猝不及防，宁鸾跌入一个结实坚硬的怀抱。
抬手是战甲冰冷寒凉的触感，温热而急促的喘息，打在她的耳旁，颈后的皮肤泛起一片隐约的红。
宁鸾有些摸不着头脑，他们虽已是夫妻，但关系原不算亲密。
婚后一年里，两人客气守礼，顶多称得上是相敬如宾。
那时候，别说是这样的拥抱，两人连手都难得碰上。
正当宁鸾抬起手，想要推开程慎之时。
透过程慎之的脖颈，宁鸾看到府中的管家，以及管家身后的丫鬟小厮，正以一种非常欣慰的表情，目不转睛地看着他们，眉目间的喜悦溢于言表。
瞬间，宁鸾顿悟了，程慎之真是长进了！做戏都要做全套！
离家征战三年未归，如果是心心念念牵挂的爱侣，必定是想要接近拥抱对方的。
虽然他们并不是这种关系，但在旁人看来，他们就是小别胜新婚的夫妻。
这次回来，慎之果然进益颇多，不仅为了避免外间乱传闲话，将下人的心思顾虑直接打消，拥抱也是自然流露，不再手足无措。
当年，两人完婚回门，在丞相府门口下轿，宁鸾顺势挽住了程慎之的手。
那一瞬间的程慎之，僵硬得像一块千年老木头，直挺挺地站在那，一动不动。
历练几年果然是不一样了。
而现在，宁鸾还被程慎之困在臂弯里，动弹不得，只得暗自走神着。
另一边，程慎之脑中的热气仍在翻涌。
向皇上汇报了战况，紧赶慢赶回府。一到门口，他便远远看到了宁鸾的身影。
终于能真正靠近朝思暮想的人，他心知唐突，但已全然顾忌不上了。
战场局势瞬息万变，每日操练出兵都像踩在刀尖上。任何一个判断失误，都可能牺牲自己和将士们的性命。
程慎之虽是被临时派往边关，但依旧责任重大。
接连的战斗异常凶险，好几次，钢刀都擦到了程慎之耳边，“哐”地碰撞上精制头盔，削短了他的须发。
战争看不到尽头，战士们也不知道今日入睡，明日能否安然无恙。
程慎之看着手心的薄茧，想着这样下去，或许就真如皇帝所愿，马革裹尸，沉寂地永眠在战场的某个角落里。
三年，九百多个日夜。
在边关的日子里，程慎之仰望夜空。
漫天的繁星，让他看到了魂牵梦萦中，灿若星辰的眼。
心里的感情沸腾汹涌，她是不存在于世间的金色蝴蝶，是如这浩瀚星海般，遥远的幻梦。
但是他想，她并不喜欢他。
宁鸾并不喜欢程慎之。
他曾经的话，已经伤透了她的心了。
他的金色蝴蝶，仅施舍了他一点光鲜的磷粉，就被逼走，他的星空再次黯淡了。
“你……有点闷，你能不能先松开我？”
见程慎之沉浸在过往当中，宁鸾推了推面前冰冷的胸甲。
程慎之如梦初醒。
他如摸到火炭般，急忙松开宁鸾，掩饰尴尬般环顾四周，下意识道：
“我回来了，你……大家都快进去吧，快起风了。”
众人有序接应起来，管家在前，准备引着久未相聚的二人进入饭厅。
程慎之还未从刚刚的状态中脱离出来，怔愣着走了两步，便觉不妥。他微一抚掌，侧身对宁鸾道：
“阿鸾，这是白挽。”
他引导着宁鸾向后看去。宁鸾这才看到，世子府大门边，除了程慎之的战马，还有一顶纱轿，静静停驻着。
纱轿旁站着位女子，笑意盈盈，端得一派大方温婉。
只见她穿着京州官家女子时兴的藕荷色齐胸襦裙，笼着月白色的纱质外衫，脖子上戴松石穿花银项圈，头上插一支小巧碧玉簪。脸庞中虽隐约含着几分异域风情，但乍一看气质，竟不像从边境里来的异族姑娘，反倒更像是京州娇养捧着的贵族小姐。
“当日战场上，我中了异族骑兵的埋伏，虽骑马进了松林躲避，可还是中了一箭。”
程慎之下意识抚过左腹，“失了些血罢了。”
他说得轻描淡写，但宁鸾知道，真实情况定比所说凶险百倍。
“林中的猎户遇到我，救了我一条命。我答应猎户，要带他的女儿来京州，好好照顾她。”
“白挽，这是我给你提过的阿鸾。”
程慎之一面解释着，一面指引白挽走上前来。
他动作中皆是介绍救命恩人的坦荡，眼底却偷偷观察着宁鸾的神情。
宁鸾早从青露那里，得知了白挽的存在，今日闻言倒也不诧异，只觉战场凶险。她笑着说：
“慎之在外征战辛苦，带妹妹回来，必然也让妹妹一路舟车劳顿，夜不安寝。不如先进去用膳吧，也好略解路途困乏。”
——
众人在厅中坐罢。
程慎之坐在厅中，神思游离，心不在焉，手上还在反复怀念，那拥抱温热的触感。
宁鸾只当是他连夜赶路旅途疲惫，又马不停蹄进宫汇报工作，需要休息，便主动与白挽搭话。
“不知妹妹年岁几许？日后我们也好称呼。”
见宁鸾问话，白挽并未急着回答。
她神情羞怯地看一眼程慎之，见他面无表情，只顾低头吃菜饮酒，便又扭头与宁鸾对视，道：
“妹妹今年刚满十五。”
白挽轻声笑着。
“听闻皇上亲自指婚那年，姐姐也是十五岁。挽儿也希望有这样一桩好婚事呢。”
宁鸾与程慎之成婚已四年有余。两人只觉关系微妙，未曾想在外人眼里传为美谈。
“妹妹不必担心，慎之一诺九鼎，对妹妹更是重视有加，定会好好照顾妹妹，为妹妹筹谋一桩好亲事。”
宁鸾见程慎之放了筷，向他询问：“我已命人在府中收拾了侧殿，安排妹妹暂时在那居住，慎之觉得如何？”
程慎之回过神来，对宁鸾的提议无异议，白挽的事情就这样定下来。
——
夜晚，程慎之与宁鸾一起进入卧房，随行的小厮贴心为他们关上了房门。
宁鸾进房，见外面没了动静，便熟练地从酸梨枝木橱中，抱出早早备好的薄被，在寝床上拾掇起来。
她将两床被子均匀铺开，床够宽够大，铺两床薄被绰绰有余。
一阵翻箱倒柜，宁鸾又在床底的暗格中，找出一条淡红色的长锦缎。
程慎之抱手站在一旁，目光随即暗了暗，却没有出声。
只见宁鸾顺着大床的雕花床栏，三两下就将淡红锦缎绑得扎实，将大床竖着，一分为二。
窗外夜风徘徊，屋内烛火微跳。
离别胜久别，小别胜新婚。
他们新婚之夜，也用这么一道红绸，清晰地分隔开了两人的距离。
程慎之盯着如豆的灯光，思绪飘向四年前的成婚当夜。
接到指婚圣旨的那日，是个毒辣的艳阳天。
程慎之已经很久没有在宫里见过宁鸾了。
这么说似乎也不准确。
宫中有宴会时，或隔三岔五公主女眷们有聚会时，总能在席上看到宁鸾活泼飞扬的影子。
作为在太后膝下抚养的世子，程慎之本就是这宫中异样的存在。他既不像皇子们，分拨了专门的宫苑居住，也不似官员或者侍卫，在宫中有固定的点位工作值守。
他养在后宫，嫔妃们知他与皇子们一般年龄，也不当他是男子看待。他在宫中往来穿行时，也并不对他多加管束要求。
所以每当有宫宴或聚会，程慎之并不是被女眷排斥的对象。他总会在宫中，找一个不引人注目的僻静角落，悄悄观察他的金色蝴蝶。
他看到，她换了金钗，看到她及笄后开始盘发，看她还是喜欢在发中点缀各类奇怪的饰物，看她和太子打趣欢笑……
这种日子终究是短暂的。
宣读圣旨的公公，明晃晃地告诉他，皇恩浩荡，圣上给他指了一门好亲事。
身为世子，程慎之早知婚事都是权力的筹码，他们的婚事，从一开始就不由自己做主。他跪下麻木接旨，只听公公念道：
“奉天承运皇帝诏曰：兹闻安南王世子程慎之，天资英睿，德才兼备……丞相府嫡长女宁鸾，温婉贤淑，才情出众……今特赐婚于汝二人，择黄道吉日完婚，望同心同德，举案齐眉。钦此！”①
程慎之几乎呆愣在原地，下意识抬手接过圣旨，迅速一览。
宁鸾，真的是宁鸾！
他浑噩送走了传旨公公，恍然若梦，不敢相信梦中的蝴蝶就这样飞到了身边。
一拧大腿，程慎之强迫自己冷静下来思索。
皇帝这道指婚明面上是体恤安南王，重视朝臣。
可实际上，有了安南王这层姻亲关系，若宁丞相生出什么异心，安南王这边境王的身份，便自然而然成为了宁府通敌的把柄。
而若安南王有异心，其世子已娶了朝廷重臣的嫡女，当世子在京州感受过优待，未必不能留子去父，让臣服于朝廷的世子取而代之。
想通这一层，程慎之卷起圣旨，叹了口气。
无论怎样猜测，这场赐婚终究只是他所期盼的。
宁鸾虽脾气娇蛮，但也不能违抗圣旨罢？
程慎之第一次如此感谢苍天。
……
两人的婚事如期而至。
纵是程慎之有了预期，也没有想到，在新婚之夜，宁鸾会给他这么大一个“惊喜”。
①圣旨是我参考古代圣旨瞎编的！！切勿考究，谢谢
作者有话说
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第4章 小别