柳如烟自璇玑楼那方锦绣地走出。
街边的包子铺蒸腾着热气，早起的货郎已经挑起了担子，那一声声悠长的叫卖，是这座古老城池苏醒的呼吸。
柳如烟的步子很慢，很稳。
她的目光掠过那些鲜活的、为生计奔波的面孔，心中却是一片前所未有的宁静。
穿过几条熙攘的街道，转入那条靠近城南的僻静巷弄。
她停在了那座挂着新锁的宅院门前。
青砖黛瓦，高墙静默，院内的树梢在晨风中微微摇曳，偶有几声清脆的鸟鸣传来。
这里，是她的家了。
柳如烟取出钥匙，插入锁孔，轻轻一转。
“咔哒。”
那一声轻响，仿佛开启了一个崭新的世界。
她推开门，身后却传来一个清脆又带着几分惊喜的声音。
“如烟？”
柳如烟回眸。
只见巷口处，一个穿着水绿色衣裙的女子，正提着一只小巧的竹篮，满眼欣喜地望着她。
是苏青玉。
许是脱离了璇玑楼那个人人都要戴着面具过活的地方，她的笑容里，少了几分强撑的懂事，多了几分发自内心的松弛与自在。
“青玉姐姐。”柳如烟的唇边，漾开一抹温和的笑意。
苏青玉快步跑了过来，竹篮里装着些新鲜的瓜果，随着她的动作轻轻晃动。
“如烟，你怎会在这里？这宅子……”她的目光落在敞开的院门上，眼中满是好奇。
“我买下了。”柳如烟轻声说道，语气平静，却自然地带着一丝主人家的从容。
她知道柳如烟如今在楼里风头无两，却也没想到，竟能置办下这样一处宅院。
柳如烟笑了笑，侧身让她看院内的光景。
“只是刚拿下，里面还乱着，正准备收拾。”
苏青玉探头望去，只见院中杂草丛生，石桌石凳上落满了灰尘，廊下的梁柱间甚至还挂着几缕破败的蛛网。
“呀，这得收拾到什么时候去！”她惊呼一声。
随即，她眼珠一转，将手中的竹篮往柳如烟怀里一塞，二话不说便卷起了自己的袖子，露出一截雪白皓腕。
“妹妹，我来帮你！”
她的语气，是那样地理所当然，不带一丝一毫的犹豫。
“正好我现在是良人，能出入璇玑楼，两个人收拾总比一个人快。”
柳如烟看着她那副热火朝天的模样，心中流过一丝暖意。
她不再推辞，点了点头。
“好，那便辛苦你了。”
“不辛苦！”苏青玉应得响亮。
两人相视一笑，一同走进了这座即将焕然一新的宅院。
宅院是许久没人住过了。
空气里，弥漫着一股灰尘与木头混合的、属于旧时光的味道。
苏青玉寻来两块布，将头发简单包起，又找来扫帚和抹布，俨然一副干活老手的架势。
“我们先从前院开始吧！”她指挥道。
“好。”
柳如烟亦挽起了袖口，那双曾在舞台上结出万千玄妙手印的纤纤玉手，此刻拿起扫帚，竟也似模似样。
一个扫地，一个除草。
很快，前院的地面便被清扫干净，露出了青石板原本的纹路。
两人又合力提来一桶桶清水，开始擦拭石桌石凳，清洗廊下的栏杆。
冰凉的井水浸过指尖，带走燥热，也洗去了尘埃。
苏青玉一边用力擦着，一边好奇地问道：“你买下这宅子，日后是打算搬出璇玑楼吗？”
柳如烟的动作顿了顿，她用沾湿的抹布，细细擦拭着一处雕花的窗棂，声音轻柔。
“璇玑楼是我的根，我不会离开。”
“只是，总想有个自己的地方。”
阳光透过稀疏的竹叶，在刚刚擦拭干净的地面上，投下斑驳的光影。
两人歇了口气，喝了些水，便又开始向主屋进发。
主屋的门窗紧闭，一推开，一股更浓重的陈旧气息扑面而来，扬起的灰尘在光束中飞舞，如同无数细小的精灵。
“咳咳！”苏青玉被呛得连连咳嗽。
柳如烟取出手帕递给她，自己则上前，将所有的窗户一一推开。
新鲜的空气涌入，驱散了屋内的沉闷。
屋内的陈设很简单，桌椅案几，都是些寻常的木制家具，上面覆着厚厚一层灰，仿佛披上了一件灰色的外衣。
柳如烟垂着眸，专心致志地清扫着每一个角落。
她看着那些积年的尘垢，在自己的扫帚下，一点点被扫除，看着地面渐渐露出原本的青砖本色。
苏青玉将一张八仙桌擦得光可鉴人，满意地拍了拍手，一屁股坐在擦干净的椅子上，捶着自己有些酸软的腰。
“如烟妹妹，这宅子真好，又大又清静。”她环顾着这间越来越亮堂的屋子，满眼都是羡慕。
柳如烟也停了下来，走到她身边坐下。
“等你家刘公子高中，他也会为你置办一处比这更好的宅子。”她笑着说道。
听到“刘公子”三个字，苏青玉的脸上，瞬间绽放出一种难以言喻的光彩。
那是一种沉浸在爱恋与期盼中的、独属于少女的幸福光芒，明亮得有些晃眼。
“妹妹取笑我。”她娇嗔了一句，脸颊更红了，但眼里的甜蜜，却几乎要溢出来。
“他……他最近又来信了。”她像是分享一个天大的秘密，声音都压低了几分，凑到柳如烟耳边。
“哦？”柳如烟做出饶有兴致的样子，“信上都说了些什么？”
“常州那边，挨着一条叫‘黑河’的大河，水汽特别重，十天里倒有七八天在下雨。”
“所以，那里的人，最会做伞了。油纸伞、竹骨伞、绸面伞……各式各样的，画着山水花鸟。”
“他说，等他寻到最好看的两把，就托人捎回来。”
她顿了顿“到时我挑最好看的那把给妹妹你。”
柳如烟的心，轻轻地动了一下。
她看着苏青玉那双纯净的、满是分享喜悦的眼睛，微笑着颔首。
“那我就提前谢过姐姐和刘公子了。”
“妹妹别客气！”
柳如烟柔声说道：“刘公子对你，当真是用了心的。”
“嗯！”苏青玉点头，幸福感几乎要从每一个毛孔里散发出来。
她像是想起了什么，又接着说道：“对了，他还说，他如今除了温习功课，准备来年的春闱，平日里，一有空，便会去黑河的河堤上走动。”
“哦？去河堤上做什么？”柳如烟顺着她的话问道。
“他说，黑河的水势虽大，但河道年久失修，堤坝也多有疏漏之处。他正在研读水利之书，想琢磨出一种既省钱又牢固的法子，来加固河道呢。”
苏青玉说起这些时，眼中充满了崇拜。
“他说，为官一任，当造福一方。即便他如今只是个白身，也想先为当地的百姓，做些力所能及的事情。”
柳如烟的眼眸深处，闪过一丝不易察觉的微光。
能在流放之地，不自怨自艾，反而心系民生，潜心研究水利，准备春闱。
这位刘萧公子，确实非池中之物。
他不仅有才情，更有胸襟与抱负。
这样的人，若是能挺过这次，来日，前途不可限量。
“胸怀天下，心系百姓，刘公子确是难得的栋梁之才。”她由衷地赞叹道，“青玉姐姐，你的眼光，是极好的。”