那是燕州的春三月，风带起花香，记不清是什么事了，少年眉眼带笑，望着他，阳光洒在他身上，止不住，心如鼓擂。
楚谪听见自己的声音，温柔地能溺出水来：“阿知，此行过后我来娶你，你愿意吗？”
蓝衣少年眨了眨眼睛，琥珀色的眸中带着不解，他取来纸笔，“娶？”
“嫁也行。”楚谪认真地注视着少年，“救命之恩，当以身相许，亲都亲过了，阿知不会不想要我吧。”
接着，滚滚浓烟，火势蔓延，小屋只剩一片灰烬。
烈火焚烧了他与他的一切。
少年被挑断筋骨。
楚谪在崖底找了几个月，却怎么也没找到少年的尸身。
从醉风楼回去后，楚谪便不见踪影，杜凌找到他时，楚谪正在缘湖边的亭中饮酒。
楚谪是个嗜酒的性子，看到几大坛酒搁落到脚边，杜凌见惯不惯，但还是一把拍掉了他手中的酒杯。
“都喝一整夜了，别喝酒喝死，姓楚的。”
楚谪挑挑眉：“诶！此酒名千金散，千金散，美人一笑可解愁。这酒可是很贵的，小杜杜，把你卖了都赔不起。”
“切！这酒还不是林哥酿的，喝酒喝出幻觉了吧，还美人，你倒是说说看，哪来的美人？”杜凌冷嗤道。
“瞧，那边不就有个美人吗？”楚滴手中酒杯被打掉，干脆提起酒坛，反正没剩多少，索性一口闷，赞道：“真是好酒！好酒配美人，人间极乐！”
杜凌顺着他的视线看过去，另一间亭内，那人身着深蓝衣袍，绣着鱼戏荷莲，端的是一副温润如玉的模样，指间琴音流转，不是徐栖迟又是谁。
“徐栖迟？他怎么在这？”杜凌疑惑道。
楚谪：“自然是练琴啊，你看不到？”
杜凌：“……”废话。
徐栖迟似有所感，停下拨弄琴弦的动作，朝他们所在的方向看了一眼。
杜凌有些尴尬，楚谪反倒是从容不迫。
“徐大夫弹的琴果真动听，好曲配佳人，妙啊。”他指了指脚边另一坛酒道，“这坛叫桃花诺，徐大夫，来杯不？”
徐栖迟置若罔闻，施施然，收了琴，抬脚便要走。
“哎！徐大夫。”楚谪喊道，“怎么走了。”
“医者不易嗜酒，楚大人管好自己吧，徐某先告退。”徐栖迟淡淡道。
月色下，只有他翩然而去的身影。
“看到没，你这酒鬼，都把美人吓跑了。”杜凌在旁幸灾乐祸。
楚谪拍拍他肩嫌弃道，“去去去，滚犊子。”
杜凌自然没走，酒也没劝得停，等楚谪再次醒来，已是清晨，他竟在亭中睡了一夜。
一只木鸟站在石桌上，朝他歪了歪头，似乎是歪头这个动作很困难，发出咯哒咯哒的声响。
酒坛搁在各处，林大夫送的白玉酒杯也不知道落到哪去，旁边杜凌四仰八叉的躺在地上，他拍拍杜凌的脸，“小杜杜，醒醒。”
杜凌脑袋传来一阵巨痛，又有些晕，他晃晃头，酒后断片了的记忆慢慢袭来，昨日他劝楚谪不要喝太多酒，结果自己反被那个姓楚的狗东西强行灌了两杯酒，想到这儿，他脸就红一阵白一阵的。
眼前又是楚谪放大的脸，当即恼道：“你做什么！”
楚谪无奈指指石桌上站着的木鸟：“兰姐找咱俩，说是让我们早点回行里，有任务。”
木鸟是内行人之间通消息以及行中派任务的工具，由行内顶尖的匠人制成。那位林匠人对此的宣传是，历时十年耗费巨大心血什么叭叭叭的，总之，便捷且高大上，探案行派任务的好手。
好手这一点且不谈，这东西见面就吱吱乱叫，时不时弄出些咯哒咯哒的声响，楚谪常被这东西吵的头疼，连带着对行内安排的任务都懈怠三分。
见木鸟迎面蹦了起来，杜凌连忙侧身闪躲，嘴里抱怨道：“那赶紧走，这地偏，离行远，待会儿迟到我姐又要骂我。”
“那行啊，你帮我把那几坛酒的事瞒去嘛，小杜杜。”楚谪一把捉住乱蹦的木鸟。“兰姐要是知道我昨天陪你去喝酒，可是会打断我的腿的。诶，这木鸟是不是锈了，等林大夫从凉州回来的时候让他修一修。”
“什么叫你陪我喝酒！那是你硬灌的，卑鄙，无耻！”杜凌咬牙，拳头紧了几分。
楚谪提起空酒坛，道:“不要这么在意细节嘛，反正你也喝了酒，咱俩现在可是一根绳上的蚂蚱。”
“就算我替你瞒着，你能确保徐栖迟他不会说出去？我看他昨日的态度，可是厌恶极了你。”杜凌道。
“他不会说出去的。况且，你从哪看出他，厌恶极了我？”
杜凌瞥了他一眼:“行内有传，新来的徐大夫待人温和有礼，怎么偏生一个眼神都不肯分给你瞧？”
楚谪面色甚是和善:“大人的事，小孩少管。”
听了这话，杜凌立刻嚷道：“楚谪，别摆起长辈的样子，你就比我大了那么两三岁。”杜凌还要接着说，却被楚谪打断。
“行行行，你小你厉害。这地偏，再不走，兰姐等会儿又放出木鸟来催，万一耽搁了任务进度。”楚谪眯起眼睛，不怀好意的笑道：“某人可能又要哭了。”
杜凌气的咬牙切齿，又无可奈何，只能加快走路速度，试图将后边的楚谪甩掉。
自然没甩成，他俩刚进行内，就见一身红衣似火般的女子站在院子里练枪，一杆长枪耍得出神入化。
女子看到两人过来后，停了手中的动作，又拿帕子擦了擦额上的汗，笑着打招呼：“楚谪，小凌。”
楚谪合上扇，拱了拱手：“兰姐。”
杜兰道：“长话短说，凉州遭受旱灾，如今战事吃紧，又爆发了大规模的瘟疫，百姓苦不堪言，林大夫去了凉州分行为百姓治疗疫病，这边接到消息，缺少许多治疫病的药材，朝廷不管，行中打算运几批药材和粮草过去救急，虽说已经找了几批人马运送，但，我还是不大放心，有你俩帮着护送粮草药材，我心里才踏实。”
楚谪道：“兰姐，我又不会武功。你找我是不是……”
杜凌也在旁边帮着附和:“就是，就是。姓楚的不会武功，为什么叫上他，有我一人就够了。”
“吱呀”——屋门突然开了，徐栖迟从中走了出来，对着杜兰温和道：“杜兰姐，我已经准备好了，大概多久时间出发？”
“徐大夫麻烦你跑这一趟。等会儿运送药材的车马来了便可出发。”杜兰看看楚谪，以为他俩不认识，连忙介绍道：“哦，这位是楚谪，楚神探。那位是我弟，也姓杜，单名一个凌字，他俩此行与你一起出任务。”
徐栖迟温和又不失礼仪，道：“救病治人是身为医者应该做的，楚大人，这一去花费十天半个月的，还请多多照拂。”
楚谪一愣随即轻笑，道:“那是当然，徐大夫貌美，自是要多加照拂。”
徐栖迟面露复杂之色，叹了口气:“楚大人，上次说的事还请慎重考虑。”
“哎呀，瞧我这记忆。徐大夫，不知你说的事是何事？”
徐栖迟微笑：“自是脑疾一事。”
楚谪哑口无言，偏偏这时杜凌出来打岔道：“什么脑疾，谁得病了？”
楚谪这才似找到话头:“大人说话，小孩不要插嘴。”
杜凌立刻闹起来：“哎，我说姓楚的……”还没闹完就被她姐扼杀在摇篮里。
杜兰看出了楚徐二人关系不大融洽，打着哈哈调理现场气氛：“时间也差不多了，我和杜凌去看看那批运送粮草药材的车马到没。”
烈日当头，运送粮草药材的车马缓缓行着。
运送的车马分两批，药材要运送到凉州城，而粮草则运送至前线支援战事，一同行了几日，但由于目的地不同，两支车马便在朝道分别。
临近日暮，楚谪手拿折扇，闭眼倚着车窗假寐，斜对面是盘膝打坐的徐栖迟。
即使闭着眼，楚谪也能感受到对面那道若有若无打量的目光。
楚谪睁开眼，与他对上视线，嘿！逮了个正着。
而徐栖迟面上依旧平淡无波，无辜得仿佛真是碰巧。
楚谪则是笑眯眯从盘捏起一块绿豆糕，看向徐栖迟：“徐大夫吃吗？”
徐栖迟温声回道：“不吃，倒是没想到楚大人喜欢吃这些小孩子才喜欢吃的甜到发腻的糕点。”
“萝卜白菜各有所爱嘛。一百种人有一百种口味，不试试如何知道。说不定徐大夫试试吃一吃我这“萝卜”。”楚谪顿了顿，轻笑，“就爱上了这种味道呢。”
车厢一阵颠簸，楚谪重心不稳向前倾去，竟倒向徐栖迟怀中，徐栖迟本想侧身一避，可狭窄的车厢哪有避处，只能任由楚谪扑了上来。绿豆糕甜腻的香气弥漫在两人间。
楚谪连忙稳住身形向后坐去，不料，手一抖，那盘中原本不多的绿豆糕全部摔在地上。
他啧了一声:“哎呀，真可惜，可怜这上好的糕点，看来徐大夫是吃不到了。”
徐栖迟依旧淡淡道：“这有何难，等回了京城，楚大人再买给我吃，不行吗？”
楚谪像是没料到他会这么说，愣了会儿旋即才道：“当然可以。”
接着，他推开车门，向车夫问道：“怎么突然停下？”
面膛黝黑的车夫此时下了马，回道：“大人不知，从朝道到凉州城要翻过重重山岭，我们现在行经的这座山名为何山，这地儿我熟，这段路甚是陡峭，常有落石滚落，不大好走，附近还有山贼出没，我记得前方有座客栈，马上要天黑了，不如就让弟兄们在那歇息。”
“那行，就让大伙去前方客栈歇息整顿会。”
客栈整体稍显陈旧，栈前竖着块牌子，上头写着四个大字“安平小栈”。
客栈老板是个手脚麻利的中年女人，热情。刚来人，就扯着嗓子吆喝着：“各位客官是要住宿还是吃饭？”
在风风火火办理完住宿的事情后，客栈老板将楚谪拉到一旁，问道：“我看诸位长途跋涉，一路上风尘仆仆，应是去凉州城那边的商贩吧，那地方，唉。”
楚谪道：“敢问老板那凉州城是发生什么事了吗？”
客栈老板也是好心，道：“那地方现在在闹瘟疫，又有旱灾，近几年来朝廷征收的赋税更加繁重，那边的人啊，病的病死，饿的饿死，哪还有闲钱买东西。不如改道去燕州，燕州那地方，临着南疆，富得流油。”
“多谢老板告知。”
“对了小伙子，难得有缘，今天十五，这是我家做的月饼，很甜的，来一块儿。”
楚谪收下月饼后，客栈老板又扯着嗓子吆喝着众人吃月饼。
徐栖迟很早便上楼休息，他面色苍白的躺在床上，裹紧被子，感觉全身被冷汗浸湿，手脚止不住的发软，时而觉得心口似被烈火焚烧。
“有毒发了。”徐栖迟轻车熟路地抽出一粒药丸吞了下去，他昏死过去，又陷入那个红色的噩梦。
微风吹动屋檐下的风铃。
“都十五了啊，时间过得真快。”楚谪苦笑一声，看着手中塞着的月饼，他咬了一口，客栈老板说的没错，确实很甜。
研了墨，他提起笔写了两封信，信写好后，楚谪唤来信鸽，这只信鸽是经专门训练过的，不消几日定能传回京城。
还有一封信，那封信不知是为何人所写，写完墨迹还未干就被楚谪放在油灯上烧了，只有楚谪知道，那是为一个未亡人所写的信。
楚是攻！
我的好基友跟我说他有点受。
我对此：“……”不是，你认真的？
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作者有话说
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第3章 凉州城