与姜柔相识后，李怀舟享受起猫抓老鼠的游戏。
在此前，他对社交往来嗤之以鼻，人与人之间浮于表面的寒暄、虚伪的客套、带有目的性的接近，都让他觉得乏味又吵闹。
姜柔的出现，是个例外。
倒不是李怀舟对她产生了多么温情的亲近感，而是因为，他不再把姜柔看作一个“人”——
在他眼里，她成为一只鲜活的、充满挑战性的、被他玩于股掌之上的猎物。
有趣多了，不是吗？
这天晚上，姜柔站在收银台边，笨拙描画他的手，铅笔沙沙响个没停，她的眉头时而微蹙，时而舒展，全神贯注。
同一时刻，李怀舟垂下头，几乎克制不住想笑的冲动。
姜柔如此认真地观察着他的一部分，殊不知，她自己正在被李怀舟更仔细地记录，从习惯、喜好到恐惧，无一遗漏。
她更不会想到，这双与她咫尺之隔的手杀过人藏过尸，无数遍沾满过眼泪和鲜血，李怀舟费尽心思才清理干净，确保不被人发现端倪。
姜柔还说，“骨相很漂亮”。
像误闯狼窝的鹿，对即将到来的死亡一无所知，反倒去蹭掠食者的獠牙。
临走时，她送来护手霜和几颗糖果。
护手霜。
姜柔居然在担心他的手会不会冻伤——
一双将用来结束她生命的手。
李怀舟细细品味这份荒诞的黑色幽默，在她踏入风雪前，递出一把雨伞。
他的本意，不是出于关心。
这是李怀舟放下的饵。
借伞，意味着一个合理的归还理由。
也就是说，姜柔还会再来，主动地、必然地回到他的视野，被他又一次掌控。
李怀舟喜欢俯瞰全局的感觉。
一天匆匆而过，今晚他上的仍是夜班，八点钟左右，姜柔准时迈进便利店大门。
她心情上佳，进门后直冲冲往收银台走，眉间的欣喜一览无余：“昨天的画被老师夸了，说进步很大。”
李怀舟：“恭喜。”
带有浅笑的两个字，是他为这场对话贡献的全部热情。
“要多谢你——对了，还有你的伞。”
姜柔把伞完好归还，顺口问他：“护手霜你用了吗？感觉怎么样？”
护手霜？
李怀舟想起那抹薄荷绿。
他的确在好好地用，慢条斯理、极其仔细，把护手霜涂抹在每一根手指、每一个指节、每一道或新或旧的疤痕上。
这样一来，等他日后掐上姜柔脖子、捂紧她口鼻，说不定，她能闻到熟悉的香气。
这话不可能当面说，李怀舟清楚，怎样才是应有的反应。
让笑意轻微堆起，像腼腆也像感激：“用了，味道很好闻，谢谢你。”
他说着，右手越过收银台，递给姜柔一杯热气腾腾的牛奶。
“给你的。”
李怀舟：“驱寒。”
姜柔满脸不可思议：“给我——？”
“嗯，不用钱。”
得了肯定的答复，姜柔这才捧起杯子，受宠若惊道一声谢。
她被冻得手指发红，迫不及待仰头喝下，出乎意料，皱了下眉。
李怀舟：“太甜？”
他记得姜柔常买糖果，特意加了不少白砂糖。
“不是。”
姜柔咽下嘴里的牛奶：“味道很好，我喝太多，被烫到了。”
天真，冲动，毫无防备。
李怀舟维持着不变的面部表情，看她顺着杯沿吹气，等牛奶不再滚烫，咕咚饮下满满一大口。
暖意沿食道进入四肢百骸，姜柔餍足喟叹：“真好。外面冷飕飕的，喝点热的，整个人都像重新活过来了。”
她一边喝，一边闲聊：“昨晚我回学校时又刮了风，像鬼哭狼嚎，多亏有你给的那把伞——要不然，恐怕我也像室友一样，因为高烧不退去医院挂号了。”
姜柔看向他，语气多出关切：“你下班的时候呢？冷吗？”
“还好。”
李怀舟道：“我早上才下班，比夜里暖和些。”
两人言尽于此，姜柔饿着肚子饥肠辘辘，喝完牛奶，去了熟食区。
李怀舟闷不做声，等她完全背过身，才放任视线掠过那段纤细的颈项。
像雪地里即将折断的芦苇杆。
忽地，店门大开，伴随一道熟悉的跋扈男音：“喂，给老子拿最贵的烟。”
是那群常来寻衅惹事的混混。
李怀舟面色骤沉。
“老子和你说话，没听到？”
带头的黄毛嘴里叼了根烟，不耐烦地猛踢一脚，把货架踹出刺耳锐响。
李怀舟闻到弥漫在空气里的酒味。
这是个不祥的预兆，醉酒后的人暴躁易怒，很有可能丧失理智。
他不想惹上没必要的麻烦，招来警察。
黄毛身旁的寸头小弟比他多了自知之明，一把拉住黄毛袖口：“哥，你别激动。我知道你今天心情不好，咱消消气，回家再说。”
不料黄毛脸色更差，拔高嗓门：“消气？我消什么气？我没醉！”
小弟尴尬赔笑：“是是是，你没醉，清醒得很。”
“还有你。”
黄毛瞥向李怀舟：“老子要的烟呢？”
面对他们，李怀舟连装模作样也不屑，拿出一包烟：“请扫码付款。”
也许是被他的淡漠所激怒，又或是积怨已久突然爆发，醉醺醺的黄毛用了半晌来理解李怀舟的意思，沉默过后，像一座爆发的火山：“拽什么拽？”
他的怒火来得猝不及防，竟疾步冲向收银台，咬牙切齿去拽李怀舟衣领，布满血丝的眼睛快要瞪出眼眶：“每回都是这副要死不活的德行……你是不是也看不起老子？”
小弟们被吓了一跳，慌慌张张试图劝解。
李怀舟面不改色，刚要去扣黄毛手腕，余光里，一道白光闪过。
——是姜柔。
她高举的手机正在录像，镜头精准框住黄毛扭曲的面孔。
“派出所离这儿不远。”
姜柔声线紧绷，有如拉满的弓弦，李怀舟捕捉到她的战栗：“你们闹事的话，我就报警了。”
仔细去看，她的身体也在发颤。
李怀舟的思维短暂卡了顿。
从这几天的接触里，他把姜柔的性格摸透了七八分。
友善，无害，轻信外人，一个在温室里长大、没被恶意侵蚀过的女人。
毋庸置疑，面对醉鬼闹事，她心中的恐惧远甚于正义感。
在怕到发抖的状态下，姜柔选择上前一步帮李怀舟解围。
这让他有了种说不清道不明的古怪情绪，异样的滞涩感卡在胸腔，上不去也下不来。
气氛剑拔弩张，黄毛被姜柔一句话惹恼，额头暴起青筋：“臭娘们，多管闲事！”
小弟们死死箍住他胳膊，拼命往回拉：“哥，冷静，这女的在录像！”
喝醉的街头混混像只发疯的狼，姜柔被他吼得后退两步，脸色煞白。
她吓了个够呛，为了显得更有气势，努力挺直脊背：“你们以后别来找麻烦。有这个视频在，我随时可以叫警察来。”
有个小弟骂了声脏话。
他们没醉，分得清什么该做什么不该做，对姜柔再不满，也只能吞下哑巴亏，好声好气地劝黄毛：“哥，你喝多了，我们先回去。什么？要烟？行行行——”
小弟瞪了眼李怀舟：“结账！这包烟多少钱？”
李怀舟如实报价。
黄毛骂骂咧咧，被几个小弟强行搀扶离开。
没了争执怒骂的声响，店内归于沉寂，只余几缕暴戾的酒气。
姜柔总算卸下强装的从容，心有余悸靠向一边，后背抵在距离最近的金属货柜。
“吓死我了……”
她拍拍胸口，脸上是劫后余生的庆幸和疲惫：“你还好吗？”
李怀舟神色莫名，答非所问：“你不该管这件事。”
“为什么不该？”
姜柔不假思索：“录一个视频就可以解决，我总不
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能装没看见吧？”
她语调平常，仿佛为了他与混混对峙，只是理所当然的一件事。
李怀舟避开她的注视，没再多言。
结束了这个突如其来的插曲，之后的一切，与往常无异。
姜柔买好熟食，在便利店吃完，离开前宽慰他几句，又认真叮嘱：“视频我先存着，他们如果再来，就去报警——你一个人不习惯的话，我可以陪你，行吗？”
李怀舟腼腆笑笑：“好，谢谢。”
与之前不同的是，收款结账后，他把几片暖宝宝塞进姜柔掌心：“保暖用，这几天降温。”
作为感谢，也是示好。
姜柔两眼弯弯地道谢，笑着说了“再见”，李怀舟遥望她走远，影子孤零零钉在原地。
他始终在想，姜柔为什么要帮他？
独来独往惯了，当姜柔主动站出来的那刻，李怀舟第一反应是意外、警觉，和因局势超出掌控的错愕。
随即而来的，是一股陌生情绪，不浓烈也不鲜明，像被羽毛搔过，黏腻的痒意让他颈后寒毛根根竖起。
起初，李怀舟无法分辨它所代表的含义，这时一个人默默思考，他终于想通。
那种感觉是恶心。
姜柔在想什么？目睹他被混混闹事的全过程，她是不是同情他、看不起他、觉得他需要她的“拯救”？
她表面关怀体贴，心里一定认为，他是个不敢反抗的软骨头，对不对？
要不是因为会被警方盯上，他早就把刀捅进那帮混混的心脏里了。
李怀舟抿紧唇，右手探进外套口袋，触碰到冰凉的玉质珠串。
受害者们的遗物，被他像战利品一样随身携带。
指腹拂过一个个圆珠，李怀舟细致感受着，分辨出凝固在玉上的斑驳血痕。
他想起姜柔微笑时熠熠发亮的双眼，想起她低头时温静的侧脸，也想起她与混混对峙，为了不显得矮人一头，冷着脸把下颌抬高。
那么纯净，那么无畏，那么明亮。
——但凭什么？
凭什么痛苦不曾降临在她身上？凭什么她生活得富足无忧？凭什么，她可以居高临下地可怜他？
幸福活着的姜柔，把他衬托得像只阴沟里的老鼠。
他就该剖开那具温热的皮囊，看看被刀尖抵上咽喉，她还能不能向他投来怜悯的目光。
熟悉的兴奋感在体内叫嚣，是残虐和杀戮的欲望。
李怀舟轻舔干涩的下唇，点开手机日历。
距离他上次犯案，已过去很多天。
经由这段日子的交谈，他知晓了姜柔的生活轨迹，每天江大、素描班和便利店三点一线，难以找到对她动手的时机。
唯一的方式，是先和姜柔拉近关系，再邀约她前往某个人迹罕至的地点。
这需要耗费点儿时间，好在对于全新的、趣味横生的杀人游戏，李怀舟有足够的耐心。
更何况，在逐渐接近她、一步步引她进入陷阱的日子里……
感应门忽然打开，三个年轻女孩叽叽喳喳走进店内，青春洋溢，笑声清脆，好似林间偶然飞落的鸟群。
李怀舟的目光悄无声息。
第一个，个子瘦弱，戴了圆框眼镜，声线小而细。
像只麻雀，翅膀短小，羽毛蓬松，好处是骨骼轻巧，处理起来干净利落。
第二个，身材高挑，长发及腰，眼底有不易察觉的倨傲。
天鹅。
李怀舟在心里做出判断，姿态优雅，脖颈修长，最适合被拧断脆弱的颈骨。
第三个，卷发扎成丸子头，最活泼，笑声最大。
犹如聒噪的、色彩斑斓的虎皮鹦鹉，精力旺盛，喋喋不休，该怎样让她的嘴永远闭上？用胶带？用绳索？或者更直接一点，割破喉咙？
李怀舟收回视线，唇角翘起几不可见的弧。
等待姜柔上钩的间隙，去杀几个别的女人解解闷吧。
很快，就轮到他值白班，能在夜里寻找新的猎物了。
这一次，被他锁进地下室的，会是谁呢？