孙柏一进院门，抬眼就瞧见墙角处多了堆乱糟糟的柳条，眉头顿时拧成了疙瘩。
他这人最爱干净利落，平日里连柴火都要码得整整齐齐，这会儿见好好的院子被堆放的乱七八糟，心里像长了草似的不痛快。等进屋看见小舅子，那股子不痛快顿时又添了三分。
刘小海倒也识趣，知道姐夫不待见自己，并不多留，吃饱喝足一抹嘴就告辞。刘凤梅送他到院门口，压低着嗓子又叮嘱："秦秧苗那事你给我死了心！回头姐给你寻个更好的。"
刘小海嘴上应着，心里却不屑——他就瞧着秦秧苗对眼，凭啥要换？
回屋时，刘凤梅见孙柏歪在炕沿上，眼睛紧盯着院里那堆柳条。"咋弄来这么些柴火棍子？"孙柏话里带着刺，"烧火都嫌它不好使。"
"这不是柴火。"刘凤梅解下围裙掸了掸上头的面粉，"上回秦秧苗来，夸我编的笸箩精巧。我想着横竖最近闲着无事，多编些拿去集上卖，好歹也能得几个钱不是。”
孙柏从鼻子里哼了一声，自家媳妇那点心思，他再清楚不过——自打秦秧苗开始往城里贩菜，他媳妇就羡慕的不行。
刘凤梅的确早就佩服秦秧苗这份本事了，全村那么多人会种菜，也只就她一个敢把菜运到城里换成钱。
她交好秦秧苗一方面是想把对方介绍给刘小海，另一方面也是真心觉得她能干。
刘凤梅自小也是个不肯服输的性子，偏生不论她想做什么家里都要反对，他娘语重心长外加推心置腹：“梅啊，咱家这日子可得经不起半点风浪，你不能由着自己的性子折腾。”
她妈那可怜兮兮，外加泪眼婆娑的模样，让刘凤梅没了脾气，所有的雄心壮志被她娘一泡眼泪冲的干干净净。
到了婆家，日子过得比在娘家时强了不少，孙柏带她也不错，刘凤梅暂且歇了折腾的心思。直到秦秧苗开始进城卖菜，她那颗不安分的心又再次跳动起来。
原本打算着跟孙柏商量：明年他们也腾出一块地专门种菜，不论挣多挣少，至少手里能攒几个闲钱。
谁承想经由秦秧苗提醒，倒是让她想到了这个柳编的生意：“到时候我在家编，你拿到集上去卖，临近过年了家家户户花钱都大方，要置办东西的也多，咱这个应该好卖。”
"你当钱那么好挣？"孙柏脱了鞋盘腿上炕：“你这手艺，自己编个用着还行，真要拿去卖，差早着呢，村里人会做这个的没十个也有八个吧，谁家有钱烧的，买这么个不值钱的东西！”
刘凤梅的脸色一下变得难看。又是这样，从小到大，她的每一个想法换来的永远都是否定。那些被浇灭的念头，像一根根扎在心里的刺。
孙柏见媳妇神色不对，忙放软语气："如今咱们吃穿不愁，一年还能攒下些钱，哪里不好了？何必自找苦吃？我这不是心疼你么！"
话说得再好听，终究是不支持。刘凤梅依旧不乐，可她一个刚嫁过来，还没在婆家站稳脚跟儿的儿媳妇，并不敢得罪丈夫。
闻言，只好强扯出个笑容："我知道你是为我好。"转身时，却将手指掐的生疼。
此时此刻，被刘凤梅羡慕的秦秧苗，正在县城电影院门口兜售她的花生瓜子。
家里自种的瓜子，用盐水煮透晒干，再拿铁锅慢火炒香，用旧报纸包成方方正正的小包。大包一毛，小包八分，搁在平时没人舍得买。
可电影院门口那些谈对象的小年轻多数好面子，再经秦秧苗那张能说会道的巧嘴一夸，大多都爽快地掏了钱。
偶有几个城里人嫌她穿着土气，甩几句"乡巴佬"之类的难听话，她也只是笑笑。做生意嘛，面对形形色色的人，就是要有个好脾气。
日头西斜时，提篮里的瓜子已卖得干干净净，秦秧苗挂着篮子准备回家。
从电影院门口离开没走多远，就见有个年轻媳妇沿街正往这边走，这媳妇手上也挎着个篮子，头上包着布巾，边走边四下张望，那样子颇有几分鬼鬼祟祟。
秦秧苗嘿嘿一笑，这个她可太熟悉了，不必问就知道也是出来偷偷卖东西的。
她快走几步，来到小媳妇跟前，问道：“你这篮子里卖的是什么？”
小媳妇诧异的打量了秦秧苗一眼，其实她也早看见对方了，只是看这个乡下人的穿戴不像是有闲钱的样子，便没开口，没想到对方竟然主动找上来了。
面对小媳妇的暗中打量，秦秧苗回了她一个似笑非笑的眼神，这小媳妇耳根子顿时烧了起来，活像被人看穿了心思。
她慌忙掀开盖篮子笼布的一角，露出里头码的整整齐齐的烧饼来：“今天现做的，还热乎着呢，您尝尝。”小媳妇拿出一点碎掉的烧饼渣，这可是好东西，只有看到诚心想买的客人，她才会拿出来一点给人尝。
秦秧苗接过尝了尝，酥皮在齿间"簌簌"作响，芝麻香混着猪油香直往鼻子里钻。
"有啥馅的？咋卖？"秦秧苗咂摸着余味问道。
小媳妇眼睛一亮，忙不迭报起价来："油酥三分，芝麻四分，豆沙和红果的都五分。"小媳妇怕秦秧苗嫌贵，特意解释道：“我家里人原是和美斋的老师傅，这烧饼都是真材实料的好东西，用的都是上好的材料，这价格您不亏的。”
秦秧苗咂着口中的余香道：“每种给我来两块。”
“哎！”小媳妇喜得眉开眼笑，利落的包了八块烧饼，并用纸捻的细绳系好，交到秦秧苗手上。
付完钱两人在暮色中匆匆道别，一个往东，一个向北，身影很快隐入街巷深处。只有那烧饼的香气，还在空气中若有若无地飘着。
买完东西，秦秧苗快步如飞往家赶，想着若是能早点回去，说不定这烧饼到家还是热的。她正低头匆匆赶路，冷不防路边忽然窜出个人来：“秧苗，真巧。”
秦秧苗唬了一跳，赶紧往旁边躲闪，定睛一看来人有些面熟，忍不住拧眉疑惑道：“你是？”
刘小海脸上的笑容僵了僵："咱们前几日才见过面的。
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"见对方仍是一脸茫然，他急忙又补充："我是凤梅姐的弟弟啊！才这么几日你怎么就把我忘了。"
"哦。"秦秧苗冷淡地应了声，眉头皱得更紧了。这人话说的也忒自来熟了些，若被不知细情的人听去，只怕要生出误会。
秦秧苗心中不快，念及刘凤梅才强忍着没发作，只有些生硬道：“我这人记性不大好，不是太要紧的人和事都记不住。”
刘小海被这话噎得一愣，这话说的可真是太不客气了，这小丫头果然像他姐姐说的，有些脾气。
不过长得好看的人便是冷着脸时也是好看的。刘小海被秦秧苗刺了也不恼，随即又嬉皮笑脸地追上来："秧苗妹妹走这么急做什么？"
秦秧苗深感厌烦，"习惯了。"她脚下步子不停，"你有事就忙你的去。"
"巧了，我正要去你们村看我姐，咱们顺路！"刘小海边说边往她身边凑，"这篮子看着挺沉的，我帮你拿吧！"
说着竟伸手就要来抢。秦秧苗顿时如同炸了毛的猫一般浑身紧绷，她脚下撤步侧身避开。
秦秧苗眼神锐利的瞪着对方，厉声拒绝：“不用。”
"啪"的一声打掉了刘小海伸过来的手。
刘小海呆立半晌才回过神来，揉着发红的手背直抽冷气。往日里这套把戏在村里姑娘身上屡试不爽，哪碰过这样的钉子。
这下他总算信了姐姐的话——这秦秧苗，果然是个不好招惹的主儿。
刘小海揉着发红的手背，脸上仍堆着笑："秧苗妹子，你这是干啥，我就是看你背着东西辛苦，好心搭把手，你咋还不识好心呢？"刘小海这人脸皮厚的很，并且还很会恶人先告状。
秦秧苗冷哼一声："用不着。要看凤梅嫂子你自去，不过最好离远些，我这人不爱跟生人凑太近。"
秦秧苗可不傻，对方这么三番两次的凑上来，又是这么个嬉皮笑脸的模样，摆明了没安好心，肚子里指不定憋着什么坏水。
秦秧苗心里提防，脚下步子迈得更快了。
"哎，秧苗妹子......"刘小海还想再说什么，却见秦秧苗头也不回地往前赶，只得讪讪地闭上嘴。
乡间土路弯弯曲曲，沿着麦田蜿蜒向前。暮色中，秦秧苗的身影在田埂上忽隐忽现。穿过刘庄，绕过一片刚翻过的耕地，前头就是那座青石板小桥了。过了桥再走不远就能看见前溪村头那棵老槐树。
刘小海远远跟在后面，心里直犯嘀咕：这丫头脾气是真大，不过越是这样，他反倒越觉得有意思。
秦秧苗甩开大步飞快的往前走，冷不防听到有人叫了两声：“嘿！”
这声音陌生得很，想来不是叫自己，秦秧苗便没有停留，继续大步往前走。
结果没走出几步，面前忽多了几条腿。
她抬起头来，只见自己面前站了三个和她年龄差不多的青年。
三人都穿着洗得发白的旧棉衣，上头还带着补丁，正抱臂桀骜的看着她。