“嗯，”柳紫衫颔首，“他似乎并不想暴露身份，只是安静地坐在一个角落，身边也未带太多随从，若非妾身曾有幸在宫宴上见过太子几次，只怕也认不出来。”
“当时船上众人，似乎也并未有人点破他的身份。”
刘柱沉吟片刻，道：“太子殿下素来喜好文学，又性情谦和，不喜张扬，微服去参加诗会，倒也不算意外。”
“夫君说的是。”柳紫衫道，“妾身当时便想着，既然太子殿下在此，我等臣子，自然不应争先，免得惹殿下不快。”
“所以，妾身那时便已存了退出的心思，只作壁上观，并不打算与太子殿下竞争那彩头。”
刘柱赞许地点点头：“夫人思虑周全。我等为臣，自当谨守本分。”
他顿了顿，又问道：“那藏宝图的线索，夫人可知晓其真伪？”
柳紫衫浅笑道：“璇玑楼那等势力，拿出来的东西，想来也不会是全然的虚假。只是那沈家宝藏，传说已久，真真假假，谁又能说得清呢？”
“不过，这并非妾身决定退出的主要缘由。”她的神色略微郑重了些。
“哦？”刘柱眉头微挑，“还有何事？”
“夫君派去护卫妾身的风一，匆匆而来，报了一件事。”柳紫衫的目光变得深邃起来。
风一，是刘柱麾下最为得力的亲卫之一，武艺高强，机警过人，今日特意被刘柱派去暗中保护柳紫衫的安全。
“风一说了什么？”刘柱的声音也沉稳了几分。
柳紫衫缓缓道：“风一回报，翰林安夫子其背后之人，乃是二皇子，王翳。”
“王翳？”刘柱的眉头终于紧紧皱了起来，眼中闪过一丝了然与凝重。
朝堂之上，谁人不知，大皇子王曌虽为太子，根基深厚，但二皇子王翳亦非庸碌之辈，暗中也培植了不少势力，其夺嫡之心，昭然若揭。
“正是。”柳紫衫肯定地说道，“妾身听闻此事，便更加坚定了退出的决心。”
她端起茶杯，轻轻吹了吹杯口的热气，语气平静却带着不容置疑的坚定：“太子殿下在扬，已是不宜争锋。如今又牵扯出二皇子，这潭水，已然浑浊不堪。”
“我护国将军府，蒙受皇恩，忠心为国，从不参与皇子间的争斗。这沈家宝藏的线索，无论真假，于我们而言，都是一块烫手的山芋，沾不得，也碰不得。”
刘柱深以为然地点头，看向妻子的目光中，充满了欣赏与认同：“夫人所言极是。我刘柱蒙圣上知遇之恩，方有今日。此生唯愿做个纯臣，为圣上分忧，为大胤尽忠，绝不参与任何党争储位之斗。”
他的声音铿锵有力，掷地有声。
这不仅仅是对妻子的承诺，更是他一直以来坚守的为官准则。
柳紫衫闻言，脸上露出一抹欣慰的笑容：“夫君能有此心，妾身便放心了。”
她深知，在如今这波诡云谲的京城，想要独善其身，做个纯臣，是何等不易。
稍有不慎，便可能卷入万劫不复的旋涡。
“毕竟，如今的京城，已是暗流涌动，多一事不如少一事。”
刘柱深吸一口气，道：“夫人说的是。眼下最重要的，还是盯紧边境的动向，以及朝中那几位蠢蠢欲动的老家伙。”
“至于皇子们的事情，就让他们自己去争吧。圣上自有决断。”
夜深了，书房内的烛火轻轻跳动着。
夫妻二人相视一眼，都在对方眼中看到了同样的默契与坚定。
在这风雨欲来的京城，护国将军府这艘大船，必须小心翼翼地避开所有明礁暗涌，方能驶得万年。
纯臣之心，如履薄冰。
花车巡演的喧嚣渐渐散去，璇玑楼内却依旧灯火通明，人声鼎沸。
一群莺莺燕燕的姑娘们正围在一处，兴奋地清点着今日花车巡演所得的打赏。
珠光宝气晃得人眼花缭乱，银票铜钱堆积如山。
柳如烟站在人群中，听着司事高声唱报着自己的收获，心中也不免泛起一丝喜悦。
“柳如烟姑娘，恩客打赏白银两千两！”
此言一出，周围响起一片小小的惊呼与羡慕的议论。
两千两白银，按照时下的兑换比例，便是足足二百两黄金。
这对于任何一个青楼女子而言，都是一笔不小的数目。
“另有珠钗三支，皆是上好的点翠嵌宝，价值不菲。”
“王明公子所赠天丝春波绸缎一匹。”
“各色胭脂水粉若干盒。”
“金花三朵。”
司事一一唱报完毕，将一个沉甸甸的锦盒与一叠银票交到柳如烟手中。
周围的姑娘们纷纷投来或羡慕的目光。
“如烟妹妹真是好福气，这才刚展露头角，便有如此收获。”
“听说今日打赏总数，如烟妹妹竟排在了第二位呢！”
“第一位自然是凌波姐姐了，那位国公府的大公子出手阔绰，一人便打赏了三百两黄金呢！”
众人七嘴八舌地道贺。
柳如烟只是浅浅一笑，将赏赐收好，心中暗自盘算。
她的小金库，总算是又充盈了不少。
当初为了今日的花车巡演，她狠下心来，花费了五百两白银，请巧匠打造那双独特的高跟鞋。
如今看来，这笔投入是完全值得的。
单是这花车巡演一次的收入，按照璇玑楼的规矩，艺姬个人可得打赏总额的一成，那便是二百两白银。
更不用说那些珠钗绸缎等实物赏赐和之前的舞台了。
绝对多于五百两白银许多！
正当众人叽叽喳喳议论不休之际，老鸨拍了拍手，高声道：“好了好了，姑娘们，账目都算清楚了，时辰也不早了。”
她的目光扫过在扬的每一位姑娘，脸上带着生意人特有的精明笑容。
“红倌的姑娘们，赶紧拾掇拾掇，楼上还有恩客等着呢。莫要怠慢了贵客。”
“至于清倌的姑娘们，今日也辛苦了，便早些回去歇息吧。”
在这八十九位四等以上的舞姬中，清倌的数量却寥寥无几，仅有十一人。
即便是那名动京城的四大花魁与六大名花，其中亦有一半是红倌。
由此可见，想要在璇玑楼中保持清倌的身份，并走到高位，是何等不易。