忏悔，而骷髅可谓生灵之骨。”
“一个正义道士，又怎会将带血的
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骷髅挂在腰间？”
易紫胥眸间一亮，嘴角露出些喜色：“还有什么发现？”
杨新见状，便也放开了肆意而言：“先前您说那道士本一问收一文，后又改成一问收三文，一个有德的人都不会言而无信，更何况一个道士。”
听罢，易紫胥打心底里对杨新有了好感，先前的成见便一笔勾销了，无论如何，此人谨言慎观，也许片刻莽撞，但无伤大雅！此人不愧是个可造之材！她点了点头，却将话锋一转，
“杨镖师，你喜欢护镖吗？”
眼前杨新不禁愣了片刻，即刻回过神来，略有羞赧道：“ 生计所迫。”
易紫胥听后笑了 ：“听说你家境贫寒，便从小出门补贴家用，这世上有那么多条路可以走，为什么偏偏选护镖？”
杨新一怔，随后又垂眸盯着自己的布鞋。
“因为，爹曾经的梦想就是做一名镖师，可惜祖父不允，”
“于是，爹便希望我能完成他的梦想。”
易紫胥抬眼，又垂眸。
原来，父望子继的陋习从这时就有了，实在是封建。
不知不觉间，二人便又回至商队之间，望着不远处搭好的帐篷同坐在一旁歇息的众人，一切井井有条，易紫胥长舒一口气，便欲叫上李大胡子同他们二人一起前往城门口再去细细侦查一番，她刚欲启声，便又突然注意到那一片干涸的河床。
此处为林子，唯有水分充足方能长出植被树木，但若有干涸湖泊，那四周应为荒漠才合乎常理。
这绝非自然之态，湖泊不会陡然枯竭！
易紫胥一个箭步冲到龟裂之地上，四处张望，奔跑于广袤的河床之上，极度渴望找到一丝迷雾中的转机，待众人追上易紫胥的步伐时，便看到他们年轻的少东家正跪坐在地，低头沉思。
“少东家，你是发现什么了吗？”
易紫胥忽然抬头，眼神里露出严峻之态：“我要再找一趟醉骸翁！”
“少东家，可不敢因为先前那醉骸翁所言蛊惑了心智啊，商队虽然不缺钱，但万万不可再给那道士送钱了！”
“少东家一定是又什么发现了！”
“先听少东家说完！”
众人闲言碎语乱成一锅粥，扰的易紫胥心烦意乱，她于是便趁局面混乱逃出了围堵，又眼疾手快地将杨新拽了出来。
“杨镖师，方便跟我走一趟吗？”
杨新狠狠点头，惹得易紫胥十分满意，与他交换眼神后，二人便即刻出发，于林间穿梭，又一次出现在了那一间悠然闲适的木屋处。
转眼之间，易紫胥凑到杨新耳旁，悄声：“杨镖师，帮我留意醉骸翁屋中的细节和他的神情！湖泊干涸与他定有干系。”
“少东家放心，我明白。”
易紫胥点了点头，坚定踏步前行，深吸了一口气，便叩响了醉骸翁的木门。
无人应答。
易紫胥不信邪般的又敲了许久，皆以失败告终，她严重怀疑那个道士跑路了。
“少东家，要不，我来用蛮力解决？”
大抵也是看不下去易紫胥如此执着的捶门，始终站在她身旁一言不发的杨新终于开口道：“这种木门，一脚便能踹开。”
易紫胥悻悻得回头望着他，看起来挺文明的人，怎么一言不合就用蛮力呢？
况且，用蛮力为何也不早说呢？她望着自己砸的红肿了的双手，心想：真是个直男。