平康坊在万年县，长安县县衙要想拿人，身为县令的吴杰得给万年县的县令发公文。
吴杰写了份公文，交由捕快甲，要他另外带两名捕快，先走一遭万年县县衙，请他们协助拿人。
长安城东西一十八里一百一十五步，朱雀大街宽达百步，将长安一分为二，从长安县县衙到万年县县衙这一路，短不了！
晨光熹微，转眼烈日当空，门外终于传来一阵急促的脚步声。姜钰瞬间来了精神，一个箭步冲到门口。只见那三名捕快大汗淋漓，抬着一具焦黑的尸体。
随行的还有两名浓妆艳抹的妇人和一个男人。两名妇人，一人体态丰腴，下巴和脖子连成一处，容颜留有岁月的痕迹，满脸的胭脂水粉卡在一条又一条的细纹里；一人容貌姣好，但一脸的妆容都盖不住她惨白的面色。而这个男人，则弯腰驼背，身材瘦小；他留着八字胡，样貌瞧着像只老鼠。
为首的捕头喘着粗气，恭敬道：“卑职等人抵达万年县县衙，恰好遇上平康坊的龟公来报官，说是平康坊出人命了。一到那儿，卑职发现死者是姜有为，向万年县的县令出示您写的公文后，他准许卑职将尸体和重要人证带回。”
吴杰眼神一扫，指着那焦黑得不识人样的尸体，“这是姜有为？”
“是。”
“怎么成了这样？”吴杰顿时变得严肃起来，“升堂！”
衙役闻言，在大堂外击响“堂鼓”，鼓声三响后，路过的百姓闻声止步或是绕道而行，不敢再靠近衙门。
随后，衙役们高喊“升堂——”，声音拉长，回荡在县衙内外。
吴杰换好官袍，头戴乌纱帽，腰束玉带，在张师爷的陪同下，从后堂缓步走入大堂，面容肃穆。
姜钰得吴杰应允，立于张师爷下方左侧。
吴杰先提青娘问话。
未等吴杰开口审问，青娘神色惊恐，率先一步交代了实情：“大人，姜有为昨日躲在奴家这儿，他说他设计了一出戏，要敲诈走姜娘子所有的钱财，然后带奴家远走高飞！可是，他今天突然……他就坐着和奴家饮酒，突然整个人就起火……”
“你是说，他是自燃，自己烧成黑炭？”
“……是。”
吴杰可不信。哪有人会无缘无故自燃？必定是凶手用了什么掩人耳目的方法。他接着问道：“除此之外，你可还发现其他异常之处？”
青娘满是血丝的瞳仁一转，看向姜钰，“有个鬼影人，他、他让奴家给姜娘子带句话，他说，‘姜五和姜有为的死，只是一个小小的警告，如果姜娘子再不本分过日子，下一个死的人就是你’。”
她声音虚浮无力，却犹如一块重石，直直砸进在场之人的心里。
一时间，空气仿若凝固，公堂上，彼此沉重的呼吸声此起彼伏，他们的目光全都聚焦在姜钰身上。
姜钰却面色如常，“鬼影人是何模样？”
“不知道，我什么都不知道，什么都不记得了……”青娘崩溃地抱紧自己，哭得悲戚。
她这个样子，审问是很难继续进行的。
于是，吴杰让姜钰扶着青娘到后堂，又派了一名衙役盯着她们。
紧接着，吴杰提青楼的老鸨问话。
后堂，姜钰提起茶壶，手腕微微倾斜，一股清澈的茶汤落入杯中。她双手捧起茶杯，递到青娘跟前。
“喝口茶，压压惊。”
青娘受宠若惊，“你……你不把我脸挠花？”
“我为何要挠你脸？”
“因为我抢了你的男人。”
姜钰觉得好笑，“所以你对我有愧疚？还是害怕？”
青娘低头不语。在烟花柳巷多年，她见多了正妻气势汹汹，将怒火全撒在姐妹们身上，指责她们这群狐媚子勾走了男人的心。如今，这位姜娘子倒是心平气和，让她本就不多的良心有了丝丝愧疚。
“那你不妨告诉我，姜有为临死之前都和你说过什么话，算是对我的补偿。”
姜钰一番话，也算是给了青娘一个台阶下。青娘心里也门儿清，这话姜钰不问，一会儿县令大人过来，也是会问她的。
青娘将姜有为同她说过的话——如何联合江大力布置案发现场，如何冤枉姜钰入狱，骗姜钰拿钱消灾；又是如何在阴谋败露后再生绑架之计诈骗姜钰钱财。青娘一字不落地转述给姜钰。
姜钰初闻，暗暗握紧了拳头，等青娘说完，后一想姜有为死得如此诡异，也算是报应不爽。
暗爽后，她却发愁起来——按青娘的转述，她爹姜五的死是在姜有为的意料之外，他正是利用这个时机给她设局。
这问题就来了。
谁是杀了她爹的凶手呢？
姜五此人，不过是一个负责看守敛尸房的小小卒吏，谁会如此大手笔地杀了他？
行凶的手段高级又恶劣，姜钰实在想不到是谁。
半个时辰后，吴杰退堂，大步迈入后堂。
“大人。”姜钰同他打了声招呼，便说起了青娘的情况，“她情绪稍有好转，还望大人问话加些分寸。”
吴杰微微颔首，“青娘，本官再问你一遍，你说的‘鬼影人’，你可看清他是何模样？”
“奴家当时太害怕了，什么都没看见，但奴家记得他的声音，低沉嘶哑，像是……”青娘红着眼，思索了一番，“大人可见过公鸡被捏脖子时发出的叫声？那鬼影人的声音与这如出一辙。”
“除此之外，你可还记得其他？”
青娘满脸茫然，摇头，“当时奴家瞧见郎君突然烧起来，奴家都吓坏了，记不得太多。”
吴杰又问了她和姜有为相识的过程，还细问姜有为死前和她说过哪些话。
青娘不敢有所隐瞒，如实相告。
“嗯，你先回去吧。这几日不可离开平康坊，若是想起任何与本案相关之事，即刻前来衙门告知。另外，此事休要对外胡言乱语。”
吴杰从她回答的话中做出判断，暂时排除了她的杀人嫌疑，按规矩让她走人。
青娘忙不迭点头称是，又深施了一礼才转身离去。
望了一眼青娘离去的背影，吴杰转而看向姜钰，轻叹了口气，“节哀，小钰。”
比起安慰，此刻姜钰需要的是案件更多的信息，剪开她心头这一团乱麻。
“大人，老鸨和龟公，都交代了些什么？”
“没什么有用的话，不如青娘提供的线索。而且，结合所有人的证词来看，这凶手似乎是冲着你来的。小钰啊，你莫不是得罪了什么人？”
这问题她方才安抚青娘情绪时也曾思索过，可她搜罗了从小到大的记忆，并未拼凑出此人的面貌。
于是姜钰想从其他方面入手寻找线索。
姜钰眉头发沉，又问吴杰，“大人，我有几个问题，可否请大人解答？”
“讲！”
“第一，我爹一直严守宵禁的规矩，昨夜为何犯禁？第二，昨夜案发现场的衣物和头发，还有血迹，真的确定是我爹本人的？第三，可确定那具烧成黑炭的尸体是姜有为本人？”
“你难道怀疑，你爹和有为为了让你‘迷途知返’，又给你设了一局？”
“不是。事
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情应该没这么简单。我总觉得，这背后还有一个更大的阴谋。”
吴杰犹豫不语。按规矩，非衙门中人，不得打探案件信息，但念在姜钰一连两日痛失亲父和亲夫，且她又是他看着长大的，念及情理，他告知她也无妨。
“据江大力所言，当晚是杨县尉就敛尸房的尸体失窃一案，急需再细问姜五，这才让江大力去叫姜五。你爹的口袋里有通行文书，不算犯禁。至于案发现场的衣物和头发，还有那具黑炭一般的尸体，他们的真实身份还得等仵作的验尸结果。”
“大人，你且稍等。我记得，杨县尉不是三日前身体抱恙，向您请过假？而且，杨县尉告假期间，他从不处理公务。这倒也不是我出口污蔑，此事衙门人人皆知……”
“江大力当时也曾有过怀疑。但确实是杨县尉在县尉廨命他去找姜五过来问话。江大力带姜五到县尉廨后，杨县尉命他关门退下。约莫过了半个时辰，姜五才出来。”
“这实在奇怪。”
“本官已经派人去请杨县尉了，有什么疑问，等他到了，一问便知。”
话音刚落，一衙役脚步匆匆，神色慌张地跑进来，“大人！出事了！杨县尉好像出事了！”
“慌慌张张的，成何体统？出事了就是出事了，什么叫‘好像出事了’？”
“大人，卑职一两句话说不清，您还是自己去看看吧。在县尉廨！”
于是吴杰立刻带人，同姜钰一同前往县尉廨。
房窗紧闭。
衙役们合力撞开那扇紧闭的房门，一股浓烈的血腥之气裹挟着腐臭味汹涌而出，熏得众人几欲作呕，只能掏出帕子捂住口鼻才敢迈入屋中。
屋内一片狼藉，桌椅翻倒在地，地上满是凌乱的书册。
而杨县尉本人则跪坐于地，双手虔诚合十，身子正面朝东，背部朝西，地面上干涸的血迹从尸体下方蔓延开来，形成诡异的图案。他的头颅被砍下，摆放在东边窗子的下方，底下还铺垫着好几本书。
这场面实在诡异。
姜钰和几名捕快仔细检查屋子，发现门后的门闩完好无损，没有丝毫被破坏或撬动的痕迹。屋内的窗户皆用厚实窗纸糊着，窗棂的榫卯结构严丝合缝，窗纸虽有几处泛黄破损，但绝无撕开又复原的迹象。四周墙壁由青砖砌成，墙面平整，没有任何暗门或机关的踪迹。
这看似寻常的屋子，此刻却如一座坚不可摧的牢笼，将命案的真相隐匿其中，实在让人费解凶手究竟是如何在这密室中杀人后全身而退。
“说说你们的看法。”吴杰盯着杨县尉的尸体，说道。
捕快甲说：“大人，这屋子严丝合缝的，凶手怎么可能做到杀了人还能出去的？！卑职以为，这一定是妖魔鬼怪干的！”
捕快乙却持不同意见，“卑职不认同。鬼神杀人纯属无稽之谈，卑职认为凶手一定是人。而且是个智力超群之人，如此才能杀了人后从这密不透风的屋子逃出生天。”
“杀了人还能制造密室逃出去？这个凶手会飞不成？”捕快丙疑惑地环视四周，“也不能够啊。凶手到底是怎么出去的？”
捕快丁说道：“或许，这个凶手给杨县尉吃了什么药，让杨县尉在这里自戕，这样一来，凶手就可以不用进屋，这间密室也算成立了。”
“什么药吃了能把头颅砍下来后摆在窗户那儿，自己跑回这里跪下才死的？”捕快甲反驳，“还不如说见鬼了呢！”
吴杰见他们争论不休，越说越离谱，正要喊停，余光却见姜钰站在东边的窗口前。他好奇地走过去，“小钰，你在这做什么？”